الفصل 416: الموقد
وبنفس اللحظة التي ظهرت فيها الطاقة، اختفت. توقف الناس في جميع أنحاء العالم عن الاختفاء تلقائيًا، ويبدو أن الدين الرئيسي بأكمله الذي كان يهيمن على عالم الأصل قد اختفى من الوجود.
لم يدرك الجميع على الفور ما حدث. اعتمادًا على قوتهم وزراعتهم، استغرق الأمر منهم بضع ساعات إلى بضعة أيام وربما حتى بضعة أشهر أو سنوات. ومع ذلك، بالنسبة لمعظم الكائنات، فإن الهدف الفعلي للحدث، والذي سرعان ما أصبح عنوانه باسم "الموجة بين النجوم"، قد استعصى عليهم. وبدلاً من ذلك، ركزوا على التداعيات الثانوية لما حدث.
على الرغم من أن التشوهات في الفضاء توقفت بمجرد اختفاء الطاقة، إلا أن التأثيرات التي أحدثتها بالفعل لم تنته بعد. لقد تعرض مسار الحركة لما يقدر بنحو مليار مجرة للخطر الشديد، وكان عدد أكبر منها يعاني من انحرافات طفيفة. وتناثرت خيوط الطاقة القليلة التي نجت من الهجوم في الكون وأنجبت ظاهرة الحصاد الوفير. بدأت الكواكب بسرعة في الارتفاع في صفوفها النجمية، على الرغم من أن السريع كان مجرد مصطلح نسبي، وبدأت الكنوز التي كانت نادرة جدًا ولم يكن لها أسماء في التشكل.
لقد تغلب فجأة زمن النمو السريع على المجرات القليلة التي كانت الأقرب إلى الطاقة، ولكن في حين أن هذا النمو جلب معه الرخاء، فإنه جلب أيضًا الجشع والحرب. للأفضل أو للأسوأ، تغير مسار عالم الأصل.
ومع ذلك، ما يجب ملاحظته هو أن أيًا من المجرات المتأثرة لم تكن في الواقع جزءًا من المجرات التي تفاعلت بشكل مباشر مع النزل حتى الآن. على سبيل المثال، كانت هذه المجرات بعيدة جدًا عن إمبراطورية جوتن لدرجة أنه، إلى جانب أقوى المجرات الخالدة، لم يشعر أي منها حتى بتدفق الطاقة الذي غطى العالم بأكمله.
وبطبيعة الحال، كان الهينالي هو الأسرع في فهم ما حدث، وسرعان ما لخص ما حدث بدقة.
في مجلس هينالي، كان هناك صمت محرج حيث تم إيقاف داولورد في منتصف المحادثة للإعلان. لم تكن لديهم أي فكرة عما حدث للتو لأن موقع التجمع كان خاصًا ومعزولًا عن بقية العالم، لكنهم كانوا على وشك اكتشاف ذلك.
قال الهنالي الذي دعا إلى انعقاد المجلس: "كان هناك صراع بين اللوردات". "نحن لا نعرف خلفية القضية، ولكن يبدو أن الإله رع قد استفز السيد الجديد المعروف باسم صاحب الحانة. ونتيجة لذلك، انتقم صاحب الحانة، ولم يعد دين رع موجودًا في المملكة، وهرب رع، يخفي أثره."
لم يقل المزيد، لكن الإثارة ملأت الغرفة. كانت أمانة على وجه الخصوص تشعر بسعادة غامرة، وشعرت بالاحمرار قليلاً. لقد كانت ممتنة للغاية لصاحب الحانة الغامض، والغريب أنها شعرت بالانجذاب إليه قليلاً. لم يتصادم داولورد أبدًا تقريبًا، لأنه لم يكن من السهل على أي منهم الحصول على ميزة على الآخر، ومع ذلك، قام صاحب الحانة بتحويل را إلى الاختباء في اشتباك واحد.
يجب أن يكون صاحب الحانة قويًا بشكل لا يصدق، مما يعني أنه سيكون أيضًا أبًا صالحًا. نما احمرارها عندما بدأت أفكارها في السباق.
