الفصل 36 – "نحن الثلاثة"
سكنت ساحة المعركة أخيرًا.
هدأ الغبار، ولا يزال رماد روح جوزيبي الملعونة يتطاير في الريح. أما الآخرون، فقد بقوا عند الأنقاض، يضمدون الجراح،
أما ألكسندر، فقد ابتعد.
ليس بعيدًا.
بل على قدرٍ يكفي ليتنفس.
تسلق الى الاعلى و جلس تحت شجرة محطمة، جسده لا يزال يؤلمه من وطأة القتال، والدماء اليابسة تلطخ قميصه الممزق. عيناه تحدّقان في الأفق — هادئتان، متعب
ثم جاءت خطوات.
خطوتان.
ولم يرفع عينيه حين وقف الاثنان أمامه.
ليس على الفور.
"ستيفان... دايمن،" قال دون أن يلتفت.
ولم يجيبا.
ثم جلس دايمن بجانبه، على غير عادته، بصمت.
تبعه ستيفان، وجلس على الجانب الآخر.
جلس الثلاثة على هذا النحو زمنًا، لا يجرؤ على الحديث بينهم إلا النسيم.
ثم قال ستيفان بهدوء، "كان والدنا."
لم يرتجف ألكسندر. "لا. كان والدكما. أما أنا، ف والدي الحقيقي مات منذ وقت طويل "
نظر دايمن له بغرابة بعض الشئ" ماذا تعني؟"
تنهد الكسندر و اجاب" والدي الحقيقي... تم قتله على يد والدكم منذ ان اكتشف ان زوجته كانت تريد تركه امي . امكم
قام جوزيبي بقتله "
لم يتحدث الاثنان فهم لم يعلموا بهذا الامر حتى
نظر ستيفان إلى الأرض. وفرك دايمن يديه معًا، توتره ظاهر فجأة.
"كنت أريد قتله بنفسي،" تمتم دايمن. "لِما فعله. بك. وبأمي. وبنا جميعًا."
فقال ألكسندر: "ما كان ينبغي لك. لو فعلت، لكانت اللعنة قد أصابتك. وانا لا اعني لعنتي وانما لعنة الالم و الاسى "
تردد صوت ستيفان، وفيه انكسار: "لقد خذلناك."
حينها فقط التفت ألكسندر إليهما.
كان صوته منخفضًا: "لا. لم تفعلوا. أنقذتموني. قاتلتم إلى جانبي. وقفتم معي في النهاية."
"لكن قبل ذلك—" بدأ ستيفان.
"قبل ذلك... كنت أكرهكما،" اعترف ألكسندر. "كنت أكرهكما لأنكما عشتما حياة لم أعرفها قط. لأن والدكما لم يكن يضربكما على مجرد أنفاسكما. ظننت أن ذنبي كان ذنبكما."
نظر إليه دايمن الآن، نظرة حقيقية. "وماذا الآن؟"
ابتسم ألكسندر ابتسامة باهتة، ثم نظر إلى التراب تحت قدميه.
"ما زلت أكرهكما قليلًا،" قال. "لكنني... تعبت من الكراهية."
ساد صمت جديد.
ثم — ويا للمفاجأة — مدّ دايمن ذراعيه، وجذب ألكسندر إلى عناق.
عناق غريب.
متوتر.
خشن.
لكن صادق.
وانضم إليهما ستيفان بعد لحظة.
ثلاثة إخوة.
تغطيهم الدماء.
تعصف بهم الكدمات.
لكنهم ما زالوا أحياء.
وما زالوا معًا.
"لم أظن أنني سأراك مجددًا،" همس ستيفان.
"ولم أظن أنني سأرغب في ذلك،" رد ألكسندر، وصوته يرتجف.
ولم يُفلت أحدهم الآخر... لبرهة طويلة.
ولا حتى دايمن.
---
كانت السماء فوق ميستيك فولز قد بدأت تكتسي باللون الذهبي مع غروب الشمس. تركت الحرب ندوبها، لكن السلام — ولو مؤقتًا — عاد يتنفس من جديد.
