الفصل 41
يُقصَد بـ"فترة النشاط الحر" ما يوحي به الاسم تمامًا.
باستثناء الدروس المنتظمة وأوقات الفراغ العرضية، يُقيَّد هوغني زيد بالكامل داخل مبنى المدرسة المُغلق هذا. ويُوفِّر له العاملون في المدرسة جميع وجباته وكل ما يحتاجه للتجارب أو حياته اليومية على أكمل وجه ممكن.
...
"هل ساعات نشاطه الخارجي محدودة بصرامة؟ هل تُعامله الأكاديمية كـ'سجين' يُمكن الاستفادة منه؟ ما مدى خطورة هذا الرجل حتى تتخذ الأكاديمية قرارًا كهذا؟"
أدرك يي تشن وجود خطر خفي أكبر يحيط بالمُعلِّم زيد. ومع ذلك، لم يشعر بأي خوف أو رغبة في الهرب؛ بل كان أكثر فضولًا وتطلعًا للتدريب البدني.
في الفصل، شهد بنفسه كيف قام زيد بتشريح كل جزء من جسده تقريبًا، بل وكشف عن أعضائه. مثل هذه الأفعال، التي تكفي لقتل شخص مئة مرة، بدت لزيد كأنها لعبة أطفال.
علاوة على ذلك، بدا أنه يمتلك قدرة "شفاء فائق السرعة ومُوجَّه". فمثلًا، كانت أجزاء جسده المقطوعة تُشفى على الفور بمجرد أن يتوقف عن عرضها. أما المناطق التي تحتاج إلى أن تظل مكشوفة، فكان بإمكانه إبقاء الجروح مفتوحة أو حتى إيقاف تدفق الدم، متحكمًا في دورته الدموية.
كان يُسيطر على كل شبر من جسده بدقة.
من المؤكد أن تعلُّم شيء حقيقي منه سيكون مفيدًا للغاية لتطوره البدني.
...
بينما كان يتبع زيد نحو "مكتبه"، ألقى يي تشن نظرة على الفصل المليء بالجثث. "ماذا ستفعل بهذه الجثث؟"
"لا تقلق. لقد تم صنعها لأغراض الدراسة.
أجسادها محفوظة بمادة حافظة خاصة ولها فترة صلاحية تزيد عن ثلاثة أشهر.
وبما أن دروس الأسبوع المقبل ستستخدمها، فسنتركها هنا."
"فهمت."
بينما كانا يتبعان زيد إلى أسفل الدرج الضيق في مبنى المدرسة المُغلق، نزلا إلى مستوى أعمق… حتى تحت الطابق الأول.
طَق! انفتح الباب المخفي.
بالأسفل، كانت هناك مصعد صغير يُؤدي إلى مستوى أعمق.
"هل ما زلنا ننزل؟"
"نعم. منذ سوء سلوكي، جُرِّدْتُ من لقبي، وأُعيد استخدام مكتبي الأصلي. قام العاملون في الأكاديمية بتخصيص مكتب تحت الأرض من أجلي."
"سيد زيد، هل كنت أستاذًا في الأكاديمية؟"
"أقرب إلى أستاذ مساعد في أحسن الأحوال. لستُ ماهرًا جدًا في التواصل الاجتماعي أو الكتابة... وفي الواقع لا أستمتع بتعليم الطلاب.
فقط عندما أعرض وأُشَرِّح جسدي أمام الوافدين الجُدد أمثالكم، أشعر بالرضا على المستوى النفسي. ربما له علاقة كبيرة بالبنية الغريبة لمنطقة ما تحت المهاد لدي.
لهذا السبب اخترتُ التدريس هنا."
"آه..."
بسماعه هذا، فهم يي تشن تقريبًا "غرابة" زيد... وبالطبع، قد يكون "عرض جسده" مجرد واحدة من غرائبه.
أثناء ركوب المصعد، ألقى يي تشن بضع نظرات على القماش الأسود الذي يُغطِّي عيني زيد. من التفاصيل السابقة في الفصل، كان واضحًا أن السيد زيد لديه مشكلة في بصره.
كان يي تشن فضوليًا للغاية حول كيف يمكن لشخص بهذه القدرة على التجدد أن يكون أعمى… حتى لو تضررت عيناه، ألن تُشفى؟ ولكن كان من الأفضل الاحتفاظ بهذا السؤال الحساس لوقت لاحق عندما يصبحان أكثر ألفة.
في تلك اللحظة، جاء صوت "العنبة الصغيرة":
"لقد أُخِذَت 'عيناه'."
"أُخِذَت؟ ألا يُمكن أن تتجددا؟"
"لا أستطيع أن أشعر بمفهوم 'العينين' عليه على الإطلاق؛ إنه يختلف تمامًا عن العيون المتضررة أو المفقودة... يبدو الأمر كما لو أن عضو 'العين' من الأساس، ككيان بيولوجي، لا وجود له بالنسبة له.
وبطبيعة الحال، لا يمكنه تجديدهما، ولا توجد أي طريقة لإصلاحهما.
لكن بالحكم على أفعاله اليومية، فقد اعتاد منذ فترة طويلة على الحياة دون بصر، وحواسه الأخرى تُعوِّض تمامًا وظيفة البصر."
