رواية آخر سالفاتور

الفصل 52: الصيادون ومصاصو الدماء

كانت شمس الصباح تتكاسل في صعودها فوق بلدة ميستيك فولز، ترسل أشعتها الدافئة عبر ستائر منزل سالفاتور، حيث لا تزال آثار الحفل الليلي باقية؛ أكواب فارغة مبعثرة فوق الطاولات، ولافتة مائلة كُتب عليها "أخيرًا اصبحت حرا"، ورائحة الشمبانيا امتزجت بسحر خافت يتسلل في الأجواء.

كان ألكسندر أول من استيقظ، جالسًا في المطبخ يحتسي كوبًا من الماء بصمت، حين دوّى صوت طرق متواصل على الباب الأمامي.

طرق. طرق. طرق. طرق. طرق.

قطّب ألكسندر حاجبيه وهو يحدّق نحو الباب. "شخصٌ ما فقد صبره،" تمتم بضيق.

وحين فتح الباب، تجمّدت ملامحه من الدهشة. كان أمامه رجلان، تكسو ثيابهما طبقات من الغبار، وعيناهما تتّقدان بيقظة حادة، يحملان في هيئتهما تلك الهالة المألوفة لصيّادي الوحوش.

"دين وينشستر،" قال ألكسندر بابتسامة جانبية صغيرة، "ما زلت تقود تلك الآلة المعدنية المتوحشة؟"

ضحك دين قائلاً: "اسمها إمبالا، يا رجل. احترم اسمها على الأقل."

"ألكسندر،" حيّاه سام بصوت هادئ، وهو يمدّ يده للمصافحة. "مرت فترة طويلة."

صافحه ألكسندر بقوة، ثم نظر بينهما بتساؤل حاد. "ما الذي تفعلهما بحق الجحيم في ميستيك فولز؟"

هزّ دين كتفيه بلا مبالاة. "أولاً سمعنا أن هناك حفلة... وثانيًا،" مال برأسه قليلًا، "لدينا مشكلة. وأنت الوحيد اللعين الذي قد يفهمها."

تنهد ألكسندر ببرود. "دعني أخمّن… أشباح، شياطين، أو ملائكة ملعونون؟"

"أسوأ،" قال دين وهو يخطو إلى الداخل. "دعنا ندخل. نحتاج إلى الحديث."

---

بعد دقائق قليلة

كان ستيفان هو التالي في الاستيقاظ، لا يزال شعره أشعثًا وعيناه نصف مغمضتين وهو يدخل إلى غرفة المعيشة. تجمّد حين رأى ألكسندر يتحدّث مع غرباء.

"ألكسندر؟ من هؤلاء—؟"

قاطعه ألكسندر قائلًا: "ستيفان، هذان... صديقان قديمان. سام ودين وينشستر."

قطّب ستيفان جبينه ببطء. "لحظة… آل وينشستر؟ الصيّادان؟"

أومأ دين بابتسامة جانبية. "نعم. سمعت عنا؟"

جاء صوت دايمن من أعلى السلالم. "من لم يسمع؟" نزل ببطء، نصف عارٍ، وفي يده زجاجة بوربون نصف ممتلئة. "أنتم من كاد يقتل زعيم ملائكه ، وبدأ نهاية العالم، ومع ذلك تتجولون وكأن الأمر لا يتعدى نزهة."

رفع دين حاجبه. "مرحبًا، لقد أوقفنا نهاية العالم، أيها الذكي."

ضحك ألكسندر بخفة. "يا رفاق، أقدّم لكم الأخوين سالفاتور. دايمن، الكارثة الساحرة. وستيفان، العاقل الحذر."

تقدّم سام بخطوة. "سُررنا بلقائكما. لم نأتِ لنثير المشاكل."

ضيّق دايمن عينيه بشك. "أنتما صيادان في بلدة مصاصي دماء. يبدو وكأنه إعلان عن المتاعب."

رفع ألكسندر يده لتهدئة الأجواء. "لم يأتوا للصيد. إنهم هنا من أجل المساعدة."

---

لاحقًا ذلك الصباح – مكتبة سالفاتور

اجتمع الخمسة حول الطاولة الكبيرة، وقد غُطّيت بالخرائط، والأوراق، والملفّات، وكأنها عملية استخباراتية تديرها الـFBI. فتح دين دفترًا جلدياً قديماً ومهترئًا.

"هذا دفتر والدي. الصياد الأول... جون وينشستر. كتب فيه عن طقس ما، لعنة دم قديمة. في ذلك الوقت، ظنناها مجرد خرافة. لكننا اكتشفنا شيئًا... جديدًا."

سحب صورة فوتوغرافية. خَتم مرسوم بالدم. لمّا وقعت عينا ألكسندر عليه، انقبضت معدته.

"أنا أعرف هذا الرسم،" همس بصوت خافت.

اقترب دايمن وستيفان أكثر ليروا.

"ما هذا؟" سأل ستيفان بقلق.

