الفصل 520: التراجع
كانت الأمور في نزل منتصف الليل تسير على ما يرام. حقق المهرجان نجاحًا كبيرًا، وفي غضون ساعات قليلة تم اكتشاف خمسة عوالم صغيرة مختلفة. لقد دخل بالفعل ما يقرب من مائة ألف ضيف إلى العوالم، باستثناء واحد يبدو أنه كان له قيود عمرية. فقط أولئك الذين تقل أعمارهم عن 20 عامًا يمكنهم دخول هذا المجال، لأي سبب كان.
في حين أن ذلك ثني الضيوف العاديين عن محاولة الدخول، حيث أن البشر والوحوش والأجناس الأخرى على حد سواء كانوا عادة لا يزالون ضعفاء جدًا في ذلك العصر، كانت عدة طوائف مهتمة بشكل كبير.
كانت طائفة ديبلو الشرير أول من تجمع عند البوابة وأرسلت عددًا لا يحصى من أعضاء طوائفهم، إلى جانب عبيدهم الذين تقل أعمارهم عن الحد الأدنى للسن.
لكن على الرغم من أنهم كانوا أول من تحرك، إلا أنهم لم يكونوا الوحيدين الذين لديهم مثل هذه الفكرة. وسرعان ما بدأت العشرات من الطوائف الأخرى التي وصلت بشكل غير متوقع إلى النزل خلال المهرجان في إرسال جيلهم الأصغر إلى الداخل، بما في ذلك حتى البالادين.
أصبح هذا العالم الصغير بمثابة أرض مواجهة لمختلف الأقسام، خاصة وأنهم مُنعوا من القتال في النزل. لم يكن الأمر كما لو أنهم لم يحاولوا، لكن النزل أصبح أكثر صرامة الآن مع مثل هذا الموقف. سيقوم الحراس على الفور بإلقاء القبض على كل من بدأ المواجهة ونفيهم من النزل، بغض النظر عن عذرهم.
كان منع دخول النزل خسارة كبيرة جدًا لهذه الطوائف التي اكتشفت للتو هذه الأرض المقدسة الممتازة. لكن النزل أعطى إخلاءات محددة مفادها أن حمايته لا تمتد إلى العوالم الصغيرة، لذلك يجب على الجميع المضي قدمًا فقط وفقًا لتقديرهم الخاص. وفي حين أن ذلك يمثل خطرا، فإنه يمثل أيضا فرصة للتنافس على الموارد التي لم يطالب بها أحد. ولن تتخلى الطوائف أبدا عن مثل هذه الفرصة.
جلس ليكس في مكتبه يراقب الوضع. زادت العوالم الصغيرة من أرباح النائب لأن العديد منهم سيعودون في حاجة إلى كبسولات الاسترداد، أو سيعرضون الكنوز التي حصلوا عليها للبيع في غرفة النقابة.
كان هذا هو بالضبط نوع التقدم الذي كان يحب رؤيته. كان بإمكانه أن يقول أن العوالم الصغيرة ستجلب المزيد من الضيوف في وقت قريب بما فيه الكفاية، وأنه حتى القرية ستصبح مزدحمة للغاية. كان سيحتاج إلى بناء مستوطنة أخرى، لذلك بدأ مرة أخرى العمل مع قسم التخطيط.
كان لديه شارع رئيسي، يضم بعضًا من مناطق الجذب الفريدة في النزل ولكنه أيضًا يتعامل مع عدد أقل من الحشود. كانت القرية هي المكان الذي يقضي فيه معظم الضيوف وقتهم لأنه يوجد بها معظم مناطق الجذب والترفيه. يجب أن تركز التسوية الثالثة حول العوالم الصغرى.
كانت مشاهدة نمو النزل أمرًا مثيرًا، لكنه كان في عجلة من أمره لأن سباق الجائزة الكبرى سيبدأ في اليوم التالي وكان هو يشارك في ذلك. لقد أراد أن تكون المستوطنة الجديدة موجودة بالفعل قبل أن يبدأ ذلك، حيث سيكون السباق فرصة مثالية لجذب الانتباه إليها من خلال مرور المسار من خلالها.
