الفصل 54
الشخصية الشبيهة بالظل، والتي يظهر في رأسها خزان سائل، تختلف عن "الطبيبة" النارية التي كانت تجول في السكن في وقت سابق.
لندعوه مؤقتًا بـ "الطبيب الذكر". بدا وكأنه يعيش في صالة الألعاب الرياضية، يتعامل مع مسحوق البروتين كما لو كان ماءً - إنه حضور مرعب.
"الذراعان": تتخللهما كابلات أجهزة طبية مختلفة، من الداخل والخارج. وبدلًا من ذراع واحدة، تبدو كأنها ذراع مركبة من عدة أذرع متصلة بالكابلات، حتى أن أيادي صغيرة تشبه أيدي الأطفال قد اندمجت فيها. كانت الأذرع طويلة بشكل غير طبيعي، تجر على الأرض أسفل الرسغين.
"الجذع": يتميز ببنية جسدية تضاهي بطل كمال أجسام، ولكن مع شاشة تخطيط قلب باللونين الأبيض والأسود مثبتة في صدره الأيسر. كان يرتدي معطفًا أبيض بلا أكمام - أو بالأحرى، فقد تمزقت الأكمام بسبب ضخامة ذراعيه.
"الساقان": تبدو الفخذان طبيعية، لكن الركبتين تتصلان بثلاثة سيقان سفلية. حتى أن الساق الرئيسية مغطاة بفرو يشبه فرو الذئب. تشكل هذه الأرجل الثلاثة معًا هيكلًا ثلاثي القوائم، يدعم جسده العضلي بقوة.
"الرأس": لا يوجد هيكل واضح للرأس؛ وبدلًا من ذلك، يبرز خزان سائل من رقبة متعفنة. داخل الخزان المليء بالمواد المغذية، تطفو عين صفراء ملتهبة. تعمل هذه العين بشكل مثالي، بل بحدة أكبر من العين العادية، مثبتة على الشخصين عند حافة السطح.
إنه "مريض غير طبيعي" آخر.
كان إدموند قد انتقل بالفعل إلى حمل مسدس بيده اليسرى وسيف بيده اليمنى، وعلى وجهه ملامح الكآبة.
"يبدو أنه ليس أمامنا خيار سوى القتال. إذا انسحبنا إلى الطابق الأول الآن، قد يُطلق هذا الشيء إنذار العيادة، مما يؤدي إلى إطلاق جميع المرضى داخل المبنى لمطاردتنا. بما أن داغوبيرت ليس هنا، سأقوم بجذب انتباهه والانخراط في قتال قريب. ويليام، استخدم سماتك المرضية 'النباتية' وقدراتك البصرية الممتازة للدعم من الجانب..."
قبل أن يكمل حديثه، مر ظل خاطف بجانب إدموند.
كان يي تشن، يحمل فانوسًا يعمل بالكيروسين مزخرفًا بغراب على خصره، وفأسًا فضيًا في يده. كانت ربطة عنقه المخططة بالأبيض والأسود ترفرف مع الاندفاع السريع، وكان يرتدي قناعًا مؤقتًا مصنوعًا من براعم نباتية طرية - ليس لتصفية الأمراض، بل لتنقية الهواء.
هذا يضمن أنه مهما تناثرت عليه سوائل الجسم أثناء المعركة، يمكنه أن يتنفس أنقى هواء برائحة النباتات لإنعاش عقله والحفاظ على تركيزه.
"يا له من سرعة! ويليام كان من النوع الفكري، أليس كذلك؟ هل يمكن أن يكون هذا تعزيزًا من تركيبته النباتية؟ لا، طريقة عدوه مثالية، وتنسيق عضلاته لا تشوبه شائبة. لقد خضع لتدريب بدني خاص"، فكر إدموند، مندهشًا من انفجار السرعة المفاجئ ليي تشن.
كانت هذه هي نتيجة تدريب يي تشن لمدة نصف عام على "جهاز المشي الشائك"، حيث كانت كل خطوة تسبب ألمًا وهميًا في باطن قدميه. لكن الألم لم يكن عبئًا بالنسبة له - بل كان محفزًا.
في هذه الأثناء، قلد "الطبيب الذكر" اندفاع يي تشن المنحني. لم تكن سرعة ساقه المغطاة بفرو الذئب أدنى، وساهمت الساقان الأخريان في توفير دعم إضافي، مما جعل وقفته مستقرة بشكل لا يصدق.
كانت الأذرع الطويلة تجر على الأرض، وتتآكل تدريجيًا أثناء الركض، كاشفة عن أقطاب مزيل الرجفان المخفية في كفيه. غمر ضوء القمر جسده، مما جعل عضلاته تتلوى قليلًا، كما لو أن المنشطات تغمره.
