الفصل 292: القطار البخاري
نظر ليكس إلى المبلغ الذي أنفقه على MP. نظرًا لحجم العديد من الهياكل الضخمة، انتهى الأمر بالتكلفة أكثر بكثير مما كان متوقعًا. على سبيل المثال، كلفه ارتفاع واحد فقط من بين 100 طابق 450.000 MP لكل منها. إضافة 50 منهم كلفه 22.5 مليون MP.
الكولوسيوم والمدينة في السماء والمدينة تحت الماء، وكذلك جميع المباني الإضافية بينهما، كلفته 31 مليون MP أخرى. ومن الواضح أن صيانة جميع هذه المباني تتطلب عددًا كافيًا من الموظفين أيضًا.
على الرغم من أن النزل اهتم تلقائيًا بالصيانة والعديد من الخدمات الأخرى، مما قلل من الحاجة إلى العمال الفعليين، إلا أنه تم تقليله ولم يتم تقليله. قام بتعيين 3000 عامل إضافي للقرية فقط، مع توقع كامل أنه سيحتاج إلى توظيف المزيد قريبًا. إن توظيفهم بالإضافة إلى تأجيل رواتبهم للأشهر القليلة المقبلة كلف ليكس 11.7 مليون MP أخرى.
وبينما سمح لماري أن تقرر وظائفهم وتقسيم العمل لمعظمهم، أعطاها تعليمات لاختيار 100 منهم لتعيين خاص. كان لديه في نظامه لوحة تسمى استحقاقات الموظفين والتي كان يستخدمها حتى الآن فقط لتوزيع الأجور ومنحهم المنازل وتوزيع تقنيات الزراعة الأساسية. ومع ذلك، حان الوقت الآن للاستفادة بشكل أكبر من اللوحة.
فتوجه إلى تخصصات واختار الهندسة المعمارية والهندسة المدنية وتخطيط المدن وعين هؤلاء العمال المائة بهذه التخصصات. ولن يصبحوا متخصصين بين عشية وضحاها في هذه المجالات، ولكن سيتم تزويدهم بالمعرفة ذات الصلة بها. وبنفس الطريقة التي كان عليهم أن يزرعوا بها بأنفسهم، سيتعين على العمال أن يدرسوا المادة الجديدة.
بمجرد حصولهم على تعليم كافٍ في الحقول، سيطلب منهم العمل على خطط توسعة القرية، وإذا كان راضيًا، في الشارع الرئيسي وبقية النزل. ففي نهاية المطاف، في الوقت الحالي، رغم أن القرية تبدو جيدة، إلا أنها تفتقر إلى الشعور بالتماسك. كانت الهياكل الكبيرة في مختلف الزوايا ذات أنماط مختلفة بشكل جذري، وبدت المدينة أشبه بنقطة ساخنة من التصاميم المختلفة أكثر من كونها كلًا موحدًا.
لقد خطط لجعل هؤلاء العمال، الذين أصبحوا الآن جزءًا من قسم التخطيط والتوسع في النزل، يكتسبون خبرة في القرية، التي لديها المزيد من الأخطاء. بعد كل شيء، كان الغرض الأساسي من القرية هو استضافة الأحداث الكبيرة، لذلك يمكن تحويل التركيز قليلاً نحو الوظيفة بدلاً من الجودة.
ومع ذلك، أعاد انتباهه إلى النقل. كان هذا أمرًا آخر يقع ضمن اختصاص قسم التخطيط، لكنه أنشأ عدة محطات لنظام مترو الأنفاق تحت الأرض. وكانت "القطارات" التي أنشأها النظام صامتة تمامًا وترتفع عن الأرض، لذلك لم تسبب أي اهتزازات. وبهذه الطريقة، يمكن نقل الضيوف بسرعة في جميع أنحاء النزل دون أي متاعب. وبطبيعة الحال، هذا لا يعني أنه أوقف خدمة عربة الجولف التي يقودها طاقم جيرارد السابق. لقد طوروا بعض المعجبين بأنفسهم.