ولكن بينما كان ليكس مشغولاً بتوسيع النزل، كان هناك شيء آخر يحدث وقد غاب عن انتباهه. نظرًا لأن ملابس المضيف وكرسي مكتبه يجعلانه متزامنًا مع النزل، لم يكن الأمر كما لو أنه لم يتعرض لها، ولكن مع عدد الأشياء التي تحدث في النزل، لم يكن هذا حقًا يستحق تقديم أي المزيد الانتباه إلى.
——————
نادي الروايات
المترجم: sauron
——————
في حين أن العديد من الضيوف وحتى الموظفين خضعوا لفترة نمو بسبب الزيادة الأخيرة في تصنيف النجوم، فإن العديد من الحيوانات العادية في النزل لم تستفد منها إلا بالكاد. كان هذا هو الحال مع العديد من الماجيكاربيت التي أحضرها ليكس إلى النزل. وزادت حيويتها وأصبحت ألوانها أكثر لمعانا.
ومع ذلك، كان أحدهم يعاني من شيء غير عادي للغاية. لقد سقط في سبات، مما سمح لجسده بالسقوط في قاع البحيرة حيث تعيش الأسماك. كما لو أن النوم الطويل غير المعتاد لم يكن غريبًا بما فيه الكفاية، فقد بدأ جسده في الأيام الأخيرة ينبعث منه وهجًا ناعمًا.
انبعث ضوء خافت ولكن واضح من بين حراشف الماجيكاربيت، ولكن مع مرور الأيام، بدأ الضوء يصبح أكثر سطوعًا وأكثر سطوعًا. في نهاية المطاف، أصبح الضوء ساطعًا جدًا لدرجة أنه بدأ جذب الانتباه، ليس فقط من زميله الماجيكاربيت، ولكن أيضًا من الضيوف المختلفين الذين كانوا يسبحون في البحيرة.
معتقدين أنهم اكتشفوا مدخلًا آخر لعالم صغير، اندفع الكثيرون نحو الضوء، ولكن قبل أن يتمكنوا فعليًا من الاقتراب من السجادة السحرية، بدأ شكلها يتغير!
ظهرت عاصفة من الطاقة الروحية فوق السمكة، مشابهة لتلك التي اجتاحت ليكس أثناء اختراقه، وبدأ جسدها ينمو بسرعة. من بضعة أقدام فقط في الحجم، نما بسرعة إلى اثنتي عشرة قدمًا، ثم إلى عشرين قبل أن يبدأ في التباطؤ حتى يصل طوله إلى حوالي خمسة وعشرين قدمًا (7.6 مترًا).
هالة ثقيلة ومخيفة غطت جسده الذي لا يزال لامعًا، مما أدى إلى تراجع جميع الضيوف في حالة من الذعر! استمر الضوء في تغليف الشكل لبضع دقائق أخرى مع تغير جسمه بشكل أكبر، ولكن عندما تلاشى الضوء، كشف عن وحشية جديدة.
لم يعد يمتلك عيونًا مستديرة ناعمة ولطيفة مثل الماجيكاربيت، ولم يعد يمتلك حراشف حمراء دافئة تجعل المرء يرغب في احتضانها.
لا، لقد تحول الماجيكاربيت إلى مخلوق شرس مع كل ألياف كيانه تشع بهالة وحشية. لم تكن قوتها من النمو في الزراعة الروحية، بل كانت قوتها الجسدية التي يمكن أن تهز البحار ذاتها.
سبحت مختلف السجاد السحري في البحيرة ببطء نحو الكائن الجديد لمراقبته، ثم بدأت تسبح حوله كما لو كانت تقوم ببعض الطقوس.
لكن المخلوق لم يكن ينتبه إلى أي من ذلك. باعتباره كائنًا ينتمي إلى النزل، في اللحظة التي نما فيها واكتسب الوعي، أصبح تلقائيًا موظفًا في النزل. لذلك تحول انتباهه بالكامل إلى شاشة ظهرت أمامه، مكتوب عليها كلمات يمكن للوحش قراءتها بطريقة ما.
تقول الشاشة: "بالنسبة للاجتماع السنوي الأول لموظفي النزل، يرجى إدراج أي قيود غذائية." يرجى أيضًا تأكيد ما إذا كنت ترغب في الحصول على دروس في الرقص قبل الخلوة".