الفصل 44: " هدوء جميل
مضت الأيام بهدوء و راحه
لا قتال
لا مصاصي دماء قتله
لا لعنات
ولا اي شي
فقط الهدوء الرائع
منزل سالفاتور – أواخر الصباح
كان عبق الفطائر المحلاة ورائحة شيء يحترق يملآن أرجاء المطبخ.
"دايمن!" دوّى صوت إيلينا من الرواق، حادًا ساخرًا. "لقد تركت الخبز المحمص في الفرن مجددًا!"
ردّ دايمن من الداخل بصوت مرتفع وهو يقلب الفطائر بحركة استعراضية أطلقت إحداها في الهواء، لترتطم بخزانة المطبخ:
"لقد كنت مشغول الذهن! ثم من يحتاج الخبز المحمص حين تكون فطائري الشهيرة عالميًا على الطاولة؟"
"فطائر لم يتذوقها أحد بعد"، علّق ستيفان وهو مسترخٍ عند الطاولة، يحتسي قهوته بهدوء. "لأن آخر دفعة كانت نيئة من الداخل."
دخل ألكسندر بهدوئه المعتاد، لكن شفتيه حملتا ابتسامة خفية.
"هكذا تبدأ صباحاتكم؟ لا عجب أن ميستيك فولز تعيش في فوضى دائمة."
تبِعته بوني وهي تضحك بخفة:
"لا تدع مظاهره تخدعك. لقد أصابه الذعر هذا الصباح حين لم يجد سترته."
تمتم ألكسندر وهو يمدّ يده لقطعة من اللحم المقدد:
"ظننت أنك أخفيتها. أنت بارعة في الحِيَل كهذه."
دخلت كارولاين بعدهما، شعرها مرفوع بعشوائية، وهي ترتشف عصير البرتقال من كأس نبيذ وكأنها بدأت يومها على طريقتها الخاصة.
"تعرفون ما هو فعلاً مخادع؟ أن يدّعي ستيفان أنه الشخص الصحي الكئيب، ثم يأكل نصف قالب كعك عند منتصف الليل."
رمقها ستيفان من فوق حافة فنجانه بنظرة مصدومة:
"خائنة."
"أوه، بالله عليك"، قال دايمن ساخرًا. "تتصرفون وكأنكم غير فوضويين. أنا الوحيد هنا الذي يملك ذوقًا، وسحرًا، ومهارات طهو حقيقية."
أشارت إليه إيلينا، وهي تفتح النافذة:
"الفرن لا يزال ينبعث منه الدخان، على فكرة."
بدأ دايمن يلوّح بمنشفة المطبخ دراميًا وكأنه يؤدي عرضًا مسرحيًا:
"هذا جزء من النكهة! أسميه ‘شغف مدخّن’."
ضحك ألكسندر بصوت خافت وهو يهز رأسه. كان الأمر غريبًا... أشبه بحلم. بعد كل شيء—اللعنات، المعارك، والانكسارات—لحظات كهذه بدت وكأنها مسروقة من حياة لم تكن له.
ومع ذلك، كان يحبها.
اقتربت بوني منه وهمست:
"أنت تبتسم."
"لست كذلك."
"بل أنت كذلك تمامًا." قالتها وهي تمازحه بنبرة دافئة.
"أعتقد أنني كنت أفضل حين كنتِ تخافين مني."
"لا، لم تكن كذلك."
اتسعت ابتسامته دون أن يتمكّن من إخفائها.
---
الفناء الخلفي – بعد قليل
تم جرّ طاولة خشبية طويلة إلى الحديقة. غصّت الطاولة بكؤوس الميموزا، والفطائر، وصحن فواكه مائل بشكل مريب—بفضل دايمن، بالطبع.
جلست إيلينا بجوار دايمن، تميل على كتفه برفق. في الجهة المقابلة، كانت كارولاين تسرق حبات التوت الأزرق من طبق ستيفان بلا خجل. أما بوني وألكسندر، فجلسا في طرف الطاولة، حيث كانت بوني حافية القدمين، تدع قدميها تستندان إلى حذائه وكأنها وجدت راحتها هناك.
كان الجو دافئًا. هادئًا. تغمره الضحكات.
قالت كارولاين، وهي تضغط شوكتها على ذراع ستيفان:
"متى سنخرج في موعد مزدوج؟ أنا وأنت، ومعنا سيد الظلام ذاك وساحرته الظريفة؟"
رفع ألكسندر حاجبًا ساخرًا:
"ظريفة؟"
ارتشفت بوني من كأس الميموزا وقالت:
"اقبل الإطراء."
"أشعر أنني سأندم على هذا لاحقًا."
أشار دايمن بشوكته بحماسة:
"لا لا، موعد ثلاثي! نخرج جميعًا، نُحرج ستيفان في بار الكاريوكي—"
"أنا لا أغني كاريوكي"، قاطعه ستيفان بصرامة.
