الفصل 276: قليلا
عندما رست سفينة الطاغوت في حاملة الأوامر، فكر راجنار في زيارته الأخيرة إلى النزل. لقد علم للتو أن صاحب الحانة قد رحل، ولأول مرة، شعر بالفضول قليلاً عما فعله صاحب الحانة عندما كان بعيدًا. هل كان يفتح نزلًا آخر؟ أو ربما كان يتعامل مع بعض المشاكل. حسنًا، كان من المؤسف أنهم لم يتمكنوا من اللقاء، ولكن كان هناك دائمًا في المرة القادمة.
ولكن ربما كان من الأفضل أن ليكس لم يكن موجودًا في زيارة راجنار الأخيرة. وإلا لكان قد غرق في بحر من الحزن لأنه لم يرفع سعر المفاتيح الذهبية ولو قليلاً عن سعر تكلفتها. بعد كل شيء، اشترى راجنار للتو 300 مليون مفتاح لتوزيعها على بعض الأشخاص المهمين في وحدة التحكم الخاصة به. ففي نهاية المطاف، في منطقة الحرب، كان الحصول على مكان آمن للانسحاب إليه أمراً لا يقدر بثمن.
*****
زرع ليكس طوال الليل، وكما كان يظن، وصل إلى 99 تشي بسلاسة. كان 99 خيطًا من التشي هو الحد المطلق لتدريب التشي. لم يكن هناك مفهوم مثل امتصاص ليكس لخيوط التشي أكثر من المعتاد لمجرد أن جسده يمكنه تحمل الضغط - لأنه كان زائدًا عن الحاجة. سواء كان 100 أو 200 أو حتى مليون خيط من تشي، فإن سلاسل تشي الفردية لا يمكنها أن تفعل شيئًا ضد الطاقة الروحية في حالتها الطبيعية.
ولهذا السبب، بدأت عملية الاختراق إلى عالم الأساس عند السلسلة المائة من تشي. بمجرد أن يتم امتصاصه، تحت التوجيه الدقيق لتقنية الزراعة، فإن الـ 99 خيطًا المتبقية ستغطيها، حتى تبدأ الخيوط في الاندماج، وبدلاً من خيوط تشي، فإنها ستشكل تيارًا من الطاقة الروحية.
بمجرد تشكيل التيار، ستبدأ العملية الفعلية للاختراق، حيث سيجذب التيار الواحد المزيد والمزيد من الطاقة الروحية.
قد يظن المرء أنه منذ فترة قصيرة فقط، حتى التركيز العالي المعتدل من الطاقة الروحية كان سامًا، فإن امتصاص الكثير من الطاقة سيكون سيئًا بالنسبة للمتدرب. سيكون هذا منطقيًا إذا كان هذا كل ما في الأمر. كان من المهم أن نتذكر أن تقنيات الزراعة والزراعة كانت في الواقع معقدة للغاية، وكان وصف سلوك تشي أو الطاقة الروحية مجرد الطبقة السطحية لما كان يحدث بالفعل.
لذلك، فإن الطاقة الروحية التي سيبدأ المتدرب في امتصاصها بعد تشكيل تيار من الطاقة لم يتم امتصاصها لزيادة الزراعة، ولكن لتغذية التغيير الذي حدث عندما دخل المتدرب إلى عالم الأساس. بكلمات بسيطة، سوف يمر المتدرب بعملية الوصول حرفيًا إلى عالم أعلى من الوجود، والذي سيتم تغذيته بالطاقة الممتصة.
وهذا أيضًا هو سبب حصول ليكس على الماء الروحي من أجل اختراقه. ومن خلال شربه في وقت اختراقه، سيكون التحويل أكثر شمولاً ويزوده بفوائد طويلة الأمد. بالنسبة إلى ليكس على وجه الخصوص، سيكون التحول أكبر بكثير، لأنه كان يؤثر على أكثر من مجرد روحه.
ولهذا السبب كان يستغرق وقتًا طويلاً لاستيعاب الخصلة الأخيرة. ولكن، بعد التأكد من أنه كان في ذروة حالته للمرة الثالثة، والتأكد من أن أيًا من طاقة تشي التي امتصها لم يكن متقلبًا، امتص آخر خيط من طاقة تشي.
