[أشياء للذكرى
1 برونيل ، 3 سيمبول ، 6 لاهاي ، 8 نوتيوم]
أشرت إلى المذكرة الموجودة على ظهر المخطط وسألت فانيلا .
" هل تعلمين ما هذا ؟، هذا مكتوب على الجزء الخلفي من مخطط القصر ، أعرف أن برونيل هو اسم بلدة ونوتيوم هو اسم شارع في العاصمة ، لكنني لا أعرف ما هي سيمبول ولاهاي "
ضاقت فانيلا حاجبيها وحدقت في الرسالة ، ومالت رأسها على الفور .
" بادئ ذي بدء ، هذا ليس شيئًا كتبته ، يبدو أنه خط أبي ... انطلاقا مما هو مكتوب في المخطط ، قد يكون له علاقة بالقصر ؟، إنه قصر تلقيته كإرث ، لذلك ليس هناك من أسأله عنه "
عندما سمعت أن القصر كان إرثًا ، خمنت تقريبًا تاريخ عائلتها ، ربما كان المالك الأصلي لبيتي السعيد هو والد فانيلا ، وقد وافته المنية ولم يبق منه سوى أرث لفانيلا .
لكني سألتها مرة أخرى .
" للقول إنه مرتبط بالقصر ، نوتيوم هو اسم شارع في العاصمة ، أليس كذلك ؟"
عند سؤالي ، وسعت فانيلا عينيها كما لو أنها تذكرت شيئًا ما .
" هل هو موقع القصر الذي تملكه عائلتي روسكين ؟، لدي قصر في نوتيوم أملكه "
" لاهاي وسيمبول أيضًا ؟"
" أوه ... لا أعرف ما هي لاهاي وسيمبول "
تميل الفانيليا رأسها ، إيدن ، الذي كان جالسًا في الجهة المقابلة ويشرب قهوة الإسبريسو ، سمع حديثنا وأجاب لنا .
" أعتقد أنكِ تقصدين شارع لاهاي ، إنه بالقرب من محطة ويستمور "
بينتون ، ويستمور ، هورندوف ، كيندت .
لذا ، كانت ويستمور إحدى محطات القطار التي تمر بها في طريقك من العاصمة إلى كيندت .
عند سماع كلمات إيدن ، أومأت فانيلا بقوة .
" آه ، لقد تذكرت ، ١٠ شارع ويستمور هاج ، وهو أيضا قصر موروث ، لكني لا أعرف عن سيمبول ، سأخبركِ لاحقًا عندما أفكر في الأمر "
" أوه ، ولكن ما هو الرقم المكتوب أمام الاسم ؟"
عندما استجوبتها مرة أخرى ، هزت كتفيها هذه المرة كما لو أنها لا تعرف لا إيدن أو فانيلا .
" حسنًا "
الجواب غامض ، ربما لأن فانيلا فقدت الاهتمام .
في الواقع ، إذا كانت هذه المذكرة مجرد قائمة بالقصور التي تملكها روسكين ، فلا داعي للتساؤل بعد الآن .
" حسنًا ، شكرًا لكِ على الرد "
لكن أولاً ، بعد أن أجبت بهذا الشكل ، استقبلت فانيلا ، عندما أنهت عملها ، استقبلتني دون أي ندم واستدارت بحذر .
طويت الرسم ، وأعدته في جيب الفستان ، وشربت بقية العصير .
إيدن ، الذي كان جالسًا أمامي ، كان يقرأ جريدة ، عندما حدقت به هكذا ، خفض إيدن الصحيفة .
" هل رأيتِ ذلك من قبل ؟"
وضع إيثان الجريدة التي كان يمسكها على الطاولة وأشار إلى مقال ، طبعت صورتي على الصفحة الأولى من الجريدة .
[ وريثة عائلة سنكلير ، شيري سنكلير ، أسوأ لاعبة كريكيت على الإطلاق ...!]
هذا عنوان مقال مألوف .
تحتها ، كنت أرى نفسي أبتسم بشكل مشرق ، مرتدية زيًا رسميًا وأمسك بمضرب كريكيت ، كان وجهًا شابًا للغاية ، إنها صحيفة قديمة ، لذا يجب أن تكون كذلك .
