كان تشوي سونغ وون مولعًا بلعبة 'العالم المفقود' قبل إصدارها الرسمي.
ولم يكن يحبها فحسب، بل كان بارعًا فيها أيضًا.
كانت العالم المفقود لعبة محاكاة يشارك فيها ما يصل إلى اثنين وثلاثين لاعبًا بدور آلهة، يقود كلٌّ منهم أعراقًا مختلفة، مثل البشر والإلف والأورك، ويطور حضاراتها حتى تبلغ مستوى الحضارة الحديثة، ثم يخوضون الحروب فيما بينهم للفوز.
في العام الماضي، احتل سونغ وون المركز الأول بشكل متقطع، أما هذا العام فقد حافظ على الصدارة طوال أحد عشر شهرًا متتاليًا. وإذا حافظ على تصنيفه حتى نهاية اليوم، فسيُتم اثني عشر شهرًا كاملة، أي عامًا كاملًا دون أن يفقد المركز الأول ولو مرة واحدة.
وكان الآن يخوض آخر مباراة له لهذا اليوم.
ظهرت أمامه نافذة النظام.
「باسم الإله 'نيبولا'، هل توافق على تنفيذ هجوم نووي؟」
「نعم/لا」
ضغط سونغ وون على 'نعم'.
وفورًا، ارتفعت من قواعد الصواريخ النووية التابعة له عشرات الصواريخ النووية العابرة للقارات، المحملة برؤوس نووية، وانطلقت دفعةً واحدة.
بعد ساعات طويلة من اللعب، لم يبقَ في المباراة سوى لاعبين اثنين: سونغ وون وخصمه.
وانطلقت الصواريخ النووية المجهزة جميعها نحو قارة العدو.
نجحت بضعة صواريخ اعتراضية في إسقاط بعض الصواريخ فوق المحيط، لكن ذلك كان ضمن حساباته. فلم يكن نظام الدفاع الصاروخي لدى خصمه قادرًا على مجاراته.
وجّه سونغ وون نظر تجسيده نحو قصر إمبراطور العدو.
كان إمبراطور الأورك يصلي داخل معبدٍ أُقيم في ملجأ تحت الأرض، بعدما وصله خبر الهجوم النووي على بلاده.
وهذا تحديدًا ما أقلق سونغ وون.
في الواقع، قد يبدو منظر حاكمٍ في دولةٍ تتحد فيها السلطة الدينية والسياسية وهو يرفع دعاءه الأخير إلى إلهه مشهدًا مثيرًا للسخرية أو يدعو للأسى، لكن الأمر في العالم المفقود كان مختلفًا.
'أثناء استثماري في بناء القوة النووية، لا بد أنه ركز أقل على التطور العلمي، واستثمر بدلًا من ذلك في موارد الإيمان.'
في العالم المفقود، يكون اللاعب هو الإله.
ويستطيع التدخل بشكل محدود في شؤون العرق أو الدولة التي يحكمها، ونشر نفوذه بين أتباعه حتى تؤمن به كائنات ذلك العالم.
ثم يتحول هذا الإيمان إلى مورد يُسمى 'الإيمان'، ومن خلاله يستطيع إحداث المعجزات لحماية أتباعه والدفاع عنهم.
'صحيح أنه اختار الأورك كعرقه الرئيسي، لكن السبب ببساطة أنهم يتكاثرون بسرعة.'
راقب سونغ وون، من خلال تجسداته المنتشرة في أنحاء العالم، الصواريخ وهي تعبر السماء.
وفجأة بدأت بعض الصواريخ التي لم تُعترض ترتفع إلى الأعلى بدلًا من متابعة مسارها.
لم يكن تغيير مسار صاروخ يندفع بكل تلك الطاقة الحرارية أمرًا ممكنًا إلا بقوة هائلة.
وسرعان ما ظهرت تلك القوة أمام الأنظار.
اتخذت هيئة مخلوق يمشي على قدمين، لكن حجمها كان هائلًا، إذ بلغ ارتفاعها مئات الأمتار.
سحب سوداء كثيفة تلتف حولها رياح عاتية، وتتوهج بداخلها ومضات البرق بلا توقف.
لقد كان ذلك تجسد إله الرياح الخاص بخصمه.
سرعان ما أحاطت دوامات هوائية شديدة الانضغاط بالصواريخ النووية حتى اختفت عن الأنظار، ثم سحبتها إلى الأعلى.
كانت السماء نطاق سيطرة خصمه.
