الفصل 274: صفقة مع الشيطان
راقب ليكس القنطور للحظة، لأنه لم ير واحدًا من قبل. لقد كان ملائمًا لبنية كل الرسوم المتحركة أو الرسوم المتحركة للقنطور الذي شاهده على الإطلاق، باستثناء أنه لم يدرك أبدًا مدى حجمها في النهاية.
كان لدى هناك الحريق شعر أحمر طويل يتساقط على ظهره البشري - وربما كان لونه الناري مصدر إلهام للحريق باسمه. بالطبع، لم يتمكن القنطور من رؤية ليكس، لأنه كان قد قدم للتو شكواه إلى مساعده الشخصي وكان ينتظر الرد.
"ما هي المشكلة؟" سأل ليكس وهو يتفقد الضيف. كانت يداه مشدودتين بشدة وكان فكه يضغط بقوة، مما يدل على الأوردة التي تجري أسفل رقبته.
"الضيف... يحتاج إلى... استخدام الحمام، ولكن المرحاض... مصمم للبشر..." لم تتمكن ماري من النظر في عيني ليكس أثناء تقديم تقريرها، ولم يكن ليكس يشرب أي شيء ولكنه شعر وكأنه قام برش شيء ما للتو. ، على أي حال.
تذكر ليكس النظرة القاتلة في عيون القنطور، وشعر بموجة من التعاطف مع الضيف ونظر بسرعة إلى النظام ووجد ترقية لمراحيضه! مقابل 4000 MP، قام بشراء ترقية لجميع مراحيضه بحيث تقوم بتعديل نفسها تلقائيًا وفقًا للضيف الذي استأجر الغرفة أو أراد استخدامها!
شعر ليكس بالحرج الشديد من التركيز على الموضوع لفترة أطول، ولم يسأل ماري عن سبب عدم تعرضهم لموقف كهذا من قبل. لو كان كذلك، لكانت الإجابة متوقعة للغاية. مع تزايد قوة المزارعين، زادت قدرة أجسامهم على امتصاص ومعالجة الطعام - أو أي شيء آخر ممتص - إلى مستويات لم تعد بحاجة إلى قضاء حاجتهم بعد الآن. ومع ذلك، فإن بعض الأجناس، مثل القنطور، كان لها بنية بيولوجية أكثر تعقيدًا، وحسنًا، باختصار، حاجتها إلى المراحيض لن تختفي أبدًا.
بعد الانتهاء من الأمر، وضع ليكس أفكاره بشأن النزل جانبًا، وأخيرًا لم يشعر بأي قلق بشأن أمن النزل، ولأنه آمن هو نفسه، شعر بنفسه يسترخي بطريقة لم يشعر بها منذ وقت طويل. في الأصل، كان يخطط للتدرب قليلاً، لكنه قرر النوم بدلاً من ذلك. لم تكن فكرة الزراعة في الأماكن العامة هي الأفضل على أي حال.
وفي اليوم التالي، خرج من المستشفى، وبعد مزاح ودي مع هوني، غادر أخيرًا. لم يكن لديه سوى عدد قليل من الأشياء على جدول أعماله لهذا اليوم وكان اكتشاف ما يسمى بـ "مكافأته" في المرتبة الأولى في القائمة.
لقد نسي مدى ضخامة الأكاديمية، ومرة أخرى، بدأ استخدام وسائل النقل العام التي استغرقت وقتًا طويلاً يزعجه بعد زوال الحداثة. كان لا بد من وجود طريقة أفضل للتجول.
عندما وصل إلى وجهته، دخل إلى مبنى المكاتب ونحو غرفة المدرب فيرنان. خلال فترة وجوده في الأكاديمية، تعلم الكثير عن "القوات الخاصة" التي أخبره عنها فيرنان ذات مرة، وتعلم عن فيرنان أيضًا.
لم يكن العالم البلوري بسيطًا على الإطلاق، ولم تكن أمة الهمهمة، التي تمثل أحد الأجناس السبعة الرئيسية في العالم، بهذه البساطة أيضًا. كان تقسيم السلطة معقدًا أيضًا، وبينما كانت الأمة بأكملها تركز على الحرب مع كرافن، كان الحفاظ على هذا التماسك أيضًا مهمة ضخمة.