في الخامسة عشرة من عمري أحببت لعبة الكريكيت ، لكن الإعجاب بها وكوني موهوبة كانا شيئان مختلفان تمامًا ، كان أسلوبي ممتازًا ، لكن في ذلك الوقت كنت أضعف من أن ألعب كلاعبة وكانت قبضتي ضعيفة جدًا .
في ذلك الوقت ، ذقت طعم الحياة المر بكل أنواع السخرية من الصحافة ومحبي لعبة الكريكيت .
" أين وجدت هذا ؟"
" يحتفظ قسم الشرطة بالصحف القديمة "
" إذن لماذا بحثت عنه ؟"
" أنا أدرس الآنسة شيري "
" ماذا ؟"
عن ماذا تتحدث ؟، نظرت إليه بوجه سخيف .
عدل جلسته ورفع فنجان الإسبريسو بأناقة ، بدا وكأنه شيء من مجلة .
" أعتقدت أنني سأستطيع فهمكِ إذا رأيت شيئًا كهذا "
هل أنت تقدم نفسك ؟، أردت حقًا أن أسأل إيدن عن سبب قيامه بذلك .
لا أعرف لماذا هو مهووس بي ، ولكن نظرًا لأنه لم يتبق الكثير من الوقت حتى ينتهي العالم على أي حال ، فسوف يكتشف قريبًا سبب قيامي بذلك .
سيكون من الحكمة تجاهله باعتدال والقيام بما يجب علي فعله .
" لقد كنتِ نشطة كلاعبة كريكيت مرة واحدة فقط ، فهل هناك سبب ؟"
" ألا يمكنك التخمين من مقال الجريدة ؟"
" تقييم الجمهور قاسي ، لكن إذا لعبت كلاعبة في سن مبكرة ، فلديكِ بعض المهارات ..."
" كانت مهاراتي ضعيفة ، تبرع والداي سرا للنادي ، لهذا السبب تمكنت من لعب هذا الموسم ، اكتشفت ذلك لاحقًا "
لم أشك في أنني فزت بمهاراتي ، لكن الصدمة عندما اكتشفت الحقيقة كانت لا توصف .
' كان من الرائع لو امتلكت القوة التي أمتلكها الآن '
في الواقع ، حتى لو كان الأمر كذلك ، فلن يكون من السهل أن أصبح لاعبة كريكيت ، حدق إيدن في وجهي بابتسامة مريرة .
" حتى الآن ، لم يتعامل شخص أو شخصان مع اسم سنكلير باهتمام "
بوجه متجهم ، أخرج منديل وتظاهر بمسح عينيه ، ولكنه حقًا لم يذرف دموعًا حقيقية .
" يساء فهمكِ كثيرًا ، بأنكِ تحبين الأشياء الباهظة ، وأنكِ تتجولين وتتسببين في الحوادث لأنكِ تتصرفين بغير نضج ، ويبدو أنكِ سترتكبين جريمة بسهولة "
كدت أن أشتم بصوت عالٍ الآن .
" أنا بخير ، لقد أعتدت على سوء الفهم هذا "
لم يسأل إيدن أبدًا عما إذا كنت بخير ، لكنني أجبته وقمت من مقعدي .
لا يهمني ما هي المعلومات التي لديه عني ، لا يوجد دليل مادي لأنهم لا يستطيعون جرّي على الفور على أي حال .
' ثم علي أن أتحمل '
عليكِ فقط أن تصمدي دون أن يقبض عليك إيدن حتى لا تموتي .
' أنا واثقة من النجاة !'
ضغطت قبضتي وغادرت المطعم .
استمرت نظرة إيدن في اختراق ظهري ، لكني عدت إلى المنزل دون تردد .
لا بد لي من تنظيف بيتي السعيد .
* * *
الوقت المتبقي حتى نهاية العالم ١٧ يوما .
بلدة برونيل التالية ، محطة قطار كيندت ، وقفت أمام محطة قطار كيندت ونظرت إلى الجزء الخارجي من المحطة .
كانت محطة قطار جميلة تشبه قفص العصافير ، مليئة بالجص بين الإطارات الخشبية .
كان صغيرًا وقديمًا ، لكنه كان مبنى على طراز تيودور ، تمامًا مثل المبنى الذي رأيته في تشيستر ، إنجلترا .
