الفصل 283: السيدة فيلما
بينما كان ليكس يبحث في التقنيات ويختارها، وصل جنون منتصف الليل في النهاية إلى نهاية غير متوقعة إلى حد ما. على الرغم من بداية تيفاني المثيرة للإعجاب، إلا أن المرشحين للفوز كانوا لا يزالون من مزارعي المستوى الناشئ. ومع ذلك، كان هناك منعطف غير متوقع. بينما هُزم جميع مرؤوسيه ومساعديه، قام نزار بنفسه بإمساك الناشئين المتبقين بنفسه.
أعطى هذا الكثير من الوقت لتيفاني لتحقيق تقدم لا يمكن تعويضه. في النهاية، محاصرًا حرفيًا من قبل جميع المشاركين، تمكن نزار من البقاء على قيد الحياة. لقد هُزم ولم يُقتل، رغم أن حالته لم تكن الأفضل.
كان هناك احتفال صغير بعد انتهاء الحدث، وحصلت تيفاني على 50 ألف MP بالإضافة إلى رمز خاص لإحياء ذكرى فوزها. أصبح لاري وفيلما الفائز الأكبر من بين جميع الرهانات - بخلاف ليكس بالطبع. نظرًا لمدى عدم توقع الحدث، فقد معظم الأشخاص رهاناتهم وانتهى الأمر بليكس بجمع 210.000 MP عبر جميع المقامرة والولائم والاحتفالات.
لو كان ليكس منتبهًا للنزل في هذا الوقت، لكان قد لاحظ حدوث بعض الأشياء المثيرة للاهتمام في هذه المرحلة.
توجهت تيفاني، جنبًا إلى جنب مع مكاسبها، مباشرة نحو الدفيئة وانتظرت في الغابة ظهور سلحفاة المجرة السيادية. تحدثوا قليلاً، قبل أن تسحب تيفاني حقيبة ظهرها المؤقتة وتستخرج منها ما يشبه الجذور المحترقة.
أخذت السلحفاة منها الجذر، وظهر البستاني بجانب تيفاني وقبل منها 40 ألف MP. قد يبدو أنه لم يتبق لديها سوى 10.000 MP، لكنها ورثت أيضًا 20.000 MP من إيجيشيما عندما توفي، لذلك كان لديها حاليًا 30.000 MP لنفسها! أما تفاصيل الصفقة التي تمت بينها وبين السلحفاة... فكانت سراً لا يعرفه أحد سواهما.
أثناء حدوث ذلك، وقع ويل بنثام أخيرًا على الصفقة مع حاكم فيجوس مينيما، مع ماري كمساعد صاحب الحانة كشاهدة، ومن خلال غرفة النقابة أجرى أول معاملة رئيسية لهم. من خلال تحصيل 1% من جميع المعاملات، حصل Lex على 4 ملايين MP أخرى!
قد يبدو أن هذا كان كثيرًا، ولكن الحقيقة هي أن هذا لم يكن سوى جزء صغير من التعاون الذي كانوا يخططون له. كان ويل بنثام يزود الحاكم بموارد نادرة للغاية تمكنوا من جمعها من عالمهم الصغير الجديد، لكنه لم يفهم كيفية استخدامها. في المقابل، لم يكن الحاكم يزودهم فقط بتقنيات جديدة متنوعة، تتجاوز بكثير أي شيء تمتلكه الأرض، ولكن أيضًا الأسلحة، والأهم من ذلك، المعرفة اللازمة لبناء مركز قيادة فضائي متطور بما فيه الكفاية!
بعد الانتهاء من جميع الأمور، ذهب ويل لحضور اجتماع آخر في النزل، ولم يتبعه هذه المرة سوى حارسه الشخصي الكفؤ للغاية، هوغو.
عندما وصل إلى الغرفة الجديدة، كان لاري وماتيلدا ينتظرانه. لم يكن لاري يرتدي ابتسامته المتعجرفة المعتادة، بل كان في الواقع نظرة خطيرة في عينيه.
