الفصل 268: الحظ
في اللغة الإنجليزية، كان مصطلح "الوحش" يحمل في طياته دلالة سلبية أو مهينة. غالبًا ما كان يستخدم لوصف شخص آخر بأنه أقل أو أقل ذكاءً من نفسه. ولكن في سياق الوحوش الفعلية، كما هو الحال في مجموعة من الكائنات الحية، كان ذلك بعيدًا عن الحقيقة.
أولا وقبل كل شيء، كان من المهم أن نفهم ما هو الوحش في سياق عالم الزراعة. من المفاهيم الخاطئة الشائعة، على الأقل بين البشر، أن الوحوش كانت حيوانات بدأت بالزراعة. لا يمكن الحكم عليهم بسبب وجهة النظر هذه، لأن هذا كان غالبًا هو الحال بالنسبة للعديد من أنواع الوحوش التي كانت ذات طبيعة حيوانية وتفتقر إلى الذكاء أثناء وجودها في العالم البشري. لكن بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن هذا هو ما يعرّف المخلوق بأنه وحش.
في عالم الزراعة، كان الوحش مخلوقًا تعتمد زراعته على التراث، وسيخضع للتطور ببطء أثناء نموه في الزراعة حتى يصل إلى الأنواع التي تقف في قمة تراثه.
وهذا هو بالضبط السبب وراء إيلاء الكثير من الوحوش الكثير من الاهتمام لسلالات الدم النادرة أو القوية، حيث أنها توفر نقطة نهاية أعلى بكثير من السلالات الأضعف. وهذا أيضًا ما ساهم في حصول فنرير على تقييم عالٍ - ليس فقط لتراثه، بل لنقاء ذلك التراث.
لا ينبغي الخلط بين هذا وبين الأنواع الأخرى التي تعتمد على قدرات السلالة. على سبيل المثال، على الرغم من وجود العديد من الأنواع الفرعية من البشر، والعديد من البشر الذين يحملون سلالات أجنبية، مع نمو الإنسان في الزراعة، فإن نوعه أو نوعها سيتغير في النهاية عما كان عليه. نعم، قد تصبح قدرة السلالة أكثر وضوحًا، ولكن في نهاية اليوم، ستكون محدودة فقط بالقدرة.
بالطبع، مارلو الذي كان يمر بمسار الأعداد الأولية كان مختلفًا، حيث أن زراعته تعتمد أيضًا على التطور، لكن أي أطفال ينجبهم لن يكونوا من الأعداد الأولية بل بشرًا عاديين. وهكذا، بغض النظر عن الارتفاع الذي وصل إليه، فإنه لا يستطيع أن يترك وراءه تراثًا، بل فقط سلالة قوية.
ما المغزى من إثارة كل هذا الآن؟ لقد كانت الحقيقة البسيطة هي أنه إذا كان أي شخص ساذجًا بما يكفي ليتخيل أنه سيكون من السهل خداع وحش، فسيكون مخطئًا للغاية.
لم تكن القردة الضخمة التي أحاطت بليكس و باري واحدة من الأجناس السبعة الرئيسية فقط لأنها كانت تفتقر إلى السكان لمثل هذا الادعاء. على الرغم من محدوديتهم، كان كل واحد منهم يتباهى بالقوة البدنية السخيفة والميل المتأصل لاستخدام الرمح. إذا اعتقد أي شخص أن الانجذاب إلى سلاح ما سيجعله أضعف من أي شخص لديه انجذاب إلى عنصر ما، مثل النار أو البرق، على سبيل المثال، فهو موضع ترحيب كبير لتجربته.
ولكن إلى جانب براعتهم القتالية، كان لديهم نظام قبلي معقد للغاية أعطى قيمة متساوية للذكاء والقوة. لذلك، عندما كانوا يسيرون معًا، متجهين إلى الحرب، كان هناك بالتأكيد قائد ما داخل صفوفهم لديه القدرة على تمييز المغالطة.
سيعرف هذا القائد أيضًا أنه على الرغم من أن الحرب الحالية لا يبدو أنها تستهدف البشر، إلا أن جولي كان عنصريًا بشكل سيئ السمعة تجاه البشر ولن يعمل معهم أبدًا. لذلك، بغض النظر عن نوع المعلومات المهمة أو الحيوية التي يجلبها الإنسان، فإنه لن يفلت من الشكوك أبدًا.
ولهذا السبب كان من حسن الحظ للغاية أنه لا يبدو أن ليكس ولا باري لهما أي علاقة بالبشر. ربما كان ليكس يمشي على قدمين، لكن القرود كانت كذلك أيضًا، لذلك لم يكن ذلك كافيًا لإثارة الشك.
فبدلاً من الجلد الناعم والهش الذي يتم التعرف عليه عادةً من خلال البشر، تم تغطية هذين المخلوقين بالفحم والسخام. وكانوا يرتدون التراب والصخور الصغيرة على أجسادهم كما يرتدي البشر الملابس، وكانت عضلات أطرافهم قاسية وعليها علامات التقسية بالنار. علاوة على ذلك، لم تكن رائحة البشر أيضًا، بل رائحة النار والدخان. حددهم القرد على أنهم نوع من الشامات ذات تقارب قوي بالنار - مرؤوسون مثاليون للدروكس الذين من شأنه أن يخففوا أجسادهم بالمعدن المنصهر.
