الفصل 376: فرصة محظوظة
"انتظر، أنت تقول أن الملك منعك من قتل كرافن؟" سأل ليكس، مدركًا أنه قد تطرق أخيرًا إلى الأسرار الحقيقية لهذا العالم.
"نعم،" أجاب إيجيس، ولم يتأثر على الإطلاق بخطورة ما كان يكشفه. "كنت صغيرًا جدًا في ذلك الوقت، ربما كان عمري 11 عامًا، لذا لم يعرف كبار السن من أكون بعد. ولكن عندما بدأت في قتل الكثير من كرافن، كان عليه أن يأتي ويوقفني. قال إنني كنت صغيرًا جدًا، و أردت إخفاء إمكاناتي."
هدأ ليكس قليلاً عند سماع ذلك. إذا كان الأمر لحماية وإخفاء طفل واعد جدًا، فإن منعه من قتل كرافن أمر منطقي. ولم يكن الأمر لا يزال غير يدين بما فيه الكفاية.
"لقد قال أنني يجب أن أختبئ بشكل صحيح حتى أصبح أقوى وأن أركز فقط على التدريب لأن الأمر لم يكن سهلاً حقًا. لقد شعرت بحماس شديد عندما قال ذلك. لم أكن أعرف أبدًا ما يعنيه أن يكون شيء ما صعبًا، كل شيء كان دائمًا كذلك". سهل ولكن في النهاية، تبين أنها كذبة. لقد تباطأت تدريباتي لأنني كنت أتدرب على الطريق الحقيقي، لكنني لا أزال أتمكن من الوصول بسهولة إلى العالم الخالد.
"كل ما فعلته كان سهلاً للغاية. التعلم كان سهلاً، القتال كان سهلاً، الزراعة كانت سهلة للغاية، قتل كرافن كان سهلاً للغاية، العثور على صديقة كان سهلاً للغاية. كانت الحياة مملة للغاية. في النهاية، استسلمت. كان هناك لم يكن هناك أي شيء ممتع لأفعله على الإطلاق، حتى أنني فكرت في مواجهة كرافن في الحرب، لكن الملوثات العضوية الثابتة القديمة أوقفتني مرة أخرى.
عند هذه النقطة، توقف إيجيس، وتراجع وجهه المخمور قليلاً وتحول تعبيره إلى جدية.
"عندما أخبرت كبار السن عن اللغز الذي أواجهه، قدم لي حلاً جديدًا. أراد مني أن أهزمه، وإذا فعلت ذلك، فيمكنني أن أصبح ملكًا. وقال إن التحدي المتمثل في إدارة البلاد هائل، لأنه لا يعتمد على فقط على مجهوداتي، ولكن على مجهودات كل أهلها، أغراني العرض أخيرًا فتقاتلنا.
"لم يكن من المفترض أن يكون الأمر صعبًا. لم يسبق لي أن خسرت معركة من قبل، وكنت أنا وبوبس في نفس المجال."
عند هذه النقطة، ارتعد إيجيس.
"لكن يا رجل، يا رجل، صفعة واحدة من الرجل العجوز كادت أن تقتلني. كل العظام في جسدي تحطمت، وفي الواقع، شظايا أضلاعي ملأت رئتي. علاوة على ذلك، كانت روحي مشوشة تمامًا وروحي يبدو أنه يفقد شكله.
"لكن الأمر لم يكن سيئًا تمامًا. لقد كنت متحمسًا في الواقع. وأخيراً وجدت شيئًا لم يكن سهلاً."
توقف مؤقتًا مرة أخرى، ونظر إلى ليكس بعيون حمراء مليئة بالدموع.
"هل يمكنك أن تتخيل؟ أخيرًا، ولأول مرة في حياتي، وجدت تحديًا. لقد وجدت شيئًا لم أتمكن من تحقيقه بقليل من الجهد. لقد وجدت شيئًا أعمل من أجله. لقد تدربت مثل رجل مجنون. ، وتحسنت إلى ما هو أبعد مما كنت أعتقده، ومع ذلك فإن صفعة واحدة فقط أخرجتني من الخدمة.