"هل هذا طبيعي؟"
"ربما... أو ربما فقدهما بشكل مفاهيمي أثناء استكشافه للمنطقة الرمادية."
"فهمت."
طَق!
نزل المصعد إلى القاع.
لم يكن هناك أمامهما سوى ممر مُقوَّس ضيق، بالكاد يتسع لشخص بالغ واحد. وفي نهاية الممر كان هناك باب حديدي مُغلق بالكامل بدون نوافذ، ومُجهَّز بصمام هيدروليكي.
كان على الباب مؤقت يُشبه الساعة، يُظهر بقاء دقيقة واحدة فقط.
في كل مرة يغادر فيها زيد، تبدأ الساعة في العد التنازلي. إذا لم يَعُد قبل انتهاء المؤقت، سيُطلَق جرس الإنذار في المبنى بأكمله، وستندفع موجة من السادة على الفور للقبض عليه وإخضاعه.
وإذا اعتُبِر أنه يهرب بنية خبيثة، فسيتم إعدامه.
طنين! انفتح الباب الحديدي.
في الثواني الأخيرة، دخل زيد إلى مكتبه.
دار الصمام الهيدروليكي، وخرجت ثلاثة أقفال أسطوانية من الباب الحديدي الذي يبلغ سمكه مترين، لتُغرز في الحائط وتُغلقه بالكامل.
عندما أُغلق الباب، شعر يي تشن بانفصال كامل عن العالم الخارجي.
المكتب نفسه كان واسعًا جدًا، مع عدة غرف مُخصصة لاحتياجات زيد اليومية، والتخزين، وحفظ الجثث، وتجاربه الشخصية، وبعض الغرف ذات الأغراض المجهولة.
ومع ذلك، كانت كل غرفة مُجهَّزة بـ"عين مُراقبة حية".
نعم، عين حقيقية، مُعلَّقة في زاوية كل جدار ومُتصلة بالعديد من الأعصاب، تُراقب كل شيء داخل مكتب زيد باستمرار.
إذا احتاج أي شخص لأي شيء، فإن إشارة بسيطة نحو العين ستستدعي مُساعدًا للاستفسار عن التفاصيل بعد قليل.
"هذا ليس مكتبًا؛ إنه في الأساس 'سجن خاص' مُحسَّن.
ما مدى خطورة هذا الزيد، أو ما هي أنواع الأشياء الفظيعة التي فعلها حتى يُنشئوا سجنًا تحت الأرض من أجله فقط ويُراقبوه على مدار الساعة؟"
الطابق العلوي من مبنى ويلسترمان للتدريس - غرفة المراقبة
امتلأت هذه الغرفة بأنسجة الدماغ والوصلات العصبية، كما تم 'تثبيت' العديد من رؤوس الجثث المُعادة إلى الحياة.
تم الحصول على هذه الرؤوس من مقبرة المنظمة ومثَّلت مُنتجات الزومبي الأكثر تطورًا.
كان في الجزء الخلفي من كل رأس 'منفذ بيانات' مُهشَّم، مع إدخال خطوط عصبية.
والطرف الآخر من هذه الوصلات ارتبط بـ"عيون المراقبة" في جميع أنحاء المبنى، مما سمح للموظفين في غرفة المراقبة بمشاهدة "لقطات المراقبة" في الوقت الفعلي عن طريق فحص حدقات هذه الرؤوس المُعادة إلى الحياة من خلال عدسات مُكبِّرة.
مثل هذه المرافق 'غير اللائقة' لن تظهر أبدًا على سطح صهيون.
غرغرة~
وصل البروفيسور تشامبرلين إلى هنا قبل ساعة لسبب واحد فقط: لمُراقبة اللقاء الأولي بين يي تشن وهوغني زيد.
بعد أن علم بأداء يي تشن الممتاز في الفصل وشاهده وهو يركب المصعد بسلام مع زيد إلى المكتب عبر بث المراقبة، شعر بالاطمئنان.
"إنه أمر نادر، أيها البروفيسور تشامبرلين، أن تهتم بهذا القدر بطالب جديد، بل وتُقدِّمه لزيد، ذلك المهووس الغريب.
أنا فضولية. هل يُمكن أن تشاركني السبب؟"
جاء السؤال من رئيسة منطقة المراقبة - امرأة طويلة ترتدي كعبًا عاليًا، وفستانًا أسود، وقناعًا عليه نمط دماغ بلون ذهبي داكن.
"زيد لديه قدرات بدنية لا مثيل لها في هذه الأكاديمية... مهنة طالبي مرتبطة بالذكاء ولكنه يرغب في التطور في الجانب البدني أيضًا.
أنا أوافق على طموحه، ولكن لتحقيق مثل هذا الحد الأقصى من الصفات المتعددة، يجب أن يبحث عن أفضل مُرشد ممكن.
هذا هو السبب."
سألت الرئيسة مرة أخرى، "حتى لو خاطر بالموت وفقدان موهبة ثمينة، ألا يُثير هذا قلقك؟"
"الموت على يد زيد أفضل من الموت في الخارج..."
"مثير للاهتمام. سأبقي عيني على هذا الطالب وسأبذل قصارى جهدي لمنع وفاته."
"شكرًا لك، آنسة أوريسا."