الفصل 444: التناسخ
يبدو أن النزل بأكمله لاحظ أن المخلوق الجبلي العملاق قد اختفى تلقائيًا. كان للاختفاء بحد ذاته ردود فعل متباينة، حيث شعر بعض الضيوف بالارتياح بينما أصيب آخرون بخيبة أمل - فقد كانوا إما خائفين من أن ينفجر المخلوق، أو يريدون فرصة لالتقاط صورة أمامه. ومع ذلك، لم يهتم معظمهم بطريقة أو بأخرى بما حدث لأنهم اعتقدوا أنه من الطبيعي جدًا رؤية كائنات غير عادية في النزل. منذ فترة قصيرة فقط كان هناك تنين يعيش في النزل.
لكن المخلوق المعني نفسه لم يهتم بما يعتقده الناس بشأن اختفائه، ولا حتى ليكس، الشخص المسؤول عن نقله بعيدًا. بدلاً من ذلك، كان المخلوق يركز فقط على قصته بينما كان ليكس يركز بالكامل على عدم فقدان أعصابه. أظهرت ملابس المضيف قيمتها مرة أخرى من خلال منع ليكس من إظهار مشاعره الحقيقية على وجهه عندما سمع ما قاله المخلوق.
"هذه هي حياتي الثانية،" بدأ المخلوق. "في حياتي الأولى، كنت مجرد إنسان عادي، جندي يعمل من أجل بلاده. عشت، قاتلت، أنا... ومت في ذلك البلد... دون أن أختبر شيئًا غريبًا مثل... الكون. ولكن عندما مت، ... لا أتذكر ما حدث. كل ما كنت أعرفه هو أنني كنت أموت في لحظة ما، وفي اللحظة التالية كنت أستيقظ ووجهي مدفون في الأرض عندما نهضت من مكاني... لقد أصبحت هذا الوحش.
"هل أنت متأكد أنك لم تواجه أي لقاءات غريبة وغير قابلة للتفسير في حياتك السابقة؟ مثل نوع من المجوهرات السحرية، أو اكتشاف كنز قديم، أو دخول مجال غريب. ربما كان لديك حلم لم تشعر به حقًا. حلم؟"
كان ليكس يطرح سؤالاً، ليس لأنه كان على دراية بتناسخ الأرواح، بل لم يكن كذلك. لقد كان شيئًا لم يفكر فيه على محمل الجد، ولكن الآن، وبمعرفته، عرف أن الأمر كان مجرد مسألة الحفاظ على الروح. حسنًا، ربما كانت هناك بعض الخطوات الإضافية التي لم يكن ليكس يعرفها، لكنه في الأساس رأى ما يكفي ليصدق ذلك. لا، بدلاً من ذلك، كان سبب سؤاله هو أنه يتذكر بوضوح مدى أهمية حدث تلقي النظام بالنسبة له. لقد تعرض للاعتداء حرفيًا من قبل نجم شهاب، بعد كل شيء. لقد كان يبحث عن أي أوجه تشابه على الإطلاق مع تجربته الخاصة لتحديد ما إذا كان النظام متورطًا. لم تكن هذه سوى واحدة من الاستراتيجيات المتعددة التي فكر فيها.
"آه، لا، لا أعتقد ذلك. أعني، لا أتذكر. لم أكن... مؤمنًا بالخرافات في حياتي الماضية، لذلك حتى لو كان لدي حلم غريب، أو واجهت شيئًا غير عادي، كنت سأصدق ذلك". إنها عملية احتيال أو خداع، ولم يكن من الممكن أن أهتم بها كثيرًا."
توقف المخلوق مؤقتًا ليرى ما إذا كان لدى صاحب الحانة أي أسئلة أخرى، لكنه لم يكن لديه، واستمر. المشكلة الوحيدة هي أنها لم تكن تعرف كيف تقول ما تريد.