"ولكن بدلاً من الردع، كنت أكثر حماسًا. لقد عملت، لسنوات وسنوات وسنوات، في التدريب والنمو بما يتجاوز أي شيء يمكن لأي شخص أن يتخيله. لقد حاربت فريق كرافن وكريستال على حد سواء حتى لم أجد أي تهديدات، وقاتلت الوحوش. لقد وُلدت في كهوف عميقة جدًا تحت الأرض ولم يروا النور مطلقًا طوال الوقت الذي وجد فيه قوتي ونمت حتى مملكتي، حتى وصلت إلى قمة عالم الأرض الخالدة، متجاوزًا والدي الذي كان لا يزال في مكان ما في العالم. وسط.
"بعد كل ذلك، عندما تشاجرنا أخيرًا مرة أخرى، لم يكن بحاجة حتى لصفعي هذه المرة." بدأ إيجيس بالضحك بينما انهمرت الدموع على وجهه.
"لم يكن بحاجة إلى أن يصفعني. لقد أطلق ببساطة صافرة، تسببت نغمة هذه الصافرة في انهيار معنوياتي، مما أدخلني في غيبوبة لسنوات".
بدأ السكير يضحك كما لو أنه قال أطرف نكتة سمعها على الإطلاق، لكن الدموع لم تتوقف عن التساقط على وجهه.
"هل يمكنك أن تتخيل الشعور الذي تشعر به عندما تجد أخيرًا شيئًا تتطلع إليه، ولكنه ليس تحديًا؟ بل إنه مستحيل!"
لفترة طويلة، استمر إيجيس في الضحك، بينما شعر ليكس بالسوء تجاهه قليلاً. بناءً على القليل الذي سمعه، بدا أن إيجيس كان نوعًا من العبقرية التي لم يسبق لها مثيل، حيث يتعلم كل شيء بسهولة. لكن في المرة الأولى التي واجه فيها تحديًا، كان بدلاً من ذلك جدارًا مستحيل التغلب عليه.
لكن لحسن الحظ، إذا كان هذا هو السبب الذي جعله يبدأ بالشرب، فقد كانت لديه بعض الأفكار حول كيفية حل المشكلة. لكن اولا...
"لماذا استمر الملك في منعك من قتل الكرافن حتى بعد أن أصبحت خالداً؟"
"قال إنه بدلاً من قوة رجل واحد، تحتاج البشرية إلى أن تصبح قوية في مجملها. وقال إنه حتى لو قتلت كل أفراد الكرافن، فإن بعض التهديد الآخر سيحل محلهم. والإجابة الحقيقية الوحيدة هي أنه إذا قتلت البشرية بأكملها بدأ العرق في إنتاج عباقرة مثلي بشكل متكرر."
عبوس ليكس. لا يحتاج المرء أن يكون عبقريًا ليعرف أن الملك كان يقدم سببًا بالكاد منطقي لمنع القضاء على كرافن. كان هذا تناقضًا قويًا بين الأيديولوجية التي نشرها بين عامة الناس في الأمة لدرجة أن ليكس لم يتمكن من تحديد السبب الحقيقي وراء ذلك.
"هل تعرف ما إذا كان أي من الأجناس الأخرى يفعل نفس الشيء، من خلال منع المزارعين الأقوياء حقًا من القضاء على الكرافن؟"
"لست متأكدًا. كل ما أعرفه هو أن فريق كرافن لم يعد يحاول غزو سباق الكريستال. في المرة الأخيرة التي فعلوا فيها ذلك، انتقم سباق الكريستال بقوة لدرجة أن حرب كرافن مع جميع الأجناس تأثرت. لسوء الحظ، فإن فريق الكريستال العرق ليس مهتمًا جدًا بحالة العالم، حيث لا يمكن لأحد أن يؤثر عليهم حقًا.
"الحقيقة هي، على الرغم من أنني قلت أنه لا يمكن لأحد في العرق البلوري أن يقاتلني، فإن ذلك كان فقط يحسب البلورات في نفس عمري. كعرق خالد، لديهم عدد كبير جدًا من المزارعين الأقوياء بشكل لا يصدق الذين ينامون بشكل عشوائي.
