رفع إيدن حذائه وضغط برفق على كف الرجل .
" آه !"
" سيتم تسليمك إلى قسم شرطة بنتون على أي حال ، فإذا كنت تتحدث جيدًا هنا ، أراهن أنه لن يكون هناك تعذيب "
قلت لن يكون هناك تعذيب ، لكنني لم أقل أنه لن يكون هناك عنف أثناء الاستجواب .
أطلق الرجل أنينًا حزينًا ومتألماً ، انتظر إيدن بهدوء حتى يفتح فم الرجل .
ثم فتح الرجل فمه .
" كل ما سمعته هو أن شيري سينكلير غادرت إلى برونيل اليوم ، هذا هو كل شيء "
' هل غادرت اليوم ؟، فاتني ذلك '
لكن لا بأس ، فهو سيذهب ليجدها بنفسه .
" أين برونيل ؟"
" ل-لا أعرف ، أنا فقط أعرف أنها بلدة صغيرة بدون محطة قطار ..."
بغض النظر عن عدد المرات التي قام فيها بالتهديد والتعذيب ، لم يستطع الحصول على مزيد من المعلومات من الرجل ، كان الأمر كما لو أنه لا يعرف شيئًا أكثر من ذلك .
لم يكن أمام إيدن خيار سوى تسليمه إلى الشرطة والاستعداد للمغادرة إلى برونيل نفسه .
' لماذا تذهب شيري سينكلير إلى بلدة ريفية ليس بها حتى محطة قطار ؟، حتى هذا أمر مشكوك فيه '
في الآونة الأخيرة ، كانت كل أفكار إيدن متعلقة بـ' وحش القصر ٦١ في نوتيوم ' وكان مهووسًا بـ'مالك البروش ذو الأحرف ش . س (C . S) ' وبالـ' الأسلحة النارية المهربة ' وبـ' شيري سينكلير '.
على وجه الخصوص ، من بينها ، كانت الخطوة الأخيرة التي اتخذتها شيري سينكلير مشبوهة للغاية لدرجة أنها لفتت انتباهه أكثر .
حتى ذلك الحين ، لم يكن إيدن يعرف أن جميع القضايا التي كان مهتمًا بها كانت متداخلة مع شيري سينكلير ، لقد اعتقد للتو أنه سيكون من الواضح ما إذا كان عليه أن يتحقق من شيري بنفسه حول هذه القضية .
إذا طلبت وريثة عائلة سينكلير المفقودة أسلحة بكميات كبيرة ، فقد يتساءل عن السبب .
بشدة .
* * *
الوقت المتبقي حتى نهاية العالم 19 يوم .
المطعم الوحيد فى قرية برونيل .
جالسة عند الشرفة ، فتحت صحيفة الأمس (سكان قرية برونيل لا يقرأون الصحف كثيراً ، ولكني لقد أحببت هذه الصحيفة) ، والتي أخذتها من البلدة المجاورة .
[ تقرير حصري !، شيري سينكلير ، الوريثة التي اقترضت 100 مليون ذهب باسم صناديق الأعمال الخارجية !، ما هي بحق خالق الجحيم الأعمال الخارجية ...!]
كما هو متوقع ، ظهرت قصتي في الجريدة هذه المرة أيضًا ، يبدو أن الجميع جن جنونهم ويتساءلون لماذا اقترضت مبلغًا كبيرًا قدره 100 مليون ذهب .
[ تقرير حصري !، غياب شيري سينكلير !، أين هي الأن ...؟، التحقيق يقول ربما هي مختفية أو مفقودة ]
' حسنًا ، بدلاً من الاختفاء ، إنه هروب '
أنا لا أذهب إلى الحفلات هذه الأيام ، لذلك لا بد أن الصحف قد شعرت بالملل ، لكن هذا لن يكون هو الحال بعد الآن .
تحدث بمحتوى قلبك !، فبعد أن ينتهي العالم ، لن تتمكن من اللعب بالقلم بمثل هذه الإثارة بعد الآن .
بدلاً من ذلك ، لقد أصاب رأسي بالفعل بالتفكير في كيف سيزعجني هاريسون عندما يكتشف القرض ، طويت الجريدة وشربت القهوة ونظرت إلى الخارج .
كنت سأرى متى ستأتي فانيلا ، لكنني رأيت رجلاً يرتدي زي الشرطة أولاً ، كان قد عبر الشارع من المطعم ، أمام مركز شرطة برونيل .
أدار الرجل الذي كان يتحدث إلى شرطي آخر في منتصف العمر ظهره .
أول ما لفت نظري كان شعره الأشقر الجميل وكأنه منسوج من خيوط ذهبية .
الشيء التالي الذي جاء هو العيون الزرقاء التي بدت باردة مثل بحيرة الشتاء ، وتحت أنفه الحاد وشفتيه الحمراء ، كان يرى طوق القميص الخاص بزيه ، مشدودًا بإحكام على رقبته .
