الفصل 42
بعد عودته إلى المكتب، استرخى المُعلِّم زيد كما لو كان في منزله، وأصبحت حركاته مُبالَغًا فيها ومُتوهِّجة، وكأنه يتعمَّد استعراض نفسه أمام شاشات المراقبة.
وبدأ بحماس في تقديم "منزله".
"غرفة [تخزين الجثث] و[مستودع الأدوية] ممنوعة الدخول. توجد بعض الأشياء الخطيرة بالداخل، وقواعد الأكاديمية تنص على أنه لا يُسمح لأحد غيري بالوصول إليها. أيضًا، قبل أن تدخل غرفتي أو المختبر، يجب أن تحصل على إذني. المناطق الأخرى مفتوحة لك للتنقل فيها بحرية."
ثم قاد زيد يي تشن إلى غرفة فارغة، قائلًا: "هذه الغرفة لا تُستخدم كثيرًا. أحيانًا، عندما يكون هناك الكثير من مواد الجثث لتخزينها، يتم تكديس أي فائض هنا مؤقتًا. إذا استمرت جلسات تدريبنا لوقت متأخر، يمكنك البقاء هنا ليلًا."
"أه… حسنًا." نظر يي تشن إلى غرفة تخزين الجثث المؤقتة المظلمة والضيقة أمامه، وأومأ برأسه بحرج قليل.
في تلك اللحظة بالذات، استقرت يدان ثابتتان، قويتان ولكن باردتان وغريبتان، على كتفيه.
"البروفيسور تشامبرلين هو أحد الأشخاص القلائل في هذه الأكاديمية الذين عاملوني جيدًا. بسبب ‘تصويته المعارض’ قبل سنوات، مُنِحتُ الحماية من الأكاديمية وتجنَّبتُ مواجهة حكم صهيون. لذا، بما أن هذا طلبه، سأعتبر هذا أولوية، وسأبذل كل ما هو ممكن لتطوير وتعزيز ‘جسدك المادي’."
"كان أداؤك في الفصل ممتازًا، لكنك لم تُظهِر الإمكانات الكاملة لجسدك. لذا، قبل أن نُنشئ برنامجًا تدريبيًا مُصممًا خصيصًا لك، يجب أن ‘أفهم’ بنيتك الجسدية ‘بشكل كامل’. تعال الآن—لا أستطيع الانتظار."
طَق! سقطت قطرة من اللعاب على كتف يي تشن بينما بدا زيد مُتحمسًا للغاية. تحركت تفاحة آدم لديه صعودًا وهبوطًا بينما سال المزيد من اللعاب من زاوية فمه.
على الرغم من توقعه شيئًا غير سار، لا يزال يي تشن يتبع المُعلِّم زيد إلى مختبره—أو بشكل أدق، "مختبره البشري".
في السابق، كانت جميع الجثث المُتحركة المُستخدمة في التدريس تُجهَّز هنا. كانت مصابيح التنجستن تُصدر طنينًا، مع بعض الشموع التي تضيف إضاءة إضافية. كانت طاولة جراحية، لم تُنظَّف بعد وما زالت مُلطَّخة، تقف في المنتصف، بينما كانت بعض مقل العيون المُتحللة مُلقاة على الأرض، حتى أن "العنبة الصغيرة" فقدت الاهتمام بها.
"كان الدرس مُكثَّفًا اليوم، لذا لم أحصل على فرصة للتنظيف. لا تُمانع ذلك."
"أه… بالتأكيد."
بعد مسح المخاط عن الطاولة الجراحية بقطعة قماش كبيرة، قام زيد بحركة "تفضَّل" كالسادة. "إذا لم تكن هناك مشكلة، تفضَّل واستلقِ."
"حسنًا." كان يي تشن واعيًا بطبيعة زيد الخطيرة منذ البداية. مُحدِّقًا في الطاولة الجراحية، كان بإمكانه تقريبًا تخمين ما ستتضمنه عبارة "الفهم الكامل". أخذ نفسًا عميقًا، وألقى نظرة على شاشات المراقبة في المختبر ليؤكد أن العيون في الزاوية كانت تُراقب.
قام بحزم ملابسه في حقيبته واستلقى مُسطَّحًا على الطاولة، مثل الجثة.
طَق! قفزت قيود مُخفاة، لتُقيد أطرافه وعنقه وجبهته وخصره في مكانها. ومع ذلك، بقيت نظرة يي تشن هادئة، مُعدِّلًا تنفسه للحفاظ على معدل ضربات قلبه ثابتًا.
"أنت لا تُقاوم؛ أنت حقًا مختلف عن الآخرين! الطلاب السابقون الذين فحصتهم كانوا دائمًا يُقاومون في البداية. هكذا يجب أن يكون الأمر! فقط بقبولك لأسالوبي يُمكننا أن نستكشف معًا أسرار جسم الإنسان."
