الفصل 49
غالي.
وليس مجرد غالٍ، بل باهظ الثمن لدرجة لا تُطاق.
رواتب يي تشين التي جناها على مدى شهور من العمل في المقبرة، بالإضافة إلى مكافآته الخاصة، بالكاد تجاوزت 100 قطعة نقدية فضية. ومع ذلك، كان سعر أرخص مصباح كيروسين هنا يبلغ 500 قطعة فضية.
ولكن يجب الاعتراف بأن هذه المصابيح كانت استثنائية.
فقد تمكنوا من تقليص حجمها إلى الحد الأدنى مع الحفاظ على خصائص إضاءة ممتازة. وبغض النظر عن مدى اهتزازها، كان الاحتراق الداخلي يبقى مستقرًا.
وقد صُنع كل من أنبوبة المصباح وقاعدته من مواد مقاومة للصدمات. أما المصابيح الأغلى ثمنًا، فقد نُقشت عليها حتى رموز دفاعية، مما قلل بشكل كبير من احتمالية تلفها أثناء القتال.
في هذه اللحظة، خرج إدموند من قسم خاص في المتجر، حاملًا مصباح كيروسين فريدًا من نوعه.
"ويليام، ما رأيك في هذا؟ أشعر أنه يناسبك."
المصباح الذي اختاره إدموند كان أسود اللون بشكل أساسي، وفوق أنبوبته كان هناك عينة من غراب.
خضع جسم الغراب لمعالجة خاصة، حيث مُلئ بمادة صلبة ومرنة في الوقت نفسه لضمان عدم تلفه أبدًا. وما يلفت الانتباه بشكل خاص هو أن عينيه قد استُبدلتا بحجرين من الياقوت المميز، مما أعطى الطائر الهامد شبه حيوية غريبة.
بالإضافة إلى ذلك، صُممت فتحة إعادة تعبئة الوقود بذكاء على شكل "باب خشبي بإطار أسود"، مما جعل المصباح يشبه منزلًا خاصًا مصغرًا. كانت النار المشتعلة في داخله تلقي بوهجها نحو الخارج، مضيئةً العالم من خلال "النوافذ".
شرح مساعد المتجر، الذي كان يعامل إدموند كعميل ذي قيمة، بحماس:
"المصباح الذي بين يديك يُدعى 'ليل الغراب'. تصميمه مستوحى من قصيدة إدغار آلان بو 'الغراب'.
هذه التحفة الفنية صُنعت على يد أفضل حرفي مصابيح لدينا، جْنوم.
يحتوي على زجاج مرن منقوش عليه 'رموز المرونة'.
وقاعدة المصباح، ومقبضه، وجميع الزخارف المعدنية مصنوعة من حديد بارد تم استخراجه من مقابر مضى عليها عشر سنوات أو أكثر.
كما يوفر متجرنا خدمة استبدال مجانية للوقود طويل الأمد مدى الحياة.
السعر هو 4800 قطعة نقدية فضية."
عبس إدموند قليلًا. "باهظ الثمن بعض الشيء، أليس كذلك؟ ويليام، ما رأيك؟"
"باهظ جدًا. لنبحث عن متجر آخر."
"حسنًا."
غادر يي تشين بحسم؛ فمثل هذا المبلغ كان يفوق إمكانياته تمامًا. تبعه أعضاء الفريق الآخرون. ومع ذلك، تأخر إدموند قليلًا، وعندما عاد في النهاية لينضم إلى المجموعة، كان يحمل حقيبة مغلفة بأناقة عليها شعار "الشعلة المقدسة".
اقترب من يي تشين وعلق الحقيبة على معصمه دون اكتراث.
داخل الحقيبة، بالطبع، كان مصباح الكيروسين المزخرف بالغراب.
"هاه؟"
"ويليام، لقد كنت تستريح بهدوء في الأكاديمية منذ أن غادرت المقبرة، لذلك على الأرجح ليس لديك الكثير من المال. بالنسبة لي، هذا المبلغ يمثل فقط نفقات شهرين.
بمجرد أن نُكمل مهمة عالية الصعوبة من فئة الثلاث نجوم، سنحصل بشكل طبيعي على مكافأة سخية من العملات الفضية.
بما أن قرار الشراء كان قراري، لا يمكنني أن أضمن أنه يتوافق مع تفضيلاتك. إذا كنت حقًا تريد أن تسدد لي، فقط أعطني نصف مكافآت المهمة عندما ننتهي منها."
نظرًا لصدق إدموند، ومع الأخذ في الاعتبار المهمة الصعبة المقبلة، قبل يي تشين الهدية في النهاية.
"شكرًا لك."