يبدو أن كل ما أعقب ذلك يحدث على الطيار الآلي. تم توجيه التشي إلى صدره، وبدأت بقية الخيوط المنتشرة في جميع أنحاء جسده في التحرك نحوه من تلقاء نفسها. بدأت خيوط تشي في الانضمام معًا، وبسلاسة طريقة ممكنة، اندمجت لتشكل تيارًا من الطاقة الروحية، تتدفق في جميع أنحاء جسد ليكس.
لقد كان تيارًا لا نهاية له، بلا بداية ونهاية، ويتدفق عبر ليكس مثل حلقة لا نهاية لها. انحسرت الطاقة الروحية وتدفقت إلى فروع الزوال المؤدية إلى أطراف ليكس.
كاد ليكس أن يفقد نفسه في نشوة الطاقة الروحية التي تملأ جسده بالكامل، لكنه تمكن بطريقة ما من تذكر شرب الماء الروحي. وذلك عندما بدأ الإعصار.
عادة، ستكون عملية امتصاص الطاقة الروحية بطيئة ومقاسة، حيث أن قوة الجذب تنبعث من الطاقة المحدودة داخل جسم المتدرب. ولكن، مدعومًا بالمياه الروحية التي شربها ليكس، تحول السحب من نسيم لطيف إلى كارثة طبيعية.
تأثر تدفق الطاقة الروحية في مبنى ليكس بأكمله، واضطر الكثير من الناس إلى التوقف عن الزراعة لأن الطاقة قد تحولت إلى جنون!
يمكن أن يشعر ليكس بأن كل شبر من جسده يزداد قوة ببطء، ويتم تعزيزه بطريقة ما إلى شيء ما... يتجاوز ما كان عليه بالفعل. كان هذا صحيحًا أيضًا بالنسبة لخطوط الطول الخاصة به، والتي كانت بالفعل مرنة بشكل لا يصدق، ومصنوعة من سبيكة خاصة كما كانت.
لقد شعر أن وعيه قد تغير، ووسط الأحاسيس الغريبة التي غمرت جسده، شعر بأنه أكثر حيوية من أي وقت مضى. وبالنظر إلى حقيقة أن الحياة كانت نتاج الروح، وأن روحه أصبحت أقوى حرفيا، كان شعوره صحيحا من الناحية الفنية.
هذا الاختراق، حتى لو كان منمقًا، لن يستمر طويلاً، وبعد ذلك سيكون الوقت قد حان ليعتاد على عالمه الجديد. لكن القدر كان له خطط مختلفة.
أخيرًا تحققت أميليا من رسالتها بعد أحد فصولها الدراسية وكانت سعيدة عندما علمت بعودة ليكس. شقت طريقها إلى شقته للحاق به وسؤاله عن رحلته. وبما أنها كانت تأتي مباشرة بعد انتهاء الدرس، فقد كانت ترتدي ملابس عادية تمامًا، ولكن قد يلاحظ شخص مطلع عليها بريقًا خفيفًا حول عينيها واحمرارًا لطيفًا على خديها، وهي إضافة غير عادية. كانت ترتدي شيئًا يُسمى بشرة الخيال، وهو ما يعادل المكياج في هذا المجال.
لاحظت وجود فتاة ملفتة للنظر بشكل خاص تدخل المبنى قبلها، بشعر بني جميل وعيون خضراء آسرة. ألقت أميليا نظرة خاطفة عليها فقط، لذلك لم تفكر كثيرًا في الأمر، ولكن عندما وصلت إلى أرضية ليكس، رأت الفتاة مرة أخرى.
لم تكن الفتاة وحدها، وكانت تناقش السلوك غير العادي للطاقة الروحية في مكان قريب مع أحد أتباعها. عندما دخلت أميليا الأرض، تبادلت هي وتلك الفتاة النظرات للحظة، قبل أن تنظر بعيدًا مرة أخرى. ولم يكن أي منهما مهتماً بالآخر، إذ لم يكن من عادتهما التطفل على المارة العشوائيين.
