الفصل 219: جيل الشباب
[{(بريستيج = الهيبة)}]
بمجرد أن انتهى من ألكساندر، ذهب ليكس للاطمئنان على هاري. كان أداء الطفل الحلاق جيدًا بشكل استثنائي. كانت خديه ممتلئتين قليلاً وكانت عيناه تتمتعان بالحيوية التي كان يفتقر إليها عندما التقى به ليكس لأول مرة. لم يتمكن ليكس من إخبار الرؤوس أو الذيول عن زراعته، لكنه كان واثقًا بما يكفي لقص شعر العديد من مزارعي تدريب تشي كل يوم، وهذا كل ما يحتاج ليكس إلى معرفته.
عندما سئل عما إذا كان هناك شيء يحتاجه، احمر خجلاً، وبعد التفكير لبضع لحظات، قال إنه لا يحتاج إلى أي شيء. لقد كان مرتبكًا تمامًا بشأن ما كان يفكر فيه، ولكن إذا كان الأمر مهمًا، فسوف يتواصل معه في النهاية.
صادف أن جون كان في المحاكمة الغامضة، لذلك قرر ليكس تخطي مقابلته في الوقت الحالي. انتهى ليكس من هذه المهام، وعاد إلى غرفته، وفرك نفسه بالمرهم الذي تلقاه، وبدأ بالزراعة.
باستخدام شخصية الأسد الخاصة به، كان ليكس قد قدم سابقًا عدة طلبات للمعدات والذخيرة ليتم تسليمها على فترات زمنية محددة، لكل من ويل وتشين. بهذه الطريقة، لن يحتاج إلى سؤالهم مرة أخرى في كل مرة ينتهي فيها من زيارة العالم، ويتجنب تداخل مظهر الأسد مع صاحب الحانة. بالنسبة لأي شخص، ووفقًا لما قاله ليو لـ Z، كان على ليو الذهاب لتولي بعض الأمور الشخصية ولن يظهر لفترة طويلة.
بمجرد حصوله على الدفعة التالية من المعدات، سيتوجه إلى كوكب آخر. كان X-142 كوكبًا مناسبًا جدًا لغرض جذب العملاء للمعرض خلال ستة أشهر، لكنه سيحتاج إلى المزيد. ومع ذلك، حتى ذلك الحين، كان ليكس يركز ببساطة على تدريبه.
بعد يومين، تمكن ليكس من جمع إجمالي 34 فرعًا من طاقة تشي ودخل المستوى الرابع من تدريب تشي. ومع ذلك، لم يكن لديه أي نية للتوقف عن التدريب، لأن الشعور بالقوة كان في الواقع إدمانًا تمامًا.
حتى...
"مرحبًا ليكس، هناك موقف غير عادي. قد ترغب في الانتباه إلى هذا."
كان من النادر جدًا أن تقاطع ماري زراعته، لأنها عادة ما تنتظر إحدى فترات استراحته، لذلك كانت خطورة الأمر واضحة.
أنهى ليكس زراعته، مما أدى إلى استقرار طاقة تشي الممتصة، ونهض.
"ما هي المشكلة؟"
"لقد دخل أحد الضيوف في جدال مع إحدى النادلات."
رفع ليكس حاجبه وقام بفحص النزل بسرعة، ووجد المشكلة وتنهد.
لم يتفاجأ ليكس بأن الجاني كان أحد المراهقين من أكاديمية تروي.
"أغلق فمك أيها الغبي الأحمق، أعرف ما كنت تفعله!" صرخت فتاة باليستية على إحدى نادلاته. لم يكن لدى ليكس الكثير من التفاعل الشخصي مع هذه النادلة، ولم يكن يعرف اسمها، لكن هذا لا يعني أنه سيسمح لأحد عماله بالتعرض للتنمر. لكنه كان بحاجة إلى فهم الوضع أولا، لذلك استمع بهدوء.
"من فضلك، أيها الضيف، لا شيء من هذا القبيل. لا بد أن هناك سوء فهم..."
"أسيء فهم مؤخرتي،" صرخ المراهق المتميز مرة أخرى. "لقد كنت تغازل صديقي. لقد رأيت كيف كنت تغازله. أبقِ مخالبك النحيفة بعيدًا عنه وإلا سأجعلك تندم على ذلك. أنت محظوظ لأن مدير المدرسة قد منعنا بشدة من القتال، وإلا سأكون كذلك. أن تضغط رأسك في الأرض وتحلقه أصلعاً."
