تحت المظلة الزمردية لجزيرة ديسكفري,انخفضت شمسها و اسفرت ضلال طويلة تغمر الاسواق الصاخبة لوتس كروزموس.تجوب أروى، الفتاة ذات البشرة المشمسة والشعر المنسوج في تاج من الضفائر النارية، بين الأكشاك، وتتجنب براعة أقدامها الرشيقة السلال المليئة بالفواكه الغريبة والحشود الثرثارة التي تتبادل الحلي المصنوعة يدويًا. على عكس معظم الأطفال الآخرين الذين يبلغون من العمر اثني عشر عامًا في جزيرة المغامرات، والذين يحملون خرائط وبوصلات في جيوبهم، تكون يدي أروى فارغتين - وعادةً ما تكونان ممدودتين للمساعدة أو لتدليل قطة ضالة
كانت جزيرة المغامرات عبارة عن جنة منحوتة من غابات الزمرد وبحيرات الياقوت والقمم البركانية التي كشطت السماء الزرقاء. كان كل يوم بمثابة دعوة للاستكشاف، حيث كانت الشلالات المخفية تهمس بالأسرار والآثار القديمة التي تنتظر اكتشافها. ومع ذلك، فإن روح المغامرة التي تتمتع بها أروى تجلت بشكل مختلف. وبينما كان الأطفال في سنها يحلمون برسم غابات مجهولة، وجدت أروى المغامرة في أعمال الخير.
توقفت عند كشك الجدة ايشا، الذي يفيض بالفواكه الغريبة بلون الشفق ورائحة الأراضي البعيدة. الجدة ايشل، وهي امرأة ذابلة ذات وجه محفور بتاريخ الجزيرة، ابتسمت بحرارة لأروى.
"آه، أروى، عزيزتي،" قالت الجدة ايشابصوتٍ عالٍ مثل حفيف أوراق الشجر. "ما الذي أتى بك اليوم؟"
غردت أروى، وابتسامتها مشرقة مثل حبات المانجو المتراكمة على الأكشاك: "فقط أسجل الدخول يا جدتي". "هل هناك أي شيء تحتاج إلى مساعدة في حزم أمتعتك؟"
ضحكت الجدة ايشا، صوتًا يشبه صوت الريح مع نسيم لطيف. "تذكري دائمًا أيتها الطفلة، أن لديك قلب ملاك."
احمر خجلا أروى. تمتمت وهي تنظر بعينيها عبر السوق: "سعيدة فقط بالمساعدة". لفتت انتباهها ضجة بالقرب من كشك بائع السمك. وقف صبي صغير، بالكاد أكبر منها، يرتجف، والدموع تنهمر من عينيه. وكانت سلته المليئة بالأسماك الطازجة مقلوبة على الأرض. ولوح في الأفق صياد قوي البنية، ملتوي الوجه من الغضب، فوق الصبي.
"أخرق أخرق! وستضل اخرق يا تيم" انتهد الصياد. "انظر ماذا فعلت! ستدفع ثمن هذه يا فتى، وإلا سأفعل..." ترك التهديد معلقًا، وفي عينيه بريق تهديد.
ترنح قلب أروى. كان تيم صبي هادئ من دار الأيتام في الجزيرة. وكثيرًا ما كان يساعد الصيادين في تنظيف قواربهم، ويكسب القليل من العملات المعدنية مقابل الحلوى. واليوم، يبدو أن حظه قد نفد.
"انتظر!" بكت أروى وهي تشق طريقها وسط الحشد.
"ومن أنت يا سيدتي الصغيرة؟" سخر الصياد، ونظراته تومض بين أروى وتيم
وقفت أروى منتصبة القامة، وتلتقي عيناها بعيني الصياد بوميض فولاذي. وأعلنت "هذا حادث". "سوف أساعد بن في دفع ثمن السمكة."