ولكن عندما توقفا أمام باب ليكس، أدركا أنهما لهما نفس الوجهة.
تجمدت أميليا، لأنها لم تتعرف على هذه الفتاة، لكنها تعرف جميع معارف ليكس جيدا. نظرًا لأنه كان عاملًا مركزًا ومتفانيًا، فهو بالكاد يتواصل اجتماعيًا مع أي شخص آخر غيرها وأصدقائها في الأكاديمية، فمن كان هذا؟ كانت تدور في رأسها مائة فكرة مختلفة، منها 99 فكرة كانت عبارة عن صديقة.
من ناحية أخرى، قام كوينهيلد بتحليل أميليا بعمق وبصراحة تامة. لقد تعرفت على المظهر الخيالي، بالإضافة إلى حقيقة أن أميليا كانت من هواة هذا المجال بناءً على الطريقة التي استخدمتها بها. لقد تحققت من زراعتها وسلوكها ومظهرها وكل شيء آخر قبل أن تشخر عقليًا. وباعتبارها ابنة كرنيليوس، فقد عاشت حياتها كلها محاطة بأشخاص يحاولون التقرب منها بسبب والدها. على هذا النحو، كانت ماهرة للغاية في اكتشاف الأشخاص الذين لديهم مثل هذه النوايا، وفي الوقت الحالي، كانت أميليا تضع علامة على الكثير من المربعات.
"مرحبًا، اسمي كوينهيلد. أنا أبحث عن ليكس، هل هذه شقته؟" سألت بأدب. لم يكن هذا هو الموقف الطبيعي لكوينهيلد على الإطلاق، ولكن بما أنها جاءت لرؤية ليكس، وهو الشخص الذي نجح في تحقيق شيء حتى هي لم تستطع، فقد تواضعت قليلاً.
"مرحبًا، أنا أميليا، صديقة ليكس. نعم، هذه شقته. كيف تعرفينه؟"
"لدي بعض الأعمال مع ليكس. لديه... سجل مثير للإعجاب."
شعرت أميليا أن هذه الفتاة كانت غريبة ومن الواضح أن لديها نوعًا ما من الأجندة. لقد بدت أصغر سنًا بقليل من أميليا، لكن ثقوبها ووشمها صرخت بأنها أكثر جرأة مما يتوقعه عمرها.
قررت أميليا أن تومئ برأسها ببساطة، وطرقت باب ليكس، والذي أعقبه صمت محرج حيث لم يستجب أحد.
وعلقت كوينهيلد بينما بقيت في مكانها: "ربما يكون في الحمام"، دون أن تشير إلى أي علامة على رغبتها في التحرك. وبطبيعة الحال، إذا كانت زراعتهم عالية بما فيه الكفاية، فسيكونون قادرين على اكتشاف أن الطاقة الروحية قد تم سحبها إلى غرفته واستنتاج أنه كان يحقق انفراجة. وكما كانت الأمور، لم يتمكنوا إلا من الشعور بسلوكه الغريب، وليس اتجاه تدفقه.
وهكذا انتظرت الفتاتان خارج غرفة ليكس، وتحدقان في بعضهما البعض.
"وكيف تعرف ليكس؟" سأل كوينهيلد أخيرًا أيضًا، محاولًا ملء الصمت. بقي أتباعها صامتين كما لو أن وظيفتهم الوحيدة هي الحراسة.
قالت أميلي مبتسمة: "لقد كان الأمر مضحكًا للغاية في الواقع، لقد التقينا بسبب سوء فهم"، وهي تتذكر اللحظة التي جلس فيها ليكس بجانبها للمرة الأولى. كانت متأكدة من أنه كان مطاردًا وقحًا. فقدت ذاكرتها، ولم تدرك حتى أنها بدأت في إضفاء البهجة على كوينهيلد بقصتها، وملأت الفراغات بسوء فهمها وتعليقاتها.
هل يبدو أنها كانت تحاول إظهار عمق صداقتها مع ليكس لمنافس محتمل؟ قليلا.