لقد جاب ليو مياو تو الجبل طوال اليوم والليلة، ولم يرصد حتى أرنبًا واحدًا، ناهيك عن أي كنز خالد.
محبطًا، جلس على صخرة كبيرة ونفّس غضبه تجاه القرويين العاطلين عن العمل، "أوه، هؤلاء الكلاب الأغبياء يجب أن يكونوا كاذبين عندما قالوا إن هناك كنزًا في هذا الجبل!"
وبينما كانت الجبال تكتسي بالضباب، ارتجفت ليو مياو تو وفكرت:
ربما تم إبعاد الوحوش الجبلية منذ سنوات، ولكن من يستطيع أن يتأكد من أنه تم القبض عليها جميعًا؟ هذا الضباب الزاحف ينذر بالسوء. من الأفضل أن أنزل الآن...
نهض وسار على طول مسار الجبل لمدة ساعتين تقريبًا، ليغرق في ضباب كثيف وأعمى.
"يا إلهي! كيف لم أصل إلى القدم بعد؟"
بينما كان يحدق في الصخرة الكبيرة أمامه، سرت قشعريرة في عموده الفقري.
"مستحيل!" قال وهو يندهش.
كانت الصخرة نفسها التي جلس عليها من قبل. كيف يمكن أن يقوده المشي لمدة ساعتين إلى نفس المكان مرة أخرى؟!
استدار ليو مياو تو وهرب في حالة من الذعر، وركض حتى فقد أنفاسه. ومع ذلك، ظهرت الصخرة مرة أخرى أمام عينيه.
"اللعنة... أنا محاصر."
ومع حلول الليل، استسلمت ليو مياو تو، التي كانت ترتدي ملابس رقيقة، للرياح الباردة وفقدت وعيها.
عندما استيقظ، كان الفجر قد بدأ بالفعل وكان يشعر بالحمى. ظن أنه سمع صراخًا فرفع رأسه ليرى شخصًا قريبًا.
كافح ليقف على قدميه، ثم سمع صوتًا يصرخ، "من هناك؟!"
أصيب ليو مياو تو بالذهول والارتباك، وسقط على الفور أمام الغريب.
نظر ليو لينفينج إلى وجه الشخص أمامه وتعرف عليه على الفور.
اندفع الغضب عبر جسده، وصبغ وجهه باللون الأحمر وهو يصرخ، "ماذا تفعل هنا بحق الجحيم؟!"
استيقظت ليو مياو تو على الفور من صوته.
"لقد جئت... لجمع الحطب" أجاب بخجل.
"هراء!" انفجر ليو لينفينج بغضب، مشيرًا باتهام إلى ليو مياو تو. "كيف تجرؤ على المجازفة بالمجيء إلى هنا دون إذن العائلة؟ هل تعتقد أن هذا المكان مخصص لأمثالك؟"
بمجرد أن قال ليو لينفينج ذلك، استيقظ من نومه على وقع كلماته القاسية. سرت قشعريرة باردة من أسفل عموده الفقري إلى مؤخرة رقبته.
فكر بحزن،
لماذا فشلت عائلة ليو إلى هذا الحد؟ إنه فأل سيئ. ابن أخي قاسٍ ومريب، ولا توجد طريقة لإبقائه على قيد الحياة. أتمنى فقط ألا تسبب أفعاله مشاكل لعائلتنا.
وبينما كان يشاهد ليو مياو تو تركع وتنحني أمامه بيأس، تشكلت فكرة في ذهن ليو لينفينج.
أصبح تعبيره جليديًا عندما قال، "تعال معي إذا كنت تريد إنقاذ نفسك."
سارعت ليو مياو تو إلى الفناء وتبعته. أخرج ليو لينفينج حبلًا سميكًا من القنب، وبحركة ماهرة، ربط يدي ليو مياو تو خلف ظهره.
"رئيس، ماذا أنت..." كان صوت ليو مياو تو مشوبًا بالخوف والارتباك.
"لقد أحضرتك معي حتى تتمكن من طلب المغفرة وإظهار صدقك،" أجاب ليو لينفينج باختصار، وربط سكينًا حول خصره بسرعة.
"دعنا نذهب" قال ببرود.
"نعم، شكرًا لك يا رئيس!"
سرعان ما وصلوا إلى مقدمة الفناء. أشار ليو لينفينج إلى الأرض الموحلة بجانب الطريق وقال، "اركعوا هناك".
وبعد أن قال ذلك، ذهب لاستدعاء لي تونغيا ولي شيانغ بينغ.
بمجرد دخوله إلى الفناء ورؤية الإخوة، ركع ليو لينفينج وقال بندم واضح، "لقد فشلت عائلة ليو في تأديبها. من فضلكم، سامحونا".
لقد فاجأ هذا المنظر الأخوين، الذين سارعوا إلى مساعدة ليو لينفينج على الوقوف على قدميه.
تحدثت لي تونغيا بجدية: "من فضلك استيقظ! ماذا حدث؟"
بعد أن روى ليو لينفينج أفعال ليو مياو تو السيئة بتعبير مرير، رد لي شيانغ بينج بهدوء، "يمكنك التعامل مع هذا الأمر بنفسك. ليست هناك حاجة لمثل هذه الرسمية".
