الفصل 432: سهل
بمجرد موافقة قطعة العشب على التحرك، أبلغ ليكس ماري باستدعاء السلحفاة. بخلاف مستوى زراعة الأعشاب المثير للدهشة، هناك سبب آخر لعدم محاولة السلحفاة أبدًا التواصل مع الرقعة نفسها وهو أن العشب كان لديه تمويه مثالي. كانت هالته لا يمكن تعقبها تمامًا، وعلى الرغم من ذلك ببطء، يمكنها التحرك أينما أرادت داخل العشب.
لم يتبق سوى شيء واحد أخير يجب القيام به، وهو إعطائه اسمًا. بعد كل شيء، لم يستطع ليكس أن يسميها رقعة العشب. كانت سلحفاة واحدة غير مسماة مزعجة بالفعل بدرجة كافية لليكس.
بعد لحظة من التفكير، أطلق على العشب الواعي اسم زن. لم يكن هناك سبب محدد وراء ذلك، وبالتأكيد لم يفكر ليكس في إعطاء العشب الاسم الأخير "حديقة" أيضًا.
بعد الانتهاء من ذلك، عاد ليكس أخيرًا إلى حجرة الاسترداد واستلقى على الأرض قبل لحظات فقط من فقدان وعيه. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة، فستكون هذه هي المرة الثانية التي يحدث فيها هذا له.
بالنسبة إلى ليكس، كان الأمر بسيطًا مثل النوم وترك اللوتس تقوم بالعمل. وبدلاً من ذلك، كانت اللوتس تحت ضغط كبير الآن. لم يكن تحسين جسد ليكس في حد ذاته مهمة صعبة، لكن عقل ليكس وذكرياته كانا يعانيان من الآثار المترتبة على الاتصال بالمظاهر الجسدية لبعض القوانين. كانت الذكريات بدورها تضع عبئًا هائلاً على جسد ليكس.
لذلك، ما كان على اللوتس فعله بالفعل هو جعل مؤسسة ليكس قادرة على التفاعل مع القوانين ودعمها. كان هذا صعبًا للغاية، وكان اللوتس ينفد بالفعل من العناصر التي يمكن استخدامها لتحسين جسم ليكس بهذه الطريقة. كان الجوهر الإلهي أحد أعظم الاختصارات التي يمكن للمرء استخدامها للتفاعل مع القوانين، لكنه استنفد كامل العرض المتاح في النزل آخر مرة.
هذه المرة، اضطر إلى استخدام العنصر الأخير المتبقي المتاح في النزل والذي يمكنه فعل مثل هذا الشيء، وكان ثمينًا للغاية. لقد كانت البذرة الأخيرة من بين 3 بذور نادرة حصل عليها ليكس.
فالبذرة، لو سمح لها بالنمو، لأنتجت نباتًا يشبهها كثيرًا. حسنًا، على الرغم من أن البذرة الثانية قد زرعت بالقرب من معبد النار، وكانت تمتص الحرارة والطاقة الإلهية في المنطقة، إلا أنها لم تتشكل بشكل صحيح، وبالتالي لم تكتسب الوعي.
بالطبع، كان هناك احتمال ألا يكتسب الوعي على الإطلاق، وسيكون مجرد نبات نادر ورائع. وبغض النظر عن ذلك، فإن ذلك لن يغير حقيقة أنه مهما كان المصنع، فإن لديه القدرة على التفاعل مع القوانين.
انتظرت زهرة اللوتس بصبر حتى تأتي السلحفاة لها بالبذرة الثالثة. بمجرد وصول البذرة، سيكون امتصاصها في جسد ليكس عملية طويلة. سيستغرق الأمر 10 أيام على الأقل.
*****
وبعد بضعة أيام، كان لوثر يقف مع جيرارد بالقرب من منتصف الليل مانور، ينتظران بصبر. من خلال أحد الجنود الذين أقامهم الجنرال في النزل بشكل دائم، تواصل لوثر مع الجنرال من خلال جيرارد وطلب عقد اجتماع. ولتجنب أي سوء فهم، أوضح أيضًا أنه لم يكن صاحب الحانة هو من طلب الاجتماع، ولكن العمال أنفسهم بصفتهم الشخصية.
