الفصل 459: التغيير
في اللحظة التي سحق فيها "ليكس" الرمز، حدث تغيير في فندق "ميدنايت إن". يبدو أن التموج ينتقل عبر الفضاء نفسه، مما يؤدي إلى ثنيه أثناء مروره. تسبب التموج في الفضاء في حدوث شقوق في مفاصل الأصابع، حيث تسبب في تحرك الفضاء والعودة إلى مكانه الأصلي، على الرغم من أنه لم يلاحظ أحد مثل هذه التفاصيل، لأن الصوت كان على تردد لم يتمكن أحد في النزل من سماعه.
وبطبيعة الحال، لم يتم إطلاق أصوات التكسير بشكل عشوائي. بدلاً من ذلك، كان صوت الشقوق الصغيرة في مساحة النزل ينغلق بعد شفاءه بواسطة التموج. لقد كانت ناجمة عن التمزق الهائل الذي عانى منه النزل بسبب هجوم سكين الزبدة وتركت وراءها لأن النظام لم يتمكن من إصلاحها مباشرة. ولكن الآن، ومن خلال نتيجة غير مباشرة لارتفاع مستوى النجوم، تم إصلاح المساحة في النزل.
ولكن على الرغم من أن هذا كان واحدًا من العديد من التغييرات الأثيرية التي خضع لها النزل والتي لم يلاحظها أحد، فقد كانت هناك بعض التغييرات التي لاحظها الجميع. كان التغيير الأكثر ملاحظة على نطاق واسع هو تموج الطاقة الروحية التي تدفقت عبر النزل - والذي حدث في نفس وقت التموج عبر النزل.
شعر المزارعون الأقوياء بطبيعة تغير الطاقة. كان الأمر أشبه بنافذة تُفتح في غرفة قديمة، مما يسمح أخيرًا بتدفق الهواء النقي إليها. لقد كان شعورًا بنسيم الربيع البارد، إلا أنه بدلاً من الشعور جسديًا على بشرتهم مثل الرياح، تفاعلت الطاقة مع داخلهم. الطاقة وإنعاش عقولهم وأجسادهم.
ومع ذلك، شعر المتدربون الأضعف، وحتى البشر، بشيء آخر تمامًا. شعر المزارعون الأضعف بتدفق الطاقة يملأ أجسادهم، مما يجعلهم يشعرون بالمرض والانتفاخ. لقد كان الأمر سريعًا للغاية، لدرجة أنهم فقدوا السيطرة تمامًا على طاقاتهم.
لم يكن لديهم حتى الوقت ليشعروا بالانزعاج، لأن الطاقة بدأت على الفور تحل محل الطاقة داخل أجسادهم. ولم تفرق زراعتهم، لا. وبدلاً من ذلك، فقد غيرت الطاقة ذاتها التي تشكل زراعتهم، وحسنتها، وعززتها.
في جميع المجالات، شعر كل واحد منهم على الفور أن زراعته كانت أقوى وأكثر استقرارًا، حتى لو لم تتحسن بعد. وبطبيعة الحال، كان ذلك لم يأت بعد. وكان الإسكندر من بينهم. لقد وصل إلى مرحلة تدريب تشي في الوقت الحالي، حيث كان يعيد بناء زراعته وفقًا لتوجيهات التقنيات السرية لإمبراطورية جوتن. كان من المفترض أن يكون قويًا بشكل استثنائي في حالته الحالية حتى كما كان، لكنه تحسن رغم ذلك.
لكن البشر مروا بالتغيير الأكثر جذرية. سواء كان الحراس الذين استأجرهم ليكس، أو الحاشية المرافقة للأشخاص الأكثر نجاحًا، أو الأطفال في سفينة الفضاء الذين لم يبلغوا سن الرشد بعد للزراعة، فقد خضعوا جميعًا لتجديدات شديدة.
ضربتهم موجة الطاقة الروحية بقوة، كما لو كان إحساسًا جسديًا، وغمرتهم على الفور بالشعور بالغثيان.
