الفصل 1934: المستحيل ليس شيئًا
------------
نظرت شيرين إلى ليكس، إلى ابتسامته الهادئة، إلى سلوكه اللامبالي، فبحثت عن أمارات الكبرياء. بحثت في عينيه، في صوته، في لغة جسده، عن أيّ علامة على أنّه يحتقرها أو يحتقر ذكاءها. لكنّها لم تجد شيئًا. كلّ ما وجدته كان صدقًا خالصًا، وهو ما كان أكثر إرباكًا على نحوٍ ما.
كيف له، بصدقٍ تامّ، أن يطلب منها كشف أسرار تُقرّر صعود الأجناس القويّة وسقوطها، ويعامل الأمر كأنّه مجرّد بذل جهدٍ بسيط؟ لم تفهم.
"وماذا أجني أنا من هذه الصفقة إذًا؟ هل تعرض عليّ شيئًا؟"، سألت، متجاوزةً استحالة المهمّة ذاتها.
"نعم، بالطبع"، قال ليكس. "يمكنني أن أعرض عليكِ أشياء كثيرة. يمكنني مساعدتكنّ على التعافي من وضعكنّ الحاليّ. يمكنني أن أمنحكنّ موارد لن تجدنها بدوني. هناك أمور كثيرة جدًّا يمكنني توفيرها لكنّ. لكن إن سمحتِ لي، فلديّ اقتراح ثانٍ أيضًا".
ولدهشة ليكس، تنهّدت شيرين. ربما كان ذلك أكثر شيء غير رسميّ رأته منها على الإطلاق.
"تكلّم يا ليكس. قدّم اقتراحاتك. لقد رأيت شياطين تشتري أرواحًا وهي تبني تشويقًا أقلّ منك".
لسببٍ ما، كانت هذه الجملة غير متوقّعة إلى حدّ أنّها جعلت ليكس يضحك بصوتٍ عالٍ حقًّا.
"أمسكتِ بي. لكنّني لست مهتمًّا بشراء روحكِ. بل أريدكنّ أن تنضممن إلى نزل منتصف الليل"، قال ليكس مبتسمًا ابتسامة عريضة.
حان دور شيرين الآن لتُفاجأ.
"تريد منّي أن أنضمّ إلى نزل منتصف الليل؟"، كرّرت للتأكّد.
"لا، ليس أنتِ فقط. أريدكنّ جميعًا أن تنضممن إلى النزل"،" صحّح ليكس بجدّية تامّة.
"ولماذا تريد شيئًا كهذا؟"، سألت شيرين محتارة. "ألستَ في مشاكل كافية بالفعل؟ بحركة واحدة بسيطة ستستفزّ السيرافيم والملائكة معًا، ولماذا؟ من أجل اثنتي عشرة ملاكًا محطّمة لا تستطعن حتى الوقوف حين تنطق باركعي".
نظر ليكس إلى شيرين، ليس هذه المرّة بشفقة في عينيه، بل برحمة. "وماذا في ذلك؟"، سأل. "بعد ملايين، بل مليارات السنين ربما، من امتصاص قواكنّ، وهويّتكنّ، وكلّ شيء فيكنّ تدريجيًّا، أوصلكُنّ المنتجع إلى أدنى دركٍ ممكن. ومع ذلك، لا تزالين تقفين ظهركِ مشدودًا. لا تزالين تجرؤين على النظر في عينيّ وكأنّني سرقتُ موقف سيّارتكِ".
"ماذا؟ موقف سيّارة؟"، نطقت شيرين بحيرة، لكن ليكس لم يتوقّف.
"شيرين، أنتِ وأخواتكِ في حالة سيّئة. ربما لا ندرك نحن حتى المدى الكامل للخسارة التي تكبّدتنّها. لكنّكنّ لا تزالن على قيد الحياة. خطوة خطوة، يمكنكنّ استعادة قواكنّ. لكن حتى لو فعلتنّ، فأنا لا أدعوكنّ إلى النزل آملاً أن تستعدن يومًا ما القوّة التي فقدتنّها. إنّما القوّة التي تمتلكنها الآن، والعزيمة التي لديكنّ الآن، هي التي تجعلني أرغب في ضمّكنّ إلى صفّنا.