"بعد ذلك، سأقوم ‘بفتح’ جسدك، لمُراقبة وتوثيق التفاصيل بالداخل، من أجل ‘التحليل الجسدي’ اللاحق. خلال هذه العملية، ستشعر بالألم بشكل مستمر ومُكثَّف. لا تُقاومه، وإلا فقد تُغمى عليك في المنتصف، ومع سوء الحظ، قد تموت. الألم هو هبة ثمينة ممنوحة للكائنات الحية العليا، وأحد أهم نواتج التطور لتنمية الدماغ. يجب أن تتعلم فهم ‘الألم’ والتحكم فيه، بل والوقوع في حبه. بمجرد أن تتكيَّف، ستُصبح تجربة مُدمنة، وحضورًا جميلًا لا يمكنك نسيانه أو مُقاومته. لنبدأ."
في الساعات التي تلت ذلك، كانت ضوء الشموع في غرفة العمليات يرتعش بالتزامن مع أصوات الألم المرتفعة والمنخفضة.
كانت ‘صرخات البؤس’ التي كافحت من أعماق حنجرة يي تشن تبدو كأنها نغمات مُبهجة لزيد، الذي كان حتى يرقص أثناء العملية. في كل مرة كان جسد يي تشن يقترب من حده، كان المُعلِّم زيد يقطع لحمه، ومن خلال "الاتصال الوعائي"، يحقن الحيوية، مُبقيًا على الحياة… استمر هذا ‘الاستكشاف الحميم’ لمدة ست ساعات.
حتى السيدة أوريسا، على الجانب الآخر من شاشة المراقبة والمسؤولة عن أمن مبنى المدرسة، عبست قليلًا، راغبة في التدخل عدة مرات، شاكة فيما إذا كان تشامبرلين يحمل ضغينة شخصية ضد هذا الطالب.
لم يستمر وعي يي تشن حتى نهاية العملية؛ فقد وصل إلى حده وانزلق في غيبوبة عميقة.
في حالة ذهوله، رأى مرة أخرى البحر الأسود، شعر بالأمواج ترفع جسده وتحمله أخيرًا إلى الشاطئ. ضباب مظلم عبر رؤيته. عند استيقاظه، وجد نفسه مُستلقيًا في تلك الغرفة الضيقة، المظلمة، والفارغة، أو بالأحرى، أُلقيَ هناك كجثة.
كانت حقيبته، التي تحتوي على ملابسه الرسمية، موضوعة بالقرب منه. كان أول شيء فعله يي تشن عند استيقاظه هو فحص جسده من الرأس إلى أخمص القدم، مُتأكدًا مما إذا كان ينقصه شيء.
كشف الفحص أن كل شيء كان سليمًا، مع عدم وجود أي علامات للخياطة تقريبًا.
الفرق الوحيد كان أن جلده الآن يحمل خطوطًا سوداء سميكة، مُشابهة لتلك الموجودة على المُعلِّم زيد و’الجثث الحية‘ الأخرى، تُحدِّد بنيته الجسدية، بما في ذلك قياسات ونسب مختلفة.
بعد أن غيَّر ملابسه مباشرة، دخل المُعلِّم زيد، ما زال يرتدي معطفًا أسود فقط، مفتوح الأزرار، حافي القدمين على الأرض.
في يد واحدة، حمل وعاءًا كبيرًا من الطعام المُكون أساسًا من الخضروات؛ وفي اليد الأخرى، كومة من أوراق البيانات.
"تناول طعامك. هذه ‘مُكملات’ من هؤلاء الموجودين في الطابق العلوي، اختيرت وفقًا لذوقك لمساعدتك على التعافي بسرعة… أعلم أن التكيُّف مع الألم عملية طويلة إلى حد ما، لذا يمكننا أن نأخذ وقتنا."
"بالإضافة إلى ذلك، أنا سعيد جدًا بأدائك. خلال الفحص الجسدي، تحملتَ لمدة أربع ساعات وست وخمسين دقيقة، متفوقًا بفارق كبير على أي من السادة الجُدد الذين دربتهم من قبل. معظمهم بالكاد استمروا لنصف ساعة قبل أن يُغمى عليهم. بالمناسبة، هل مررت بتحفيزات ألم مماثلة ومُطولة من قبل؟"
"نعم… يُمكنك القول إنني مررت بها، في طفولتي." ذاكرة أخرى مدفونة ظهرت لفترة وجيزة، لكن يي تشن قمعها بسرعة.
"لا عجب أن لديك مثل هذه القدرة الجيدة على التكيف. لديك بالفعل أساس مُعين. من خلال هذا ‘الفحص العميق’، حددنا بالفعل أساسك الجسدي، وإمكاناتك، واتجاه تطورك… وأفضل طريقة للوصول إلى ‘غشاء الحد الأقصى’ جسديًا. بشكل عام، جسدك ممتاز ويناسب أسلوبي تمامًا. عندما يُمكن، يجب أن أشكر البروفيسور تشامبرلين شخصيًا لتقديمه مثل هذا الطالب المُتميز."
بينما كان يتناول الطعام، قام يي تشن بمسح سريع لتقرير فحصه الجسدي. يمكن وصف هذا التقرير بأنه دقيق، بل وحتى ‘مُتقن’. تم تسجيل كل وعاء دموي، وكل عظم، وكان كل تحليل في محله. "على الرغم من أن هذا المُعلِّم زيد… مُلتوي، إذا استطعت التكيف بالكامل، فمن المؤكد أنني سأكتسب شيئًا ذا قيمة هنا، وأُطلق العنان الكامل لإمكانات شكلي الجسدي."