الفصل 36
تحت إرشاد تشامبرسون، اجتازوا عدة شوارع ضيقة في المنطقة ووصلوا إلى منطقة صناعية في غالبها، تتوسطها خطوط سكك حديدية تُعرف باسم "شارع الفولاذ".
هنا، تسهّل العديد من منصّات القطار نقل مختلف المواد الخام والمنتجات النهائية للمصانع، ولكن إحدى المنصات تتميز عن غيرها.
يزيّن مدخل المنصة أقواس مزخرفة بأنماط أوراق البرسيم، ويعلوها تمثال معدني صغير على هيئة مولود جديد.
"هذه هي محطة القطار التي تقلّ الموظفين والطلاب مباشرة إلى الأكاديمية، مما يتيح سهولة التنقل بين الأكاديمية والمنطقة السكنية."
بعد فترة وجيزة، وصل القطار الموشّى بالذهب والخشب إلى المنصة، ولم يكن يتكون إلا من أربع عربات.
بعد رحلة قصيرة استغرقت عشر دقائق،
بدأت الجدران الخارجية الشاهقة لأكاديمية ألفاروستيك تظهر. فوق الجدار المحيط المرتفع والحاد، تومض غشاء أسود نصف كروي بضوء النجوم، يغطي الأكاديمية ويخفي معالمها الداخلية عن الأنظار.
عندما اقترب القطار من بوابة الأكاديمية، لم يظهر أي علامة على التوقف.
في هذه اللحظة، بدأت النقوش السحرية المحفورة على العربات تتوهج، وتتردد أصداؤها مع البوابة الأمامية للأكاديمية، لتعمل بمثابة "مفتاح" لـ "قفل".
وعندما اصطدم محرك القطار بالبوابات الحديدية للحرم الجامعي،
طنين!
بموجة انتشرت إلى الخارج،
دخل القطار بأكمله إلى الحرم الجامعي، وتحول المنظر خارج النوافذ على الفور إلى مشهد ليلي ساحر خاص بالأكاديمية. انهمرت تيارات أثيرية من ضوء النجوم كأوشحة رقيقة، تتدلى فوق المباني الرئيسية للأكاديمية وتغمرها بإحساس من الغموض.
بين الأبراج القوطية الشاهقة، تضيء نقاط صغيرة من الضوء الدافئ عبر النوافذ العمودية، لتشكل تناقضًا جميلًا مع الألوان الباردة لليل وتعمّق أجواء الغموض.
يتميز الحرم الجامعي أيضًا بتضاريسه المتعددة الطبقات، مع تفاوت ملحوظ في ارتفاعات المباني. بعض الهياكل تقف منفردة على ارتفاعات شاهقة، وتمنحها تصميماتها المعقدة مظهر السادة الكرام الذين يحرسون الأكاديمية خلال ليل أبدي.
"واو!"
لم يكن "يي تشين" وحده من انبهر بالمنظر الخلاب، بل أيضًا "ليتل غريب" (العنب الصغير) الذي كان جاثمًا على كتفه، وقد اتسعت عيناه إعجابًا.
بعد فترة وجيزة،
انجذب انتباه "يي تشين" و "ليتل غريب" إلى مركز الأكاديمية،
حيث يقف "جبلان" شبه عمودين بشكل مستقل، ويتصلان في القمة بممشى.
فوق هذين الجبلين اللذين يشبهان الأعمدة، يوجد مبنيان تعليميان متميزان: على أحد الجانبين، مبنى واسع النطاق على طراز الكاتدرائية من طابق واحد، وعلى الجانب الآخر، مبنى مغلق متعدد الطوابق يكاد يكون بلا نوافذ.
في تلك اللحظة بالذات،
انبعث صوت الأستاذ تشامبرسون، مقدمًا مقدمة موجزة:
"لا تقدم الأكاديمية مجموعة معقدة من الدورات الدراسية؛ تحتاج فقط إلى دراسة موضوعين: دراسات السادة وعلم الأمراض.
ومواقع هذه الدورات هي بالتحديد تلك المباني التي تعلو الجبال.
"أكاديمية البجع"، حيث يتم تدريس دراسات السادة الموحدة والعلنية،
و "مبنى ويستر مان"، حيث يُعقد علم الأمراض الأكثر سرية وموجهًا للمجموعات.
يُعرفان بالبرجين التوأمين، ويرمزان إلى 'رئتي' و 'قلب' الأكاديمية."
"فصلان فقط في الأسبوع؟
بالمناسبة، هل جميع الطلاب هنا يتمتعون بوضع السادة المتساوي؟"
"نعم، لديك فصلان فقط في الأسبوع؛ بقية وقتك مخصص لتحسين الذات.
جميع السادة الجدد الذين يدرسون في الأكاديمية يبدأون من أدنى رتبة، وهي ببساطة 'بشري'... أي فرد يتجاوز هذا المستوى لن يحتاج بعد الآن إلى الحماية أو التعليم الذي توفره الأكاديمية.
الأكاديمية لديها شرطان فقط لك:
استخدام الموارد التعليمية المجانية التي توفرها المدرسة، للوصول إلى 'حدود الإنسان' في غضون عامين. إذا وصلت إلى هذا الحد مبكرًا، يمكنك المغادرة فورًا.
إكمال 'مهمة' واحدة على الأقل كل شهر. بشكل عام، ستحتاج إلى الذهاب إلى قاعة السادة في صهيون لقبول مهمة ذات صعوبة مماثلة."
عند هذه النقطة، تذكر "يي تشين" اقتراح الفريق من "جين".