آخر مرة ، كانت جميع الهواتف مكسورة ، لذا لم أستطع الاتصال وأرسلت الرسائل فقط ، لحسن الحظ ، يبدو أن الهاتف يعمل هذه المرة .
على أمل أن أكون قادرة على الاتصال عبر الهاتف ، وضعت قدمي داخل محطة القطار في كيندت .
داخل المحطة كان بسيطًا ، على الجانب الآخر كان باب رصيف القطار وعلى اليمين كان مكتب التذاكر .
بجانب شباك التذاكر كان هناك كشك وهاتف ، وعلى الجانب الآخر من شباك التذاكر كانت هناك صفوف من الكراسي .
اقتربت أولاً من مكتب التذاكر ووجدت عاملاً في المحطة .
" أريد استخدام الهاتف "
بعد دفع فاتورة الهاتف لمضيف المحطة ، وقفت أمام الهاتف .
وضع السماعة على أذنه واتصل برقم الهاتف ، ثم التقط عامل الهاتف الهاتف ووجهه مباشرة إلى منزل سنكلير في العاصمة .
عند الاستماع إلى رنين الهاتف ، أحضرت جهاز الإرسال إلى فمي .
رررررر —
أتبع صوت قصير وأجاب أحدهم على الهاتف .
كليك .
[ هذا هو قصر سنكلير ]
كان صوت خادمتي الشخصية سوزانا .
" سوزانا !، إنها أنا شيري "
[ يا إلهي سيدتي !، كنت أرغب في الاتصال بكِ أيضًا ، لكنني لم أعرف كيف أتصل بكِ ]
" ماذا يحدث هنا ؟، ألم يكن اليوم هو اليوم الذي كان من المفترض أن تأتي فيه ؟"
[ هذا صحيح ، الخادمة الرئيسية مريضة ، لذلك أعتقد أنه سيتعين علينا الانتظار يومًا آخر قبل أن نذهب ]
كان من المرعب أن أمضي يومًا آخر بمفردي بدون سوزانا ، لكني قلتها دون تردد .
" هل أنتِ بخير ؟، لا يمكنني الأنتظار يجب أن تأتي غدًا "
لأنه لم يتبق الكثير من الوقت حتى الدمار .
لقد ابتلعت الكلمة الختامية .
[ نعم نعم ، كما أنني حجزت تذاكر القطار مسبقًا ، من المحتمل أن أصل بحلول ظهر الغد ، كيف حالكِ سيدتي ؟، هل جسدكِ بخير ؟، هل تشعرين بأي ألم في أي مكان ؟، هل تأكلين جيدًا ؟]
جعلها سؤال سوزانا المقلق تشعر وكأنها على وشك أن تنفجر في البكاء ، بدت مصاعب الماضي وكأنها تمر بمنظر بانورامي .
" ثم !، هل العاصمة بخير ؟"
[ بالتأكيد ، القصر هادئ للغاية لأنه لا توجد آنسة ]
" لا ، لقد أعتاد أن يكون الأمر هكذا دائمًا "
لا أعرف ما إذا كانت سوزانا قد تم توظيفها من قبل عائلة سنكلير لفترة طويلة جدًا ، لكن قصرنا كان دائمًا على هذا النحو ، كان ذلك لأن والديّ ، اللذين كانا مشغولين في القيام بالأعمال التجارية ، وأنا ، كنت مشغولة بالتسكع ، كنا بعيدين عن القصر في كثير من الأحيان .
" ماذا عن هاريسون ؟"
[ ماذا يمكنه أن يفعل ؟،ف لقد تركتِ مقعدكِ لذا فهو يقوم بكل العمل ]
" حسنًا ؟، هل قال هاريسون أي شيء ؟، لقد أرسلت خطابًا ، لكن لم يكن هناك إجابة "
[ أوه حقًا ؟، لكن لم تكن هناك رسالة من السيدة ...؟]
" ماذا ؟"
[ آه ، عندما أفكر في الأمر ، غالبًا ما يختفي سعاة البريد الذين يذهبون إلى مناطق أخرى في هذه الأيام ]
لا انتظري ، ما هذا مرة أخرى ؟
" سعاة البريد في عداد المفقودين ؟، عن ماذا تتحدثين ؟"