"سأنقل رسالتك"، قال قائد هذه القوات، وهو يشير برأسه إلى هذين الوحشين الشجاعين. لقد عانوا من ضرر كبير ليقدموا لهم هذه الأخبار المهمة، في حين أنه كان من الممكن أن يختبئوا بسهولة بدلاً من ذلك.
أخذ ذلك كإشارة للمغادرة، حدد ليكس الاتجاه الذي كانت تتجه إليه القرود، وقرر الركض في الاتجاه المعاكس، دون عوائق تمامًا من الوحوش التي رأتهم يتفاعلون مع القرود.
أظهر وجهه فقط تعبيره الحازم، ولكن داخليًا كان ليكس غارقًا في الارتياح. لقد قام بمقامرة كبيرة هناك، لأنه بصراحة، لم ير أي طريقة للبقاء على قيد الحياة إذا دخلوا في قتال.
كان عقله يعمل بسرعات لا تصدق لتحديد أفضل طريقة لحل الموقف. نظرًا لأنهم عانوا بالفعل من العديد من الهجمات من الوحوش المختلفة، وتمكن من تحديد أن الوحوش قد هاجمت بناءً على تعليمات جولي، فقد قدر أن جولي كان قائد كل الوحوش.
لم يكن هذا التخمين دقيقًا، لكن من الناحية الوظيفية، كان هذا التخمين ناجحًا بما فيه الكفاية. ثانيًا، بسبب اتصاله مع كاروم، كان يعلم أن التريلوبين لم يكونا على أفضل حال، بل كان لديهما عداوات خفية تجاه بعضهما البعض. ثالثًا، كان يعلم أن بئر الروح ستكون رصيدًا مهمًا بغض النظر عن الموقف.
ومع أخذ هذه النقاط في الاعتبار، قام على الفور بتلفيق قصة تضعه على الحق. لم تكن تلك خطة معقدة وضعها، بل شيئًا فعله بشكل غريزي لدرجة أنه كان يتحدث حتى قبل أن يدرك ذلك. لعب عدد من العوامل الأخرى دوراً في نجاح حيلته، بما في ذلك الحرب المستمرة ومظهره الحالي، لكن ليكس لن يعرف أبدًا مدى حظه للتو. ومع ذلك، على الرغم من أنه كان محظوظًا، فقد هربوا بسبب قصته القابلة للتصديق، لذلك لا يزال يستحق بعض التقدير.
لم يكن ليكس على علم بالحرب المستمرة لكنه كان يشك في أن تصريحاته قد تثير بعض التوتر، لكنه لا يمكن أن ينزعج بشأن ذلك الآن. كان اهتمامه يكمن في مكان آخر.
النفق الذي خرجوا منه لم يكن هو النفق الذي دخلوا منه، ولذلك لم يكن لديه أي فكرة عن الاتجاه الذي كان فيه معسكرهم. عدم وجود أي أجرام سماوية في السماء جعل من المستحيل عليه تحديد الموقع الذي كان يتجه إليه.
أفضل ما يمكنه فعله حاليًا هو تسلق شجرة لتحديد اتجاه الجرف والتوجه في ذلك الاتجاه.
وكانت المهمة أصعب مما توقع، حتى عند ترك باري على الأرض، ليس فقط بسبب إرهاقه، بل لأنه لم يمنح جسده أي راحة بعد إصابته. مثل هذا المجهود المضني في مثل هذه الحالة الجريحة لم يؤد إلا إلى تفاقم خطورة إصاباته.
كان ليكس يفكر فقط في كيفية استراحته أخيرًا عندما اخترق مظلة الغابة وتجمد. كان من السهل العثور على الجرف، على الرغم من ضخامة حجمه. لم يكن من السهل التغاضي عن الطبقة الحارقة بين غابتين، إحداهما مشتعلة بينما الأخرى تقاوم بشدة.
إذا تجاهل الأشجار التي اقتلعت نفسها ويبدو أنها تتسلق المنحدرات، وجحافل الطيور التي اشتبكت في السماء، وحتى الوحوش التي لا تعد ولا تحصى والتي بدا أنها تستخدم الهاوية كساحة معركة، فقد تم قذف الصخور نحو جولي لم يكن من السهل الهروب من الغابة لأنه يمكن أن يسقط عليه أحد في أي وقت.
"مستشار السلامة مؤخرتي، سأصبح رساما عندما أعود."
أثناء استكشاف الغابة، لاحظ ليكس فجأة منطقة أخرى في الغابة تبدو خالية من الأشجار بشكل غير عادي. وبعد التركيز قليلاً، أدرك أن الأمر لم يكن عدم وجود أشجار هناك، بل أنها احترقت جميعها. وجد المخيم! لأول مرة على الإطلاق، أشاد ليكس ببطليموس ولهيبه الأخضر عندما كان ينزل إلى أسفل الشجرة. لم يكن بعيدًا جدًا، وينبغي أن يكون قادرًا على الوصول إليه بسرعة إلى حد ما إذا ركض.