واصل الأستاذ تشامبرسون:
"بما أنك لا تملك حاليًا أي معرفة أساسية،
سأدير وقت فراغك بالكامل خلال أيامك الأولى هنا... فقط عندما أعتقد أنك مؤهل حقًا للخروج، سيُسمح لك بتولي مهام السادة."
"مفهوم."
بعد قضاء بعض الوقت في استكشاف الأكاديمية بالقطار،
حدّد "يي تشين" بسرعة توزيع المباني الهامة في أراضي الأكاديمية.
تُصنّف العمارة في أكاديمية ألفاروستيك وفقًا لهيكل جسم الإنسان.
يقع البرجان التوأم، اللذان يرمزان إلى القلب والرئتين، في مركز المدرسة.
في أقصى الشمال، تقع "المكتبة الكبرى" الغريبة والثقيلة والضخمة، والتي تمثل الدماغ.
بالقرب من مدخل المدرسة، يمثل صف من المساكن الطلابية و "الكافيتريا" الأمعاء والمعدة.
تحيط بالمساكن الطلابية "كنيسة قلب الجنين"، والتي تعمل أيضًا كمبنى مكاتب للمدرسين ومركزًا لاتخاذ القرار في الأكاديمية، وتعمل كـ "هيكل توصيل" الأكثر أهمية في الحرم الجامعي — الحبل السري.
الكنيسة نفسها هي هيكل قوطي عملاق،
ومن قمتها يمتد هيكل أسود يشبه الشريط، يماثل الحبل السري، والذي يمتد نحو السماء... هذا الهيكل بالذات يحافظ على "حالة الليل الأبدي" في الحرم الجامعي.
يوجد داخل الكنيسة ثلاثة طوابق،
متصلة بسلّم طويل يضيق تدريجيًا كلما صعد للأعلى.
يضم الطابق الأرضي مكاتب الموظفين العاديين، مثل حراس النظافة والأمن والمدرسين العاديين.
يحتوي الطابق الأوسط على مكاتب فردية للأساتذة المساعدين والأساتذة. لكي يحصل المعلم على لقب هنا، يجب ألا يصل إلى "شخصية" معينة فحسب، بل يجب أن يكون قد قدم أيضًا إسهامات كبيرة إما لصهيون أو للأكاديمية.
في الطابق العلوي،
لا توجد إلا غرفة واحدة — "غرفة قلب الجنين"، وهي أيضًا مكتب مدير الأكاديمية.
حتى الأستاذ تشامبرلين نادرًا ما تتاح له الفرصة للقاء المدير، باستثناء الاجتماعات الهامة للغاية؛ وإلا، فإن المدير يبقى بعيدًا عن الأنظار.
...
كنيسة قلب الجنين - الممر الأوسط
تُسقط بومة مفتاحًا حجريًا مصنوعًا من الصخر الأبيض من منقارها.
نقرة - يفتح الباب.
يظهر أمامه مكتب فسيح، تبلغ مساحته 150 مترًا مربعًا، بسقف يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار، ومزخرف في الغالب بألوان باردة.
تزين الغرفة العديد من النباتات في أوانٍ، مع وجود أشجار تنمو حتى في الزوايا. تخلق أضواء الجدار الخافتة انطباعًا بغابة ليلية.
ترفرف البومة بجناحيها وتهبط على غصن شجرة في الزاوية.
"اجلس... سأحتاج إلى بعض الوقت لوضع جدول تدريبك."
"حسنًا."
يستنشق "يي تشين" الرائحة الترابية للنباتات، ويشعر بطاقة الغرفة الحيوية كما لو كان عائدًا إلى منزله... حتى أنه بدأ يشعر بالجوع.
يجلس بلا مبالاة على أريكة، ويلمس بلطف أوراق نبات في وعاء بجانبه. يبدو الإحساس وكأنه يلمس جلد دجاج مشوي مقرمش، على الرغم من أنه يمنع نفسه في النهاية.
يلقي نظرة على الأستاذ تشامبرلين، الذي كان منغمسًا في العمل، ويقدّر أنه لن يتحرك لمدة ساعة أخرى.
"يجب أن أتمشى قليلًا؛ قد ينتهي بي المطاف بأكل نباتات الأستاذ التي يعتني بها بدقة إذا جلست هنا لفترة طويلة."
بعد التجول في المكتب، يتوقف أمام رف كتب عادي.
يلفت انتباهه كتاب واحد - "التاريخ العالمي".
منذ وصوله إلى هذا العالم، لم تتح لـ "يي تشين" الفرصة لفهم هيكله، سواء كان مطابقًا للعالم الذي جاء منه أو مختلفًا تمامًا في التوزيع الجغرافي والتركيب.
يأخذ كتاب "التاريخ العالمي"،
ويتكئ على رف الكتب، ويبدأ في القراءة.
بينما يفتح الكتاب على الصفحة الأولى،
تنبسط خريطة عالم قابلة للطي في نفس الوقت.
عندما يرى تصوير الخريطة لهذا العالم، تتسع عينا "يي تشين" في صدمة، ويصبح عقله نشيطًا على الفور.
"هذا نظام عالمي جديد تمامًا!"
في غضون ثوانٍ قليلة، تنغمس أفكاره بالكامل في الكتاب، متجاهلًا كل شيء من حوله.
مع استمراره في القراءة،
تبدأ الشارة المطبوعة على الجزء الخلفي من رأسه بالتموج كما لو أنها هي الأخرى تقلب الصفحات.