إنه أفضل بكثير عندما يكون هادئًا هكذا ، لا بأس إذا بقى إيدن هكذا .
بحكم مظهره ، يبدو إيدن وكأنه أميرًا شائكًا وبارد القلب ، لكن من المثير للدهشة أنه أظهر أحيانًا بعض السخرية عندما فتح فمه ، أحيانا .
ربما كان ذلك بسبب الطريقة الخشنة التي تحدث بها والتي ظهرت في بعض الأحيان .
الشيء المذهل حقًا هو أن هذا الشخص كان الوريث الوحيد لدوق لانكستر ، ولم يكن مجرد وريث ، بل كان مقدرا له أن يكون شخصية مهمة ستقود العالم في نهاية المطاف .
إذا استمر في التحدث بنفس الطريقة حتى بعد دخول المجتمع الراقي ، فسيسبب ذلك بلا شك ضجة كبيرة ، بطريقة ما ، أنا أتطلع لذلك .
على أية حال ، إذا بقي هادئًا ، فهو قطعة لا تقبل المنافسة من حيث المظهر وحده ، فهو وسيم بشكل لا يصدق .
ومع ذلك ، لا بد لي من الحفاظ على مسافة معينة من إيدن .
بعد كل شيء ، عشنا أنا وهو في عوالم مختلفة ، حتى لو كنت من عائلة ' سنيكلير '، وأنا امرأة تتمتع برأس مال كبير يحسده حتى الأرستقراطيون ، فإن عائلة ' لانكستر ' كانت عائلة أرستقراطية رفيعة المستوى لا يمكنني أبدًا أن أطمح إليها ، لقد كان بطبيعته في فئة مختلفة .
... أليست هذه القصة من ما قبل نهاية العالم ؟، حسنا هذا صحيح .
لكن حتى لو انهار النظام المجتمعي ، فإن الفجوة بيني وبين إيدن لم تكن تتعلق بهذا فقط ، فلقد كان لي وله أدوار مختلفة منذ البداية .
بمعنى آخر ، كان إيدن بطلًا مهمًا للغاية ، شخصية رئيسية مطلقة لا يجب أن تموت في رواية <الحبّ في عالم مدمر>، أما أنا ، من ناحية أخرى ، فقد كنت مجرد شخصية إضافية ، لقد كنت شخص يمكن الاستغناء عنه .
هززت رأسي بقوة وأمسكت بالمنظار أمامي مرة أخرى .
" هذا ليس هو المهم الآن "
لأننا كنا على تلة ، بوسعنا أن نرى قرية برونيل بأكملها من بيتي السعيد .
على الرغم من أنه كان وقت الغسق ، إلا أنه كان الوقت الذي تضاء فيه مصابيح الغاز ، بطبيعة الحال ، لم يكن هناك من يشعلها .
كانت القرية لا تزال يكتنفها الظلام ، ولم يكن هناك سوى الوحوش تتجول ، ولم يكن هناك أي علامة على وجود نشاط بشري .
القرية الهالكة ، والمخلوقات الغامضة التي تتجول فيها ، وصرخات المخلوقات تتردد في الهواء ، لقد كان مشهدًا غريبًا ومخيفًا للغاية .
سلمت المنظار إلى إيدن .
" إلق نظرة ، ماذا لو هاجمنا الوحوش وجهاً لوجه ؟"
رداً على سؤالي ، هز إيدن رأسه بقوة وهو يتفقد القرية بالمنظار .
" هذا لن ينجح ، فماذا لو تجمعت كل الوحوش من القرية هنا أيضًا أثناء قيامنا بذلك ؟"
أجاب بنبرة ساخرة قليلا .
" علينا أن نكون حذرين لأننا لا نملك سوى فرصة واحدة "
لا نملك سوى فرصة واحدة .
كلماته كانت صحيحة ، وبما أن لدينا حياة واحدة فقط ، كنا بحاجة إلى أن نكون حذرين قدر الإمكان .
" آنسة شيري ، لماذا تم تركيب المشاعل خارج الجدار ؟"
أشار إيدن نحو خارج الجدار وسألني ، كانت هناك مشاعل لم تكن مضاءة مثبتة هناك .
" يبدو أنه خطأ من مصلح الجدار "
هاهاهاها ، أنا من طلبت وضعها هكذا .