عندها تجلت قوة السماء في صورة معجزة، فاجتذبت الصواريخ التي تجرأت على اختراقها، متحديةً إرادة إله السماء.
وحين بلغت الصواريخ ارتفاعًا لا يؤثر انفجارها في الكائنات التي تعيش على سطح الأرض، انفجرت هناك، مكوِّنةً كراتٍ من الضوء فوق العالم الضائع.
بفضل ذلك الضوء الاصطناعي، اختفت نجوم الليل، وانكشفت زرقة السماء.
'الأورك المقدّس مرة أخرى.'
كان سونغ وون يعرف هذه الاستراتيجية جيدًا.
تعتمد على اختيار الأورك بوصفهم العرق الرئيسي، وزيادة أعدادهم بسرعة، ثم استغلال كثرة المؤمنين للحصول على موارد الإيمان بوتيرة عالية، بينما تُكتسب التكنولوجيا والثقافة عبر الغزو.
وكانت هذه الخطة تحظى بتقييم مرتفع طوال مراحل اللعبة، من البداية حتى النهاية، لأنها تجمع بين كثرة أعداد الأورك ووفرة موارد الإيمان، ما يمنح أفضلية واضحة في الحروب.
أما اختيار خصمه للسماء كنطاق سيطرة، فكان يعني أنه توقع منذ وقت مبكر أن سونغ وون سيركز على التقدم العلمي.
بعد أن أصبحت السماء تحت سيطرة خصمه، لم يعد بإمكان سونغ وون استخدام استراتيجيات التفوق الجوي في المراحل الأخيرة من الحرب.
ولو تمكن من تطوير تقنيات الطيران دون عوائق، لكان قد انتصر بسهولة بعد الضربة النووية.
كان يعرف ذلك.
على الأرجح، كان خصمه يخطط، بعد التصدي للصواريخ النووية، إلى جمع المزيد من الإيمان، ثم شن هجوم مضاد باستخدام معجزات الكوارث الطبيعية، كالبرق أو الأعاصير أو العواصف.
في الفترة الأخيرة، أصبحت استراتيجية الأورك المقدّس صاحبة أعلى معدل انتصارات.
ولهذا تحديدًا، بدت مواجهتها أسهل بالنسبة إليه.
فالسبب الحقيقي وراء حفاظ سونغ وون على المركز الأول كان براعته في ابتكار الخطط المضادة للاستراتيجيات الرائجة. بل إنه هو نفسه استخدم استراتيجية الأورك المقدّس منذ الأيام الأولى لظهورها.
ولو كان يظن أنها بلا نقاط ضعف، لاختارها هو أيضًا.
حرّك سونغ وون تجسيده الأعلى ارتفاعًا.
كان ذلك التجسد موجودًا على ارتفاع يزيد عن ألفَي كيلومتر فوق سطح الأرض.
لقد كان قمرًا صناعيًا عسكريًا يعمل بالذكاء الاصطناعي، وصُنع بوصفه أثرًا مقدسًا قديمًا يمثل تجسد سونغ وون.
فحتى الإله الذي يسيطر على نطاق السماء، لا يستطيع التحكم بكل السماء.
'في أفضل الأحوال، لا تتجاوز سيطرته السماء التي تعلوه مباشرة.'
لكن الفضاء ليس من نطاق الآلهة، وبالطبع لا يقع مدار القمر الصناعي ضمن سلطتهم أيضًا.
إذ إن السماء، في نهاية المطاف، لا تتعدى حدود الغلاف الجوي.
ذلك الإله الذي يحكم السماء كان منشغلًا بالنظر إلى الأرض من علوٍّ، حتى إنه لم يدرك ما يوجد فوقه.
وجّه سونغ وون تجسده ليصبح فوق رأس إمبراطور العدو مباشرة.
ورغم أنه قمر صناعي عسكري، فإنه لم يحمل أي سلاح.
بل لم يحمل سوى بضعة أعمدة مصنوعة من التنغستن.
وكان ذلك كافيًا.
بدأت أعمدة التنغستن، التي يزن الواحد منها عشرة أطنان، بالهبوط سقوطًا حرًّا بفعل جاذبية الكوكب.
في البداية، بدا سقوطها بطيئًا إلى درجة يصعب ملاحظتها، لكنها سرعان ما اندفعت عبر السماء، واحمرّت من شدة الحرارة.
