الفصل 613: باول وباول
شاهد ليكس في صمت بينما كان باول يتفاعل بحماس مع جهازه اللوحي. في بعض الأحيان كان الرجل محترفًا جدًا، ولكن في أوقات أخرى، خاصة عندما كان الأمر يتعلق بأمره الخاص، كان بإمكانه إظهار دوّارة طفولية.
وسرعان ما وضع الجهاز اللوحي ونظر إلى ليكس.
"أخبار جيدة. نظرًا لمستواك في إنفينيتي إمبوريوم، بالإضافة إلى تاريخنا معًا، فقد تمت ترقيتي بشكل كبير. سيقدم لي المقر الرئيسي تدريبًا خاصًا حتى أتمكن في المستقبل من التعامل بشكل دائم مع جميع معاملاتك. سيكون هناك لم يعد هناك موقف أحتاج فيه إلى الاتصال بالمقر الرئيسي لإعطائك إجابة على أحد أسئلتك.
"علاوة على ذلك، لقد أصبحت أنت نفسك عضوًا مهمًا في المتجر. لم يعد يُشار إلى مستواك بالرقم، لأنك مؤهل تمامًا لأعلى سلطة يقدمها المتجر.
"علاوة على ذلك... علاوة على ذلك، فقد لاحظ صاحب المتجر طلبك الأخير، وهو في طريقه شخصيًا. هذه الصفقة... سوف يكمل نفسه!"
"المالك؟" سأل ليكس متفاجئًا. لم يكن يتوقع أن يجذب انتباه صاحب المتجر، على الرغم من أن الأمر كان منطقيًا. ذكر وصف الإكسير أنه نادر للغاية، ولم يكن هناك سوى طريقتين معروفتين لتصنيعه، الأولى تتعلق بالداولورد. علاوة على ذلك، بينما كان ليكس يعرف كيف يمكنه استخدامه شخصيًا، فإنه لم يكن يعرف حقًا ما هي الاستخدامات الفعلية الأخرى له. بالتأكيد كانت مفيدة للغاية.
كان الشاغل الوحيد هو... كم من الوقت سيستغرق وصول المالك إليهم؟ كان ليكس في أزمة زمنية.
ولكن قبل أن يتمكن من السؤال، فُتح باب الغرفة التي كانوا فيها، ودخل رجل مألوف للغاية.
"لقد قمت بعمل رائع يا باول،" قال الرجل بصوت واثق ولكن ناعم كالزبدة. "في الوقت الحالي، يمكنك المتابعة والإبلاغ عن تدريبك الخاص. سأعتني بالأمور من هنا."
"نعم يا سيدي!" صرخ باول مليئًا بالطاقة، وألقى التحية على صاحب المتجر، قبل أن ينحني بحماس تجاه ليكس أيضًا. ثم هرب إلى الخارج، وهو يضحك تقريبًا، وأغلق الباب خلفه.
وفي الوقت نفسه، لم يقل ليكس شيئًا لأنه كان مرتبكًا تمامًا. الرجل الذي كان ينظر إليه... هو باول نفسه! كان هناك اثنان منهم؟
لم يكن من المفترض أن تكون هذه مفاجأة كبيرة، لأنه حتى على الأرض كان هناك توأمان متطابقان. لكن الأمر هو أن ليكس لم يكن ينظر بعينيه فقط. أخبره حدسه وإحساسه الروحي وإحساسه الروحي أنه كان ينظر إلى نفس الرجل!
كان كلا باولز… بالضبط نفس الشيء. كان من الممكن أن يشرح ليكس مثل هذا الموقف بالقول إن أحد باول كان مستنسخًا من الآخر، ولكن لماذا لديهم ذكريات ومشاعر وهويات مختلفة، ومع ذلك يبدو أنهم نفس الشخص.
نظر باول المتبقي إلى ليكس بابتسامة، وبدا أنه يفهم بالضبط ما كان يفكر فيه.
