الفصل 651: ممل
السفينة التي تقل جميع الجنود لم تهبط على الكوكب. في الواقع، لم يدخل حتى الغلاف الجوي، لأن الكوكب كان مليئًا بجحافل من الكائنات الفضائية الطائشة والعنيفة. لقد كانت واحدة من الأنواع العديدة التي تم تربيتها خصيصًا للحروب ضد الكواكب.
في الواقع، لم يكن الفوغان أول من استخدم مثل هذه التكتيكات، على الرغم من أنهم حاليًا هم الأكثر استخدامًا لها في عالم الأصل.
كان المفهوم بسيطا. بمجرد أن تصل أي حضارة إلى مستوى معين، وتنمو بما فيه الكفاية، فإنها ستكتسب وسائل التلاعب الجيني، سواء من خلال التكنولوجيا أو التقنيات الروحية أو أي شيء آخر. ومع مثل هذه التطورات، جاءت التطبيقات العسكرية بطبيعة الحال.
على الرغم من أنه من غير المألوف، عندما تشن الحضارات الكبرى حربًا ضد بعضها البعض، غالبًا ما يكون الأمر مكثفًا للغاية على الموارد "البشرية" لغزو كل كوكب أو موقع استراتيجي. سوف يقومون بإنشاء كائنات فضائية سريعة التكاثر للتغلب على سكان الكوكب أو إضعافهم. من خلال حروب الاستنزاف طويلة الأمد، كان الكوكب عادةً إما غارقًا، أو على الأقل ضعيفًا إلى حد كبير، كل ذلك دون أن يبذل المسؤولون أي جهد حقيقي.
وبطبيعة الحال، احتفظ الجناة أنفسهم بطبيعة الحال بالوسائل اللازمة لمكافحة هذه الأنواع الغريبة المهندسة في حال احتاجوا إلى الاستيلاء على الكوكب بأنفسهم.
كانت هناك طرق عديدة لإدارة ذلك، مثل التحايل على حظر هنالي للإبادة الجماعية، كما هو الحال مع الشياطين والزومبي. بالطبع، في حالة الفوغان، لم تكن هناك حاجة إلى الاهتمام بأي محظورات أو قواعد على الإطلاق.
لقد سكنوا الكوكب بمخلوقات شريرة للغاية والتي تم تصميمها ليس فقط لتمزيق أي كائن حي، ولكن الكوكب أيضًا. وكان هذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلت الكوكب هشًا للغاية.
بمجرد وصول السفينة إلى موقعها، أُمر جميع الجنود بالصعود إلى منصات الإطلاق الخاصة بهم. إلى جانب تلك الموجودة في نزل منتصف الليل، كان هناك عدد لا يحصى من الفرق الأخرى أيضًا، وكلها أكبر بكثير من كتيبة منتصف الليل. بعد كل شيء، بغض النظر عن مدى قوة أو فعالية كتيبة منتصف الليل، كان من الغباء إرسال 1000 جندي لتطهير كوكب بأكمله. ومع ذلك، فإن كل فريق يتم إرساله إلى هذا الكوكب يعتبر من النخبة.
ومع ذلك، لم يكن من الممكن أن يهتم لوثر كثيرًا بهذا الأمر. وبوجه جامد، كما لو كان يشعر بالملل، صعد إلى حجرته، وبعد ذلك جاء فنيو الدعم وتأكدوا من ربطه بشكل صحيح.
تم إطلاق مئات الآلاف من القرون في جميع أنحاء سطح الكوكب. لاحظ الفضائيون على الكوكب هطول المطر، وحاولوا إطلاق النار على القرون من السماء، لكنهم جاءوا مزودين بإجراءات السلامة.
مثل وابل من المعدن بدلاً من الجليد، اصطدمت القرون بالأرض ونشرت الدمار أينما هبطت، على الرغم من حقيقة أن السفينة كانت قريبة قدر الإمكان من الإطلاق.