عدد قليل جدًا من داولورد كانوا قادرين على الحفاظ على رباطة جأشهم، لكن بالوم كان واحدًا منهم. بعد كل شيء، لم تكن خلفية الشيطان ضحلة مثل أي شخص آخر. ومع ذلك، يبدو أن صاحب الحانة كان يستحق التعاون معه. نظرًا لأن نزله يلبي احتياجات الكون بأكمله، فربما ينبغي عليه أيضًا أن يدعوه إلى غارفيتز، أحد العوالم الرئيسية للشياطين.
كما طور عدد قليل من داولورد الآخرين اهتمامًا بنزل منتصف الليل. بعد كل شيء، الآن بعد أن أظهر صاحب الحانة يده، لم يكن هناك شك في أنه كان يستحق إرسال فريق إلى بطولة أبطال هينالي. يبدو أن الأمور ستكون مثيرة للاهتمام هذه المرة.
*****
في فندق ميدنايت إن، كان كل شيء ساكنًا. لقد تمزقت السماء نفسها بسبب هجوم صاحب الحانة، مما سمح لهم بإلقاء نظرة على الدمار الذي أحدثه في الكون. وبطبيعة الحال، بما أن النظام فشل في حماية الضيوف من هالة الهجوم، فقد أغمي على معظمهم على الفور - بما في ذلك العمال.
كانت ماري بشكل خاص مشوشة، لأن النظام نفسه عانى من الهجوم. تدفق عدد لا يحصى من الإخطارات على ليكس، ولكن لسوء الحظ، كان نائمًا. هذه المرة، على الرغم من ذلك، سيستيقظ قريبًا لأنه أبلغ اللوتس بالفعل بنوع المساعدة التي يريدها - على الرغم من أن ليكس نفسه كان مشوشًا عندما أعطى التعليمات، لذلك لم يكن معروفًا ما هو غرضه بالضبط.
ومع ذلك، تمكن عدد قليل منهم من البقاء مستيقظين، وبمجرد شفاء الشق في السماء وانقشاع السحب الداكنة فوق النزل، بدأوا العمل. ففي نهاية المطاف، فقد تعرضوا بالفعل لضربة قوية لمصداقيتهم. سيكون من العار الشديد أن يستيقظ الضيوف الباقون ويجدون أنفسهم على الأرض.
استدعت أنيتا جيشًا من الموتى الأحياء، الذين ما زالوا يبدون جميلين ورائعين بدلاً من القبيحين والمتحللين، وجعلتهم يبدأون العمل. وعندما بدأ العمال في الاستيقاظ، ساعدوا أيضًا.
علاوة على ذلك، في حين تأثر الضيوف الذين كانوا هنا بسبب الفوضى، حيث اكتسب النزل بعض الهيبة بمرور الوقت، كان المزيد والمزيد من الضيوف يأتون كل بضع دقائق. وسرعان ما بدا أن النزل يعود للعمل بشكل طبيعي. لم يكن لدى ليكس الوقت الكافي لتنظيف النزل ولكن العمال بدأوا في الوصول إليه بسرعة.
عندما تعافت ماري أخيرًا، تنفست الصعداء وكانت على وشك البدء في إصدار أوامر لإعادة الأمور إلى طبيعتها، عندما انطلق شعاع ذهبي من الضوء عبر الهواء مباشرة من الأرض التي قتل فيها ليكس جميع الأوغاد.
كانت ماري حساسة للغاية الآن بسبب كل ما واجهوه، وحولت كل انتباهها على الفور إلى النور، مستعدة لمعركة أخرى. لكن لم يظهر أعداء جدد من شعاع الضوء. لا، بدلاً من ذلك تم تشكيل الموقد في العراء.
أضاء لهب ذهبي في القلب، وبدأ في إنتاج صوت طقطقة، كما لو تم حرق جذوع الأشجار. وعلى الحجر، بدأت الكتابة تظهر مع العد التنازلي الذي كان يدق كل ثانية.