وقف ألكسندر وحده في الفسحة خلف منزل سالفاتور، فهم قد عادوا و ارتاحوا لبعض الوقت
وقف الكسندر مستندًا إلى الدرابزين، والرياح تعبث بشعره الطويل. بدا الصمت شبه سلمي، شبه صادق.
ثم جاءت خطوات.
واحدًا تلو الآخر، حضروا.
إيلايجا، بصمته المهيب المعتاد، ووقاره الذي لا يتزعزع.
ريبيكا، وعيناها متورمتان من دموع لم تُذرف، لكن وقفتها لا تزال شامخة كما كانت دومًا.
كانت حزينة على كول — رغم أنه حاول قتلهم — لكنه يظل من دمهم، من عائلتهم.
جميعهم كانوا حزينين، لكنهم لم يظهروا شيئًا.
وأخيرًا... كلاوس.
الملك الهجين، يسير أبطأ من المعتاد، لا شيء من الغطرسة التي اعتادها، فقط ثقل كامن في صدره.
وقفوا أمام ألكسندر، مثلث من التاريخ — دماء، خسائر، وبقاء.
"لم أظن أنكم ستأتون،" قال ألكسندر دون أن يلتفت إليهم.
ضحك كلاوس بخفة، جافة، بالكاد تسمع: "ولا أنا."
اقترب إيلايجا ووقف إلى جواره، ثم أومأ برأسه بإيجاز. "تبدو... حيًّا."
ابتسم ألكسندر ابتسامة جانبية. "أحاول أن أواكب العصر."
ريبيكا عقدت ذراعيها، وأمالت رأسها. "لا تمت مرة أخرى. الأمر مرهق في كل مرة نعيدك فيها."
ضحكة قصيرة، متعبة، انطلقت بينهم. وللحظة... كان هناك سلام.
جلسوا جميعًا على درجات الشرفة، كما لو أنهم أصدقاء قدامى التقوا بعد زمن طويل.
وأخيرًا، كسر كلاوس الصمت: "كنت رائعًا هناك، يا ألكسندر."
"كنت غاضبًا،" رد ببساطة.
"نعم،" أضاف إيلايجا، "لكنك سيطرت على ذلك. قاتلت من أجل شيءٍ أكبر من الغضب. وهذا أمر لا يجيده الكثيرون."
أومأ ألكسندر ببطء، ونظره شارد في العدم. "لقد أتيتم جميعًا... رغم كل شيء."
قال كلاوس: "لسنا قديسين، لكننا لا ننسى الولاء."
نظر ألكسندر إلى كل واحد منهم بعينيه.
"شكرًا لكم."
ثم جاءت اللحظة.
لحظة كسرت سكونه، في نبرة صوته.
"حسنًا،" تمتم، وهو يجلس باستقامة، "أحدكم عليه أن يشرح لي شيئًا."
نظروا إليه جميعًا، بترقّب.
ضيّق عينيه، وصوته أصبح حادًا:
"أين. بحق الجحيم. كاثرين؟"
سكت الجميع.
عبست ريبيكا. وأشاح إيلايجا ببصره بعيدًا.
أما كلاوس، فزفر بعمق، وفكّه يشتد.
"اختفت،" قال أخيرًا. "بعد أن قتلت ذلك الشئ هناك ...هي اختفت . لم يرها أحد منذ ذلك الحين."
اشتعلت عينا ألكسندر: "لا أحد؟"
"ولا حتى همسة،" أكد إيلايجا. "تبخّرت كالدخان."
تمتمت ريبيكا بمرارة: "كما تفعل دائمًا."
وقف ألكسندر، وقبضتاه مشدودتان بالغضب. "طعنتني في يدي، وهربت مع الوحش الذي قتلني. ثم أعادت والدي النذل من بين الرماد ليقتلني مجددًا... وبعد أن انتصرت، هربت مرة أخرى."
ثم تابع، وصوته يغلي: "أريد إجابات."
وقف كلاوس هو الآخر، وصوته مظلم، لكن
هادئ: "وستحصل عليها. لكن... ليس الليلة."
ثبت ألكسندر نظره في الأفق.
ليس الليلة.
لكن قريبًا.
سيقف أمامها مجددًا.
وهذه المرة... ستُجبَر على مواجهة الرجل الذي تركته ليموت.
---