من حيث البنية والهالة، كان "الطبيب الذكر" متفوقًا. ومع ذلك، لم يظهر يي تشن أي خوف.
["تحديد البصر"]
في المجال البصري الذي يشاركه مع "العنبة الصغيرة"، كانت شبكية الاستهداف قد تثبتت بالفعل على العين الصفراء في الخزان السائل.
ومن المثير للاهتمام أن عنصرًا جديدًا ظهر في رؤيته، ربما كان مرتبطًا بمهنته أو فهمه للنص القديم الحي. عند التركيز على هدف، كانت أحرف ملتوية تشبه الديدان تطفو عبر شبكية عينه.
تم وضع النص بشكل مثالي فوق "الطبيب الذكر"، محددًا معلوماته التعريفية:
[منقذ القلب – فرانسيسكو هولت (مريض)]
في أقل من ثانية.
تحولت الخطوط الدائرية المتقطعة إلى خط صلب، مما يشير إلى اكتمال "التحديد".
طنين!
على غرار قوة العين العملاقة في قاع البحيرة، ضربت صدمة ذهنية غير مرئية مباشرة، مؤثرة على مستوى إدراك المريض.
في لحظة.
فقد الطبيب الذكر وعيه، وبسبب قوة اندفاعه، سقط على الأرض بقوة.
دوّت!
تحطمت القارورة على رقبته،
تشتتت الحبات الصفراء مع شظايا الزجاج،
قفز المخلوق الشبيه بالعنبة الصغيرة والتقط الحبة المحمولة في الهواء بيديه السوداوين، ثم قام بشقلبة مزدوجة مثالية عائدًا إلى كتف يي تشن.
استعاد وضعه الملتصق وأدخل الحبة في فمه.
ملأ العصير الطازج والدافئ فمه، لكنه سرعان ما تحول إلى طعم مرير.
"يأك! الحبة نفسها جيدة جدًا، لكنها ملتهبة بشدة - مرة جدًا!"
بينما كان المخلوق الشبيه بالعنبة الصغيرة ينتقد الحبة الصفراء،
تقدم يي تشن خطوة إلى الأمام وضرب الطبيب الذكر الساقط بفأسه.
قعقعة!
تم قطع الجلد واللحم والعمود الفقري في منتصف ظهره، وتدفق النخاع الأحمر... بالنسبة للإنسان، فإن مثل هذه الإصابة تعني الشلل التام.
صرير، صرير!
من خلال الجرح، امتدت جذور نباتية من الفأس، تنمو داخل جسد "الطبيب الذكر"، باحثة عن جذر [العامل الممرض].
بعد حوالي خمس ثوانٍ،
اكتشفت الجذور الغازية وجود خلل في القلب،
كان العامل الممرض الشبيه بالورم مغلفًا داخل "جهاز مراقبة القلب" - حتى أن أقواسًا من الكهرباء كانت ترقص على سطحه، تغذي الجسد بأكمله.
"وجدته!"
استعد يي تشن للتحكم في الجذور بشكل أكبر، وغزو جهاز المراقبة بالكامل... وثقب العامل الممرض بأطراف الجذور الحادة لاستنزافه بالكامل.
في تلك اللحظة،
تشنج جسد "الطبيب الذكر"، وسرعان ما شفي الجرح الموجود على ظهره.
لقد تحرر من الصدمة الذهنية واستعاد وعيه الكامل... إصابة العمود الفقري لم تعيق حركته، وكانت التيارات الكهربائية التي تمر عبر كابلات ذراعه تعمل مثل الأعصاب.
تأرجحت الذراع الضخمة بزاوية مستحيلة!
ضرب كف صدر يي تشن،
لم تكن مجرد ضربة جسدية؛ بل تم أيضًا تفعيل مزيل الرجفان المدمج في الكف.
قعقعة! صوت واضح لتكسر الأضلاع.
تم إرسال قوام يي تشن النحيل يطير نحو حافة السطح، وكأنه على وشك السقوط.
تصاعد دخان أبيض من صدره، وكأنه احترق بصدمة كهربائية.
"ويليام!"
ركض إدموند غريزيًا إلى الحافة للإمساك بزميله.
ومع ذلك،
بدا يي تشن المصاب بجروح خطيرة مسترخياً، "مستلقياً في الهواء"، يبتسم ويستمتع بالطيران.
حتى أنه استدار جانبًا، مشيرًا عمدًا إلى صدره الأيسر لإيصال رسالة مهمة إلى إدموند.
بعد لحظة... دوّت!
تردد صدى إطلاق نار صامت خافت على السطح.
انهار "الطبيب الذكر"، الذي كان قد نهض للتو لملاحقة يي تشن، مرة أخرى.
تم اختراق جهاز المراقبة في صدره برصاصة... أصيب ورم العامل الممرض الموجود في الداخل برصاصة فضية وتآكل بالكامل.