الفصل 655: ليس لديك بطاقة ائتمان
على الرغم من أن ليكس قد استأجر هؤلاء العمال صراحةً لغرض القتال، وكان لديهم سلالة كانت لغرض صريح وهو العودة إلى الحياة، إلا أنه لم يرغب في إجبار أي شخص. على الرغم من أنه قال إنه لن يمنحهم فرصة أخرى لاحقًا للاستقالة، إذا أراد أحدهم ذلك حقًا، فسيكتشف ليكس شيئًا ما.
علاوة على ذلك، فقد رأى ما يكفي من الكون ليعرف أن كل شيء ممكن. حتى لو كان لديهم سلالة يمكنها إحيائهم، فمن كان يقول أنه لا توجد سلالة أخرى يمكنها مواجهة هذه القدرة بشكل مثالي؟ بما أن أسلاف الدم كانت مبنية على القوانين، فماذا لو واجهوا عدوًا كان لديه إتقان أفضل للقوانين التي استندت إليها هذه السلالة بالذات؟ ألا يمكنهم نظريًا التصدي أو حتى التحكم في سلالتهم؟
لم يكن لدى ليكس إجابة على مثل هذه الأسئلة، لكنه كان يعلم أنه من الأفضل منحهم أكبر قدر ممكن من الاختيار في هذا الشأن قدر الإمكان.
وقف هناك وشاهد جميع عماله يتفرقون، لكنه تفاجأ عندما وجد أن أحد العمال لا يزال واقفاً هناك. كانت ذراعيه مطويتين خلف ظهره، ورأسه موجه للأمام مباشرة. كان جسده لا يزال متوترًا، وأكتافه مقفلة، وصدره مرتفعًا، كما لو كان واقفًا منتبهًا. ولكن على الرغم من كل مواقفه، فإن طوله القصير ومظهره الشاب أخذ الكثير من الهالة المخيفة التي كان يحاول تصويرها. لقد بدا مثل Z آخر.
"ألا تريد أن تنظر حولك؟" سأله ليكس.
"لا يا سيدي!" أجاب بقوة. "أنا أعرف ما أريد، وهذا هو القتال!"
أومأ ليكس بحماس الصبي وسأله: "ما اسمك؟"
"ليونيداس!" أجاب الصبي، وصوته لا يزال مرتفعا وقويا.
"حسنًا، ليونيداس، إذا كنت متأكدًا مما تريده، فابحث عن نائب الرئيس تشاد وقدم نفسك. ستقضيان الكثير من الوقت معًا في المستقبل."
قام ليونيداس بتحية ليكس، ثم سار متوجهاً بتصلب. كان من الواضح أن الصبي لم يكن يعرف كيف يسير فعليًا، لكن من المحتمل أن يتغير ذلك قريبًا. شاهد ليكس الصبي المتحمس لفترة من الوقت، قبل أن يختفي إسقاطه. بالعودة إلى عالم الكريستال، وصل جسده الرئيسي أخيرًا إلى وجهته. الآن كان عليه أن يكتشف تشكيل النقل الآني الصحيح، وأن يبدأ في استخدامه.
*****
شقت زاحفة كبيرة تشبه الحرباء طريقها عبر شارع مزدحم. على هذا الكوكب الذي تحكمه الحشرات، لم يكن الأمر مرحبًا به تمامًا، لكن السكان المحليين لم يفعلوا الكثير سوى إلقاء نظرة قذرة عليه. بعد كل شيء، كان يتمتع بسمعة طيبة هنا بالفعل، لذلك عرفوا ألا يعبثوا مع ملك رقص الزواحف!
ضحك على نفسه وهو يفكر في ذكرياته الجميلة على هذا الكوكب، وكيف أن حركات رقصه جعلت قادته يركعون على ركبهم، واستمر في التحرك بين الحشود حتى وصل أخيرًا إلى وجهته: متجر إنفينيتي.