لقد كان رجلاً يبدو مثيرًا في زي الشرطة الأزرق الداكن .
(انشهد انك مثير)
' يالجنون ، أنه وسيم ، إنه نوعي تماماً ...'
لم يكن الوجه غير مألوف ، ولكنه كان غريب .
في تلك اللحظة ، تذكرت الشرطي الذي رأيته أمام المنزل ٦١ في شارع نوتيوم .
شقيق أرورا ، إيدن دنكان لانكستر !
' لماذا هو هنا ؟!'
تذكرت المكالمات الهاتفية المستمرة التي أجراها مع قصر سينكلير ، هل اكتشف أخيرًا أن شيري سينكلير هي من قتلت الوحش في ذلك اليوم ؟
' بطريقة ما بالأمس ظللت أشعر بشعور سيء !'
مندهشة ، خفضت رأسي بشكل انعكاسي وفكرت بيأس في سبب وجود إيدن هنا ، ورأيته يسير ببطء في هذا الطريق .
ذهب مباشرة إلى المطعم وجاء إلي أنا التي تجلس على الشرفة .
" استمحيكِ عذراً "
" نعم نعم ؟"
لم أكن أعلم أنه سيتحدث معي ، لذلك كررت ردي كأنني حمقاء ، نظر إيدن إلى وجهي وابتسم .
" لا يوجد مكان للجلوس ، هل يمكنني الانضمام إليكِ ؟"
عدت إلى صوابي عند سؤال إيدن وأومأت برأسي بوجه مرتبك .
" المعذرة ؟، نعم بالتأكيد ..."
من الواضح أن الجو كان هادئًا عندما دخلت ، لكن متى أصبح المكان مزدحماً جدًا ؟
نظرت إلى الوراء ، لكن المطعم كان فارغًا ، تمامًا مثلما دخلت لأول مرة .
' اللع*ة ، ما هذا ؟، هل هي كاميرا خفية ؟، ألا أستطيع أن أرى الناس بعيني فقط ؟'
بعد أن سمحت له بالفعل بالجلوس ، لم أستطع تغيير كلماتي وتنهدت .
' اهدئي يا شيري '
جلس إيدن في المقعد المقابل لي ، ثم وضع رجليه فوق بعضها وابتسم لي ، مشؤوم .
" كنت أرغب دائمًا في مقابلتكِ ، لكنني لم أعتقد أبدًا أنكِ ستكوني في مكان مثل هذا "
نظر إليّ إيدن ، الذي طلب كوبًا من الإسبريسو ، وقال .
" هل تعرفني ؟"
" شيري سينكلير ، ألستِ مشهورة ؟، لم يكن هناك يوم لم أسمع فيه عنكِ في الصحيفة "
الناس في قرية برونيل لا يقرأون الجريدة ، لذا فهم لا يتعرفون علي ، في المقام الأول ، حتى صورتي لا تنشر دائمًا في الجريدة .
" ... حسنا. أنا مشهورة نوعًا ما "
إذا نشر هذا الرجل شائعات بأنني هنا ، فهذا أمر مزعج للغاية .
' هل يجب أن أجد بلدة أخرى الآن ؟'
لكن لم يتبق الكثير من الوقت لذلك .
إيدن ، الذي كان ينظر إلى وجهي ، فجأة مد يده وقدم نفسه .
" أعتذر على مقدمتي المتأخرة يا آنستي ، أنا إيدن دنكان لانكستر ، محقق من قسم شرطة بنتون "
نعم اعرفك جيداً .
إنه رجل ذو مزاج عنيد بمجرد أن يتمسك في شيء ما ، فلن يتركه ، قيل أنه في بنتون ، لا يوجد مجرم لم يصب بأي بأذى بعد أن رآه ، ومن هنا جاء لقب ' كلب بنتون المجنون '.
هل يمكن أن يكون مزاجه السيء قد تم تنشيطه ؟
هل يمكن أن يكون قد لاحظ أن صاحبة البروش هو أنا ؟
" يا إلهي ، إنه لأمر مدهش ، إيدن دنكان لانكستر ؟، أنت هو الذي أعرفه ، أليس كذلك ؟، غالبًا ما تظهر في الصحف "
أضع يدي فوق يده الممدودة ، محاولة أن أبدو غير مبالية قدر الإمكان ، اعتقدت أنه سيقبل ظهر يدي بطريقة أرستقراطية ، لكن إيدن صافحني لأعلى ولأسفل .
أظهرت إحراجًا طفيفًا ، لكن إيدن لم يهتم .
إنه أمر سيئ للغاية بالنسبة لي ، لم يكن لديه شخصية جيدة ، حتى في العمل الأصلي ، تم تصويره على أنه مكروه بسهولة من قبل الناس لأنه كان لديه مزاج قذر ، على الرغم من أنه متخصص في البقاء على قيد الحياة وأنقذ حياة الكثير من الناس بسبب قوته القتالية العالية .