وربما لم ينتبه إليها خصمه أصلًا لانشغاله بالتعامل مع الصواريخ النووية، وحتى لو اكتشفها، فلن يتمكن بمعجزات السماء إلا من تغيير زاويتها قليلًا.
'هل سمعت من قبل عن عصا الإله؟'
(عصا الإله هي سلاح خيالي عبارة عن أعمدة معدنية تُسقط من الفضاء بسرعة هائلة وتسبب دمارًا كبيرًا عند الاصطدام. استخدم تشوي سونغ وون هذا السلاح لمهاجمة خصمه من مكان لا يستطيع السيطرة عليه.)
اخترق عمود التنغستن سقف القصر الإمبراطوري، ثم واصل اختراق عدة طوابق دون أن تنخفض سرعته.
لم يكن ذلك كافيًا للتأثير في سرعة سقوطه ولو قليلًا.
تابع اندفاعه حتى اخترق الملجأ، ثم استقر داخل المعبد الواقع تحت الأرض.
كان إمبراطور الأورك، الذي كان يصلي هناك، قد سُحق تحته تمامًا.
وبعد لحظات، بدأ القصر الإمبراطوري والمعبد المدفون أسفله بالانهيار.
'انتهى الأمر.'
لم يستخدم عصا الإله منذ البداية، لأنه أراد فقط معرفة ما كان خصمه يخطط له.
كان خصمه، صاحب الاسم المستعار 'هيغيمونيا'، يحتل المركز الثاني في التصنيف، واشتهر مؤخرًا بعدما ارتفع تقييمه بسرعة كبيرة.
وبما أنهما سيتواجهان كثيرًا مستقبلًا، كان من الضروري معرفة أبرز الاستراتيجيات التي يعتمدها.
'من الأفضل له أن يستسلم قبل أن يصبح وضعه أكثر سوءًا.'
مات إمبراطور الإمبراطورية، الذي كان تجسد الإله، وانهار المعبد تحت الأرض الذي كان يحصل على أكبر قدر من الإيمان.
لم يعرف سونغ وون مدى تراجع موارد إيمان خصمه، لكنه بدا له أن خصمه لم يعد يملك ما يكفي للحفاظ على تجسد إله الرياح، الذي فقد شكله ثم اختفى.
وأصبح من الواضح أنه لم يعد قادرًا على إيقاف الصواريخ النووية.
ارتبك خصمه، وفقد السيطرة على معجزاته.
فتفرّق أتباع إله الرياح، وبدأت عاصمة العدو ومدنه الكبرى ومرافقه الأساسية تنفجر واحدةً تلو الأخرى كالألعاب النارية.
وفي النهاية، لم يستسلم إلا بعد أن أصبح موقفه ميؤوسًا منه.
「لقد انتصرت!」
ابتسم سونغ وون وهو ينتقل إلى شاشة النتائج.
لم يكن ما أسعده هو فارق النقاط بينه وبين خصمه، بل أن التاريخ، وفق توقيت المحيط الهادئ، قد دخل شهرًا جديدًا.
بذلك، أتم اثني عشر شهرًا متتاليًا في المركز الأول من التصنيف.
كان هذا إنجازًا لا مثيل له في العالم المفقود، ومن الصعب أن يتمكن أي شخص من تجاوزه مستقبلًا.
لكن أكثر ما أسعد سونغ وون كان قائمة الإنجازات التي اكتملت بنسبة 100%.
'إنجاز لا يمكن الحصول عليه إلا بالحفاظ على المركز الأول لمدة اثني عشر شهرًا متتالية.'
تعرضت الشركة المطوّرة للانتقاد من هواة جمع الإنجازات بسبب صنعها إنجازًا غير منطقي كهذا، لكنه كان موجودًا بالفعل، وكلما ازداد صعوبته بالنسبة إلى سونغ وون، شعر بأنه يستحق السعي لتحقيقه أكثر.
لقد فشل مرات عديدة، وبعد أن أخفق مرة عند الشهر الخامس، شك في قدرته على المحاولة مجددًا.
لكن، في النهاية، وصل إلى هذه اللحظة.
وحين تمطّى سونغ وون ثم عاد للنظر إلى الشاشة، كانت هناك رسالة جديدة في انتظاره.
「شكرًا لتجربتك لعبة 'العالم المفقود'. ستصدر اللعبة رسميًا قريبًا بعد انتهاء النسخة التجريبية. وبصفتك اللاعب 'نيبولا'، يمكنك تجربة اللعبة قبل الإصدار الرسمي. هل ترغب في اللعب؟」
「نعم/لا」
شعر سونغ وون بالاستغراب.
