الفصل 331: متلازمة الأميرة
يبدو أن الفتيات الثلاث الواقفين أمام ليكس في أوائل العشرينات من عمرهن، وأظهر الفحص السريع لليكس أنهن جميعًا ما زلن في المراحل الأولى من تدريب تشي. لم يكن هذا أمرًا غير طبيعي، لأنه مع متوسط العمر المتوقع في هذا المجال، كان الناس أكثر اعتيادًا على قضاء وقتهم في الأشياء.
لقد افتقروا إلى شعور معين بالإلحاح كان مخفيًا في أعماق نفسية أبناء الأرض. ومع ذلك، بالنظر إلى الموارد المتاحة في هذا المجال، وتوحيد عالم الزراعة الخاص بهم، والعالم نفسه أخبر ليكس أنهم لم يركزوا كثيرًا على الزراعة. وهذا يعني أنهم إما كانوا كسالى، أو يفتقرون إلى الوقت للزراعة. تشير الألوان الباهتة على ملابسهم إلى أن وضعهم المالي ربما هو الذي استغرق معظم وقتهم في وظائف مختلفة.
قال ليكس ببساطة بعد لحظة قصيرة من التأمل: "قدموا أنفسكم".
قالت الفتاة التي ترتدي اللون الأخضر: "اسمي ناكي، وأنا الأخت الكبرى".
"اسمي نامي، وأنا الأخت الوسطى"، قالت تلك التي ترتدي اللون الأصفر.
قالت الفتاة التي ترتدي اللون البرتقالي: "اسمي ناني، وأنا الأخت الصغرى".
وقال ناكي: "لدينا وظائف بالفعل، ولكننا نعمل جميعاً بشكل منفصل. وإذا تمكنا جميعاً من العمل في نفس المكان، فسيكون الأمر أسهل بكثير بالنسبة لنا".
قالت نامي: "نعم، نعم، سيكون ذلك أفضل لنا، وأفضل لك. نحن عمال مجتهدون، والجميع يحبنا".
قال ناني: "تعمل ناكي كعاملة أرضية في محل بقالة، ونامي تعمل في خدمة غسيل الملابس للأغنياء، وأنا أعمل في مطبخ أحد المطاعم، لمساعدة الطهاة".
كانت الفتيات الثلاث يشعن بطاقة حيوية وإيجابية، ولم يواجه ليكس أي مشكلة في توظيفهن، ولكن كان عليه أولاً اختبار قدراتهن وتحديد المنصب الذي سيصلحن له.
"وظائفك تبدو جيدة، هل أنت متأكد من أنك تريد تغييرها؟ يمكن أن يكون الحشود في الحانة صعبًا، ويمكن أن يكون العمل أكثر قسوة. بالطبع، لن تحتاج إلى القلق بشأن سلامتك، لأنني سأتأكد من ذلك". لرعاية جميع العاملين لدي، لكن الأمر لن يكون سهلاً".
"نعم، نحن لسنا خجولين"، أجابت الأخوات الثلاث في نفس الوقت. "لدينا 9 إخوة، لذا نشأنا حول الأولاد، ونعرف كيف نعتني بأنفسنا".
9 إخوة؟ صلى ليكس من أجل صحة أمهاتهم ولم يترك أفكاره تدور حول هذا الموضوع.
"هناك عدد قليل من الوظائف المفتوحة. أولاً، أحتاج إلى عدد قليل من الطهاة وأحتاج أيضًا إلى النادلات. يتولى ريك مهمة التنظيف في الوقت الحالي، لذا فأنا لست قلقًا بشأن أي شيء آخر، ولكن من سيتولى هذا المنصب سيكون لديه ساعات طويلة. علاوة على ذلك، أنا هل تحتاج إلى شخص للتدبير المنزلي أيضًا؟ أي من هذه الوظائف أنت مهتم بها؟ يجب أن أخبرك أنه يجب علي أن أرى أداءك في هذا المنصب قبل أن أقوم بتعيينك.
أرادت الأخوات الثلاث أن يصبحن مدبرة منزل، لكن ليكس لم يكن بحاجة إلى هذا العدد الكبير. لذلك اختاروا عدة وظائف مختلفة، ولكن الافتراض هو أن لديهم نفس ساعات العمل. وبخلاف ذلك، لم يكن هناك أي معنى في تغيير وظائفهم.