في حين أن العائلة المالكة والعائلات النبيلة الأخرى والجيوش الوطنية وعلى مستوى المقاطعات وعدد كبير من الكيانات الخاصة أنشأت توزيعًا معقدًا ومترابطًا للسلطة، لم يكن هناك سوى كيان واحد يركز على الحفاظ على السلام داخل الأمة نفسها: الأكاديمية.
قد يبدو من غير المعتاد أن يتولى معهد تعليمي مهمة مراقبة الأمة، لكن حقيقة الأمر هي أن الأكاديمية كانت أكثر بكثير من مجرد منشأة تعليمية. المثال الأكثر مباشرة هو أن الأكاديمية استقبلت جميع الناجين من غريستول مباشرة لتزويدهم بوسائل الراحة الأساسية واتجاه جديد في الحياة.
على المستوى السطحي، قد يبدو الأمر كما لو أن الأكاديمية كانت تستخدم هؤلاء الأشخاص الذين ليس لديهم ما يخسرونه مقابل كل قيمتهم، لكن الملاحظة على مستوى أعمق ستلاحظ أن الأشخاص الذين مروا بمثل هذه التجارب المؤلمة للغاية سيصبحون غير مستقرين إلى حد ما. . من خلال إحضارهم إلى الأكاديمية، تم وضعهم في بيئة خاضعة للرقابة حيث لا يمكنهم فقط الحصول على المساعدة الطبية والنفسية، بل ستساعدهم الأكاديمية على التأقلم من خلال إبقائهم مشغولين بشكل لا يصدق! إذا كانوا مشغولين جدًا عن التفكير، فقد كانوا مشغولين جدًا بحيث لا يمكنهم التخبط والندم.
وبالمثل، اهتمت الأكاديمية بالعديد من القضايا التي تعاني منها الأمة والتي لم تكن مرتبطة بشكل مباشر بالكرافن، وبطريقة ما، أثناء التعامل معهم، لم تنسوا نشر روايتهم عن الحرب. لم تكن هذه أشياء قالها أحد لليكس، كانت هذه استنتاجات توصل إليها بنفسه. وذلك لأن تسمية "القوات الخاصة" كانت مصطلحًا عامًا، وكان لكل من الجيش والأكاديمية قوات خاصة خاصة بهم تتعامل مع قضايا مختلفة.
بطبيعة الحال، لم يكن ليكس يعلم أن فيرنان قد ربط ليكس بالفعل بالدخول إلى مجموعة العمليات الخاصة المسماة الأيدي الحمراء. في رأيه، أراد فيرنان توجيه ليكس إلى نوع القوات الخاصة التي من شأنها أن تتعامل مع الأهداف البشرية عالية الخطورة داخل البلاد. بطريقة ما، كان تقييم ليكس لما أراده فيرنان أكثر أمانًا مما كان مخططًا له بالفعل.
ومع ذلك، لم يكن لدى ليكس أي نية لجر المجنون إلى مخططاته. لقد أراد فقط المكافأة، وهذا كل شيء.
وضع ليكس وجهه السلبي الخالي من المشاعر، وطرق باب فيرنان ودخل عندما سمع "تعال" متحمسًا.
بدا المكتب... عاديًا تمامًا، وغير مناسب على الإطلاق للرجل غير المستقر الذي يشغله. كان فيرنان يجلس بشكل مريح خلف مكتب، وكان يحمل ملفًا فعليًا يحمل اسم ليكس مطبوعًا بالخط العريض في إحدى الزوايا.
بخلاف المحيط المباشر لفيرنان، بدا المكتب أنيقًا ونظيفًا للغاية. لقد وصل الأمر إلى حد أن ليكس لم يتمكن من اكتشاف أي غبار في الغرفة، بغض النظر عن السطح الذي نظر إليه. وعلى الفور، حصل على انطباع بأن هذا المكتب لم يُستخدم أبدًا تقريبًا، وكان أقرب إلى منطقة انطلاق.