'بهذا التوقيت المناسب؟ هل كانوا يخططون لإطلاق النسخة الرسمية عند إتمامي للإنجاز؟'
ألقى نظرة سريعة على الساعة.
كان متحمسًا للغاية بعد تحقيقه المركز الأول لمدة اثني عشر شهرًا متتالية وإكمال جميع الإنجازات بنسبة 100%، لكنه لم يكن يشعر بالنعاس بعد. لقد بدأ لتوه يستعيد تركيزه وانسجامه مع اللعبة.
ضغط سونغ وون على 'نعم'.
***
اختفى سونغ وون فجأة.
***
ظن أنه فقد وعيه.
لكن الأمر لم يكن كذلك.
كان يحدق في سماء ليلٍ حالكة، وما إن اتضحت رؤيته حتى أدرك أنها لم تكن سوداء بالكامل.
كانت النجوم تتلألأ، وظهر أمامه أيضًا كوكب أزرق مألوف له. أما الشمس فكانت، بلا شك، أكثر ما يملأ مجال رؤيته.
نهض سونغ وون بسرعة من مكانه.
'أهذه... أطلال معبد؟'
أحاطت بالمكان أعمدة حجرية خشنة تذكّره بالمعابد اليونانية، فيما رُصفت الأرضية بالحجر الرمادي نفسه.
وبدا أن المبنى الذي كان مستلقيًا فيه يقع في مكان مرتفع نسبيًا، إذ استطاع رؤية مبانٍ مشابهة مصطفة خلف الأعمدة.
لكن أكثر ما أثار استغرابه أنه، رغم ظهور الأفق بوضوح، ظلت السماء سوداء.
'لا يوجد غلاف جوي.'
فمن دون غلاف جوي لا يحدث تشتت للضوء، ولهذا تبقى السماء سوداء حتى مع وجود الشمس.
وبالطبع، لو لم يكن هناك غلاف جوي فعلًا، لما تمكن من التنفس، لذا افترض أن ما يراه مجرد حلم واقعي للغاية، ثم وقف.
"هذا ليس حلمًا."
استدار سونغ وون نحو مصدر الصوت.
فإذا بشخصٍ غريب يقف أمامه.
كان يرتدي رداءً يشبه ما كان يرتديه رهبان العصور الوسطى، وقد أخفى وجهه تمامًا تحت غطاء الرأس.
انحنى سونغ وون قليلًا محاولًا رؤية ملامحه، لكن داخل الغطاء لم يكن سوى ظلام دامس.
فسأله:
"ماذا تقصد بأنه ليس حلمًا؟"
"سونغ وون، أنا ألدين. وقد وقع عليك الاختيار أيضًا."
رمش سونغ وون عدة مرات.
وقبل أن يسأل كيف عرف اسمه، أو ماذا يقصد بكلمة الاختيار، استوقفته كلمة أخرى.
"أيضًا؟"
أومأ ألدين برأسه، ثم رفع ذراعه وأشار إلى ما حول سونغ وون.
عندها بدأت ظلال لم يكن يراها من قبل تظهر أمامه.
تفاجأ قليلًا، لكنه سرعان ما أدرك أنها ظلال لأشخاص عاديين.
فهم أيضًا كانوا يلتفتون حولهم بارتباك، تمامًا مثله.
قال ألدين:
"أنتم جميعًا أتيتم من العالم نفسه، الأرض. لذلك قد يكون بعضكم يعرف بعضًا. ولضمان عدالة اللعبة، أخفينا هوياتكم بهذه الظلال."
"لعبة...؟"
حين سمع هذه الكلمة، تذكر سونغ وون ما كان يفعله قبل وصوله إلى هنا مباشرة.
رفع ألدين ذراعه وأشار إلى الكوكب المعلق فوقهم.
الكوكب الذي ظنه الأرض، لم يكن سوى كوكب آخر يعرفه جيدًا، وهو العالم المفقود.
'إذًا، المكان الذي أقف عليه الآن هو قمر العالم المفقود.'
"صحيح. اللعبة التي كنتم تلعبونها، العالم المفقود، مبنية على عالم حقيقي. وجميع المباريات التي خضتموها لم تكن سوى تدريبات استعدادًا لما سيأتي."
ثم تابع ألدين:
"في ذلك العالم، ستصبحون آلهةً حقيقيين."
• تشوي سونغ وون/نيبولا