كانت غرفة الدردشة التي كان جزءًا منها ضخمة جدًا، وكانت مفيدة جدًا في بعض الأحيان. في الواقع، كان لديها قنوات فرعية منفصلة لبعض العوالم. كان عالم الأصل، كما حدث، أحد العوالم التي لها قناة فرعية خاصة بها. وفي داخله، شارك بعض المستخدمين الأكثر خبرة بعض النصائح والحيل المفيدة. حدث أن حظي المتجر بتأييد كبير على القناة.
على الرغم من أن المتجر لم ينتشر إلى عوالم أخرى - حتى الآن - إلا أنه كان منتشرًا على نطاق واسع داخل عالم الأصل وبالتالي فإن وجود علاقة جيدة معهم كان مفيدًا للغاية. دخل ملك الرقص إلى الداخل، ليجد وجهًا مألوفًا ينتظره عند المنضدة.
"باول، صديقي العزيز، كيف حالك؟" سأل ملك الرقص.
أجاب باول وهو يبتسم له: "رائع الآن أنك هنا". وبطبيعة الحال، كان باول أيضاً حرباء ـ أو هكذا بدا الأمر. كان من المعروف خلال الدردشة أن عرق صاحب المتجر الذي سيصادفه الشخص سيكون دائمًا مطابقًا للشخص الذي يدخل. كما أن كل واحد منهم كان اسمه باول.
ظلت كيفية أو سبب حدوث مثل هذا الشيء غير مبررة، ولكن كل شخص تقريبًا في عالم الأصل استخدم كاشف النظام الخاص به في المتجر، فقط للتوصل إلى تقرير فاشل. وهذا يعني إما أن باول لم يكن مستخدمًا للنظام، أو أن نظامه كان متقدمًا وقويًا جدًا لدرجة أن أجهزتهم لم تكن قادرة على اكتشافهم - وفي هذه الحالة كان من الأفضل لهم عدم محاولة استعداء باول في البداية.
"من الجيد أنك في مزاج جيد، لأنني بحاجة إلى مساعدة في أمر غير عادي. أحتاج إلى أي معلومات لديك عن مكان يسمى "نزل منتصف الليل". وفي الوقت نفسه، إذا كان لديك أحد هذه الأماكن" مفاتيحهم الذهبية، سأنزعها من يديك أيضًا."
قال باول: "انتظر لحظة"، قبل أن يبدأ بسرعة في تصفح جهازه اللوحي. لكن بحثه لم يستغرق وقتًا طويلاً كما كان متوقعًا، كما أخبرت تعابير وجهه غير المريحة ملك الرقص أن هذه أخبار سيئة.
"ما هذا؟" سأل وهو يقمع قلقه المتزايد.
"هناك حظر صارم على جميع موظفي المتجر. نحن لا نلبي أي طلبات عمل تتعلق بنزل منتصف الليل."
فتعجب الملك من هذا الجواب، لأنه لم يسمع بمثل هذا الأمر من قبل.
قال باول وهو يهمس وهو يقترب منه: "رسميا، لا أستطيع مساعدتك". "لكن بشكل غير رسمي... لا أستطيع أن أمنع نفسي إذا سمعتني أقول إن الكثير من" المفاتيح الذهبية "التي ذكرتها قد تم رصدها في مجرة بندال وحولها."
"هذا... هذا على بعد أكثر من 100،000 مجرة!" قال ملك الرقص مذهولا. يبدو أنه قبل مهمة صعبة. أو ربما لا.
"حسنًا، انسَ النزل. أحتاج إلى تذكرة للعبّارة الثقب الدودي."
"أوه، هذا سيكلفك. مع اقتراب بطولة هنالي للأبطال، ارتفعت أسعار جميع الرحلات بين المجرات بالفعل."
لم يتردد فريق الرقص في رمي حقيبة بنية مليئة بالعملات الكريستالية على الطاولة. نظرًا لأنه لم يكن لدى الجميع بطاقة ائتمان، كان عليهم الاكتفاء بأكياس العملات المعدنية.