انتشرت نفخة من المفاجأة بين الحشد. كان الجميع يعرفون سمعة أروى - فهي سخية، لكنها غير معروفة بحيازة الكثير من العملات المعدنية. لكن الصياد انفجر في الضحك، وتردد صدى الصوت في السوق.
"أنت؟ ادفع ثمن هذه؟" سخر. "بماذا ياصغيرتي؟ أعمالك الصالحة؟"
احمرت وجنتا أروى، لكن صوتها ظل ثابتًا. قالت في ظروف غامضة: "لدي طرق".
متجاهلة شكوك الصياد، التفتت أروى إلى تيم. "لا تقلق." همست وهي تضع يدها المطمئنة على كتفه. "سوف نقوم بإصلاح هذا."
أبعدت أروى بن بعيدًا عن أعين الجمهور المتطفلة، وأسرعت نحو حافة السوق، حيث يمتد جسر خشبي متهالك عبر جدول ضيق. كان هذا هو قلب شبكة "أيدي المساعدة"، وهو نظام مبتكر ابتكرته أروى.
تم تزيين الجسر بمجموعة من الأجراس غير المتطابقة، ولكل منها غرض معين. استدعى جرس بقر صدئ الرجل العجوز كاي، العامل الماهر في الجزيرة، لإجراء الإصلاحات. نبهت رنين صدفة متشققة الكابتن فين، وهو بحار متقاعد ذو قلب من الذهب، إلى تقديم المساعدة في رفع الأحمال الثقيلة. ومع ذلك، وصلت أروى إلى طائر خشبي صغير منحوت بشكل معقد ومعلق بحبل حريري.
ملأ اللحن الرنان الهواء بينما كانت أروى تسحب الوتر. نظر بن، وعيناه واسعتان بالفضول، إلى أروى في رهبة.
"من تنادي؟" هو همس.
ابتسمت أروى. "مجرد صديق يستمتع بجمع الأصداف البحرية المثيرة للاهتمام."
وبعد لحظات، ظهر شكل من بين أوراق الشجر المورقة المتاخمة للجدول. كان كوكو، أقدم ببغاء على الجزيرة، وريشه الأزرق النابض بالحياة يتلألأ في ضوء الشمس. لم يكن كوكو مجرد ببغاء؛ لقد كان أسطورة الجزيرة، ويُشاع أنه يمتلك قدرة خارقة على فهم اللغة البشرية وقدرة أكثر روعة على المقايضة.
أطلق كوكو تحية، ثم رفع رأسه وعيناه السوداوين الذكيتين مثبتتين على أروى. "أحتاج إلى مساعدة، قليلا و عاجلا"، أنهت أروى جملة كوكو، وصوتها بالكاد يهمس. "نحن بحاجة إلى جمع بعض القطع النقدية، بسرعة وسرية."
هز كوكو رأسه مفكراً في طلبها. أطلق سلسلة من النعيق والصفارات، وهي لغة يبدو أن أروى فقط هي التي تفهمها. ثم، بزعيق حازم، طار، وحلّق فوق أكشاك السوق.
شاهد تيم في عجب. "هو... هل فهمك؟" تلعثم.
ابتسمت أروى. "إنه ذكي، أليس كذلك؟ لا تقلق يا تيم. كوكو سوف يعتني بالأمور."
كما لو كان في إشارة، ظهر كوكو مرة أخرى، وميض في عينه وحقيبة تتدلى من منقاره. لقد أسقطها عند قدمي أروى، وصدرت بداخلها كمية لا بأس بها من العملات المعدنية. اتسعت ابتسامة أروى.
"شكراً لك يا كوكو،" همست وهي تخدش الببغاء خلف رأسه. صرخ كوكو موافقته وعاد إلى السماء، واختفى بين أوراق الشجر الكثيفة.
عادت أروى إلى تيم. "حسنًا، دعنا نستعيد تلك الأسماك قبل أن تذوب في الشمس."