وبشكل غير متوقع، كان نظام القطارات تحت الأرض أغلى مما توقع، وتكلف 15 مليون MP. لكن هذا ترك له 35.850.000 MP لإنفاقها على فكرته.
يتذكر أنه عندما كان طفلاً، وكان يسافر مع عائلته، كانوا غالبًا ما يستقلون القطارات للسفر ليلاً. لسبب ما، كان إغراء قضاء الليل في القطار لا يمكن مقارنته عندما كان طفلاً.
نظرًا لأنه كان شيئًا يستمتع به، لم يكن هناك سبب لعدم الاستمتاع به أيضًا. وأمضى الساعات القليلة التالية في العبث بواجهة النظام، محاولًا تنفيذ فكرته بشكل صحيح. وبمجرد الانتهاء من ذلك، أمضى عدة ساعات أخرى في التخطيط لطريق القطار.
كان يجب أن يكون الطريق قريبًا بدرجة كافية حتى يتمكن من كانوا على متن الطائرة من رؤية المواقع والمناظر الطبيعية المختلفة التي يقدمها النزل. المحطة الوحيدة لهذا القطار كانت في شارع متفرع من الشارع الرئيسي، وسيبدأ طريقه بزيارة حول البحيرة. ثم يلتف حول الغابة المحيطة بالدفيئة، ويشق طريقه عبر المنحدرات العشبية ليظهر في قصر منتصف الليل. ومن هناك ستتجه نحو التل مع غرف التأمل، وتزور المحاكمة الغامضة، وتمر عبر نفق في جبل منتصف الليل ثم تزور المواقع المختلفة في القرية، بما في ذلك الأجزاء العائمة وتحت الماء من المدينة حيث أنها لم تكن كذلك. في الواقع قطار بخاري، قبل أن يلتف حوله وينتهي عند المحطة.
هذا "القطار"، الذي يحمل مظهر القطار البخاري، سيتحرك على مساره بشكل أبطأ بكثير، مما يسمح لركابه بالاستمتاع بالمناظر الطبيعية التي يمرون بها. لكن الغرض من هذا القطار لم يكن النقل. لا، هذا القطار كان مليئا بالغرف التي يمكن حجزها. لسوء الحظ، نظرًا للحاجة إلى تلبية معايير النزل، لا يمكن أن يكون هناك سوى عدد محدود جدًا من الغرف. كان القطار يحتوي على تسع حجرات خلف المحرك، وثمانية منها لا يمكن استئجارها إلا ككل.
تحتوي كل كابينة على غرفة صغيرة مريحة، ومنطقة جلوس كبيرة نسبيًا مفروشة بأفخر أنواع السجاد والأرائك والطاولات، مع إطلالة على كلا الجانبين، وحمام. وبطبيعة الحال، يمكن لأي شخص يستأجر مقصورة أن يشاركها ويحضر عدة ضيوف معه، ولكن في النهاية ستعود كل مقصورة لشخص واحد أو مجموعة واحدة.
كانت المقصورة التاسعة هي المطبخ، ومن خلال الاستخدام الذكي للنقل الآني الذي سمحت له سلطة ليكس المتزايدة بتمكينه، يمكن للنادل الانتقال مباشرة من المطبخ إلى أي مقصورة تطلب الطعام.
كلف هذا المشروع بالذات ليكس 2 مليون MP أخرى، وقرر تحديد الإيجار لكل كابينة بـ 1000 MP في الليلة.
الآن، كانت هناك بعض الأشياء الأخرى التي تحتاج إلى اهتمامه.
*****
وحتى اليوم، بعد مرور شهر، وجدت هيلي أن كل شيء سريالي. حتى عندما استمعت إلى شرح الأجزاء المختلفة من المسابقة، وكيف سيتم الحكم على كل جزء، وكيف يجب أن تستعد، شعرت وكأنها في حلم.