خبرتكنّ، معرفتكنّ، مهاراتكنّ، حتى وإن خفّت، يمكن أن تُسهم في النزل. معرفتكنّ بالجنّة والجحيم، خبرتكنّ في قيادة الجيوش، الأثر الذي تركتنّه في التاريخ، كلّ ذلك يجعلكنّ أصلًا ثمينًا سأكون مجنونًا لو تجاهلته. ومقابل الانضمام إلى النزل، ستحصلن على أمان النزل، ودعمه، ومكانٍ يُدعى وطنًا دون الحاجة إلى القلق من الهروب أو الفرار.
نعم، قد لا يكون النزل عالمًا كبيرًا، ولن تستطعنّ اجتياز محنة الداو هنا، لكن هل أنتنّ جاهزات لذلك الآن أصلًا؟ حين تصبحن جاهزات، سيجد صاحب النزل لكنّ مكانًا مناسبًا لاجتياز المحنة بطبيعة الحال".
لم تجب شيرين. بل ظلّت تنظر إلى ليكس فقط، غير متأكّدة ماذا تشعر، ولا كيف تردّ. في النهاية، اختارت أن تكون صادقة.
"ليكس، بعد ما فُعل بنا... لا أظنّ أنّنا سنتعافى يومًا"، قالت، وخفّ صوتها قليلًا. "أستطيع أن أفهم ذلك... رغم صعوبة تقبّله. لكنّني أقسمت يمين الفالكيري، وحتى لو لم يعد له معنى الآن، فأنا لستُ مستعدّة لقبول شفقة أحد أو صدقته. الحرّيّة من المنتجع لا يلزم أن تكون حرّيّةً لعيش حياة جديدة. يمكن أن تكون أيضًا حرّيّة اختيار نهاية أراها مناسبة".
نظر ليكس في عيني شيرين الهشّتين، فوجد، لأوّل مرّة، أنّها لا ترفع أيّ درع دفاعيّ.
"تظنّين أنّني أقدّم لكِ هذا العرض لأنّني... أشفق عليكِ؟"، سأل بدهشة حقيقيّة.
"قلتَ ذلك بنفسك. لديّ خبرة وافرة. حتى لو نسيتُ أشياء كثيرة، فلم أنسَ كلّ شيء. هذه مجرّد استراتيجيّة أساسيّة: امنح ضحيّة الصدمة هدفًا، غايةً تسعى إليها. ساعدها على إعادة بناء حياتها... إعادة إيجاد معنى. منحُنا مهمّة مستحيلة لتحفيزنا، دعوتنا إلى ملاذ النزل... قلبك رحيم يا ليكس. لكنّنا محاربات، حتى لو لم نحارب منذ زمن بعيد. لا تخشى واحدة منّا الموت، وقد عشنا حياة فارغة بالفعل. لن نكتفي بحياة هادئة أخرى، حتى لو كانت مريحة وسلميّة".
رمش ليكس عدّة مرّات، في صدمة حقيقيّة شاملة، ثم انتقل فجأة إلى ابتسامة عريضة هائلة.
"أنتِ محقّة. أنا خيّر إلى درجة لا تُصدَّق. لا يسعني فعل شيء حيال ذلك، قلبي طيّب إلى هذا الحدّ"، تأوّه الرأسماليّ السرّيّ، والكون لم يزل يجهل احتياله القادم الذي سينتزع به من سادة الداو عديدين تحت حماية نظامه. "لكن للأسف، في هذه الحالة بالذات، أخطأتِ فهم نواياي".
كان ليكس واقفًا بالفعل، لكنّه لسببٍ ما بدا فجأة أطول، وهالته تتّسع وهو يتكلّم.
"قبل فترة قصيرة جدًّا، تشرّفتُ بلقاء... أقوى سيّد داو حيّ في الكون. قد تظنّين أنّني أبالغ، لكن أؤكّد لكِ أنّني أشكّ في قدرتي على البقاء لو كان الادّعاء كاذبًا. لا أخبركِ بهذا إلّا لأشارككِ درسًا علّمتني إيّاه بنفسها".