قال ويل وهو جالس: "لقد علمت أن لديك معلومات عن عائلة هوغو". وافق حارسه الشخصي، هوغو لوران، على العمل مع ويل فقط بشرط أن يساعده في التحقيق فيما حدث لعائلته التي قُتلت خلف ظهره. قدم لاري وماتيلدا أول دليل حقيقي تمكن من العثور عليه.
"آمل أن يكون لديك بعض الأدلة لدعم ادعاءاتك. هذه ليست مسألة أتعامل معها باستخفاف".
"ولا نحن كذلك،" قال لاري وقد أحكمت قبضتيه. "في الواقع، كان التعرف على عائلة هوغو من قبيل الصدفة. اسمحوا لي أن أقدم نفسي. أنا لاري ديرشو، من عائلة ديرشو."
اندهش ويل لأنه تعرف على الاسم. "أنا متأكد من أنك سمعت قصصًا عن نفي عائلتي إلى القمر. حسنًا، في وقت ما خلال الاضطرابات التي سببها استيلاء المجلس على الأرض والقمر، اختفت عائلتي. هذه شريكتي، ماتيلدا. شقيقها. قُتل أيضًا على يد أحد أعضاء المجلس، وكنا نعمل معًا عندما..."
بينما كان هذا الاجتماع مستمرًا، كان هناك اجتماع آخر بين سام براون وريتشارد، وهما اثنان من المواليد الأصليين من الأرض، مع الشيطان. تفاصيل اللقاء كانت مبتذلة بشكل غير مفاجئ. كان الاثنان غير راغبين في التصالح مع قوتهما المفقودة، وكانا يعقدان صفقة مع الشيطان.
لكن الأمر المفاجئ لم يحدث في هذه الاجتماعات، بل في غرفة التحقيق القريبة من الدفيئة. جميع اللصوص الذين تم أسرهم كانوا محتجزين هنا. ولتبسيط الأمور تمامًا، والتأكد من عدم تسبب أي منها في أي مشاكل، تطوعت أنيتا بمساعدتها. لقد قامت بإحياء جميع اللصوص القتلى وجعلتهم يحرسون هؤلاء الناجين القلائل.
ويجب الإشارة إلى أن اللصوص الموتى الأحياء لم يكن لديهم المظهر الشنيع والمتحلل الذي قد يفترضه المرء. لم يستعيدوا مظهرهم إلى ما كان عليه قبل وفاتهم فحسب، بل خضعوا لنوع من التطهير. وبما أن صوت أنيتا الملائكي هو الذي أحيا هذه الأجساد، بقدر ما كانت جميلة ونقية، فقد تم غسل الأجساد من شوائبها. انفكت عنهم أغلال الحياة القاسية، وتحررت الكارما، وتحولوا إلى لو كانوا قديسين، يعيشون حياة التقوى المتواضعة. لقد كانوا طاهرين مثل يوم ولادتهم.
أحد الأشياء المهمة للغاية التي يجب معرفتها عن الموتى الأحياء هو أنهم لم يحتفظوا بأرواحهم الأصلية، ولكن طاقة جديدة وضعيفة للغاية وملأت أجسادهم، لتحل محل الوظيفة التي كانت الروح ستؤديها.
وبغض النظر عن التدابير الأمنية، فإن الحدث المفاجئ هنا لم يكن مساعدة أنيتا في الأمن، ولكن من كان يجري الاستجوابات. لم يكن هناك سفك دماء، ولا أسلحة، ولا تهديدات أو ابتزاز. وبدلاً من ذلك، كان أحد مساعدي نزار، وهو كائن فضائي يُعرف باسم جرومبال يشبه دوبيرمان بأجنحة صغيرة تشبه الخفافيش على ظهره بالإضافة إلى عين ثالثة على جبهته، يجلس بعصبية على طاولة مع وضع الشاي والبسكويت أمامه. له. مقابله جلست فيلما، ترتشف رشفة صغيرة من شايها ثم تومئ برأسها، كما لو أنها تقدر مذاقها.