السبب الذي جعل جيرارد يتواصل مع الجنرال بدلاً من القيام بذلك بنفسه هو أنه شعر بأن الوجه المألوف سيحصل على نتائج أفضل. علاوة على ذلك، كان من المهم توضيح أنهم هم الذين طلبوا الاجتماع بدلاً من صاحب الحانة لأنهم لا يريدون استخدام نفوذ الحانة لإكراه الجنرال. مثل هذه التكتيكات من شأنها أن تخلق انطباعًا سيئًا عنهم.
وبالطبع، بما أنهم هم الذين طلبوا الاجتماع، فقد كانوا على استعداد لسماع أنه قد تم رفضه، أو أن الجنرال أرسل مساعده بدلاً منه.
لحسن الحظ، كما حدث، كان على الجنرال أن يلتقي بالشخص الذي كان يكمل المهام التي وضعها في غرفة النقابة لذا كان عليه أن يأتي إلى النزل على أي حال.
وبطبيعة الحال، لم يكن لوثر يعرف ذلك. لقد كان تحت ضغط هائل معتقدًا أن الجنرال سيأتي بناءً على طلبهم. كان عليه أيضًا أن يقدم طلبًا صعبًا إلى حد يبعث على السخرية، مع عدم وجود أي شيء يمكن المساومة عليه فعليًا. على الأكثر، يمكنه أن يفي بوعد برد الجميل له في المستقبل.
على الرغم من يأسه، لم يترك لوثر أي شيء يظهر على وجهه. كان تعبيره صبورًا ورواقيًا، وحتى عندما ظهرت عربة جولف في الأفق متجهة نحوهم، لم يخون أفكاره.
بدا الجنرال كشاب شاب، حتى أنه أصغر من لوثر، ومع ذلك لن يخطئ أي شخص رآه في اعتباره شخصًا عديم الخبرة. حتى مع الابتسامة الناعمة التي يحملها، كانت هناك هالة قيادية حوله جعلت من المستحيل على أي شخص التقليل من شأنه.
قال جيرارد وهو ينزل الدرج لاستقباله: "جنرال، من الجيد رؤيتك". "شكرًا لك على موافقتك على طلبنا لعقد اجتماع، أعلم أنك رجل مشغول."
"من الجيد رؤيتك أيضًا أيها الشاب. أرى أنك بدأت تستعيد بعضًا من مظهرك الشبابي. هذا جيد، ليس هناك فائدة من التقدم في السن في وقت مبكر جدًا من الحياة. إنني أتطلع إلى رؤية التقدم الذي تحرزه، لذلك هناك لا داعي للخجل من الاتصال بي بين الأصدقاء القدامى، فلا داعي لذكر مثل هذه الأشياء. بالإضافة إلى ذلك، أنت تعرف كيف أبحث دائمًا عن عذر للمجيء إلى النزل."
على الرغم من ثباته المعتاد، لم يستطع جيرارد إلا أن يحمر خجلاً قليلاً عندما علق راجنار على أنه يبدو شابًا. كان من المعروف أن عمر الجنرال نفسه يزيد عن 3000 عام. لكن لا يمكن إنكار أن الجنرال كان يعتبر صغيرا بالنسبة لشخص في منصبه ورتبته.
"اسمح لي أن أقدمك إلى لوثر. لقد انضم مؤخرًا إلى النزل، ولكن بصفته مساعد صاحب الحانة، كان يبذل قصارى جهده للتعرف جيدًا على النزل وجميع ضيوفه."
قال راجنار: "إنه لمن دواعي سروري"، لكن ضوءًا مخفيًا يومض في عينيه. في المرة الأخيرة التي أتى فيها إلى النزل كان قد رأى الموقد، لكنه لم يكن يعرف بالضبط ما فعله صاحب الحانة. حتى بعد أن جاء، وسمع شائعات عما حدث، تعامل مع الأمر فقط على أنه صاحب الحانة يتخلص من الأوغاد. في وقت لاحق فقط، عندما بدأت الشائعات حول ما حدث في العديد من المجرات، والوجه الذي رأوه، في الانتشار على بوابة هينالي، بدأ راجنار يشك في أن صاحب الحانة كان وراء ذلك.