رغم أنّ ليكس لم ينطق باسمها، لم يكن بحاجة لذلك. كانت شيرين أكثر إلمامًا بالكون من ليكس، وعقلها لم يكن مضطربًا إلى حدّ أنّها لا تستطيع حتى إجراء تفاعلات أساسيّة مع الناس، لو كانت قد وصلت إلى تلك الدرجة لكان الكثيرون لاحظوا حالتها منذ زمن. ومع ذلك، استمرّت في التفاعل مع الناس، واستمرّت في وضع الخطط، وبناء شبكتها وهي في المنتجع، كلّ ذلك لأنّها احتفظت بعقلها وغرائزها.
إذا قال ليكس إنّه التقى بأقوى سيّد داو في الكون، فاسمٌ واحد فقط خطر على بالها فورأسها. لا أحد يجرؤ على ادّعاء هذا اللقب سوى الملكة البدائيّة، أمّ النسيج اللامتناهي، الكارثة الحيّة...
لا كائن واحد، ولا قوّة أو منظّمة بأكملها تمتلك عددًا مؤكّدًا من قتلى سادة الداو يضاهيها... أكثر سادة الداو رعبًا في الكون.
يقال إنّها ربطت، عبر نسيجها، مصير الكون نفسه بها، وإن لم يفهم أحد ما يعنيه ذلك أصلًا. كادت شيرين تتجمّد خوفًا من مجرّد ذكرها، فالكون نفسه يستجيب بضغط لمن يفكّر فيها حتى، وهي السبب الحقيقيّ وراء تلك الأسطورة من البداية.
ولم تكن تعلم أنّ جبّارة سادة الداو العظمى، في ذهن ليكس، جدّة عنكبوت ودودة تلعب معه الألعاب وتدعو صاحب النزل للشاي، أهدأ سيّد داو صادفه حتى الآن.
لم يبدو أنّ ليكس لاحظ حالة شيرين. بل إنّه لم يشعر حتى بالضغط الذي جاء مع مجرّد ذكرها. ولمَ يشعر؟ فقد قالت له كسوف بنفسها أن يستخدم اسمها، بل وحمته من الضغط الكونيّ حتى تناقشه في عكس الزمن. "لا يوجد شيء اسمه مستحيل"، قال ليكس بيقين من تأكيد كسوف الودودة التي لديها كلب صغير مساعدًا وتنّين ذهبيّ رائع حيوانًا أليفًا. ربما كان دليلًا على مدى مناعة ليكس ضدّ الأمور العجيبة أنّه لم يجد غرابة في أيّ من ذلك يومًا. ومع ذلك، فإنّ تلك المناعة بالذات هي التي منحته الجرأة للاقتراب من كسوف وسؤالها سؤالًا، وهو ما بدأ كلّ شيء.
نظر ليكس في عيني شيرين، ثم تكلّم مجدّدًا.
"لا يوجد شيء اسمه مستحيل، بل أمور لم تُحقَّق بعدُ فحسب. لماذا أنتِ متأكّدة إلى هذا الحدّ أنكنّ لن تتعافين يومًا؟ هل لأنكنّ فقدتنّ الأمل حقًّا، أم لأنكنّ لا تجرؤن حتى على المحاولة؟ إن فعلتِ يا شيرين، إن كان هناك ولو أضأل شرارة إيمان في قلبكِ بأنكنّ لا تستطعن التعافي فحسب، بل وتتجاوزن ذروتكنّ السابقة، فإنّ نزل منتصف الليل هو المكان المناسب لكنّ حقًّا.
بالنسبة لضيوفنا، هذا ملاذ يستريحون فيه. أمّا بين الموظّفين، فنزل منتصف الليل مكانٌ يتجمّع فيه الشواذّ الكون. لا نهتمّ بتعلّم قوانين الكون، لأنّنا أصلًا لا نلتزم بها. هذه ليست فرصة تدقّ الباب مرّتين يا شيرين. الحصول على نيفيليم؟ أسرار مستحيلة؟ ضغط خارجيّ؟ لا نهتمّ بمثل هذه الأمور هنا. ففي النهاية، هذا نزل منتصف الليل".