"من فضلك، سأخبرك بكل ما تريد،" توسل الغرومبال والدموع تنهمر في عينيه الثلاث. وفي الوقت نفسه، كان ينظر بعصبية إلى رفاقه المأسورين، لكنهم كانوا جميعًا فاقدًا للوعي. "نحن لصوص، قتلة! لقد نهبنا جميع أنحاء المجرة! لقد عرفت عوالم بأكملها غضبنا..."
"أوه، الصمت، لماذا تتحدث عن كل هذه الأشياء المملة؟" قالت فيلما بتوبيخ. "أنا سيدة، وقد أخبرني صديقي لاري أنه لا ينبغي للسيدات قضاء وقتهن في الحديث عن العنف. كما تعلم، أنت لست أول غرامبال الذي أقابله.
"منذ بعض الوقت، زارنا هذان الزوجان الجميلان في شهر العسل. حسنًا، في الواقع، كانا ذاهبين إلى X-142 لقضاء شهر العسل، ولكن من خلال تطور القدر، انتهى الأمر هنا. أوه، كانت قصة حبهما رائعة جدًا، لقد سمعت ذلك منهم مليون مرة، وأتذكر كيف كرست الزوجة حياتها لزوجها، وعلامة الحب التي تركتها على زوجها، لربط مصائرهما معًا. كما قالت ذلك، تجولت عيون فيلما في رقعة من الفراء الرمادي أسفل أحد أجنحة جرامبال. "لقد أخبروني أنه من خلال العلامة، يمكنهم دائمًا الشعور ببعضهم البعض."
"لا، من فضلك لا،" ارتجف جرومبال مرة أخرى. "من فضلك، سأخبرك بما تريد!"
"ستفعلين؟ كم هو جميل. ثم أخبريني، كيف التقيتما؟"
ارتجف جرومبال مرة أخرى، وبعد ذلك، بدأ على مضض في رواية قصة حبه لفيلما. لقد حرص على توفير جميع المعلومات الممكنة عن نزار، وفي كل فرصة سنحت له، وقدم أقل قدر ممكن من المعلومات عن حبيبته. إذا لم يكن يعرف أي شيء أفضل، فسيبدأ حقًا في الشعور بأن هذه المرأة الشريرة كانت مهتمة بحياته العاطفية أكثر من أصولها، لكنه لم يكن أحمق. في اللحظة التي رأى فيها تلك المرأة الشريرة، تحيي رفاقه السابقين إلى الحياة، وتشفيهم من إصاباتهم ثم تستعبد عقولهم، عرف أنهم قد صادفوا أخيرًا شخصًا ما كان ينبغي عليهم الإساءة إليه. ومن حسن الحظ أن أولئك الذين عادوا إلى الحياة لا يبدو أن لديهم ذكرياتهم، وإلا فإنه يشتبه في أنه لن يُمنح فرصة للاستجواب على الإطلاق.
من ناحية أخرى، استمعت فيلما إلى قصته بفارغ الصبر. لقد أدى فضولها الذي لا نهاية له وموقفها الودي وحبها للنميمة إلى وضع فريد لم يدركه أحد بعد. على الرغم من أنها لم تغادر النزل نفسه أبدًا، من خلال التحدث إلى الضيوف المختلفين ومعرفة كل شيء عن حياتهم، جنبًا إلى جنب مع الحشود المتنوعة التي بدأ النزل في استقبالها، في النزل بأكمله كانت تعرف عن الكون أكثر من أي شخص آخر.
لقد أصبحت موسوعة حية، وبالسرعة التي جمعت بها معلومات جديدة، سيكون من المناسب قريبًا أن يطرح عليها ليكس أسئلة حول الكون أكثر من ماري. على الأقل، لم تكن فيلما مقيدة بالنظام فيما يمكنها قوله.
أما فيما يتعلق بما إذا كانت تستمع حقًا إلى قصص الحب فقط أو تستجوب جرومبال بشكل كامل، حسنًا، فلن يعرف ذلك إلا صاحب الحانة عندما يعود في النهاية. لقد أعدت له العديد من التقارير حول الأشياء التي وجدتها مثيرة للاهتمام، وهي تقارير لم تكن مريم على علم بها.