عادوا إلى كشك بائع السمك، ورأس بن يتدلى للأسفل. اقتربت أروى من الصياد ممسكة بالحقيبة بإحكام. "تفضلي،" أعلنت وهي تضع العملات المعدنية على المنضدة. "يجب أن يغطي السمك."
نظر الصياد إلى الكيس بريبة، ثم التقط العملات المعدنية وأحصاها بضجر. "حسنا، حسنا،" اعترف أخيرا. "فقط كن أكثر حذراً في المرة القادمة يا فتى."
نظر تيمإلى الأعلى، وقد غمرت الإغاثة وجهه. تمتم سريعًا بكلمة "شكرًا" لأروى ثم انطلق مسرعًا ممسكًا بسلة السمك بإحكام على صدره.
لكن الصياد لم يكن راضيا. اقترب من أروى، وكان صوته منخفضًا ومهددًا. "من أين حصلت على كل هذه العملات أيتها الصغيرة؟" زمجر. "لا تقل لي أنك بدأت في النشل؟"
قامت أروى بتقويم ظهرها والتقت بنظرته بلا تردد. "إن مساعدة الأيدي لها طرقها،" أعلنت بشكل غامض. وقبل أن يتمكن الصياد من التطفل أكثر، تردد صوت مزدهر في السوق.
"أروى! ها أنت ذا! لقد كنت أبحث عنك في كل مكان!
" لقد كان الكابتن فين، وهو رجل طويل القامة ذو وجه لطيف وميض شرير في عينيه. وضع يده المتعرجة على كتف أروى.
"آه، أرى أنك قابلت صيادنا الغاضب هنا،" ضحك وهو يغمز في أروى. "لا تقلقي يا طفلتي. أعلم أنكم أناس طيبون."
كانت سمعة الكابتن فين لا تشوبها شائبة. تمتم الصياد بشيء غير مسموع وانسل بعيدًا، تاركًا أروى والكابتن فين بمفردهما
. قال الكابتن فين بصوت مليء بالتسلية: "لذا، ما نوع المشكلة التي أوقعت نفسك فيها اليوم؟
" روت أروى الحادثة مع تيم، وابتسامة مرحة تتراقص على شفتيها. استمع الكابتن فين بصبر، ثم ربت على رأسها بيده القاسية.
وقال: "إن قلبك طيب يا أروى". "تذكر، في بعض الأحيان، أعظم المغامرات لا تتضمن الخرائط والغابات. في بعض الأحيان، تكون أعظم التحديات موجودة هنا في مجتمعنا.
" أومأت أروى برأسها وقلبها ينبض بالفخر. ربما لم تكن مثل أطفال الجزيرة الآخرين، ولكن علامتها التجارية الخاصة بالمغامرة، ومساعدة المحتاجين، كانت مُرضية تمامًا.
وفجأة، خطرت في ذهنها فكرة شريرة. "كابتن فين،" بدأت، وميض تآمري في عينيها، "ما رأيك في أن نذهب للحصول على بعض الآيس كريم؟ هديتي، مقدمة من شبكة أيادي تساعد ."
انفجر الكابتن فين في الضحك، وكان الصوت دافئًا ومألوفًا مثل ضوء شمس الجزيرة. "الآن أنت تتحدث يا عزيزتي!" ازدهر، وألقى ذراعه حول كتف أروى. "قُد الطريق أيها المغامر الصغير.
" لقد ابتعدوا معًا عن السوق المزدحمة، تاركين وراءهم رائحة الأسماك الطازجة وثرثرة الجمهور. وبينما كانوا يتجولون نحو بائع الآيس كريم، لم يكن بوسع أروى إلا أن تشعر بموجة من الإثارة. اليوم، مثل أي يوم آخر، كانت مغامرة جديدة - مغامرة في اللطف وسعة الحيلة والرضا الهادئ بمساعدة الآخرين.