أخبرهم ليكس أنه سيتخذ قرارًا بعد أن رآهم يعملون، وأصدر تعليماته إلى ريك لإرشادهم وإخبارهم بالمكان الذي سيعملون فيه.
دينو، الذي كان يقف بصمت على الجانب حتى الآن، تقدم أخيرًا وقال: "سمعت أن الأخوين نويل قد زارا الحانة الخاصة بك الليلة الماضية. إذا تمكنت من ترك انطباع جيد، فسأقول أنك في حظًا سعيدًا، وسيزور جميع الأثرياء في المدينة حانتك قريبًا.»
"هل كانوا إخوة؟" سأل ليكس وهو يقارن بين شخصيتين مختلفتين للغاية. "أعتقد أنهم مشهورون هنا."
أثناء تحدثهم، دعا ليكس دينو للجلوس، وسكب له عصيرًا منعشًا. لقد كان الوقت مبكرًا جدًا في اليوم لأي شيء آخر.
قال دينو وهو يضحك: "بالطبع هم كذلك". "إنهم أبناء اللورد نويل، حاكم هذه الأراضي. بابل هي مجرد واحدة من مئات المدن الصغيرة الخاضعة لحكم عائلاتهم، لذلك من النادر جدًا أن يزورها أي منهم. كل اثنتي عشرة سنة أو نحو ذلك، يأتي شخص من تظهر عائلة اللورد للتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام.
"أما بالنسبة للأخوين نويل، فهما محبوبان أكثر من اللورد نفسه. على الرغم من أنهما من الطبقة العليا، إلا أنهما ودودان للغاية. حتى أن هناك قصصًا لا حصر لها عنهما حتى أنهم يساعدون عامة الناس إذا اكتشفوا شخصًا في ورطة قال دينو بصوته بفخر: "لقد أنقذ اللورد بفارتي مزرعة جدي ذات مرة".
ومع ذلك، فإن قصته جعلت ليكس يدرك أن بفارتي ربما كان يبلغ من العمر بضع مئات من السنين، على الرغم من أنه يتصرف كمراهق يبحث عن الإثارة.
لكن الحقيقة التي حيرت ليكس هي أن سيد هذه الأراضي كان في الواقع إنسانًا. لا يعني ذلك أنه كان ينظر إلى الجنس البشري أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن عندما قارن الثروة التي أظهرتها الخريطة في هذه المنطقة، كان يتوقع أن يحكمها العرق الكريستالي.
لم يكن هذا يعني أن هذه كانت أغنى قطعة أرض في المملكة، لكنها كانت بالتأكيد موجودة في القائمة، لذلك توقع وجود سباق أكثر قوة للسيطرة عليها.
إذا لم يكن العرق البلوري، فحتى التريلوبس سيكون أكثر منطقية. الطريقة غير العادية التي اندمجوا بها مع الطبيعة، وصنعوا غابات بأكملها ومناظر طبيعية أخرى أجسادهم جعلتهم أقوياء بشكل يبعث على السخرية. حتى أن ليكس توقع أنه إذا كان تريلوبس موجودًا مرة أخرى في عالم الأصل، إذا أصبحوا أقوياء بما يكفي، فمن المحتمل أن يتمكنوا حتى من التعامل مع الكواكب بأكملها على أنها أجسادهم.
لقد قام بتدوين ملاحظة لمعرفة المزيد عن هذه المنطقة المحايدة، دون إثارة الشكوك بالطبع.
"هناك شائعة،" واصل دينو قصته، دون أن يلاحظ ليكس وهو غارق في أفكاره، "أن اللورد بفارتي فسخ بالفعل خطبة رتبها له والده. يقولون إن اللورد غاضب، ويخطط لمعاقبة الشاب بشكل جدي". رب."
"هذا منطقي. قال بيرترام إنه يؤجل العودة إلى المنزل،" أخبر ليكس دينو، مضيفًا إلى قطعة القيل والقال المثيرة. لا شيء ساعد على دمج الناس في المجتمعات أكثر من تبادل النميمة.
