الفصل 689: السباق السابع!
ومع وجود عدد من الرسائل في متناول اليد الآن، كانت الخطوة التالية هي تسليمها. ولسوء الحظ، كان القول أسهل من الفعل. ولم يعد أمامه أشهر للسفر، إذ سيتم حفل الزفاف في أقل من شهرين. سيحتاج إلى تجنيد بعض المساعدات، ولكن في الوقت نفسه لم يكن من السهل العثور على أشخاص لديهم الاتصالات اللازمة لتسليم الرسائل إلى رؤساء الدول المختلفة.
بصراحة، بالكاد كان لديه وسيلة لتسليم الرسالة إلى الملك كورنيليوس. على الرغم من أنه كان يتطلع إلى رؤية رد فعل الملوك عندما وجد ليكس في النزل. لقد أرسل ابنه للبحث عنه، ولكن الآن كان ليكس يدعو الملك علنًا إلى حانته الخاصة، وبنوع من الدعم الغامض وغير المعروف. سيكون عرضا جيدا.
يمكنه أن يطلب من عائلة فيليبس تسليم الرسائل. قد تصل الرسائل وقد لا تصل، لأن ارتباط تلك العائلة بالأمم الأخرى كان ذا قيمة مشكوك فيها.
كانت لديه فكرة أفضل، على الرغم من أنها كانت مجنونة بعض الشيء. أولاً، قام بمسح النزل. سيكون اختبارا لحظه إذا اتضح ...
ابتسم وانتقل بعيدًا ليظهر مرة أخرى في الحانة داخل قصر منتصف الليل. كان ولي العهد العابس المسمى إيجيس يحاول دون جدوى تسميم نفسه بالاختيار المتاح في الحانة. لسوء الحظ، لم يكن لدى ليكس أي شيء يمكن أن ينجح مع الخالدين، ولذا فقد فشل فشلًا ذريعًا في تحقيق هدفه. مهزومًا، في الوقت الحالي، كان يسند جبهته على العارضة وهو يفكر في المستقبل.
قال ليكس بشكل عرضي للغاية وهو يجلس بجانبه: "أعتبر أنك قضيت عطلة نهاية أسبوع سيئة".
"عطلة نهاية أسبوع سيئة. هذه إحدى الطرق للتعبير عن الأمر"، أجاب دون أن يرفع رأسه من حيث استقر على العارضة. "اضطررت إلى الركض وذيلي بين خدي! واجهت جيشًا مصنوعًا بالكامل من الخالدين. حتى أنني لست غبيًا بما يكفي لأظن أنني أستطيع تحمل ذلك. لقد كنت مختبئًا هنا منذ ذلك الحين."
"نعم أستطيع أن أرى كيف أن ذلك من شأنه أن يخفض المزاج،" قال ليكس وهو يطلب لنفسه مشروب بينا كولادا. "لماذا كان هذا المشروب جيدًا جدًا؟" تساءل جزء منه، على الرغم من أنه كان لا يزال يركز فقط على إيجيس. "من المؤسف إذن أن لدي المزيد من الأخبار السيئة لك."
نظر إيجيس أخيرًا للأعلى، وكانت عيناه مليئة بالتعب. لقد استجمع مؤخرًا الكثير من الشجاعة والتصميم لأنه قرر مرة أخرى مواجهة والده الذي لا يهزم. كان فتح صفحة جديدة يتطلب الكثير من العمل، بالمعنى الحرفي والذهني. بصفته مدمنًا على الكحول تعافى مؤخرًا، لم يكن معتادًا على ذلك وكان يواجه وقتًا عصيبًا، لذلك عندما واجه موجة مد عارمة من كرافن الخالد، انهار قراره الجديد على الفور.