"أنا... ماذا... الشيء..." أصبح المخلوق مرتبكًا، وغير قادر على تكوين السؤال الذي يريده.
"هل تريد أن تسأل كيف حدث هذا؟" سأل ليكس بلطف. "أو ربما، هل هناك شيء تريده؟"
"لا، لا أريد أي شيء. لا، أعني، نعم، أريد شيئًا ما، لكن هذا ليس كل شيء. هل كان... هل كان حقيقيًا؟ حياتي الماضية، كل ما أتذكره، هل حدث بالفعل؟ هل يمكنني أن أفعل ذلك؟" … هل يمكنني العودة بطريقة ما؟”
تم نطق السؤال الأخير باستخدام كل قوة المخلوق، لأنه في قلبه، مجازيًا أنه لم يكن لديه قلب، كان المخلوق يشك بالفعل في الإجابة.
فكر ليكس في كلماته بعناية قبل أن يتحدث.
"هل تمتلك اسم؟" سأل أولا، صوته هادئ ولكن لطيف.
كما أيقظ السؤال المخلوق من سباته، مذكّرًا إياه بأنه لم يعرّف عن نفسه بعد.
"مينغ جي! أعني، في حياتي الأخيرة، كان اسمي مينغ جي."
"حسنًا، مينغ جي، أنا متأكد من أن كل شيء يبدو مختلفًا تمامًا بالنسبة لك الآن. ولكن على الرغم من غرابته وخياله، فإن بعض الأشياء ستبقى على حالها. كما أنني متأكد من أنك تعلم من حياتك السابقة، لا شيء يحدث بدون سوف تنمو المحاصيل إذا اعتنيت بها، وسوف تموت إذا تجاهلتها. يمكن أن تصبح الأحجار الكريمة والأحجار الكريمة ذات قيمة إذا تم صقلها، أو تصبح مجرد صخرة جميلة في مجموعة الطفل إذا تم تجاهلها تشرق، ويحل الظلام مع غروب الشمس. إذا أكلت أشبعت جوعك، وإذا لم تأكل، تجوع. بعض الأسباب والنتائج أكثر تعقيدا من الأمثلة التي ذكرتها، لكن المبدأ يبقى كما هو .
"صدق أو لا تصدق، حتى مع اتساع الكون، فإن التناسخ ليس أمرًا بسيطًا، خاصة مع ذكريات المرء عن الماضي. لذا، إذا حدث هذا، فهو لم يكن حادثًا. لقد حدث لسبب ما."
توقف ليكس مؤقتًا. لقد كان يستعد لتحقيقه الثاني حول النظام، لكن خطابه أدى إلى إدراكه لشيء لا علاقة له بالموضوع على الإطلاق. لكل شيء سبب، سواء فهمته أم لا.
ومع ذلك، أخطأ مينغ جي في توقفه لأن صاحب الحانة أكمل ما أراد قوله.
"هل تقول أنني تجسدت من جديد... لسبب ما؟ لتحقيق هدف عظيم؟ هل ربما... إرادة الحاكم؟"
"سواء كان هناك هدف أم لا، أنت وحدك من يستطيع أن يقرر ذلك. أما بالنسبة للآلهة... فلن أضع فيها الكثير من الاهتمام. لا، ما قصدته هو، بما أن سؤالك يتعلق بتناسخك، للحصول على إجابة، نحن بحاجة إلى فهم كيفية تجسدك مرة أخرى، فكما قلت، هذه ليست محنة شائعة. عندها فقط يمكننا أن نبدأ في الإجابة على أسئلة مثل ما إذا كان من الممكن لك العودة إلى عالمك، على الرغم من أن هناك شيئًا واحدًا تقريبًا بالتأكيد، حتى لو وجدت طريقة للعودة إلى عالمك الخاص، فلن تتمكن من العودة إلى حياتك القديمة، بعد كل شيء، لا يمكننا حتى أن نقول على وجه اليقين مقدار الوقت الذي مر منذ وفاتك. "