وعندما فتحت الكبسولات، خرج منها الجنود الذين كانوا آمنين تمامًا. لم يكن لديهم سوى فترة قصيرة لإعادة توجيه أنفسهم والتعود على الظروف على هذا الكوكب قبل أن يهاجمهم الفضائيون. ولكن بينما كان الجميع يستعدون ويتخذون مواقعهم للدفاع، قامت كتيبة منتصف الليل بالهجوم.
لا يمكن مساعدته. وُلِد لوثر، وكذلك البقية، في بيئة النزل النظيفة والنقيّة، ومع ذلك فقد تعرضوا الآن للهواء الملوث والقديم لهذا الكوكب المارق. على الرغم من أن أقنعةهم كانت لها وظائف الترشيح، إلا أنها كانت تقليدًا باهتًا لما اعتادوا عليه. لقد كانوا منزعجين وغير مرتاحين. ولحسن الحظ، كانت هناك أهداف قريبة لمساعدتهم على التنفيس عن إحباطاتهم.
في جميع أنحاء القرون، حيث كان معظم الجنود ينتظرون اتخاذ موقفهم الأول، يمكن سماع أصوات هدير بعيد وضرب ودوس الوحوش التي تقترب. حسنًا، كل ما حولهم باستثناء اتجاه واحد، حيث كان Z يسخن مكبرات الصوت بلحن هادئ وخفيف بعنوان "أدخل ساندومان".
*****
أسترايد فينرير، كان ليكس يجتاز الأرض بسرعة لا تصدق. أراد جزء منه أن يصدق أنه لو كان يركض على قدميه، لكان بإمكانه الحفاظ على هذه السرعة. لا يمكن إلقاء اللوم عليه لتفكيره بهذه الطريقة، لأنه كان يتباهى بقوة بدنية ومرونة أكبر من فنرير. حتى في ظل الموقف الذي كان يمكنه فيه استبدال الإثارة والفرحة المطلقة لدى الجراء بالسماح لهم بالركض بسرعة كبيرة وحرية لفترة طويلة، دون أي شيء سوى الانضباط، فإن الشيء الوحيد الذي كان عليه أن يعترف بأنه لا يستطيع تكراره هو الهدوء من رحلتهم.
كان الجرو يتباهى بقدرات التخفي الرائعة، وكان ليكس يعرف ذلك دائمًا. ولكن بعد فترة معينة، أدرك ليكس أن فينرير لم يكن متخفيًا بشكل نشط - لقد كان ذلك متأصلًا في طبيعته. لو كان ليكس يركض بنفس السرعة، لكانت هناك حفر ضخمة في الأرض مع كل خطوة يخطوها. كانت الريح الهادرة تبشر بوصوله أينما مر، مثلما يُسمع عادةً صوت الطائرة حتى أثناء مرورها بالمنطقة بالفعل.
ومع ذلك، مع مرور فنرير، لم يتم إزعاج شفرة واحدة من العشب فحسب، بل لم يكن هناك أي صوت تقريبًا. شاهد ليكس في عجب بينما مر الثنائي بالفعل بالقرب من عدد قليل من الحيوانات التي تمشي في البرية، غير مدرك تمامًا أثناء مرورهم بها.
إذا لم يكن ليكس يعلم على وجه اليقين أن فينرير لا يستطيع فعل ذلك، فربما بدأ يعتقد أنهم غير مرئيين.
ومع ذلك، حتى عندما سافروا بسرعات لا تصدق ولم يأخذوا أي استراحة، حتى بعد ساعات كانوا لا يزالون بعيدين عن وجهتهم الأولى. كانوا يتجهون نحو عاصمة أراضي عائلة نويل، حيث سيأخذون تشكيل النقل الآني ويستمرون في طريقهم. كان ليكس متأكدًا من أنهم يتجهون في الاتجاه الصحيح، لأنهم ظلوا يراجعون الخريطة، ولكن بما أن الخريطة لم تحدد المسافات، لم تكن هناك طريقة لمعرفة متى سيصلون.
هذه الرحلة التي كان يتوقع أن تكون متوترة ومحفوفة بالمخاطر... انتهى بها الأمر إلى كونها مجرد رحلة طويلة من السفر الهادئ - على الأقل حتى الآن.