إذا حصل على ما يكفي من الوقت، فمن المحتمل أن يكون على ما يرام. كان يحتاج فقط إلى التعافي عقليًا قبل أن يتمكن مرة أخرى من تولي المهمة الصعبة المتمثلة في الكشف عن أسرار والده فيما يتعلق بالكرافن بقوة جديدة! بعد كل شيء، أصبح كرافن مجرد تهديد أكبر بكثير.
لسوء الحظ بالنسبة لتطوره الطبيعي، لم يتمكن ليكس من الانتظار لفترة طويلة. علاوة على ذلك، على الرغم من أي تمرد قد يظهره ضد والده، يحتاج ليكس الآن إلى عودته إليه، لذلك كان التدخل ضروريًا للغاية.
وضع دعوة على المنضدة ومررها عبر المنضدة حتى توقفت أمام إيجيس. خربشات جميلة ولكن عشوائية تزين الواجهة، تشع بهالة مهيبة، بينما تترجم في نفس الوقت إلى اسم واحد: كورنيليوس.
قال ليكس وهو يرتشف من المشروب الفوار الرغوي الذي تلقاه: "الوضع في عالم الكريستال أخطر بكثير من مجرد غزو ضخم من كرافن". لم تكن ملامحه مطابقة لوجه أي شخص يناقش هرمجدون المحتملة على الإطلاق. "إن عالم الكريستال نفسه، وهو نسيج واقعه، في خطر."
باختصار، شرح ليكس اكتشافه لإكسير التآكل الكوني، ووضع شرح الإكسير على صاحب الحانة القوي، المالك الغامض لنزل منتصف الليل، وبالتالي حانة منتصف الليل أيضًا.
لم تترك عيون إيجيس الرسالة أبدًا، وكان يملؤه شعور غير مسبوق بالنذير. إذا كان العالم نفسه في خطر، كان عليه أن يضع شكاواه جانبًا ويتأكد من أن والده تلقى هذه الدعوة. يحمل الاجتماع القادم أهمية غير مسبوقة ويمكن أن يغير تاريخ المملكة إلى الأبد. علاوة على ذلك، كان هذا أكثر خطورة بكثير من أي مؤامرة أخرى يمكن أن يتصورها. كان بحاجة إلى مواجهة والده واكتشاف ما إذا كان لديه علم مسبق بهذا التهديد. إذا فعل ذلك... لم يكن بإمكان إيجيس حتى أن يتخيل ما سيفعله إذا علم والده بذلك بالفعل.
"كما حدث،" تابع ليكس، وهو يوقظ إيجيس من أحلامه اليقظة، "أحتاج إلى إرسال دعوات إلى قادة الدول الأخرى أيضًا. هل لديك أي فكرة عن كيفية القيام بذلك؟"
"إن تسليم الرسائل إلى عواصم دول فارنز، وكذلك الحراس، ليس مشكلة على الإطلاق. ومع تاريخنا الطويل من التعاون مع فارنز، والضرورة المتكررة للبعثات الدبلوماسية إلى الحراس، لدينا النقل الآني التشكيلات التي تم وضعها بالفعل والتي يمكن أن تصل إلى قيادتهم، بالنسبة للسباق الكريستالي، الأمر ليس بهذه السهولة، ولكن هناك عملية يمكننا من خلالها المضي قدمًا معهم، لذلك لا أستطيع مساعدتك هناك، لا يسمح آل تريلوب للغرباء بالدخول إلى الأراضي المقدسة، لذا فإن إيصال الرسالة إليهم أمر صعب.
أومأ ليكس برأسه، كما لو كانت هذه مساعدة عظيمة بالفعل، لكنه توقف فجأة. لقد أحصى في رأسه، وأدرك فجأة أن الرقم لم يضيف.