على أي حال ، كان إيدن يعرف المزيد عن الأجراس المشبوهة ، لذلك لن يكون لهذا العذر أي فائدة .
ومع ذلك ، بغض النظر عن تكهنات إيدن ، لم أكن بحاجة إلى التعبير عنها لفظيًا بنفسي .
السبب وراء عدم استخدامنا للمشاعل الآن هو أننا بحاجة إلى الخروج .
كان المقصود من المشاعل منع الوحوش التي تخشى النار من الاقتراب من القصر ، وليس طردهم بعيدًا ، علاوة على ذلك ، كان علينا أن نخطط مع الأخذ في الاعتبار أننا قد نحتاج إلى العودة إلى القصر .
كان هناك احتمال أن الوضع في الخارج قد يتسبب في تجمع المزيد من الوحوش ، مما يمنعنا من العودة إلى الداخل لاحقًا .
" يبدو أن هناك الفخاخ أيضا "
يبدو أن إيدن ، الذي كان يتفحص المنطقة المحيطة بالقصر ، اكتشف الفخاخ التي نصبتها حول القصر هذه المرة .
" الفخاخ أيضا ؟"
نظرت إلى إيدن بتعبير مندهش .
رداً على ذلك ، خفض إيدن منظاره ونظر إلي باهتمام تام ، فضحكت بشكل محرج والتقت نظرتي بنظرته .
" لماذا تنظر إليّ ؟"
"... هل أنتِ حقًا لا تعرفين بذلك ؟"
أومأت برأسي بقوة .
" بالطبع ، أنا حقًا لا أعرف شيئًا "
أغمض إيدن عينيه ودرس تعبيري عن كثب ، كان العرق البارد يتدفق على ظهري .
كان يحدق في وجهي كما لو كان يحاول إحداث ثقب فيه لفترة طويلة ، ثم قال—
" آنسة شيري ، هل أبدو لكِ حقًا كرجلاً يسهل خداعه ؟"
بطريقة ما كان هناك معنى خفي وراء كلماته ، وكان العرق البارد يتدفق على ظهري ، وبذلت قصارى جهدي لتجنب نظراته .
" ولكن مع ذلك ، حسنًا ، سأتجاهل الموضوع هذه المرة "
" ماذا ؟، بعد قول ذلك ، أستتظاهر بأنك طيب القلب ورحيم ؟، أنت تبدو أكثر رعبًا هكذا "
" أتظاهر بأنني طيب القلب ورحيم ؟، أرجو منكِ التفهم أنه رغم طريقتي في التحدث دائمًا هكذا ، إلا أني أبذل جهدًا لمعاملة الآنسة شيري بلطف ، فأنا مدين لكِ ، فقبل كل شيء ، أنتِ منقذتي "
نظرت إلى إيدز بتعبير محير .
نعم ، لقد كانت طريقة إيدن في التحدث قاسية بشكل طبيعي ، عندما يواجه المجرمين أو عندما يتعامل مع نوكس ...
على أية حال ، ماذا لو اكتشف أنني المرأة التي تعاملت مع الوحوش في شارع نوتيوم رقم ٦١ ؟، أنا لا أعرف كم سيتغير إذا اكتشف ذلك ، فأنا بالفعل أرتجف من الخوف .
عندما التقينا في شارع نوتيوم رقم ٦١ ، شك إيدن في أن تورطي مع الوحوش ربما كان السبب وراء هروبي ، لذلك لا ينبغي لي أن أسمح له بمعرفة ذلك ...
كلا ، ربما يعرف الحقيقة بالفعل ، ففي كل مرة استخدمت فيها قوتي ، كان ينظر إلي بتعبير غامض .
' لكن إذا كان يعلم ولم يقل شيئًا ، ألن يكون ذلك أكثر رعبًا ؟، فهو يراقبني فقط '
وبغض النظر عن ذلك ، كان الأمر مرعبًا ، ماذا سيحدث إذا فقد بطل الرواية الثقة بي ؟، هل سيؤدي ذلك إلى نهاية سيئة ، مع قوتي أو بدونها ؟
بعد فترة طويلة ، أبعد إيدن نظره عني أخيرًا وأعاد رأسه نحو اتجاه الفخاخ .