جيمي، الطفل الذي اكتشف أول مفتاح ذهبي أسقطه ليكس، وليلى، ابنة حاكم فيغوس مينيما، اللذين كانا قادة عصابة الأطفال، كانا يلعبان معًا عندما أصابهما هذا الشعور.
أصبحوا شاحبين فجأة، وتراكم الغثيان الهائل غمر حواسهم تمامًا! لقد سقطوا على ركبهم حيث فقدوا قوتهم في أطرافهم وبدأوا على الفور في التقيؤ.
ويخرج في قيئهم طعام مهضوم جزئيا، ودم، وقيح، ومواد سوداء غريبة، ولكنه يستنزف طاقاتهم تماما. لقد انهار الأطفال بعد أن فقدوا وعيهم، لكن التغييرات التي طرأت على أجسادهم لم تتوقف لمجرد أنهم لم يكونوا مستيقظين.
على الرغم من أنهم بدوا فجأة ضعفاء وجائعين، فقد ذابت الدهون الموجودة في عظامهم، تاركة إياهم في مظهر نحيف وعظمي، إلا أن قوة غير عادية بدأت تملأهم مباشرة بعد أن امتلأوا بالضعف.
لم يطوروا عضلات حيث بدا أن لحمهم يعود إلى ما كان عليه في الأصل، واحتفظت جلودهم بنعومتها، ومع ذلك كانت القوة التي كانت تملأ أجسادهم حقيقية للغاية. كان العديد من الأطفال الذين يعانون من أمراض فطرية وحساسية مختلفة يستيقظون ليجدوهم قد اختفوا. أما الآخرون الذين يعانون من عيوب جسدية وعقلية طفيفة فسيكتشفون أنهم يستطيعون التفكير بوضوح، وأن أداء أجسادهم أفضل مما كانوا يحلمون به.
البشر الذين كانوا بالغين لم يكن لديهم تغييرات جذرية، ولم يفقدوا الوعي، لكنهم خضعوا لبعض التغييرات، مع ذلك.
حتى الحيوانات العادية التي كانت تسكن النزل خضعت لعملية تطهير
عندما خضع النزل لأول مرة في تصنيف النجوم، كان ليكس أيضًا بشرًا، لكنه لم يخضع لأي تجربة من هذا القبيل، لذلك لم يكن يتخيل أبدًا أن مثل هذا الشيء سيحدث الآن. كان السبب في ذلك الوقت هو أن تصنيف النجوم كان يتراوح من 1 إلى 1.5. الآن كان الانتقال من 2 إلى 2.5. على الرغم من أن كلاهما كانا يمثلان نفس التغيير العددي من نقطة البداية الخاصة بهما، إلا أن التغيير الفعلي كان بعيدًا عن أن يكون على نفس المقياس.
الكرمة الواحدة، التي تنمو على جانب الجرف بالقرب من بركة الحمم البركانية، خضعت أيضًا لتغييرات، وبدأت في النمو في اتجاه المعبد.
في حين أن التغيير في الطاقة الروحية كان الأكثر وضوحًا، وشعر به معظم الناس، إلا أنه لم يكن بأي حال من الأحوال الأكثر تأثيرًا. بعد كل شيء، كان لا بد من أن نتذكر أنه في حين أن جميع الضيوف في النزل حققوا فوائد عديدة بسبب الزيادة في تصنيف النجوم؛ كان النزل نفسه هو المستفيد الأساسي!
بنفس الطريقة التي تم بها تعزيز مساحة النزل نفسها، كذلك تم تعزيز العديد من الجوانب الأخرى منه. الضوء نفسه الذي يسطع في جميع أنحاء النزل اتخذ طبيعة أعمق، كما لو أن شيئًا إضافيًا قد أضيف إليه. اكتسبت كل المساحات الخضراء ألوانًا أعمق، وأصبحت الأرض أكثر صلابة - إذا كان ذلك منطقيًا - وأصبح الهواء أنظف.
في حين أن جميع البشر تخلصوا من الشوائب المرئية والشذوذات غير الطبيعية من أجسادهم، فقد تساقط النزل أيضًا، على الرغم من صعوبة اكتشاف شوائبه.