قال دينو وهو لا يكاد يخفي ضحكته: "هاهاهاها بالفعل! أوه، زوجتي ستكون حزينة جدًا لأننا افتقدناهم عندما تسمع بهذا الأمر". "يجب أن أعود إلى مخبزي وإلا سنقضي اليوم في الدردشة بهذه الطريقة. حظًا سعيدًا للأخوات، على الرغم من أنه ليس من الضروري أن تكون متساهلاً مع حسابي. إنهم فتيات جيدات لذا أتوقع أن يفعلوا ذلك." سوف نعمل بجد، ولكن إذا كنت لا تعتقد ذلك، فلا تتردد في إخبارهم لا."
قال ليكس: "شكرًا، سأخبرك كيف تسير الأمور". يعتمد مدى جودة أدائهم حقًا على ما إذا كان لديه أي ضيوف. الحانة الفارغة ستجعل من الصعب عليه الحكم على مدى جودة عملهم.
"أوه، آه،" قال دينو فجأة، وتغير مزاجه المشرق فجأة إلى شخص مليء بالتردد والقلق. "كنت أقصد ما قلته. إذا أثنى الأخوان نويل على الحانة الخاصة بك، فتوقع أن يأتي الكثير من الأثرياء. لكن حسنًا، فقط... فقط كن حذرًا إذا جاءت أختهم أيضًا. بقدر ما يكون الإخوة محبوبين، فإن أختي... آه، حسنًا، هي... فقط اعتني إذا جاءت."
وبهذا، قبل أن يتمكن ليكس من طرح أي أسئلة، اندفع دينو مسرعًا، خائفًا من أن يسأله ليكس عما يقصده. رفع ليكس حاجبه بفضول. إذا كانت هناك بالفعل بعض المشاكل في طريقه، فسيكون من الأفضل الحصول على بعض المعلومات عنها.
استخدم التشكيل المكاني للمشي عبر باب المطبخ والدخول إلى الفناء الخلفي بدلاً من ذلك، واتجه نحو غرفة الشائعات. نظرًا لأن أي معلومات كان دينو يشاركها كانت على الأرجح شائعات ونميمة على أي حال، فقد اعتقد أن هذه الغرفة ستكون موثوقة بنفس القدر.
كانت الغرفة أشبه بمحطة دراسة صغيرة، مع مكتب من خشب البلوط موضوع على الحائط، وكتاب موضوع على المكتب. جلس ليكس وفتح الكتاب الذي يبدو أنه يحتوي على صفحات لا نهاية لها.
سيدرج هذا الكتاب جميع الشائعات الجارية حاليًا في محيط الحانة. لم يكن يعرف حجم النطاق، لكنه افترض أنه سيغطي بابل على الأكثر. يمكنه قراءة الشائعات بشكل عشوائي، أو يمكنه اختيار موضوع معين على وجه التحديد.
بتوجيه اختيار "عائلة نويل - أخت" عقليًا، بدأ ليكس في القراءة من الشائعات الأكثر شيوعًا، وببطء بدأ تعبيره يسوء. حقيقة أن كل الشائعات بدت نموذجية للغاية ويمكن التنبؤ بها جعلت ليكس متأكدًا من صحتها على الأرجح. في ملخص،
باميلا نويل، الأخت الكبرى لبفارتي وبيرترام نويل، كانت فتاة مدللة للغاية. تشير جميع العلامات إلى أنها تعاني من متلازمة الأميرة، وكانت مهيمنة للغاية في طرقها. ومما زاد الأمر سوءًا، أن تدريبها لم يكن ضعيفًا أيضًا، في عالم الناشئ، ولكن الأسوأ من ذلك كله هو أنها كانت منغمسة إلى حد كبير ليس فقط من قبل والدها، ولكن من قبل إخوتها أيضًا.
صلى ليكس في قلبه حتى لا تزور الحانة، ولم يكن في حالة مزاجية تسمح له بمجالسة الأطفال.
بينما كان ليكس يقرأ هذه الشائعات، على الجانب الآخر من بابل، دخل شخص آخر عربة الأخوين نويل. كان بفارتي يشارك قصصًا مختلفة عن مغامراته مع هذا الشخص، وعندما وصلت قصته أخيرًا إلى حانة معينة، حتى بيرترام لم يستطع إلا أن يذكر أنه كان لديه مجموعة نبيذ ممتعة بشكل مدهش.
"أوه؟" صاحت المرأة. "حتى بيرت الصغير يحب ذلك. سأتذكر التحقق منه في المرة القادمة التي أكون فيها."