كان هناك عدد غير قليل من الوحوش التي وقعت في الفخاخ التي نصبتها مسبقًا .
" حسنًا ، على الأقل يبدو أن هذا له تأثير واضح ، لذا يجب ان نعتبر هذا حظًا "
أومأت برأسي موافقة على كلمات إيدن .
" هذا صحيح "
لقد قمنا بتلك الحفرة أنا وسوزانا معًا .
بالتفكير في سوزانا ، شعرت باضطراب في معدتي مرة أخرى ، ولمعت في ذهني صورة فستان الخادمة الممزق والمتناثر ، وصررت على أسناني ودفعت تلك المشاعر المظلمة إلى الأسفل .
في الواقع ، إذا كنت أنا فقط بمفردي ، فيمكنني البقاء داخل هذا القصر لمدة شهر أو شهرين ، والصمود حتى تفقد الوحوش الاهتمام وتتفرق .
ومع ذلك ، كنت أنا وإيدن بحاجة للعثور على شخص ما الآن ، لذلك لا يمكننا تحمل إضاعة الوقت .
' أحتاج إلى إيجاد حل ... طريقة ...'
تنهد إيدن ، وتعبيره يظهر إحباطه وهو يعبث بشعره .
حدق في المنجنيق المثبت خلف السياج ووجدت نفسي أنظر إليه أيضًا ، وهو ما يعكس نظرته .
يتكون من عمودين خشبيين متينين ، وعارضة خشبية تمتد بينهما ، وعمود مثبت في الأسفل يعمل كرافعة .
لأكون صادقة ، لقد كان أشبه بالرافعة منه بالمنجنيق ، أنا لم أكن خبيرة في الأسلحة ، ولم تكن لدي معرفة واسعة بالعلوم ، لذلك ، كان لأفكاري حدودها .
هذه المرة ، أمسك إيدن بالمنجنيق بشكل عشوائي .
" آنسة شيري ، ماذا عن استخدام هذا ؟"
" حسنًا ، لا أعتقد أنه سيكون من الفعال استخدام ذلك ضد هذا العدد الكبير من الوحوش "
المنجنيق يتطلب الدقة والتركيز ، لقد كان هذا النوع من الأجهزة الذي يمكنه زيادة تأثيره إلى أقصى حد في طلقة واحدة ...
' انتظر ، ماذا لو لم نستخدم المنجنيق لضرب الوحوش ولكن لشيء آخر ؟'
لم يكن هدفنا هو القضاء على الوحوش عن طريق ضربهم بالمنجنيق ، أليس كذلك ؟
نظرت إلى إيدن مرة أخرى ، الذي ابتسم قليلاً عندما التقت أعيننا .
" يبدو أنكِ تفكرين في نفس الشيء مثلي "
" أنت لم تقترح استخدام المنجنيق لقتل الوحوش ، أليس كذلك ؟"
رداً على سؤالي ، أومأ إيدن برأسه ونظر معي نحو القرية .
" أنتِ لقد قلتِ أنهم حساسون للصوت ، أليس كذلك ؟، إذن ، ماذا لو جاء ضجيج عالٍ من مكان آخر غير هنا ؟"
" سوف يجتمعون جميعهم هناك "
أخذت المنظار من يديّ إيدن وتفحصت القرية بعناية مرة أخرى .
كانت القرية هادئة كالسابق ، باستثناء الوحوش التي تجوب الشوارع .
" أنا لا أستطيع رؤية أي ناجين ، وأما الشيء الذي يمكن أن يحدث صوتاً عالياً برمي الحجر ..."
أثناء قيامي بمسح القرية بالمنظار ، تخلفتُ عندما رأيت تمثالًا منصوبًا في ساحة القرية .
كان هناك تمثال لفتاة تصلي ، لقد كان تمثالًا كبيرًا إلى حد ما أيضًا .
إيدن ، الذي كان يراقبني بصمت ، خفض رأسه نحوي ، واقترب وجهه بشكل غير مريح .
لقد دهشت وأبعدت عيني عن المنظار ، ولم يهتم إيدن ونظر مباشرة إلى المنظار الذي في يدي ، وأقرب عينيه منه .
وكانت بشرته الناعمة وخديه الرقيقتين الشبيهتين بالأطفال قريبة بما يكفي لكي ألمسها .