بعد التأكد من أن الأمر ليس سيئًا، قامت ماري بفحص القلب. على الرغم من أنها لم يكن لديها جسد مادي، إلا أنها ارتجفت عقليًا عندما قرأت الكلمات ونظرت إليها في رعب.
جاء فيه: هنا ترقد أرواح أولئك الذين تنازلوا ليصبحوا أعداء لنزل منتصف الليل، ويعملون كأخشاب حتى انتهاء وقتهم.
كان العد التنازلي حوالي 100 يوم فقط، ولكن بطريقة ما، كان أطول من الأبدية. عندما ركز المرء على النيران، وسط النيران المشتعلة، ظهرت الوجوه من وقت لآخر. إذا ركز المرء على الموقد بإحساسه الروحي، فيمكن سماع عويل وصراخ عدد لا يحصى من النفوس، حتى ولو بشكل طفيف.
كانت الأرواح المحاصرة هنا هي فقط تلك التي حاصرها ليكس في التكوين، وليس كل الأرواح من الكون بأكمله، ولكن حتى ذلك الحين وصل العدد إلى عشرات الآلاف. علاوة على ذلك، فإن محاصرة النفوس لم تكن مهمة سهلة. إن اتخاذ خطوة أبعد ومحاصرة الآلاف من النفوس ثم تعذيبهم جعل التكوين مكلفًا بشكل متزايد.
ذهب غالبية أعضاء البرلمان في ليكس إلى شراء تشكيل محاصرة الروح، وذهب الباقون إلى تعظيم عدد الأيام التي يمكن أن يتم محاصرةهم فيها.
ربما سيكون إهدارًا لـ MP أن يفعل مثل هذا الشيء، لأنه استغرق وقتًا طويلاً حتى يجمع ليكس الكثير. لكن ربما يخدمه ذلك بطريقة أخرى، ويصبح الثمن في النهاية يستحق ذلك.
كما حدث، انتقل أحد الضيوف إلى النزل، وظهر أمام الموقد مباشرةً. خرج راجنار من الضوء الذهبي بحاجب مجعد، ومن الواضح أنه تحت ضغط كبير. لم تكن الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لحزب جوتن على جبهة القتال، ولكن مرة أخرى، متى كانت الأمور بسيطة على الإطلاق؟
لقد جاء إلى النزل لمعرفة ما إذا كان صاحب الحانة قد عاد، وكذلك إجراء بعض التحديثات على مهمة النقابة المخصصة له. كان لا يزال لا يعلم أنه قد تم قبوله بالفعل من قبل شخص ما، وكان بالفعل في طور الاكتمال.
عندما اختفى الضوء الذهبي واستعد راجنار للمضي قدمًا، لاحظ فجأة أن شيئًا غير عادي في النزل. لم يكن بحاجة إلى اكتساح إحساسه الروحي لأن بصره كان كافيًا لرؤية الضرر الذي لحق به، والعديد من الأشخاص اللاواعيين على الأرض.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من البدء في التكهن، تحول انتباهه نحو الموقد. لقد صُعق لأن العديد من الأفكار كانت تدور في ذهنه، لكنه استمر أولاً في فحص الموقد. كان هذا لأنه، داخل النفوس المحاصرة هناك، تعرف على القليل منها. في الواقع، لم يكن بحاجة حتى للبحث عنهم، حيث كان للموقد نوع من القدرة الغامضة لإعلامه بالضبط بمن يعرف أنه كان محاصرًا بالداخل.
لم يصدق أن جنود كتيبته سيكونون أغبياء بما يكفي لمهاجمة النزل. لقد كان الأمر مخالفًا للحس السليم. وفي الحقيقة لا ينبغي أن يشاركوا في أي صراع لم يكلّف به، فهو تقصير واضح في الواجب وخيانة!
تجمد وتذوق الكلمة على شفتيه. خيانة. فجأة أصبحت بعض الأشياء منطقية بالنسبة له.