"هذا من عمل إلياس،" قال ألكسندر بصوت متهدّج. "استخدمه... عندما كان يعذّبني. كان محفورًا على جدران الزنزانة."

أومأ سام برأسه بتجهم. "لقد ظهر مجددًا. نفس الرموز بالضبط، ظهرت في شمال ولاية نيويورك. ومعها جثث. كثيرة. محترقة من الداخل."

تغيّرت ملامح دايمن إلى العبوس. "تظنون أن إلياس عاد؟"

"لا،" قال دين. " لقد حققنا في الامر الكسندر قتل إلياس حقا هذه المره ولكن

نظن أن هناك من يُكمل ما بدأه. أتباعه، ربما. أو شيءٌ أسوأ."

فرك ألكسندر ذقنه ببطء. "هذا غير منطقي. تلك اللعنة انتهت حين قتلته. لا يمكن إعادة إنشائها."

"إلا إذا،" قال سام، "عثروا على شيء آخر. طريقة لتحويلها إلى سلاح."

ساد الصمت.

"رائع،" تنهد دايمن بسخرية. "يعني سنركب الإمبالا ونلعب دور سكوبي دو لملاحقة طائفة ملعونة؟"

ابتسم دين بخبث. "أنت من ذكرت سكوبي دو، أيها الدموي."

مال ألكسندر إلى الأمام، وقد بدت الجديّة على ملامحه. "إن كان هناك من يستخدم إرث إلياس لإيذاء الناس، علينا أن نوقفهم. أنا معكم."

أومأ ستيفان بثقة. "وأنا أيضًا."

تنهّد دايمن، دحرج عينيه. "أظنني سأنضم. لا يمكنني ترككم تسرقون المجد وحدكم."

نظر دين إلى شقيقه، ثم ابتسم. "يبدو أن لدينا فريقًا."

---

امتدّ الطريق طويلاً أمامهم، يشقّ طريقه وسط الغابات الكثيفة التي غمرها ضباب الصباح الباكر، في مشهد رمادي كئيب يشبه الذاكرة الباهتة. كانت السيارة السوداء تنساب فوق الأسفلت بهدوء، فيما ساد الصمت داخلها، صمت حمل بين طيّاته رجالاً أثقلهم ماضيهم، ومهمة أشدّ ظلمة مما عايشوه.

كان دين وينشستر يقود السيارة بيدٍ، ويقبض بالأخرى على كوب قهوة كبير، لم تعد حرارته كما كانت. عضلات وجهه مشدودة، وعيناه مخفيتان خلف نظارة شمسية داكنة، على الرغم من أن الشمس بالكاد تسللت من بين الأشجار.

إلى جانبه، جلس سام وينشستر يتصفح دفتراً قديماً مهترئاً، صفحاته مصفرّة، وهامشه مغطى برموز مكتوبة بمزيج من اللاتينية ولغة أقدم... وأكثر ظلامًا.

في المقعد الخلفي، جلس الإخوة سلفاتور وألكسندر، وكلٌ منهم يعبّر عن توتره بطريقته. كان دايمن يتكئ بمرفقه على النافذة، جبينه معقود، وعيناه تتابعان الأشجار المتلاشية خارج الزجاج. أما ستيفان، فقد جلس في الطرف الآخر، ينقر على ركبته بإيقاع متوتر. وبينهما جلس ألكسندر متصلباً، ملامحه جامدة، ويداه متشابكتان في حجره بشدة.

لم تمضِ سوى ساعات قليلة منذ أن طرق الشقيقان وينشستر باب منزل سلفاتور، حاملين معهم ذكريات قديمة، وتحذيرات ثقيلة، وقضية قريبة جداً من الندوب التي لم تندمل.

قال دايمن، قاطعاً الصمت:

"ذكّرني مجددًا بما عثرتم عليه."

نظر سام خلفه، وقال:

"عثرنا على جثة في بلدة قريبة—مقتولة بطريقة طقسية. القلب منزوع، والرمز محفور في العنق. وعندما رأيت الشعار، أدركت فوراً أنه ليس من عمل مجموعة غامضة عشوائية. إنه الرمز ذاته الذي رأيناه مرة واحدة فقط."

جاء صوت ألكسندر خافتاً، حاداً:

"إلياس مارو."

أومأ دين قائلاً:

"آخر مرة رأينا فيها هذا الرمز، كان ذلك منذ عقود. ووقتها، لم يكن ألكسندر في أفضل حالاته مع عالم الأحياء."

قال ألكسندر، وصوته يحمل برودة قاتلة:

"أتذكر... بالكاد. لكنني أذكر بما يكفي لأُدرك أن من يستخدم هذا الرمز الآن لا يعبث."

قال سام:

"إنهم لا يعبثون، فعلاً. تتبعنا سلسلة من الجرائم المشابهة عبر الجنوب. نفس الطقوس، نفس الرموز. جميعها تقود إلى طائفة تؤمن بأن إلياس يمكن إعادته للحياة."

قال ستيفان بصوت منخفض:

"إنهم لا يؤمنون بذلك فحسب... إنهم يحاولون فعلًا."