لم تكن سوى فتاة مزارعة بسيطة، تقضي أيامها في العمل في الأرض، وتحلم ليالها وهي مستيقظة. كانت تتوق إلى حياة مختلفة، وتخيلت نفسها تتغير بين عشية وضحاها وتغتنم اليوم، وتعيش بشكل رائع دون أي ندم. لكن كان من المفترض أن تبقى أشواقها أشواقاً، وتبقى أحلامها كأحلام. سواء كان ذلك بسبب الافتقار إلى الشجاعة، أو الإدمان على آلام الحياة المتدنية، كان هناك شيء يمنعها في كلتا الحالتين.
ولكن، في روتين حياتها الدنيوي، وقع حادث قلب كل شيء. بعد كل شيء، كان لا بد أن يكون حادثا. شخص مثلها لا يمكن أن يكون مقدرًا لمثل هذه الأشياء. ولكن مهما كان الأمر، فقد تغيرت حياتها مع وميض الذهب الوحيد في تلك الليلة.
أثناء استكشافها للنزل، في ذلك اليوم، تعثرت في هذه الحكاية الخيالية - خائفة جدًا من أن تستيقظ في الثانية التالية - التقت برجل وسيم إلى حد ما يدعى هاري. نظرة واحدة إليها، بملابسها القديمة المتربة، وشعرها المتشابك، وأجنحتها غير المرتبة، وعيونها المليئة بالدهشة، كانت كل ما يتطلبه الأمر ليرى شيئًا لم تره هي نفسها من قبل.
طلب منها أن تسمح له بإجراء عملية تجميل، وعندما أخبرته أنها لا تستطيع تحمل تكاليفه، لأنها لا تستطيع ذلك حقًا، قال إنه سيفعل ذلك مجانًا. كانت هايلي امرأة فخورة، على الرغم من بساطتها، ولم تكن تقبل مثل هذه الأعمال الخيرية أبدًا. ولكن سواء كان ذلك بسبب السحر في الهواء، أو النظرة المتحمسة في عينيه عندما رآها، فقد أجبرها شيء ما على قبول عرضه - الحادث الثاني في ذلك اليوم.
كان هذا الرجل - احمرت هايلي خجلاً، وكان اللون يتدفق إلى رقبتها عندما فكرت به - كان أستاذًا. عندما استخدم مقصه ومشطه، تغير تعبيره. كانت عيناه حادتين ويداه مسرعتان، لكن هايلي لم تشعر بأي شد من شعرها بينما كان يعمل عليها، بل شعرت بالحنان الذي كاد أن يسبب لها الارتعاش. لم يكن الأمر كما لو أن هايلي لم تكن على دراية بطرق العالم، ولم تكن فخورة، لكنها بطريقة ما فقدت كل كلماتها في ذلك اليوم.
لم يكن يعمل على شعرها فقط، بل قام أيضًا بتصفيف جناحيها. عندما يتم طيها، فإنها تتناسب بشكل جيد خلف ظهرها، وبالكاد تكون مرئية، ولكن عندما يتم تمديدها، فإنها تمتد حتى إلى ما هو أبعد من طول ذراعيها.
أجنحتها، داكنة مثل شعرها، لم يتم تنظيفها أبدًا، لأنها سوف تتسخ وتفسد مرة أخرى في اليوم التالي في المزرعة. ولكن بينما كان يفك تشابك خصلات شعرها ويمسح طولها، شعرت وكأن الحبال التي كانت تربطها قد انقطعت.
بعد عدة ساعات، عندما خرجت من متجره، توهجت بشرتها المشمسة عمليا تحت ضوء فوانيس السماء وشعرها الطويل المتدفق يخفي جناحيها بشكل مثالي. عندما نظرت في المرآة، رأت شخصًا غريبًا ينظر إليها. لقد كان الغريب أنيقًا جدًا، ونظيفًا جدًا، ومثاليًا جدًا. لم يكن الأمر مثل الشكل الذي يبدو عليه الأشخاص الحقيقيون، على الأقل في تجربتها.
لكن بدلًا من المرآة، عندما نظرت إلى هاري بابتسامته الملتوية وعيناه المذهولتين، انتابها شعور عميق في قلبها بأنها لا بد أن تبدو جميلة.