"—ثم نشاهد ألكسندر وهو يحاول طلب شيء غير القهوة ويحدّق في القائمة برعب."
تأوّه ألكسندر:
"أكرهكم جميعًا."
ابتسمت بوني وقالت بنعومة:
"لكنّك تحبنا."
حاول أن يخفي ابتسامته، وفشل مرة أخرى.
---
في وقت لاحق من بعد الظهر – غرفة المعيشة
جلس ألكسندر على الأريكة، نصف نائم، رأسه مائل إلى الخلف وذراعاه متشابكتان. لم يكن ليعترف بذلك، لكن وجبة الفطور المتأخرة أنهكته تمامًا.
كان دايمن وستيفان يجلسان على طرفي الأريكة، يشاهدان فيلمًا قديماً بصمت نسبي. حتى قال دايمن فجأة:
"تعرف؟ نحن مثيرون للاشمئزاز."
رمش ستيفان بتساؤل:
"ماذا؟"
"أصبحنا في علاقات. نتصرف بنضج. نستضيف فطورًا وموعدًا مزدوجًا،و —كِدتُ أعرض على ايلينا الأسبوع الماضي أن نتبنّى قطة."
ضحك ستيفان:
"أنت فقط غاضب لأن ألكسندر حصل على أهدأ فتاة بيننا."
"إنها ليست هادئة"، تمتم دايمن. "إنها محسوبة."
فتح ألكسندر عينيه بكسل:
"إنها تقف خلفك مباشرةً."
مرّت بوني بجانبهم، تمسك كتابًا بين يديها:
"هو على حق."
قفز دايمن في مكانه:
"توقفي عن فعل ذلك!"
دخلت كارولاين فجأة، ورمت وسادة على ستيفان:
"لنخرج في نزهة إلى المدينة. أريد قهوة."
قال ستيفان وهو يلتقط الوسادة:
"لقد شربتِ ثلاث أكواب للتو."
"أريد نوعًا مختلفًا."
مالت إيلينا من خلف الأريكة وقالت:
"أنتم ميؤوس منكم جميعًا."
لكن لم يتحرك أحد.
ليس بعد.
كانوا مرتاحين أكثر من اللازم. شبعى، سعداء، غارقين في دفء تلك العائلة الغريبة التي صنعوها بأنفسهم.
ولوهلة، لم يكن أحدهم مصاص دماء. ولا ساحرة. ولا ملعونًا بلعنة.
كانوا فقط... بشرًا.
وربما، كان ذلك هو أعظم معجزة مستحيلة عرفوها.
---
في اليوم التالي تم تحديد الامر بصرامة دايمن
موعد ثلاثي.
مكان اللقاء: حقل مشمس بجانب البحيرة
اختاروا المرج الهادئ القريب من بحيرة ميستيك فولز—مكان ينبض ببساطة الحياة، كما لو أنه خرج من ذاكرة بعيدة. كان دايمن أول الواصلين، يمسك بيد إيلينا، التي بدا عليها مزيج من التسلية والانزعاج من نظاراته الشمسية المبالغ بها وقميصه المفتوح حتى منتصف صدره.
قالت ساخرة وهي تنظر إليه:
"رائع، دايمن، جداً."
أجاب بثقة وهو يرتشف من قارورة معدنية—من المرجح أنها تحتوي على البوربون:
"أُفضّل أن أُسميه تقدماً في عالم الأزياء."
لم يمر وقت طويل حتى وصلا ستيفان وكارولاين، بأيدٍ متشابكة، يشعّ من بينهما دفء المودة. ارتدت كارولاين فستاناً ناعماً بألوان الباستيل، وكان ستيفان يحدّق بها كما لو أنها علّقت النجوم بيديها في السماء.
لكن اللحظة التي خطفت الأنظار جميعاً كانت حين وصل ألكسندر، يسير بجانب بوني. ارتدى قميصاً داكناً وسروال جينز بدا مناسباً له على نحو مدهش—بفضل تدخل دايمن في مظهره. أما بوني، فقد ارتدت ثوباً خفيفاً يتمايل مع الريح، وكانت تضحك على شيء همس به لها.
رمش دايمن بدهشة، ثم التفت نحو ستيفان قائلاً:
"هل أرى هذا حقاً؟ أم أنني في حلم؟"
ردّ ستيفان ببرود ساخر:
"يبدو أن بوني تفضل الرجال الذين ينهضون من الموت."
اكتفى ألكسندر بابتسامة جانبية.
"لا تلمني لأنني حيّ وساحر."