"أؤكد لك،" أجابت النادلة والذعر واليأس في صوتها، "لم أكن أتقدم على الضيف. لقد طلب بعض المساعدة، وكنت أستفسر فقط --"
"أوه، هل تتهمني بالكاذب؟ يمكننا فقط أن نسأل شون. مرحبًا شون، هل وصفت هذا بالوغد؟"
تحولت الفتاة الصراخ نحو صديقها. كان يقف مع مجموعة من الأصدقاء، يضحكون وهم يتهامسون فيما بينهم. وعندما سئل، سرعان ما نفى طلب أي شيء من النادلة.
عبوس ليكس. نظرًا لأنه يمكنه مراجعة أي أحداث تحدث في النزل في أي وقت، فقد رجع بسرعة ورأى أن الصبي قد طلب بالفعل النادلة على وجه التحديد. في الواقع، عندما سمعت ليكس بعض الملاحظات التي كان الأولاد يعبرونها عندما اتصلوا بها...
أصبح سلوك ليكس مظلمًا. قام بمسح النزل ووجد مدير الأكاديمية الذي كان يجلس مع عدد قليل من الأصدقاء ويتحدثون في مطعم في أفالون. أرسل ليكس صوته مباشرة وطلب منه أن يأتي إلى مكان الشجار، مما يضمن ظهور الاستياء في صوته.
كاد المدير أن يسقط من مقعده عندما تعرف على الصوت، لكن ليكس لم يعد منتبهًا بعد الآن. بقدر ما كان غاضبًا، فقد أعرب عن أسفه قليلاً لأن الشقي الصارخ لم يهاجم جسديًا في أي وقت. وكان من شأن ذلك أن يجعل حل الوضع أسهل؛ كان بإمكانه الانتقام مباشرة.
قبل أن يستمر القتال أكثر من ذلك، وقبل أن يسمع ليكس المزيد من الصراخ، أخذ نفسًا عميقًا لتحقيق الاستقرار في مزاجه، وانتقل فوريًا.
"ما يبدو أن المشكلة هنا؟" سأل بمجرد ظهوره. كان صوته محايدا، ولم يخون مشاعره الحقيقية، لكنه كان عاليا وحمله بوضوح إلى آذان كل من يشاهده. تنفس العديد من عماله الذين كانوا يراقبون الصعداء، وتألق الأمل في عيونهم. كان لدى الضيوف بريق مختلف في أعينهم، حيث كانوا ينتظرون بفارغ الصبر مشاهدة الدراما تتكشف.
لم تخاف الفتاة الصراخ من وصول أصحاب الحانة، بل أصبحت متحمسة بدلاً من ذلك. لقد نشأت في حضن الترف، واعتادت على تحقيق هدفها، لكن هذا لا يعني أنها كانت حمقاء. كان لديها فهم واضح للشركات، وفهمت المدى الذي ستذهب إليه للحفاظ على صورتها.
كان سبب تسببها في حدوث ضجة صحيحًا، حيث كانت النادلة بالفعل ودودة للغاية مع صديقها، في رأيها، وفي مثل هذا السيناريو حيث كانت على حق، جنبًا إلى جنب مع خلفيتها، عادةً ما يتم لعب هذا الأمر إلى حد كبير بالطريقة أرادت. كان من المؤسف بالنسبة لها أن تجربتها كانت مقتصرة على الأرض حيث كانت خلفيتها مهمة بالفعل، وأن ليكس لم يكن لديه رئيس يحتاج إلى استرضائه من خلال الحفاظ على علاقة إيجابية مع عملائه - حتى المزعجين منهم.
"هذه القاطنة اليائسة هنا كانت ترمي نفسها على صديقي!" شرحت لصاحب الحانة بصوت متغطرس. "هل هذا هو نوع المؤسسة التي تديرها هنا؟ تتدخل في حياة ضيوفك وتأخذ ما تريد؟"
كانت الفتاة فخورة جدًا باتهامها، وتنتظر فقط أن يبدأ صاحب الحانة في استرضائها.
نظر ليكس إلى النادلة التي كانت تحدق به بتردد وخوف في عينيها.
