رواية آخر سالفاتور

الفصل 61: العرض الثاني

ألقت شمس الصباح خيوطها الذهبية الناعمة على ممتلكات آل سلفاتور، فتألّق الندى فوق العشب كأنه حبيبات ألماس صغيرة، وترددت زقزقات العصافير من أعالي الأشجار، وكأنها تعزف لحنًا جديدًا ليومٍ مختلف. لكن في الداخل، كان المشهد مختلفًا تمامًا—الفوضى على وشك الانفجار… من جديد.

اقتحم دايمن غرفة ألكسندر دون أن يكلّف نفسه عناء الطرق، وعلى وجهه ابتسامة ماكرة، وفي يده كوبان من القهوة.

"انهض وتألق، ايها الفتى العاشق."

تأوّه ألكسندر من تحت الغطاء وقال بصوت مبحوح:

"أقسم بكل شيء مقدّس، إن كنتَ أيقظتني فقط لتُهينني، فسأفرغ مخزونك من البوربون بالكامل."

ضحك دايمن وهو يرمي بأحد الأكواب على المنضدة الجانبية:

"لا تتصرف وكأنني لا أجلب الهدايا. هذه أفضل قهوة في المدينة، اعتبرني رسول محبة."

جلس ألكسندر في سريره، وشعره أشعث وكأن إعصارًا مرّ به، وحدّق في شقيقه الأكبر بنصف وعي:

"ما الذي تريده؟"

اقترب دايمن وجلس على طرف السرير:

"أريد… أن أساعدك في التخطيط لطلب الزواج."

رمش ألكسندر بدهشة:

"لقد طلبت يدها بالفعل."

"نعم، نعم، مشهد 'الرجل الملعون يركع أخيرًا من أجل الحب'. درامي جدًا. يشبهك تمامًا. لكن الآن حان وقت الجدية. خاتم كبير. لحظة كبيرة. ذكرى لا تُنسى. هيا بنا، لنصنع شيئًا مميزًا."

تنهد ألكسندر:

"لماذا كل هذا الاهتمام؟"

أجاب دايمن، وقد بدا أكثر صدقًا هذه المرة:

"لأنك تستحق لحظة تدور حول الفرح فقط. دون دماء. دون صراخ. فقط بوني. فقط الحب."

في الطابق السفلي، كان ستيفان قد سبقهم إلى المطبخ، يتصفح مجلة أعراس وكأنه خُلق لهذا الغرض. كانت كارولاين قد جرّته إلى دوامة التخطيط، والآن بدا عاجزًا عن الهروب.

وعندما انضم إليه الشقيقان، وكل منهما يحمل كوبه، رفع ستيفان حاجبه:

"لا تخبراني… طلب الزواج النسخة الثانية؟"

أجاب دايمن وهو يتهاوى على أحد المقاعد:

"بالضبط. سيفعلها بشكل صحيح هذه المرة."

ارتشف ألكسندر قهوته بهدوء:

"تتصرفان وكأننا نعيش في قصة خيالية."

ابتسم ستيفان بحرارة وقال:

"نوعًا ما… هي كذلك. لقد مررتما بالجحيم وعدتما. وإن كان هناك من يستحق نهاية تشبه الحكايات، فهو أنت."

دخلت كارولاين المطبخ ومعها بوني بعد لحظات، تضحكان على شيء في هاتفها. وما إن رأت بوني ألكسندر، حتى أضاء وجهها بأكمله. تبادل الإخوة نظراتٍ ذات مغزى.

تمتم ستيفان وهو يراقب:

"لن أملّ من هذا النظر أبدًا."

ضحك دايمن:

"لقد هلك تمامًا."

في وقت لاحق من ذلك اليوم...

كان ألكسندر يتنقل بخطوات هادئه وسط الغابة قرب الشلالات، يمسك الصندوق المخملي في يده كما لو كان قطعة زجاج قابلة للكسر.

كان قد طلب يدها من قبل، نعم. لكن هذه المرة، أرادها أن تكون مثالية—دون خوف، دون ظلال من ماضٍ ثقيل. فقط هو… الرجل الذي أصبح عليه الآن. رجل عاش، وأحب، وتحرر أخيرًا.

وصلت بوني إلى المقعد الحجري القديم، ذلك الذي اعتادا الجلوس عليه حين كانت الحياة غير واضحة المعالم. أمالت رأسها باستفهام:

"هل أنت بخير؟"

أجابها بابتسامة صادقة:

"أنا أكثر من بخير… لم أشعر بهذا القدر من الحياة من قبل. معكِ."

أمسك بيديها، وعيناه لم تفارق عينيها.

"أعلم أنني طلبت يدكِ من قبل. لكن حينها، كان الظلام لا يزال يحيط بنا. اليوم… أطلبها مجددًا. تحت النور."

ثم جثا على ركبة واحدة، بالطريقة القديمة المليئة بالهيبة.

"بوني بينيت… هل تتزوجينني؟"

ابتسمت بوني بسعادة غامرة وهي تنظر اليه

"بالطبع أوافق."

—

في منزل آل سلفاتور…

كان دايمن قد شارف على إنهاء نصف زجاجة بوربون حين فُتح الباب.

"هاه؟" قال وهو ينهض، وعيناه تلمعان بالأمل.

"قالت نعم اعني هي بالفعل قالت نعم هل تتوقعون ان تقول لا ؟." ردّ ألكسندر بابتسامة هادئة، جعلت حتى قلب دايمن المتحجّر يلين.

رفع ستيفان كأسه:

"إلى آخر آل سلفاتور… وقد وقع أخيرًا."

ابتسم دايمن:

"ها قد خرجنا رسميًا من السوق. النهاية وشيكة."

ضحكت كارولاين:

"والآن تبدأ الفوضى الحقيقية."

أسندت بوني رأسها على كتف ألكسندر، وأصابعها متشابكة بأصابعه.

ومرة أخرى، امتلأ البيت بالضحكات

، بالحب، وبالرابط الذي لا يُكسر بين ثلاثة إخوة… والنساء اللواتي وقفن بجانبهم، مهما اشتد الظلام.