الفصل 828: القيلولة
سويرا، السحابة الكونية، مركز قيادة هينالي
كان مكتب التنسيق الاستراتيجي ضخمًا، ويسكنه مئات الآلاف من العمال. على الرغم من أنهم لم يكونوا يجلسون في مقصورات، إلا أن كل عامل كان لديه مجال قوة من حوله، يمنع أي صوت من المرور، كما أنه يقيد الرؤية من الخارج حتى لا يتمكن أحد من رؤية البيانات التي كان العامل يتعامل معها.
كل هذا تم من أجل حماية المعلومات السرية من التسرب. علاوة على ذلك، كانت هذه مجرد واحدة من طبقات الحماية الموجودة. على سبيل المثال، سيتم تكليف العمال بمهام وإكمالها، ولكن تم استبدال كل اسم برموز، لذلك لم يتمكنوا أبدًا من معرفة من كانوا يعملون معه، أو ما هي المواقع التي تم ذكرها.
"حاملة القوات 117، يظهر سجلي أنك حافظت على صمت الراديو لمدة ساعة واحدة. ما هو وضعك؟" سأل أحد هؤلاء العمال. كانت هذه مجرد واحدة من آلاف المكالمات التي أجراها نفس العامل بالفعل في ذلك اليوم.
وبعد لحظات من الصمت، جاءه الرد.
وردت السفينة "هذه حاملة القوات 117. الوضع الحالي في وضع الاستعداد. الظروف المحلية ليست مناسبة للمشاركة في الفضاء، لذا لا توجد تهديدات. كل شيء طبيعي في الوقت الحالي".
سأل العامل بعض الأسئلة الروتينية، قبل تحديد حالة السفينة في سجلاته. ولم يكن يعرف أي سفينة كان يتحدث إليها وما هي مهمتها. وكانت وظيفته الوحيدة هي التأكد من وضعها.
ما لم يدركه هو وبعض العمال الآخرين في تلك الغرفة هو أن العديد من السفن التي أبلغت عن حالتها قد دمرت بالفعل. ولم يكن معروفًا من كان يقوم بإعداد تقرير الحالة.
*****
خرج ليكس من حمامه بأرجل متذبذبة، على الرغم من أن عينيه بدت مليئة بالطاقة. لقد استوعب أخيرًا النصل بالكامل، لذلك لا يحتاج إلى المعاناة من هذا القبيل بعد الآن.
إن تقاربه مع قانون إعادة النمو قد وصل إلى الحد الأقصى في الوقت الحالي، لذلك خطط لتغيير جدول أعماله قليلاً. لقد أراد أن يختبر مدى نمو قدرته على الشفاء، لذلك سيقضي اليومين المقبلين داخل غرفة الإنعاش. لقد كان يتطلع إلى الحصول على بشرة مرة أخرى، وحتى لو كان سيصبح خاليًا من الشعر لفترة قصيرة، فلن يكون الأمر مشكلة كبيرة.
كان عليه أن يضحي بتدريب سيفه لبضعة أيام، ولكن منذ أن تغيرت عقليته حول ذلك، لم يمانع. وبما أن هذه ستكون رحلة طويلة، فإن التأخير لبضعة أيام لن يعيقه كثيرا.
لكن أولاً، حتى قبل النوم في غرفة الإنعاش، كان ليكس بحاجة إلى استعادة بعض الطاقة. ذهب مترنحًا إلى طاولة طعامه في جناحه، وكان راضيًا تمامًا عندما وجدها مليئة بأطباق لا تعد ولا تحصى. على الرغم من أن الطعام الذي يقدمه نزل منتصف الليل لم يترك أي شخص يرغب فيه، إلا أنه لم يتمكن من منافسة أطباق النخبة المصنوعة في جميع أنحاء الكون.
لم يأخذ ليكس ذلك على محمل شخصي أيضًا، حيث كان النزل يعاني دائمًا من الطعام إلى حد ما، وخاصة عناصر اللحوم. وصول كينتا لن يغير ذلك، حيث لا يستطيع شخص واحد طهي الطعام للملايين، ولكن على الأقل كان ليكس يعمل عليه حتى العظم باسم صقل مهاراته في الطبخ، والاستفادة منها شخصيًا.