ضحك دين بسخرية:

"أوه، استعدوا لما هو أروع—تحليل الدم في كل موقع؟ يطابق أشخاصاً مفقودين من ميستيك فولز."

استدار دايمن فجأة، وقد اشتعلت عيونه بالحدّة:

"هل تقول إنهم يختطفون الناس من مدينتنا؟"

أجاب سام:

"هكذا يبدو. ونعتقد أنهم اقتربوا من إتمام الطقس الذي يعملون عليه."

عاد الصمت ليخيم على السيارة. كانت الغابة تزداد كثافة كلما انحرفوا عن الطريق الرئيسي، متبعين مساراً ترابياً مسجّلاً على إحدى خرائط سام.

تحدث ألكسندر أخيراً، وصوته هادئ لكنه مشحون بالغضب:

"إن عاد إلياس—إن نجحوا في إعادته بأي هيئة كانت—فلن تقتصر الكارثة على ميستيك فولز. إنه سيمزق هذا العالم تمزيقاً. لقد عرف أشياءً في موته... أشياء لا ينبغي له معرفتها."

قطّب دين حاجبيه، ونظر إليه عبر المرآة:

"تعتقد أنه أصبح أسوأ مما كان؟"

ضاقت عينا ألكسندر:

"لقد مات. وعاد من ما هو أبعد من الموت. ومهما كان الذي عاد... فلن يكون إنساناً. ولا مصاص دماء. ولا حتى شيطان. سيكون شيئاً أسوأ بكثير. اعني انظروا لي كمثال بعد عودتي من الموت اصبحت اقوى ماذا تعتقد وحش مثله سوف يحدث له عندما يعود "

قال ستيفان بحزم:

"إذاً نوقفهم قبل أن يُكملوا ما بدأوه."

توقّفت السيارة أخيراً أمام كنيسة منهارة في أعماق الغابة. كانت الأخشاب متعفنة، والأرض مغطاة بأوراق سوداء تفوح منها رائحة دم قديم. ترجلوا من السيارة واحداً تلو الآخر، الصمت يلفّهم، والأسلحة مخفية تحت معاطفهم، والخطر بادٍ في خطواتهم.

اقتربوا من الكنيسة، فتمتم سام:

"يوجد هنا تعويذة حاجزة. قديمة... لكنها ما زالت فعالة."

تقدّم ألكسندر، ومدّ يده في الهواء:

"حاجز ناري ملعون... إنهم يتوقّعون قدوم أحد. لكن ليس نحن."

أطلق من كفه طاقة حمراء قاتمة، شراراتها تتطاير في الهواء. راقب دايمن وستيفان المشهد بحذر، حتى دين لم يخفِ دهشته.

قال دين وهو يراقب:

"يبدو أنك تعلمت خدعاً جديدة."

أجاب ألكسندر بابتسامة يابسة:

"متّ. ثم عدت. ستُفاجأ بما يعلّمك إياه ذلك." ثم دفع بكفه للأمام، فانكسر الحاجز كزجاج مهشّم.

دخلوا إلى أنقاض الكنيسة. الأرض مغطاة ببقع من الدم الجاف، والعظام مرتّبة بشكل مرعب في الوسط، والشموع لا تزال تتوهج على الأطراف. في الخلف، نقشت رموز غريبة على الحجارة، وكأنما بخدوش مخالب.

تمتم سام وهو ينحني ليفحص العظام:

"هذا حقيقي... طقس كامل."

ركل دين جمجمة متهالكة، وقال:

"يبدو أنهم كانوا في منتصف الطقوس."

وقف دايمن قرب المدخل، يتفحص الرموز بعينين ضيّقتين:

"هذه رموز استدعاء... إنهم يحاولون استحضار شيء ما."

تقدّم ألكسندر إلى مركز الدائرة الدموية، يحدّق في الأرض بوجهٍ شاحب:

"هذا ليس مجرد استدعاء..." قال بهمس، "إنه مفتاح. إنهم يحاولون فتح مقبرة إلياس الأخيرة. لقد ترك خلفه قطعة من ذاته... شيئاً يحتاجونه."

اتّسعت عينا سام:

"وعاء روح؟"

ردّ ألكسندر:

"لا. إنها رابطة روح. شيء أبقى جوهره معلقاً بين الموت والحياة. أنا دمّرت جسده... لكن الرابطة نجت. لقد أخفاها عني، ودفنها في مكان لم أتمكن من الوصول إليه."

سأل ستيفان:

"فما العمل؟"

نظر إليهم ألكسندر، وعيناه تتّقدان بشراسة:

"علينا إيجاد الرابطة. وتدميرها قبل أن يستخدموها."

قال دين وهو يطرقع أصابعه:

"الخطة بدأت تعجبني."

وبينما كانوا يتقدّمون أكثر داخل أطلال الكنيسة، لم يلحظوا ذلك الظل الأسود يراقبهم من بين الأشجار—عينان تتوهجان بوميض الشفق الأخير. الطائفة كانت تعلم أنهم قادمون. وكانت مستعدّة.

---