الفصل 505: القلق الإجتماعي
"من هذا؟" سأل ليكس وهو ينهض ويفرك عينيه. لقد كان يكتب كل تفاعل كبير أجراه مع النظام بأفضل ما يستطيع تذكره لمحاولة فهم قواعده. كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكنه تفسيرها، لكن التهديدات المستمرة بالقتل من قبل النظام في أيامه الأولى واختفائها المفاجئ كانت واحدة من أكبر التغييرات التي لم يتمكن من تفسيرها بشكل صحيح.
كان لديه بعض النظريات بالطبع، مثل تعزيز سلوك القيام بالمهام. أو ربما كان مجرد إجراء التشغيل القياسي للأنظمة. بعد كل شيء، كانت مهام ليكس تتعلق بالنزل، ولكن ماذا لو كان لديه نظام القتل؟ من المستحيل أن يقوم ليكس بشكل عشوائي بمهمة تنطوي على جريمة قتل - إلا إذا كانت حياته على المحك.
ولكن بغض النظر عن ماهيته أو سبب توقفه، كان من المؤكد أن إعطاء مثل هذه المهام كان السبب الدقيق وراء عدم ثقة ليكس في الأنظمة.
"إنها الضيف الذي يُدعى أليشا، الذي يقضي كل وقتها مع رجل الكراب، جون."
"أوه؟" كان ليكس متفاجئًا حقًا. لقد كان يفكر في طريقة جيدة للتقرب منها، لكن من كان يعلم أنها ستتواصل معه أولاً.
كان من الجيد أن يطلب ليكس من ماري أن تراقبها، وإلا لما عرف أبدًا أنها كانت تحاول التواصل معه. كان ذلك بسبب وجود عدد لا يحصى من الضيوف الذين سيحاولون مقابلة صاحب الحانة. في بعض الأحيان، كان ليكس يستغرق بعض الوقت ويلتقي ببعض الضيوف بشكل عشوائي، ولكن مع وجود ملايين الضيوف في النزل، لم يكن من الممكن حقًا مقابلة الجميع.
لن تخبر ماري ليكس أبدًا عن الضيوف الذين يطلبون الاجتماعات إلا إذا كان ليكس يولي اهتمامًا خاصًا لهم، أو كانت لديهم مخاوف حقيقية لا يستطيع حلها سوى ليكس أو كانت هويتهم خاصة. بالطبع، لم يكن لدى ماري أي وسيلة لتخمين هوية شخص ما بهذه الطريقة، ولكن عادة كان من السهل اكتشافها.
قال ليكس وهو ينتقل إلى هناك: "أرسلها إلى مكتبي".
"إنها بالخارج بالفعل."
مرة أخرى، تفاجأ ليكس. ويبدو أن الأمر كان خطيرا للغاية. لكن بينما كانت أليشا خارج مكتب ليكس، كان من الصعب جدًا عليها الوصول إلى ليكس. وذلك لأن الضغط الذي تشعه قاعة الاستقبال جعل من الصعب عليها العبور. فقط يأسها المطلق هو الذي سمح لها بعبور الغرفة.
شعر ليكس نفسه بالسوء الشديد تجاه إجبارها على اجتياز مثل هذا الموقف، خاصة أنه هو نفسه أراد مقابلتها، لكن الوظائف المحددة للمباني التي قدمها النظام كانت أشياء لم يكن لديه سيطرة عليها.
لقد قام بتدوين ملاحظة ذهنية بعدم مقابلة ضيوف معينين في المكتب.
خارج مكتب ليكس مباشرة، استغرقت أليشا لحظة لإصلاح مظهرها الممزق، قدر استطاعتها في ظل هذه الظروف، ثم دخلت الغرفة.
"مرحبا بالضيف،" قال وهو يبتسم ابتسامة لطيفة ودافئة. "آمل أنني لم أجعلك تنتظر طويلاً."
"لا... إطلاقاً!" قالت، صوتها بالكاد مسموع. لم يكن الأمر أنها كانت خجولة - وهذا ما كانت عليه - ولكن لأنها قضت الكثير من الوقت بمفردها، ولم تعد معتادة على التحدث، وبالتالي أصبحت تتحدث بلطف شديد.
"ممتاز. تفضل بالجلوس."
أومأت أليشا بالكاد برأسها قبل أن تسرع للجلوس أمام صاحبة الحانة، وعيناها تنظران إلى قدميها. ذات مرة، لم تكن محرجة اجتماعيًا، لكنها أصبحت الآن هكذا.
عندما رأى ليكس أن أليشا نفسها لم تكن على وشك بدء المحادثة، لم ينتظر حتى حل صمت محرج، وسأل: "كيف يمكنني مساعدتك اليوم؟ هل هناك شيء تحتاجه؟"
——————
نادي الروايات
المترجم: sauron
——————
وفي الوقت نفسه، قام بتوبيخ نفسه قليلاً. مع أليشا وصل مباشرة إلى قلب الموضوع، بينما كان لديه الكثير من الأحاديث القصيرة مع الإمبراطور لأنه أراد الحصول على مزيد من المعلومات عن ويليام.
"أنا آه... لا أقصد... نعم، في الواقع..." حاولت أليشا العثور على الكلمات، لكن كلما أخطأت أكثر، كلما زادت حيرة بشأن ما ستقوله. نظرت من زاوية عينها إلى صاحب الحانة، لكنها وجدته يستمع باهتمام إلى ثرثرتها، ولا تزال الابتسامة الدافئة على وجهه. لم يبدُ عليه الصبر على الإطلاق، وكان راضيًا بالسماح لها بالانتهاء في الوقت المناسب لها.
ملأها خيط من الثقة عندما توقفت عن الحديث، وخططت لجملتها في رأسها، ثم قالتها بصوت عالٍ.
"لقد كان النزل بوابة... لا، أعني أنه رائع! لقد كان النزل رائعًا. لكنني اعتقدت... تساءلت... أعني أن هناك مشكلة أخرى أواجهها، وتساءلت عما إذا كان بإمكانك مساعدتي، في الواقع. نظرًا لأن النزل، كما تعلمون، كبير جدًا ورائع وقوي، أعني أنك قوي وليس النزل!"
أطلق ليكس ضحكة مكتومة وتحدث ببطء حتى لا يزعجها. "لا توجد مشكلة على الإطلاق، على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان بإمكاني مساعدتك بعد. لماذا لا تخبرني بما تحتاجه، وسأرى ما إذا كان بإمكاني إيجاد طريقة لمساعدتك."
"آه... كما ترى، لدي هذا الشيء في رأسي. لا انتظر، ليس في رأسي، كما لو أنه ليس من خيالي، إنه حقيقي، لكن يمكنني رؤيته في رأسي. أعني، لا أستطيع الرؤية في الداخل رأسي، لكن يمكنني التحكم فيه بأفكاري، لكنه حقيقي جدًا وقد أعطاني موعدًا نهائيًا، وتمكنت من الوفاء بالموعد النهائي بسبب غرفة النقابة، لكنه الآن يمنحني المزيد من المهام و... أعدك. ، كل هذا حقيقي، إنه ليس خيالي.
قال ليكس عندما لاحظ أن أليشا أصبحت محمومة: "من فضلك، أيها الضيف، اهدأ". كانت ابتسامته أكبر قليلاً، لكنه لم يستطع مساعدتها. لقد كان يبحث عن طرق لطرح هذا الموضوع، لكن أليشا فعلت ذلك بنفسها.
"أنت تتحدث عن نظامك، أليس كذلك؟ أنا أصدقك. اهدأ وأخبرني بكل شيء من البداية."