لم يتمكن الخالدون في النزل من ملاحظة ما تغير بالضبط، لكنهم مع ذلك شعروا أن شيئًا عظيمًا وغامضًا قد حدث. وميض ضوء غريب من خلال عيون لوريتا، ابنة بالوم، رغم أن أفكارها ظلت لغزا.
ومع ذلك، فإن الشيء الذي لاحظه الخالدون، والشيء الذي كان مسؤولاً عن التحفيز التلقائي لزيادة زراعة الجميع، كان تموجًا من خلال القوانين التي تجلت داخل النزل.
واستنادا إلى تدريبهم، كانوا قادرين على رؤية تغيير أعمق أو أقل عمقا في القوانين، لكنهم جميعا شعروا بالتغيير إلى حد ما.
كانت النقطة التي أثارت الكثير من الفضول خلال الأسبوعين الماضيين حول ادعاء النزل بزيادة تصنيف النجوم هي كيف سيساعدهم ذلك بالفعل في الزراعة. حتى لو كانت هناك موجة من الطاقة الروحية النقية، فمن الممكن على الأكثر إدراك أنه سيكون لها بعض التأثير على أولئك الذين لديهم زراعة أقل. ومع ذلك، منذ عالم الوليدة فصاعدًا، تغيرت طبيعة التدريب ولم يعد الأمر يتعلق بامتصاص طاقة روحية أكثر أو أنقى. فكيف إذن سيؤثر التغيير في التصنيف عليهم؟
وكان الجواب واضحا الآن. لم يكن الأمر يتعلق أبدًا بزيادة الطاقة الروحية، على الرغم من أن الإدراك الضحل للتغيير قد يجعله يبدو بهذه الطريقة. منذ البداية، كان كل شيء يتعلق بالقوانين.
كانت هناك تغييرات أخرى حدثت جميعها في نفس الوقت أيضًا، ولكن لم يلاحظها البشر ولا المتدربون العاديون ولا الخالدون، لأنه في غضون ثوانٍ قليلة من حدوث التغيير، كان كل كائن حي في النزل قد احتله حالة من الاختراق بطريقة أو بأخرى.
كان لدى غريفين، الذي كان واثقًا، بسبب زراعته القوية، أنه سيحتفظ بحالته بغض النظر عما حدث، ويواصل مهمته، واحدة من أشد ردود الفعل. على الفور سحق رمزًا غير معروف، قبل أن يتراجع إلى أحد مساكن الزراعة التي يقدمها النزل. وبدلاً من ذلك، ظهر كائن آخر في النزل لأداء وظيفته. وكان الكائن مغطى بسحابة سوداء، لذلك لم يكن مظهره وعرقه معروفين.
اتخذ مكانه بصمت على قمة جبل منتصف الليل وتفقد النزل بحسه الروحي، واستوعب الصمت الغريب الذي خيم على المكان.
لقد كان صمتًا غير عادي، لا يضاهيه سوى السكون الغريب الذي ساد النزل. بعد كل شيء، سواء كان الحراس أو الضيوف أو العمال، فقد تراجعوا جميعًا إلى مسكن الزراعة. البشر الذين عانوا من التغيير ما زالوا موجودين، لكنهم في الوقت الحالي مرهقون جدًا بحيث لا يمكنهم فعل أي شيء.
تساءل الكائن الموجود في السحابة عما حدث. بعد كل شيء، من خلال استدعائها لاستبدالها، يكون غريفين قد خان عقده، وسيتعين عليه دفع تعويضات باهظة.
لم تُبق سوى ماري بجانب الشخصية الغامضة لتراقب النزل، على الرغم من أنها كانت مخفية عن الجميع.
منذ فترة قصيرة من السعادة، لم يحدث شيء في النزل. بعد ذلك، بدأ الضيوف الذين فاتهم توقيت التغيير في الظهور في النزل، على الرغم من أنه كان مقدرًا لهم أن يصابوا بخيبة أمل. لن يقتصر الأمر على أنهم لن يختبروا هذا الاختراق فحسب، بل سيتعين عليهم الانتظار قليلاً قبل أن يحصل بعض العمال على الحرية لمساعدتهم.