عندما سحب يي تشين المصباح من الحقيبة، تجاوز وزنه الخفيف ومقبضه المريح كل التوقعات؛ فقد شعر وكأنه يمسك بالجلد الناعم لطائر، لطيفًا ومُريحًا.
علاوة على ذلك، كان التصميم القوطي الداكن للمصباح يتماشى تمامًا مع هالة يي تشين العامة.
التفت إدموند، الذي كان قد سار للأمام، ليتفحص يي تشين.
"ذوقي لا تشوبه شائبة. هذا المصباح يبدو وكأنه صُنع خصيصًا لك.
بالمناسبة، ما رأيك في شعرك الأسود الطويل؟ بينما يكمل جماليتك بعد المقبرة، فقد يصبح عائقًا في القتال."
"شعر طويل، هاه؟"
لمس يي تشين شعره الذي وصل إلى كتفيه والذي نما بسرعة خلال فترة تعافيه. لم يكن يكرهه؛ بل في الواقع، كان مغرمًا به إلى حد ما.
في حياته الماضية، كان شعره قصيرًا دائمًا. لكن الآن، أراد تجربة شيء جديد، ربما كجزء من تقبله لجسده وعقليته المتغيرة.
إلى جانب ذلك، كان الشعر الطويل يرمز إلى الأشهر الستة الفريدة التي عاشها؛ فقد كان له قيمة عاطفية.
"هذا جيد كما هو. لا داعي لقصه."
"ماذا عن هذا؟ دع جوليانا تربطه لك. بهذه الطريقة، سيكون عمليًا للقتال ولا يزال بإمكانك الاحتفاظ بشعرك. جربه."
تحت إقناع إدموند، وافق يي تشين في النهاية.
بأيادي جوليانا الماهرة...
تركت غُرته وشعر السوالف، وربطت الباقي في كعكة مركزية في الخلف، مما جعله يبدو أكثر انتعاشًا.
"هممم~ ليس سيئًا على الإطلاق! هذه التسريحة تناسبك... بالمناسبة، هل تريد تغيير سلاحك؟"
بدا إدموند وكأنه مستعد لإجراء "تجديد كامل" لـ يي تشين.
"لا داعي. هذا الفأس اليدوي مريح جدًا."
"هممم، المصنعية جيدة بالفعل، لكنه مجرد معدات أساسية.
إذا تمكنا من الحصول على بلورات مسببة للأمراض أو بعض المواد الثمينة الأخرى خلال هذه المهمة، يمكنك استخدامها لصنع سلاح أفضل عندما نعود إلى المدينة.
بالنسبة لنا، الأسلحة اللازمة لاصطياد المصابين لا تقل أهمية عن أطرافنا."
"فهمت."
يجب القول إن العائلة التي ينتمي إليها إدموند كانت ثرية بشكل استثنائي. كانوا يمتلكون حتى قصرًا في صهيون.
كما أنه قام باستضافة الجميع على وليمة فاخرة طوال اليوم، إلى جانب جلسات تدليك للجسم بالكامل للاسترخاء قبل المعركة.
بعد يوم من الراحة وتجديد النشاط، كان كل من الجسد والعقل في أفضل حالاتهما عندما قدموا تقرير تنفيذ مهمتهم في "قاعة السادة" في الصباح الباكر من اليوم التالي.
كانت عربة فارهة تابعة لمنظمتهم تنتظرهم عند مدخل القاعة.
بالمقارنة مع العربات التي ركبها يي تشين سابقًا، كانت هذه العربة في مستوى مختلف تمامًا. فقد كانت الخيول، التي تمت تربيتها من خلال تحسين الأنواع، تتمتع بقدرة تحمل أكبر بعدة مرات من الخيول العادية، وكانت مقاومة للأمراض مع قدرات شفاء ذاتية.
وكانت جانبي الخيول تحتوي على هياكل عضلية تشبه الأجنحة الريشية.
كانت العربة نفسها مزودة بنوافذ ذات ستائر، وبناء قوي ومستقر، ومولد طوارئ داخلي للطاقة. في حالة فشل الخيول، كانت العربة لا تزال قادرة على الاعتماد على الكهرباء للحفاظ على سرعة عالية والهروب من أي خطر مطارد.
بعد أن شرح سائق العربة بعض التفاصيل الأساسية، انطلقوا رسميًا نحو وجهتهم، وهي مدينة فيينال.
وعلى الرغم من أن الخريطة تشير إلى أن المسافة تبلغ 51 كيلومترًا، فإن التضاريس الجبلية تعني أن الرحلة ستستغرق حوالي ثلاث ساعات ونصف.
خلال المحادثات العادية حول مهمتهم، طرح يي تشين فجأة سؤالًا كان يدور في ذهنه.