بعد عشر ساعات أخرى، عندما لم يصلوا بعد إلى وجهتهم ولم تكن في الأفق، استسلم ليكس. كان هذا مملاً للغاية. بالعودة إلى المتجر عندما سمع عن سفينة الفضاء تلك التي يمكنها السفر بسهولة حتى بين المجرات، أعجب ليكس لكنه لم يعتقد أنه بحاجة إلى شيء من هذا القبيل. الآن عرف أنه كان مخطئا. يجب عليه أن يفكر في الحصول على سفينة مماثلة للسفر لمسافات طويلة أيضًا. كانت المشكلة الوحيدة هي أن نقل مثل هذا الشيء الضخم من وإلى النزل كان يمثل مشكلة. كان يبحث في العثور على سفينة يمكن أن تتناسب بسهولة مع سواره المكاني.
حتى ذلك الحين، كان عليه أن يملأ وقته بشيء آخر، لذلك استخدم قدرته على الحضور عن بعد لعرض صورة لنفسه في النزل.
لقد مر وقت طويل منذ أن استضاف بعض الضيوف بصفته صاحب الحانة. قد يكون من المثير للاهتمام أن يفعل ذلك لفترة من الوقت بعد كل هذا الوقت.
من الناحية الفنية، كان بإمكانه استغلال هذا الوقت بشكل منتج وعملي، ولكن بعد الكثير من الملل لم يشعر بالرغبة في العمل.
كشف فحص النزل أن كل شيء كان طبيعيًا إلى حد ما. لم يمر غياب بعض الوجوه البارزة في النزل مرور الكرام، ومع ذلك فقد أمر بصرامة بعدم الكشف عن أي معلومات للجمهور. تم إخبار جميع من سألوا أنهم ذهبوا إلى مكان ما لتلقي تدريب خاص.
إلى جانب ذلك، بدا أن تركيز الضيوف كان على حدث الأسبوع الذي كان يجري. تمت دعوة فنانين وفنانين مختلفين من كواكب متعددة لتقديم عروض حية. وبينما لم تعد الأرض في وضع يسمح لأي شخص بالتركيز على مثل هذه الأمور، شارك بعض اللاجئين. بالإضافة إلى ذلك، جاء أيضًا الكثير من المشاركين من الكواكب الأخرى المرتبطة بالنزل.
في الواقع، من X-142 كانت هناك في الواقع فرقة موسيقية تتكون من جميع الجنيات. كانت النجوم الصغيرة تحظى بشعبية غير عادية، على الرغم من أن ليكس كان عليه أن يعترف بأن موسيقاهم كانت جذابة للغاية.
بينما كان ليكس يراقب الحدث، وجميع الضيوف، ركز بصره في النهاية على اثنين من المراهقين. كان الصبي القصير والممتلئ برفقة فتاة أطول ولكن أنحف. التشابه الباهت في مظهرهما يشير إلى أنهما مرتبطان ببعضهما البعض. كانوا يرتدون ملابس غريبة، بملابس تبدو وكأنها تم ارتداؤها في أقسام. على سبيل المثال، القميص - أو أي شيء كان يغطي الجذع - يتكون في الواقع من 7 قطع صغيرة من القماش يجب ارتداؤها واحدة تلو الأخرى. وكان نفس النوع من الملابس أيضًا على أذرعهم وأرجلهم.
ومع ذلك، على الرغم من غرابة الأمر، لم يظهرا الكثير من الجلد، وبالطريقة التي رفع بها الاثنان نفسيهما، شعر ليكس بأنهما يرتديان ملابس رسمية وليس غير رسمية، على الأقل وفقًا لمعاييرهما الخاصة.
اشتكت الفتاة وهي تنظر إلى الشارع الرئيسي المزدحم: "هناك الكثير من الزحام هنا". "من باع لنا المفاتيح كذب علينا. كيف يكون هذا مكانًا مريحًا لقضاء عطلة؟"