"ماذا حدث؟" سألها، صوته أصبح أكثر ليونة بشكل ملحوظ.
أجابت وهي تحاول جاهدة أن تمنع نفسها من التأتأة: "الضيف... ظل يطلب مني إحضار أشياء... لأصدقائه. كنت فقط... أفعل ما يريده الضيف".
"تكذب! إنها تكذب! لقد ظلت تغازل--"
"توقف"، قال ليكس، وصوته يتموج في الهواء ويجمد صراخ الفتاة.
ولوح بيده، وظهرت شاشة في الهواء أمام الجميع، تعرض الأحداث أثناء حدوثها. شاهد الجميع، بما في ذلك النادلة المظلومة، بينما استمر الأولاد في السخرية من النادلة ومغازلتها. شيء لم تلحظه ليكس في المرة الأولى، لكنها لاحظت هذه المرة، هو أن أحد الأولاد حاول قرصها، وغمز لها عندما تمكنت من تجنب ذلك.
كان الوضع واضحًا لكل من شاهده، واحمرت الفتاة الصارخة خجلًا وقبضتيها مطبقتين وهي تشاهد. وكان من الواضح أن صديقها هو الذي يضايق النادلة، لكنها لم تستطع قبول ذلك.
لكن الوضع كان يتصاعد، حيث كان مديرهم قد دهس أيضًا الآن، وأصيب بالذعر على الفور عندما رأى ما تعرضه الشاشة. غير مدرك لما حدث بالفعل، اعتقد أن السلوك المروع للأولاد هو الذي أثار غضب صاحب الحانة.
قال ليكس وهو ينظر إلى الفتاة: "أعتقد أن ما حدث بالفعل واضح". لأكون صادقًا، لقد أراد حقًا معاقبتها بطريقة ما، لكنه في الوقت نفسه لم يرغب في الذهاب إلى حد استخدام العنف.
لقد سيطر على الانفعالات في قلبه وقمع غضبه المتزايد وهو يتجه إلى المدير.
"هذه مؤسسة تعتني بضيوفها، ولكن ليس على حساب الموظفين التابعين لي. وبما أن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا، فسوف أتركه يمر ببساطة عن طريق حظر الفتاة وهؤلاء الصبية. إذا حدث ذلك ومرة أخرى، لن تكون التداعيات بسيطة مثل الحظر".
بدأ المدير وهو يمسح العرق عن جبينه: "أقدم اعتذاري الجاد يا صاحب الحانة". "أعدك بشيء مثل..."
"أنا أعترض!" صرخت الفتاة بصوت عالٍ، قاطعة مدير المدرسة، وهي تحدق في صاحب الحانة. لم يقتصر الأمر على تجاهلها صاحب الحانة، وإملاء "عقوبة" لها على مديرها، بل إن مجرد حقيقة أنه فضحها وأهانها علنًا دفعها إلى الجنون. في العادة، كانت تعرف حقًا الخطوط التي لا يجب تجاوزها، ولكن كطفلة مدللة تعاني من أي شيء سوى العشق والدعم، تم تجاوز الجزء المنطقي من دماغها بسبب غضبها المتفجر! بالطبع، كانت غاضبة من صديقها، الذي سرعان ما أصبح صديقها السابق أيضًا بسبب مغازلته بوقاحة مع فتيات أخريات. ومع ذلك، فهي لا تزال تركز في الوقت الحالي على النادلة وصاحب الحانة.
"لمجرد أنها لم تقل أي شيء لا يعني أنها غير مذنبة! إنه خطأها لأنها تتباهى بنفسها أمام كل هؤلاء الأولاد! وأنت! هل تشعر بالفخر، وأنت تتنمر على فتاة صغيرة؟ لأن هذه مشكلة بيني". وهي، يجب أن تسمح لنا بالتعامل مع الأمر بأنفسنا! إذا كنت وقحًا بما يكفي للتدخل في قتال بين جيل الشباب، فلا تتفاجأ عندما يحدث نفس الشيء لأحد العاملين لديك في المستقبل!"
كاد المدير أن يغمى عليه عندما سمع صراخ الفتاة، وكاد أن يقبل اليوم موعدًا لجنازته. ومع ذلك، استدار ليكس لينظر إليها، وقد أصبح مظهره المحايد قاتمًا، وبدأ غضبه يغلي.