"قبل أن نبدأ، سيد ليكس، اسمح لي أن أقول، إنه لشرف كبير لي أن ألتقي بك أخيرًا. على الرغم من أنه لم تكن هناك فرصة للقاء قبل ذلك، فقد اهتمت منذ فترة طويلة بمعاملاتك. أود أن أشكرك على بالنيابة عن المتجر وجميع موظفيه لولائكم ودعمكم المستمر."
أجاب ليكس برباطة جأش تامة، على الرغم من حالته المرتبكة: "لقد كانت خدمتك دائمًا ممتازة. ليس لدي أي سبب لعدم العودة".
"أعلم أنك في عجلة من أمرك، ولكن هل ترغب في الحصول على مقدمة مناسبة عن المتجر؟ ربما يجيب ذلك على بعض أسئلتك. أو إذا كانت لديك التزامات أخرى، يمكننا أن نبدأ العمل فورًا، و ثم يمكنك أن تسأل باول أي أسئلة لديك في المستقبل، وسيكون لديه المعرفة والتفويض للإجابة عليك عندما تلتقيان في المرة القادمة".
قال ليكس وهو يشير نحو أريكة قريبة: "من فضلك، اجلس". "على الرغم من أنني في عجلة من أمري، إلا أن الأمر ليس إلى المستوى الذي لا أستطيع حتى الجلوس فيه لإجراء محادثة بسيطة."
*****
أصبحت فيلما مشغولة للغاية مؤخرًا بسبب مهنتها الجديدة بالإضافة إلى المسؤولية الهائلة التي وضعها صاحب الحانة عليها. فلو كان عليها أن تفعل كل ذلك، مع الحفاظ على شغفها بالنميمة، لاحتاجت إلى مائة نسخة من نفسها. لذلك، في الآونة الأخيرة، هذا ما وجهت انتباهها نحوه.
قامت بزيارة مكتبة منتصف الليل ووجدت بعضًا من أفضل تقنيات الاستنساخ المتاحة. لم يكن أي منهم هو بالضبط ما كانت تبحث عنه، لكنهم كانوا قادرين على تلبية متطلباتها الأساسية ولو بالكاد. لكن تدريبها كان منخفضًا جدًا بالنسبة لأفضل التقنيات، لذلك بدأت في علاج ذلك.
كانت تتدرب دون توقف، حتى أنها زارت بركة الروح التي بناها هاري. ساعدتها البركة على زيادة قوة روحها بما يكفي، حيث يمكنها استخدام إحدى تقنيات الاستنساخ الأساسية والفعالة.
إنها تنطوي على تقسيم قطعة صغيرة من روح المرء وتخزينها داخل كنز قوي بما فيه الكفاية. لن يكون هذا كنزًا عشوائيًا، بل كنزًا مصممًا خصيصًا لهذا الغرض المحدد. بمجرد تخزين الروح بالداخل، يمكن إضافة أحجار الروح إلى الكنز لتشكيل استنساخ طاقة روحية يتحكم فيه الاستنساخ بالكامل.
كان للاستنساخ نصف قوة البشر، لكنه بخلاف ذلك كان قادرًا تمامًا على تقليد الإنسان العادي. كان ذلك كافيًا لأغراض فيلما، فكل ما كان على المستنسخ فعله هو الاهتمام بالنميمة وتجميع النشرة الإخبارية بينما ركزت فيلما نفسها على رفع مستوى زراعتها. لم تكن في الحقيقة بحاجة إلى أي قوة كبيرة لذلك.
علاوة على ذلك، تمت مشاركة جميع المعلومات التي تلقاها المستنسخ على الفور مع الروح الرئيسية طالما كانت ضمن نطاق معين، لذلك لم تكن هذه مشكلة حقًا.
ولكن داخل غرفة التأمل الخاصة بها، فتحت فيلما عينيها فجأة في حالة صدمة وأنهت جولتها من التدريب بسرعة. لقد تلقت للتو أخبارًا مهمة عن شخص طلب منها صاحب الحانة أن تراقبه.
جارلين، الثعبان الذي فاز بمسابقة الصيد، تم اغتياله على كوكبه الأصلي!