شكلت البلورات، والبشر، وتريلوبس، والحراس، والفارنز، والبولويدات معًا ستة من السباقات السبعة التي احتلت عالم الكريستال، ولكن لم يتم ذكر السباق السابع. على الرغم من أن إيجيس لم يكن يعلم أنه لا يحتاج إلى تسليم رسالة إلى البلورات، إلا أنه على الأقل ذكرهم. لكنه تجاهل السباق السابع تمامًا، ولم يذكره على الإطلاق. في الواقع، كان يخطر بباله الآن أنه لم يسمع أبدًا ذكر السباق الرئيسي السابع في عالم الكريستال! لم يكن في الأكاديمية عندما كان يتعلم تاريخ وجغرافيا العالم، ولم يكن هناك أي ذكر للسباق السابع في أي مكان آخر، باستثناء ذكر حقيقة وجود سبعة سباقات رئيسية.
فجأة، تركز كل اهتمام ليكس على هذه القضية. لماذا لم يلاحظ هذه السهو الصغير من قبل؟ كان هذا غير طبيعي!
"بالنسبة لسباق الكريستال، و تريلوب و بوليود، سأفكر في طريقة أخرى. كما تعلم، يخطر لي أنك لم تذكر السباق السابع، ولم أسمع ذكرًا لهم من قبل."
ركز ليكس كل اهتمامه على إيجيس، وكان مستعدًا ذهنيًا تمامًا لبعض الوحي غير المتوقع. هل يمكن أن يكون هذا السباق السابع المجهول وراء الشذوذ في عالم الكريستال؟ هل يمكن أن يكون هناك سر وراء هذا الأمر؟ هل ربما يكون هذا العرق المجهول غامضًا إلى درجة أن الناس يتجاهلونهم دون وعي ما لم يكن هناك أمر يهمهم على وجه التحديد؟
إيجيس، الذي كان حتى الآن يكافح للتعامل مع الصدمة، أعطى ليكس نظرة غريبة كما لو أنه سمع سؤالًا غير متوقع على الإطلاق. ألم تكن هذه... معرفة عامة؟
لسوء الحظ، بالنسبة إلى ليكس الذي لم يكن من مواطني عالم الكريستال، لم تكن هذه معرفة عامة.
"السباق الرئيسي السابع في عالم الكريستال... ليس لديه أمة حقًا. وذلك لأن... هذا العرق يتكون من طيور سول وفريو. عالم الكريستال بأكمله هو أراضيهم. لا يوجد مكان غير مرحب بهم، ولا يوجد مكان لا يمكنهم فيه الترحيب بهم". قبول عبادة جميع الكائنات الحية ".
تحولت نظرة ليكس الجادة للغاية قليلاً عندما قام بقمع شفتيه من الارتعاش، لكنه فشل في النهاية.
"هل لديهم... نوع من القائد أم أنهم يعيشون بحرية؟"
"هناك طائر سول البكر، وطائر فريو البدائي، لذلك أفترض أنه يمكن تسميتهم قادة. إنهم يعيشون في أراضي العرق البلوري. لكنني لم أسمع أبدًا عن طيور سول التي تعمل في انسجام تام كطائر في السباق السابق، أكبر مجموعاتهم تذهب إلى قطيع واحد، وفي الواقع، حتى عندما بدأت قطعانهم تنمو بشكل كبير، فقد انقسموا وشكلوا قطيعين أصغر.
أومأ ليكس. كان سيتخطى دعوة الطيور أيضًا في ذلك الوقت، لأنه لم يكن لديه أي وسيلة للوصول إلى منطقة العرق الكريستالي. لقد وضع دعوتين أخريين على المنضدة، وطلب من ايجيس تسليمهما إلى عواصم الحراس و فارن لقادتهما. أما بالنسبة للباقي... تنهد ليكس، وحوّل انتباهه إلى زاغان، آخر عامل في النزل والذي لم يقم بمهمة واحدة بعد.
في اللحظة التي وصل فيها إلى النزل، خضع لاختراق إلى عالم أعلى، ومنذ ذلك الحين كان في حالة تراجع. لقد حان الوقت بالنسبة له للمساهمة قليلا.