كانت المكونات التي استخدمها هي الأفضل على الإطلاق، وبالتالي كان الطعام دائمًا مغذيًا للغاية. كانت النكهة تحتاج في بعض الأحيان إلى المزيد من العمل، لكن كينتا لم يكن سوى طاهٍ طموح، لذلك كان من المنطقي أن يستمر في تحسين مهاراته.
دون أي تردد، بدأ ليكس في التهام كل الطعام بينما كان ينتبه في نفس الوقت إلى حدث فيرا. في هذه اللحظة، كان جميع الضيوف ما زالوا يدخلون المكان ويجدون مواقعهم "المحددة" بداخله. فقط عندما تم إغلاق الأبواب سيبدأ الحدث بالكامل. في الوقت الحالي، لم يكن هناك سوى عدد قليل من العرافين العشوائيين على المسرح يناقشون نظرية العرافة الحديثة.
ما لاحظه ليكس على الفور تقريبًا هو أن معظم المشاركين كانوا صغارًا نسبيًا. وكان العديد من الحاضرين أكبر سناً، لكنهم ببساطة شاهدوا في صمت. إما أنهم كانوا يمنحون جيل الشباب فرصة للتألق، أو أنه لم يحدث أي شيء يهمهم بعد.
في نهاية المطاف، سئم ليكس من المشاهدة لأنه لم يكن لديه أي اهتمام، ولم يكن لديه أي معرفة بالعرافة.
بعد الانتهاء من وجبته، انتقل ليكس إلى غرفة الإنعاش الشخصية الخاصة به واستلقى بشكل مريح، مما جعل نفسه يشعر بالراحة. الشيء الجيد في تناول طعام كينتا هو أنه كان مشبعًا للغاية، حتى مع لياقته البدنية، مما يجعله يشعر بالنعاس قليلاً.
"ماري، في حال لم أستيقظ بمفردي، أيقظيني خلال ثلاثة أيام."
أجابت: "بالتأكيد، أستطيع أن أفعل ذلك".
قام بفحص النزل مرة أخيرة للتأكد من عدم وجود مشكلة قبل النوم.
*****
لقد مر يوم كامل، وخلال هذا الوقت بأكمله، لم تتعرض الكتيبة للهجوم ولو مرة واحدة. بدلاً من الشعور بالارتياح، عبس لوثر بقوة كلما طال أمدهم دون أن يتعرضوا للهجوم.
وفي الساعات القليلة الأولى التي أرسلوا فيها منارتهم، قرر عدد غير قليل من القوات الأخرى الانضمام إليهم. بعد كل شيء، كانت كتيبة منتصف الليل تتمتع بسمعة طيبة في هذه المرحلة، لذا فإن القتال إلى جانبهم لا يمكن أن يكون خاطئًا أبدًا.
ولكن بعد ذلك، في نهاية المطاف، توقفت حتى القوات الأخرى عن الحضور. علاوة على ذلك، خلال هذا الوقت بأكمله، لم يتمكنوا من الاتصال بالتحالف، ولم يكن هناك أي مؤشر على وصول التعزيزات.
كان فريق ساندرا يقوم بدوريات لساعات، لكن في النهاية استدعاهم لوثر مرة أخرى لأنهم لم يتمكنوا من العثور على صديق أو عدو.
كان هناك خطأ ما للغاية في هذا الموقف، ولأول مرة، بدأ لوثر يشعر بالقلق بالفعل.
داخل تحصيناتهم حديثة البناء، في إحدى المناطق المخصصة للقوات التي قررت الانضمام إليهم، كان جنديان نائمين بجانب بعضهما البعض. لم يكن هذا أمرًا معتادًا، لأن الحصول على الراحة عندما سنحت الفرصة كان من غريزة الجندي.
لكن في اللحظة التالية، استيقظ كلا الجنديين في وقت واحد ونظرا إلى بعضهما البعض. بدأت عيونهم تتحول إلى اللون الأسود وبدأت بشرتهم تتقشر.