"من فضلك، اتبعني." هز ليو لينفينج رأسه وقادهم إلى حيث ركعت ليو مياو تو.
عند رؤية الرجال الثلاثة، صرخت ليو مياو تو في رعب. دون تردد، تقدم ليو لينفينج للأمام ومرر السكين بسرعة عبر حلق ليو مياو تو.
توقفت صرخات ليو مياو تو عندما اندفع الدم من رقبته مثل النافورة. سعل بعنف، وتقيأ الدم، ثم انهار على الأرض بصوت عالٍ.
"العم دائمًا دقيق." صفق لي شيانغ بينج بيديه بينما كان يشاهد ليو مياو تو تسقط.
ثم التفت إلى لي تونغيا وقال بابتسامة، "حتى أنه اختار حقل الطين، حتى لا يلوث المسار الحجري لمقر إقامتنا".
تنهدت لي تونغيا بعمق، ونظرت نحو ليو لينفينج. "عمي، من فضلك اعتني بالباقي."
أجاب ليو لينفينج على الفور: "بالطبع"، ثم سحب الجثة إلى الغابة.
عندما غادر، دخل لي تونغيا ولي شيانغ بينج إلى الفناء. كان تعبير وجه لي تونغيا مضطربًا، لكن لي شيانغ بينج، وهو يربت على كتفه، قال بجدية: "لقد جلب كل هذا على نفسه".
أطلق لي تونغيا ابتسامة ساخرة، والتقى بنظرة أخيه وأوضح،
"لم أكن أشفق عليه. كنت فقط أفكر. كان ذلك بسبب قيادتك القوية لعائلة لي، ما جعل والدي يشعر بالثقة في التراجع. فبقيتنا ليسوا قساة مثلك، بعد كل شيء."
ابتسم لي شيانغ بينج، وهز رأسه، وأجاب: "أنت، لي تونغيا، ستقتل أيضًا، ولكن فقط بعد استدعاء القرويين كشهود، وسرد الخطايا الثماني الكبرى للمحكوم عليهم، وتنفيذ الحكم بشكل احتفالي. كل هذا لتخفيف ضميرك. ولكن لماذا تعقد الأمور عندما لا تزال ستقتله في النهاية؟"
————
واقفًا أمام الفناء الصغير عند سفح الجبل، كان لي تونغيا يتأمل كلمات لي شيانغ بينغ.
لو لم أقتله، فإن عائلة لي قد تواجه نفس مصير عائلة وان، المليئة بالخيانة.
بعد أن تخلص من هذه الأفكار، دفع لي تونغيا باب الفناء برفق. وفي الداخل، رأى ليو روكسوان جالسة متربعة الساقين وهي تزرع وتتنفس تشي الروحي بجد.
تركز تقنية التغذية بجوهر أزور ميريديان هذه على استنشاق تشي الروحي لتكثيف شقرا المشهد العميق. إنها عملية بطيئة وغير فعالة. فلا عجب أن ليو روكسوان لا يحرز تقدمًا كبيرًا بعد ما يقرب من عامين. على العكس من ذلك، سمعت أن لي تشيو يانغ يتقدم بسرعة مع تأثير فاكهة التنين الثعباني ومن المتوقع أن يكثف شقرا المشهد العميق قريبًا.
لقد تم استبدال سلوك ليو روكسوان المشرق عادة بالتركيز الجاد الآن. لقد كان مشهدًا نادرًا بالنسبة لـ لي تونغيا لذلك لم يستطع إلا أن يلقي عليها بضع نظرات أخرى.
كانت رموشها ترفرف قليلاً لكن تنفسها كان منتظمًا. بدت وكأنها تقترب من نهاية تأملها، لذا فقد حول عينيه بسرعة.
انفتحت عينا ليو روكسوان، وعندما رأت لي تونغيا، صرخت بنوع من المفاجأة، "الأخ يا!"
"مممم." أطرق لي تونغيا رأسه وهتف بهدوء، وكأنه يشعر بالذنب لأنه نظر في وقت سابق.
حدق ليو روكسوان في جانب وجهه، ثم قال فجأة بوجه حزين: "لقد بلغت السابعة عشرة بالفعل. من المرجح أن يكون معظم سكان القرية متزوجين ولديهم أطفال الآن. ومع ذلك، ها أنا ذا، بدون رفيق حتى".
هز لي تونغيا رأسه عند سماع كلماتها وأجاب بهدوء، "بمجرد أن تشرعي في مسار الخلود، تصبح مثل هذه الأمور الدنيوية أقل أهمية. أنت لست مثلهم. يجب أن يكون التركيز على زراعتك وتكثيف شقرا المشهد العميق هو اهتمامك الأساسي."
"لكنني مجتهدة! أزرع لمدة ستة عشر ساعة في اليوم!" عبست ليو روكسوان ودافعت عن نفسها بسرعة، ثم نظرت إلى لي تونغيا مرة أخرى.
"الأخ يا، هل أنت عازب بسبب الزراعة أيضًا؟"
أومأ لي تونغيا برأسه بخفة ردًا على ذلك.
كانت خدود ليو روكسوان ملطخة بخجل خفيف، وبتنفس مرتجف قليلاً، سألت، "الأخ تونغيا ... هل يمكنك ... ربما أن تفكر في شخص مثلي؟"