"بالمناسبة، ما هو بالضبط 'الطب السري'؟ لا أتذكر أنه تمت تغطيته في دروسنا."
للحظة، خيم الصمت على العربة.
في النهاية، كان إدموند هو من أجاب على السؤال:
"يبدو، يا ويليام، أنك قضيت الأشهر الستة الماضية في التركيز على نفسك ولم تطلع على خلفية المنظمة. دعني أشرحها باختصار.
عندما نتحدث عن 'الطب السري'، يجب أن نذكر أيضًا مفهومين رئيسيين آخرين: 'الأطباء' و'العيادات'.
هل تتذكر عندما وصلنا لأول مرة إلى صهيون والتقينا بطبيب على الجسر؟ على الأرجح لديك فكرة أساسية."
"نعم..."
تذكر يي تشين أن إدموند قد شرح له أن الأطباء هم مجموعة فريدة وقوية من الأفراد بين السادة، معترف بهم من قبل المنظمة وممنوحين "شهادة طبيب".
واصل إدموند:
"'العيادات' تشبه إلى حد ما 'محلات الخياطة'، كلاهما مؤسسات حيوية معتمدة وممولة من قبل المنظمة.
توفر العيادات للسادة القريبين أو الموجودين على الطريق خدمات طبية مثل العلاج وإزالة مسببات الأمراض. كما أنها تعمل كوحدات مسلحة متخصصة، وتقدم الدعم خلال حالات الطوارئ في المناطق المحيطة.
ولكن الجانب الأساسي والأكثر أهمية في العيادة يكمن في طبها السري.
لكي ينشئ الطبيب عيادة خاصة ويحصل على دعم المنظمة في القوى العاملة والموارد، يجب عليه تقديم 'مخطوطة الطب السري' وعينة منه.
بعد التقييم الدقيق لقيمة الطب السري والموافقة عليه، يُصرح للعيادة بالعمل. ويجب على العيادة بعد ذلك أن تزود المنظمة بانتظام بكمية ثابتة من الطب السري.
إذا كان الإنتاج مرتفعًا وتجاوزت قيمته التوقعات، فقد تزيد المنظمة ميزانية العيادة، وتوسع حصص المتدربين لديها، وتقدم دعمًا إضافيًا.
بشكل عام، تُستمد المواد الخام للطب السري من 'المصابين'.
باستخدام أساليبهم الفريدة والخاصة، يقوم الأطباء بمعالجة هذه المواد وتحسينها لتصبح دواءً خاصًا خاليًا من مسببات الأمراض.
هذا الدواء هو السر الأكثر أهمية وحراسة للعيادة.
يمكن تصنيف الطب السري عادةً إلى ثلاث فئات:
[نوع الشفاء]
هذه لها تأثيرات تفوق بكثير الأدوية العادية، مما يسمح بالتعافي السريع وحتى تجاوز حدود الجسم الأصلية.
يمكن لبعضها حتى أن يتيح تجديدًا فائقًا مؤقتًا، مما يمنح 'حالة شبه خالدة' لفترة قصيرة.
[النوع القتالي]
هذه تعمل على تنشيط وتعزيز سمات معينة لدى السادة بشكل خاص، مما يوفر تعزيزات كبيرة لفترة محدودة.
ومع ذلك، إذا كانت خصائص الطب السري غير متوافقة مع سمات المستخدم، يمكن أن يسبب آثارًا جانبية شديدة، وحتى الموت.
[النوع المحتمل]
هذه نادرة وذات قيمة عالية جدًا. إنها تعزز مؤقتًا 'الوعي' (الحساسية أو الإدراك) لدى الفرد، مما يجعلها مثالية لاستكشاف المناطق الحرجة في 'المنطقة الرمادية' أو لاختراق الحدود الشخصية.
هذه الفئات الثلاث هي ما تعلمته من سجلات العائلة. قد تكون المنظمة قد طورت أنواعًا جديدة من الطب السري على مر السنين.
في كل الأحوال، يلعب الطب السري دورًا لا يمكن الاستغناء عنه في مكافحة المرض.
ومع ذلك، فإن الحذر ضروري.
للأدوية السرية حدود جرعات صارمة لمختلف الأفراد. يمكن أن يسبب تناول جرعة زائدة ضررًا لا يمكن إصلاحه، وحتى الموت. في بعض الحالات، قد تؤدي الآثار الجانبية الخفية بين الأدوية السرية إلى التهابات داخلية.
كلما تقدمنا إلى ما بعد مرحلة السادة المبتدئين، سنتعامل تدريجيًا مع المزيد من الأدوية السرية. يمكن لهذه الأدوية أن تنقذ حياتنا في اللحظات الحرجة."