" أتساءل ما الذي يفعله السير إيدن الشهير هنا "
" لا شيء مقارنة بسمعة الآنسة سينكلير ، آنستي ، ماذا تفعلين في بلدة ريفية كهذه ؟"
مرر إيدن السؤال لي بشكل عرضي للغاية ، هززت رأسي بسرعة .
" أنا أبحث عن منزل لقضاء العطلات "
وجدت عذرًا مناسبًا وأجبت .
رفت حواجب آيدن ، لابد أنه كان يفكر لماذا من العدم كنت أبحث عن فيلا في مدينة لا يوجد بها شيء متطور ، كما هو متوقع ، نظر إلي بنظرة محيرة بعض الشيء .
" إذن الآن عليك أن تشرح سبب وجودكِ هنا سير إيدن "
" لقد أمُرت "
" نعم ؟، أمر ؟، إلى هذه المدينة الريفية ؟"
شعرت بالارتباك لدرجة أنني لم أستطع التحكم في تعابير وجهي للحظة ، لأن هذا كان عذرا أسوأ من عذري .
" السير إيدن من عائلة لانكستر ، ما سبب قبول شخص من المقرر أن يأخذ دورة النخبة القوية حتى منصب مفوض الشرطة في قرية ريفية كهذه ؟، ماذا حدث لرؤساء الشرطة ؟"
إذا كان هذا صحيحًا ، فهذه مشكلة كبيرة ، ألا يعني ذلك أنني قد أضطر للبقاء معه في هذه البلدة حتى الدمار !
' بالتأكيد لم يكن هناك مثل هذا المحتوى في الرواية ؟!'
كان على إيدن أن يظل هادئًا بجوار أرورا في العاصمة وأن يواجه الدمار ، عليك أن تكون بجوار أرورا ، الشخصية الرئيسية في الرواية ، لتحافظ على حياتها آمنة وتجد علاج .
' آه ، هل حدث ذلك لأنني أخذت مسارًا مختلفًا عن المسار الأصلي ؟'
إذا كان الأمر كذلك ، فسأكون مسؤولة عن إعادة إيدن إلى العاصمة ، أو سأحميه بنفسي حتى يظهر البطل العالم .
' ... لا لحظة ، هل أنتِ مجنونة يا شيري ؟، هذا الخيار الأخير ليس حقيقيًا ، حماية إيدن لانكستر ؟، كيف يمكنكِ أن تتخيلي مثل هذا الشيء الرهيب '
أن تضطر إلى حماية إيدن حتى يجدوا إيزراديل ، البطل الرئيسي العالم ، لا يمكنني القيام بمثل هذه المهمة الشاقة ، دعونا لا نتخيل حماية إيدن .
(إيزراديل + أرورا = كاتبة ما عندها ابداع بالاسماء)
صفعت خدي ، ثم نظر إليّ إيدن وعيناه مفتوحتان على مصراعيه كما لو كان متفاجئًا .
" لابد أنكِ كنتِ متفاجئة جدًا "
صفيت حلقي بوجه محرج وأجبت .
" حسنًا ، كونك هنا إنه أمر غريب على أي حال "
" لا أعتقد أنه أكثر غرابة من قدوم شيري سينكلير للحصول على منزل لقضاء العطلات في بلدة ريفية كهذه ، والتي ليست حتى منتجعًا "
كان ذلك صحيحًا ، لذلك لم يكن لدي ما أقوله ، ومع ذلك ، تظاهرت بأنني واضحة قدر الإمكان وأجبت .
" بدلاً من ذلك ، لم تجب على سؤالي ، لماذا تم تعيينك هنا ؟"
" هل ترغبين في قيام ببعض الحوادث هنا ؟"
” في هذه المدينة الصغيرة ؟، لا أعتقد أنه ستكون هناك أي حوادث "
هل هو مثل ابن الرئيس الذي انضم إلى الشركة بالواسطة لأنه أراد التعلم من الصفر ؟
" سأبقى وأرى ما إذا كانت ستقع حادثة بالفعل ، أنا صبور جداً ، وجيد في الانتظار "
بقول ذلك ، حدق إيدن في وجهي .
اللع*ة ، شعرت أن هناك عظمة في كل تعليق ، ربما لأنني كنت أتعرض للطعن كثيرًا ، يبدو الأمر كما لو كان يعرف ما الذي يتحدث عنه ، بينما ليس لدي أي فكرة عما يجري .
' ... نعم ، دعنا لا نشعر بالذعر كثيرا ، على أية حال ، سيعود إلى العاصمة قبل أن تهلك ، فأرورا لا ي
تزال هناك '
حتى بعد إجراء مثل هذه الاستنتاجات المؤقتة ، كنت لا أزال أنظر إليه بوجه مرتبك ، عندها اقترب منا أحدهم .
" هل أنتِ من ترغب بشراء القصر على التل ؟"