أكدت قصص الضيوف من النزل القصص الموجودة في البوابة، لكنه ما زال لم يجرؤ على القفز إلى استنتاجات حول تصرفات أصحاب الحانة أو صلاحياتهم. باعتباره شخصًا قريبًا من الطبقة العليا في إمبراطورية جوتن، كان على دراية تامة بما يمكن أن يفعله المزارعون على أعلى مستوى. على هذا النحو، كان يعلم أنه حتى لو ظن الناس أنهم رأوا شيئًا ما، فقد تكون الحقيقة شيئًا آخر تمامًا.
كان من الأفضل عدم القفز إلى الكثير من الاستنتاجات، ولكن الشيء الوحيد المؤكد هو أن الناس لم يروا سوى ما أراد صاحب الحانة أن يروه. أما حقيقة الأمر فلم يكن من حقهم أن يفكروا فيه.
لوثر، بصفته مساعدًا لصاحب الحانة، لا يمكن أن يكون شخصية بسيطة أيضًا.
تبادل الثلاثة بعض المجاملات أثناء توجههم إلى غرفة خاصة. لقد أمضوا وقتًا قصيرًا في الدردشة، بشكل أساسي حول التغييرات الجديدة في النزل، قبل أن ينقل راجنار المحادثة إلى الموضوع المطروح.
"على الرغم من أن المجيء إلى النزل أمر رائع ومنعش كما هو الحال دائمًا، إلا أن لدي بعض الالتزامات التي تنتظرني والتي يجب أن أقوم بها - يرجى المعذرة على تسرعي. لقد أبلغت أن لديك مسألة تريد مناقشتها. كيف يمكنني مساعدتك ، السادة المحترمون؟"
قال لوثر: "لا، من فضلك اعذرنا على أخذ وقتك". "إنه أمر وقح للغاية منا أن نحاول استقطاب ضيوفنا، ولكن هناك مسألة زمنية حساسة يجب الاهتمام بها بشكل عاجل. أنا بحاجة إلى بعض إينتيس كور، بحد أدنى 1 جرام على وجه الدقة. هل كنا قادرين على ذلك؟ ليس في مثل هذا الاندفاع، كنت سأتبع طرقًا أخرى ولكن نظرًا لأنها مسألة عاجلة، كنت أتمنى استخدام موارد الإمبراطورية للحصول عليها. "
لم يتطرق لوثر بعد إلى موضوع الدفع، لأنه أراد قياس قدرة الجنرال، أو استعداده لتناول هذا الأمر. لكنه لم يتوقع رد فعل الجنرال على الإطلاق.
"جرام واحد من إينتيس كور؟ إنه ليس طلبًا سهلاً، ولكن لحسن الحظ بالنسبة لك، فإننا نحتفظ بمخبأ للطوارئ في حاملة الأوامر. سأرسله على الفور. ومن فضلك، في المستقبل، لا تتردد إذا هناك شيء آخر تحتاج إلى المساعدة فيه. ولا تحتاج حتى إلى تحديد موعد لاجتماع، فقط أرسل طلباتك مباشرة."
ضحك راجنار وهو ينهض، وكأنه فعل أبسط شيء في العالم.
لوثر، المذهول، لم يكن قادرًا على الرد بسلاسة، وعندما طرح مسألة الدفع، لم يسمع الجنرال عنها على الإطلاق.
في النهاية، تُركوا وقد اكتملت المهمة، لكنهم شعروا وكأنهم فاتهم شيئًا مهمًا. لقد جعل ليو المهمة تبدو صعبة، فلماذا كانت سهلة للغاية؟
ظهرت قلة خبرة لوثر مرة أخرى، لأن قيمة إينتيس كور لم تكن بسيطة كما ادعى الجنرال، ومع ذلك فقد أعطاها مجانًا. كان هناك بالتأكيد ما هو أكثر مما يبدو.