"بالنسبة للباقي... ربما في المتوسط، البشر ليسوا أقوياء مثلهم، لكن البشر لديهم مزاياهم الخاصة. نحن لسنا سهلين أيضًا."
تابع ليكس شفتيه وهو يفكر مليًا. أخبره الرجل العجوز من العرق الكريستالي أن أولئك الذين يحتاجون إلى معرفة حقيقة كرافن يعرفون ذلك، وأن الطريقة التي يتعلم بها أصبحت مهمة بما يكفي لجعلهم يخبرونه.
كان بإمكانه أن يقول أن إيجيس كانت على هامش تلك القائمة، ولكن ليس عليها تمامًا. لم يكسب ثقة والده، ولم يثبت نفسه بما فيه الكفاية، وبصراحة تامة، كان ليكس يفهم السبب. لم يتردد على الإطلاق في بيع ثقة والده، أو ربما لم ينظر إلى هذه المعلومات على أنها سر على الإطلاق.
ومهما كان الأمر، فمن المنطقي أنه لم يتم إحضاره إلى الحظيرة.
ومع ذلك، لم يكن ليكس مستعدًا للاستسلام بهذه السرعة. ربما لم يكن يعرف شيئًا عن الكرافن، لكن منصبه ما زال يعرضه للعديد من الأسرار. سوف يستفيد ليكس تمامًا من هذا الموقف.
"ماذا تعرف عن عائلة نويل؟" سأل ليكس وهو يحوّل الموضوع.
أجاب إيجيس بشكل عرضي كما كان من قبل: "كان جوزيف نويل مغامرًا عاديًا عثر على بعض الأسرار الضخمة". "لكنه كان ذكيًا في ذلك. فبدلاً من محاولة اكتناز كل شيء لنفسه، عقد اتفاقًا مع الملوثات العضوية الثابتة القدامى وحصل على حمايته. وفي مقابل حمايته، عرض على الملوثات العضوية الثابتة الكثير من الكنوز الخالدة. أعرف كل الكنوز التي يقدمها، لأكون صادقًا، لكنني أعرف القليل منها في الواقع، أنا متأكد تمامًا من وجود مقبرة تريلوب قديمة أسفل هذه المدينة، مليئة بالفواكه الخالدة التي أتذكرها قبل أن أصبح خالدًا لقد قدمت لي الملوثات العضوية الثابتة القديمة إحدى الثمار، لقد ساعدتني حقًا في تحقيق تقدمي."
أضاءت عيون ليكس عندما فكر في العديد من الأفكار. حديقة سرية مليئة بالفواكه القيمة. وتساءل عما إذا كان يمكنه العثور على أي شيء قد يكون مفيدًا له.
علاوة على ذلك، بما أن جوزيف أثبت أنه شريك ذكي ومتمكن للملوك، تساءل ليكس عما إذا كان قد تعرض لأسرار كرافن.
طرح ليكس بعض الأسئلة الإضافية وعندما شعر بالرضا، انتقل إلى محاولة علاج إدمان إيجيس للكحول. على الرغم من أن الرجل كان يبلغ من العمر 88 عامًا، إلا أن ليكس شعر أنه لا يزال طفلاً من نواحٍ عديدة. كان تعرضه محدودًا وكذلك عملية تفكيره.
قال ليكس، "اسمع هنا"، متكئًا إلى الأمام فوق الطاولة وهو ينظر إلى عينيه. "أنا على وشك الكشف عن سر عدم قدرتك على التغلب على والدك، لذا انتبه."
صدمت كلمات ليكس إيجيس بشدة، وبدأ على الفور في الاهتمام على الرغم من أنه كان متشككًا في ذهنه. لقد قبل ببساطة والده باعتباره كل الأقوياء.
قال ليكس وهو يختلق شيئًا ما: "الطريقة التي اكتشف بها جوزيف بعض الأسرار، وكذلك فعل والدك". "والآن هذا هو حظك يا فتى، لأنك واجهت فرصتك المحظوظة أيضًا."