لم يكلف نفسه عناء قول أي شيء، وقف هناك بصمت حتى نفد صبر الرجل الذي كان يتظاهر. وضع الملف جانباً وتفاجأ عندما رأى من دخل غرفته.
"ياه، أنا أتذكرك. أنت الطفل الذي بدأ تقييمه في قرية فرنين."
قال ليكس متجاهلاً تعليقه: "لقد طُلب مني أن آتي لرؤيتك للحصول على بعض المكافأة".
"المكافأة؟ أوه، انتظر، لا تخبرني، هل كنت الطفل الذي، أثناء وجوده في عالم تدريب تشي، محاطًا بمزارعي النواة الذهبية و الوليدة، وجد بئر روح، وذهب تحت الأرض لتحديد موقعه، ووضع علامة على الموقع ثم عاد للتخييم مع إنقاذ مزارع ذو مستوى أعلى؟"
استمر ليكس في النظر إلى الرجل بلا مبالاة، ولم يستجب له بأي شكل من الأشكال. كلما زاد رد فعلك تجاه أشخاص مثل هذا، كلما زاد تشجيعك لسلوكهم.
فيرنان، على الرغم من نصه الأصلي، ضحك وألقى الملف بعيدًا. توقف عن التمثيل، لأنه لم يكن جيدًا في ذلك على أي حال، ونظر إلى عيني ليكس. نظرًا لأن ليكس كان في الأكاديمية لفترة طويلة، فقد تم تحديث تقييمه النفسي، وأصبح فيرنان يعرف الآن بالضبط كيف يجب أن يتعامل مع ليكس. إن قيادته من أنفه لن يؤدي إلا إلى مقاومته، وفي هذه الحالة ...
"لديك موهبة البقاء يا فتى. حتى أكثر مما توقعت. ولديك دافع، ولديك طموح. لا أعرف ما إذا كان هذا انتقامًا من كرافن الذي تسعى إليه، أو أي شيء آخر. لكن الطريقة التي أجبرت بها على ذلك. أن تعمل في شهرك الأول هنا، فأنا أعلم أنك تسعى لشيء ما.
"لذا، دعونا لا نتجول في الأمور يا فتى، فلنبدأ في الأمر. أخبرني بما تريد، وماذا تحتاج. يركز برنامج التقييم في الأكاديمية على استخلاص إمكانات الطلاب العاديين، ولكن بالنسبة للأشخاص مثلك ، الذين لديهم الدافع لاستغلال إمكاناتهم الخاصة، إنه مجرد إلهاء. هذا هو المكان الذي يأتي فيه الأشخاص مثلي. يمكنني تغيير فصولك الدراسية، وتغيير تسميتك، والقيام بكل ما أريد، طالما أن ذلك يعزز قضيتك "لا تخجل، دعنا نتحدث مثل البالغين، أيها الطفل."
على الرغم من قراره بعدم الاستسلام لتصرفات فيرنان الغريبة، إلا أن الطعم الذي ألقاه كان مغريًا للغاية. إذا كان بإمكان ليكس حقًا اختيار فصوله الدراسية واتجاهه الخاص للنمو، فسيساعده ذلك بشكل كبير. ولكن هذا لم يكن كافيا لجعل ليكس يخفض حذره. لن يراهن بحياته ليلعب في أيدي شخص آخر.
"وماذا تحصل من ذلك؟" سأل وهو ينظر إلى عيني فيرنان.
"على ماذا أحصل؟ يا فتى، لديك إمكانات هائلة، لكن في الوقت الحالي، أنت لست مؤهلاً حتى حتى للحلم بأن تكون مفيدًا بالنسبة لي. لذا، أريد مساعدتك على النمو. أن أرعاك. أن أقويك في العالم." أفضل شفرة وأقوى درع لأن ما أريده ليس شيئًا بسيطًا مثل قتل كرافن، فلدينا جنود لهذا النوع من الأشياء "لا تقلق علي يا فتى، طالما أنك تستمر في إظهار القدرة على النمو أكثر، فكل ما أريده منك... هو الاستمرار في النمو."