الفصل 1910: مدينة الخطيئة [1]
------------
بينما كان ليكس يركض عبر هذا الضباب، حواسّه مكبوتة إلى درجة أنه لم يعد يرى جدران الوادي بجانبه، برزت يد فجأة من الضباب وأمسكت فخذه.
"لهذا أكره الأشباح"، أنَّ ليكس وهو يستخدم السيطرة ليحرق يد الشبح. "كلهم منحرفون يحبون الإمساك بالأرجل. كيف يمكن لعرق بأكمله أن يعاني من هوس بالأقدام؟"
خارجًا، تبادل الكسوف وهاريوت النظرات. الحقيقة أن الأشباح غالبًا ما تمسك بالأرجل لأن أكثر تكتيكات هجومها شيوعًا هو الاختباء تحت الأرض ثم الظهور فجأة، فتمسك بالهدف بأسرع ما يمكن. لذا كان من الطبيعي أن تمسك بالأرجل والأقدام، أقرب الأشياء إلى الأرض. لكن... ماذا لو كان ذلك القدر اليسير من المنطق مجرد غطاء لإخفاء هوسهم؟
كلاهما كان يعلم بالطبع أن الأمر ليس كذلك... ومع ذلك، كان من الأمتع بكثير معاملته كحقيقة على أي حال.
"يا إلهي، يا للفضيحة"، قالت الكسوف وهي تضحك، مغطية شفتيها بيدها.
"كنتُ أعلم دائمًا أن هناك شيئًا غير طبيعي في الأشباح"، علّق هاريوت، ذيله يهتز في الهواء. لم يهتم بالحقيقة؛ طالما أعجبت الكسوف، فهي الحقيقة!
واصل ليكس الركض، لكنه كره أن يكون عرضة للخطر هكذا، فعندما حاول شبح آخر أن يلمس... أقصد، عندما حاول شبح آخر الإمساك بساقه، أمسك ليكس الشبح أولاً وجذبه خارج الأرض.
ثم صفع ليكس الشبح مرتين ليؤسس بعض الكارما بينهما، قبل أن يدمج حبة الكارما مع الشبح. من الواضح أن كل شيء هنا متعلق بالأشباح، فأراد التعامل معهم مرة واحدة وإلى الأبد.
فورًا، استطاع ليكس رؤية مئات الآلاف من خيوط الكارما تخرج من الشبح وتنتشر عبر الوادي كله، رغم أن ليكس ركّز على الأكبر منها.
بمجرد إقامة الربط، صرّ ليكس بأسنانه واستخدم قدرًا من القوة الخام. من خلال تطبيق تفوقه، وفهمه العميق للكارما، فعل ليكس شيئًا مذهلاً حقًا لمستواه! لقد استبدل موقع الشبح العشوائي في يده بالشبح الذي يملك أقوى ربط كارما باستخدام الكارما فقط!
[المترجم: ساورون/sauron]
"واه!" صاح شبح الحزن وهو يختبر شيئًا غير متوقع. للأسف، أو بالأحرى، لحزن الشبح، كان ذلك مجرد افتتاح ليكس.
انبعثت نيران غاضبة من فم ليكس وهو يطلق النيران الذهبية على الشبح، مقواة بسيطرة ليكس ومستوى زراعته الجديد. تردد صراخ عالٍ مدوٍّ عبر الأودية بينما يعاني الشبح حروقًا بالغة، مخففًا فجأة الضغط على ليكس من الوادي.
حاول الشبح الاختفاء، متلاشيًا في الضباب، لكن ليكس تمسك بكارماه بقوة، غير مهاجم مباشرة بل موجّهًا الهجمات عبر خيوط الكارما. هذا يعني أنه مهما ذهب الشبح أو هرب بعيدًا، لم يستطع الفرار.
ذات مرة، استخدم صاحب النزل سكين زبدة فقط ليهاجم عبر خيوط الكارما عبر عالم بأكمله. ما يفعله ليكس الآن مجرد تقليد باهت لذلك.
"ليس سيئًا"، علّقت الكسوف وهي ترى ليكس يهاجم عبر الكارما. "في الأيام الخوالي، كنتُ أستخدم خيوط الكارما كذلك لنسج شبكتي. هكذا استطعتُ حبس زوجي الأول".
"سيدتي، توقفي من فضلك عن تسمية إيتيرنيكس زوجك الأول. زوجته الحقيقية تركته بسبب ذلك. لا يزال لم يتجاوز الأمر حتى بعد أن عادا معًا في النهاية"، قال هاريوت، شاعرًا بالضيق.
"كيف كان عليّ الحصول على دموعه إذن؟" سألت الكسوف بجدية. "أنا أيضًا امرأة محافظة جدًا. إذا عاش رجل على شبكتي، فعليه أن يصبح زوجي. العيش مع شخص من الجنس الآخر على الشبكة نفسها دون علاقة رسمية أمر فظّ للغاية".
كانت الكسوف تتحدث بمنتهى الجدية، بل وتهزّ إصبعها على هاريوت، كأنها تعلّم الكلب درسًا حياتيًا هامًا.
تنهّد هاريوت، ولم يقل شيئًا آخر. طالما كانت السيدة سعيدة...
أما ليكس، فاستمر في حرق الشبح مرة تلو الأخرى حتى فتح شبح الحزن بنفسه بوابة خارج الوادي لليكس، ملقيًا به خارجًا! لكن، وبما أن الشبح كان يشعر بقليل من الانتقام، فتحت البوابة مباشرة أمام بوابة مدينة الخطيئة.
رأى ليكس المخرج أمامه، فسمح لنفسه بالدفع عبرها. في النهاية، لم يحتج إلى البوصلة للخروج من الوادي، لكن ليكس آمن حقًا أنها ساعدته على تجنب الكثير من المتاعب فلم يندم على الشراء.
أما حبة الكارما؟ لم يواجه ليكس أي صعوبة في استرجاعها. تلك الحبة تقيم بشكل دائم في كارما ليكس، مما يعني أنه طالما وُجد ليكس، أو حتى جاك، فالحبة ستكون متاحة لهما. فقط إذا ماتا ستصبح الحبة كنزًا مستقلًا غير مملوك يمكن للآخرين أن يطمعوا فيه.
بمجرد إغلاق البوابة خلفه، استطلع ليكس محيطه ولاحظ أنه يبدو داخل مدينة عادية. بالطبع، لا يوجد شيء عادي في الحديقة البدائية، فأول ما فعله ليكس كان محاولة الخروج. فشل.
حينها قرأ لوحة موضوعة بجانب المدخل مباشرة.
'ما يحدث في مدينة الخطيئة يبقى في مدينة الخطيئة. من يدخل مدينة الخطيئة يبقى في مدينة الخطيئة. ببساطة، المدينة تأخذ فقط، ولا تعيد أبدًا - العمدة' أي نوع من الشعار هذا؟ لكن بناءً على عدد السكان، والاتجاه اللامبالي الذي يحافظون عليه جميعًا، بدا أن الوضع هنا ليس سيئًا جدًا. كان عليه فقط إيجاد طريقة للخروج. ففي النهاية، هذه أيضًا عقبة يجب عليه التغلب عليها.
"هاريوت، هل انتهينا يومًا من صنع مخرج لهذه المدينة؟" سألت الكسوف، متذكرة فجأة أحد الأشياء في قائمة مهامها التي نسيتها. "لا يا سيدتي. لم يخرج أحد من تلك المدينة منذ أن خلقتِها"، أجاب هاريوت بصدق.
فجأة، ولأسباب لم يفهمها، بدأ ليكس يشعر بشعور سيء.