نزهة في الطبيعة
فرشوا الأغطية، ونشروا الأطعمة الخفيفة، وسلّة كارولاين المنظّمة إلى حدّ مرعب، والتي احتوت على كل شيء من أسياخ الفاكهة إلى أنواع الجبن الفاخر. بوني أحضرت بسكويتاً منزليّ الصنع، وإيلينا جلبت المشروبات، أما دايمن—فقد أحضر السخرية... والبوربون.
قالت كارولاين وهي تنظر نحو ألكسندر بابتسامة مشاكسة:
"إذاً، كيف أقنعت بوني بالموافقة على هذا الموعد؟ هل استخدمت التنويم المغناطيسي؟ تعويذة مظلمة؟ أم قدمت قرباناً؟"
اختنقت بوني من الضحك وهي ترتشف عصير الليمون:
"طلب بلطف، للمعلومية."
ابتسم ألكسندر بفخر:
"أرأيتم؟ من كان يظن أن الأدب ينفع."
اتكأ دايمن إلى الوراء وهو يحدق في أخيه الأصغر:
"نحتاج لفحصك. أين ذهب المحارب المعذّب المتجهم الذي كان يزمجر في وجه الناس ويتأمل الغروب وكأنه إعلان نهاية العالم؟"
قالت بوني مداعبة:
"لقد قبّلني عند باب منزلي ."
غطى ستيفان وجهه بيده:
"لن أتمكن من محو هذه الصورة من ذهني أبداً."
بعد تناول الطعام، توجهت المجموعة نحو ضفة البحيرة. تحدّى دايمن ألكسندر أن يقذف حجراً ويجعله يرتد على سطح الماء، قائلاً إن ذلك طقس عبور لا بد منه.
أخذ ألكسندر الحجر، تأمله كأنه يحمل أسرار الكون، ثم رماه بقوة، فارتد مرة واحدة فقط... قبل أن يختفي في الغابة.
قال دايمن بتهكم:
"مبروك، لقد قتلت سنجاباً."
رد ألكسندر بابتسامة:
"دورك الآن."
ألقى ستيفان حجراً فارتد ثلاث مرات متتالية بدقة. صفقت له كارولاين. أما حجر إيلينا فقد غرق فوراً.
قالت رافعة يديها:
"لا تحكموا عليّ!"
قال دايمن وهو يتظاهر بالأسى:
"لا حكم، فقط خيبة أمل أبدية."
ثم جاء دور بوني، فقذفت حجراً ارتد مرتين، ثم التفتت نحو ألكسندر:
"حاول ألا تتفاخر هذه المرة."
ابتسم بثقة، ثم قذف حجراً ارتد أربع مرات.
شهقت كارولاين:
"هذا غش! ذراعيه غير بشريتين!"
لاحقاً، تفرّقت المجموعة عبر المرج. اتخذ دايمن وإيلينا مكاناً تحت شجرة يتكئان عليها. سار ستيفان وكارولاين حفاة القدمين على ضفة البحيرة، يتبادلان همسات وضحكات دافئة.
أما بوني وألكسندر، فظلا على الغطاء. بدا ألكسندر أكثر هدوءاً... أقل انكساراً. وأسندت بوني رأسها على كتفه.
قال بهدوء:
"لم أظن يوماً أنني سأجلس هكذا."
"معي؟" سألته.
"مع أيّ أحد."
ابتسمت بوني:
"لكن ها أنت هنا. وتستحق ذلك."
مال برأسه وقبّل جبينها برقة:
"شكراً... لأنك أعدتِني."
ولم يتحدثا بعدها لفترة... فقط استمتعا بالشمس... وبالصمت الجميل.
في وقت لاحق من تلك الليلة: مشتى ميستيك
انتهى يومهم في مشتى ميستيك. طاولة بلياردو. مشروبات. وكاريوكي.
نعم... الكاريوكي.
تحدّت إيلينا دايمن، فتناول الميكروفون كأنه سيف، وغنى أغنية Don’t Stop Believin’ وكأنها أوبرا صخرية.
رقص ستيفان وكارولاين على أنغام صندوق الموسيقى.
أما ألكسندر، فقد غنّى أيضاً، بعدما دفعه دايمن وتشجيع قوي جداً من بوني. كان صوته عميقاً وخشناً، واختار أغنية Demons لفرقة Imagine Dragons.
ساد الصمت في المكان للحظة. ليس من رهبة أو خوف... بل من دهشة مفعمة بالفرح لرؤية أكثر رجال ميستيك فولز حزناً وهو يستمتع بالحياة.
وعندما انتهى الليل، عادوا سيراً على الأقدام تحت النجوم... يضحكون... ويتبادلون المزاح... والكثير من المزاح.
قال دايمن وهو ينظر إلى إخوته:
"يبدو أن هذه نسختنا من الحياة الطبيعية."
أومأ ألكسندر قائلاً:
"ليست سيئة."
ابتسم ستيفان:
"إنها مثالية."
---