الفصل 968: قواعد جديدة
نظرت كل من ماري وليكس نحو الكرة وهي تهتز، لا، تدندن بهدوء. وكان من المهم جدًا أن يستجيب النظام له، لأنه لم يرغب في اتخاذ إجراءات جذرية.
"لا يجب أن تقارن نفسك بالسلحفاة المجرية السيادية،" تحدث صوت شاب غير ناضج بصوت عالٍ. بدا الأمر لطيفًا تقريبًا.
"إنه أمر فظ مع السلحفاة. يجب أن تتشرف لأنها تمنحك الكثير من الاهتمام، وليس أن تسبب نوبة غضب بسبب الشعور بالنقص."
على الرغم من كل ما مر به، لم يتمكن ليكس من مساعدة شفته من الارتعاش. لقد كان تحت ضغط كبير، في مواجهة النظام الذي سبب له الكثير من المتاعب، وها هو، بصوت خافت لطيف، يأمره بعدم إساءة التصرف. وحقيقة أن النظام بدا صادقًا جدًا، بدلًا من التنازل كما كان يتخيل، جعلت الوضع أسوأ بطريقة ما. أو أفضل. لم يستطع أن يقول.
قال ليكس وهو يركز على الأمر: "لذلك عليك الرد أخيرًا". لم يستطع أن يصرف انتباهه.
"لدي أقل من 20% من الوظائف، وليس لدي فم. لا أعرف كيف تتوقع مني أن أرد عليك. إن إرسال الملاحظات والإشعارات يتطلب بالفعل الكثير من اهتمامي."
"لا تتظاهر وكأنك أرسلت هذه الملاحظات لي،" كاد ليكس أن ينفجر. "لقد كنت تستمتع فقط بالسخرية مني."
لبضع ثوان لم يستجب النظام، كما لو كان يشعر بالخجل.
"ما الذي تريد التحدث عنه؟" سأل في النهاية. "ليس لدي الطاقة اللازمة للحفاظ على هذا. حتى الآن، السبب الوحيد الذي يجعلني أتمكن من التواصل معك بهذه الطريقة هو الطاقة الموجودة في العالم الجديد. بالمناسبة، هذا يكسر الكثير من القواعد، لذا توقع الكثير من المهام للتعويض عن ذلك."
"لماذا اخترتني للهبوط؟ كان هناك اثنان من لوردات ديمي داو على الأرض، ناهيك عن العديد من المتدربين الآخرين الأقوى بكثير. حتى لو من وجهة نظر الطيف فقط، كانت هناك خيارات أفضل من أنا.
"ما هو الغرض من الأنظمة؟ من أين أتت؟ لماذا يمكن للأنظمة أن تفعل مثل هذه الأشياء المذهلة، لكن لم يشك أحد في أن لدي نظام؟ هل لا يعرف أسياد الداو الأقوياء حقًا عن الأنظمة؟ دعونا … لنبدأ بهذه الأسئلة القليلة أولاً.
همهمة النظام مرة أخرى لبضع ثوان قبل الإجابة.
"لماذا تخرق كل أسئلتك القواعد؟ لكي أكون واضحًا، يمكنني الإجابة على أسئلتك. لكن كلما كسرت المزيد من القواعد، أصبحت حياتك أكثر بؤسًا. لذا، مع العلم بذلك، هل أنت متأكد من أنك تريد مني أن أفعل ذلك؟ إجابة؟"
تردد ليكس. ولم يكن يتوقع أن يكون النظام متعاونًا إلى هذا الحد. كان الحصول على أي إجابات من ماري أمرًا مستحيلًا تقريبًا، ولكن ربما لم تتمكن من تجاهل القواعد بالطريقة التي يستطيع بها النظام. من كانت حقا؟ وكان هذا أيضًا أحد الأسئلة التي أراد طرحها.
لكن في الوقت الحالي، ركز على المسألة المطروحة. إذا كان بإمكانه، من أجل سلامته الشخصية، طرح بعض الأسئلة فقط، فعليه أن يكون انتقائيًا.
"لماذا اخترتني؟" سأل مرة أخرى. لقد حصل بالفعل على إجابة من ماري لهذا السؤال، لكنه لم يصدقها.
"كشف فحص سريع لنظام النجوم أنك واحد من 11 مرشحًا يتمتعون بأكبر إمكانات للقيام بدور المضيف. لم يتأهل ديمي داولورد لأنه كان لديهم الكثير من القيود عليهم. عند البحث عن مضيف، الشخص الذي لم يبدأ مسار التدريب الخاص به أفضل من الشخص الذي بدأ بالفعل، لذلك، من بين الـ 11 شخصًا، كنت الشخص الوحيد المتبقي، مما يجعلك الخيار الافتراضي.
أحد عشر مرشحا؟ من يمكن أن يكونوا؟ لا تنتظر، هذا لا يهم. ماذا تعني القدرة على أداء دور المضيف؟ ما هو دور المضيف؟ هل هو جعل النظام ينمو بأقصى قوة ممكنة؟
كان لدى ليكس هذه الأسئلة وأكثر، لكن الأسئلة كانت لها ثمن، لذا كان عليه أن يكون انتقائيًا.
"ماذا... ما هو الغرض من الأنظمة؟" سأل بعد المداولة.
"يمكنني أن أخبرك، ولكن سيكون من غير المجدي القيام بذلك. في هذه الحالة، دعني أجيب على سؤال مختلف. لقد سألت لماذا لا يعرف الأشخاص الأقوياء شيئًا عن الأنظمة. لأنه إذا كان الشخص الخطأ يعرف التفاصيل، فلا ينبغي له ذلك". سيتم مسح ذكرياتهم. إذا قابلت شخصًا يعاني من فقدان الذاكرة، فهذا ما حدث له إلى حد كبير. إذا طرحت السؤال الخطأ، سيتم مسح ذاكرتك أيضًا، لكنك ستظل عالقًا في الفاتورة من الأفضل أن نكون حذرين على أي حال."
كان النظام يتحدث مثل طفل صغير، ويشرح قواعد المنزل لأخيه الأصغر. كانت البراءة والبساطة التي تحدثت بها عن الأشياء التي حطمت الأرض مسلية ومرعبة في نفس الوقت.
لذلك، كان هناك شخص ما، أو شيء ما، يمسح الذكريات يمينًا ويسارًا، بغض النظر عن مستوى زراعة الفرد. ولم يكن ذلك مخيفا على الإطلاق.
"كيف... كيف يمكنني التأكد من أنك لن تؤذيني في المستقبل؟" سأل، غير متأكد مما سمح له أن يسأله. ما الفائدة من الحصول على إجابة إذا تم مسح ذاكرته بعد لحظة؟
"أنا مقيد بك إلى حد كبير. إذا حدث لك شيء، فسوف أتأذى أيضًا. لذلك ليس لدي أي حافز لإيذاءك، إلا إذا فشلت في المهمة بعقوبة محددة بوضوح."
ليكس صر على أسنانه. لم يكن هذا تقريبًا كاشفاً كما كان يأمل. لكنه كان لا يزال يحرز تقدما، بطريقة ما.
"لا أريد أن أضمك إلى روحي."
"حسنًا، هذا جيد. لكنه سيبطئ تعافيي، ولن تتمكن من التحكم في قدراتي بالقدر الذي تريده. بصراحة، إنها خسارتك."
"هذا جيد. ولكن بالحديث عن السيطرة، لدي بعض الأشياء التي أريد أن أتحدث معك عنها. وللمضي قدمًا، أريد تغيير الطريقة التي يعمل بها النزل. نحن بحاجة إلى قواعد جديدة."