كانت دار مزادات Biddersnest تعج بالناس من جميع أنحاء القارة. انتشرت أخبار عن كنز محتمل - حبة يمكن أن تساعد مزارعي الحكماء العظماء في الوصول إلى عالم السمو. توافدت العائلات والطوائف والمنظمات إلى المزاد على أمل المطالبة بالعنصر المرغوب.
"لا أريد أن أبدو وقحة، ولكن ماذا نفعل هنا حقًا؟" سألت ليندا في حيرة. لم تستطع فهم سبب حضورهم للمزاد. من ما رأته يفعله آدمز، كانت تعلم أن معظم العناصر هنا ستكون بلا قيمة أو لا تقدر بثمن بالنسبة له.
أجاب جاك وهو يبتسم بسخرية: "لقد سمعت جدي يتحدث عن بيع طفلين من العبيد في المزاد العلني. نحن هنا لاصطيادهما".
أومأت ليندا برأسها، وكان شعورها مزيجًا من الحزن على مصير الأطفال والارتياح لأن آدمز كان هناك لإنقاذهم.
نظرت جانيس حولها بفارغ الصبر وقالت: "ما الذي يجعل أندرسون وأور يستغرقان كل هذا الوقت للوصول إلى هنا؟"
ابتسم جاك ساخرًا: "هل تفتقدين شخصًا ما، أختي؟"
قبل أن تتمكن جانيس من الرد، دخل رجل عملاق، مما لفت انتباه الجميع.
"تحدث عن الشيطان وسوف يظهر" قال جاك مبتسما.
توجه أندرسون نحوهم وسألهم: "أين البقية؟"
"إنهم في الداخل ينتظرونك بالفعل. أين أوار؟" سألت ليندا وهي تنظر حولها.
أشار أندرسون ببساطة إلى ظله، مما جعل ليندا في حيرة أكبر.
أوضحت جانيس، "أمي، أوار في ظل أندرسون. هذه إحدى قدراته الجديدة."
أضاف جاك، "حسنًا يا أمي. يتمتع الأمير الكسول بقدرة جديدة على التلاعب بالظلال مثل ظهر يده. لقد أصبح أكثر كسلًا بعد تطوره، لذا فلا عجب أنه لم يستطع حتى السير إلى هنا."
أومأت ليندا برأسها، متفهمة الأمر الآن. دخل الجميع إلى الداخل، والتقوا ببقية مجموعتهم الذين كانوا ينتظرون بالفعل بدء الحدث. وجد أوار، الذي خرج من ظل أندرسون، على الفور الأريكة الأقرب للاستلقاء عليها، مما تسبب في هز الجميع رؤوسهم باستثناء آدمز وأندرسون.
التفت آدمز إلى أندرسون وقال له: "إذن، كيف كانت نتائج بحثك؟"
"إنها هنا في الإمبراطورية"، أجاب أندرسون.
تنهد آدامز وقال: "عليك أن تغريها بالانتقال إلى إمبراطورية الوحوش وتقضي عليهم جميعًا. إذا هاجمتها الآن، فقد تنبه ملكة التنانين، وهو ما قد يصبح مصدر إزعاج. لا نريد ذلك، حتى لو كان بوسعنا التعامل بسهولة مع خططها".
أومأ أندرسون برأسه. "أفهم ذلك. لقد فكر أوار بالفعل في طريقة لجعلها تغادر إلى إمبراطورية الوحوش."
"حسنًا،" قال آدامز وهو يهز رأسه، قبل أن يحول انتباهه إلى مضيف الحدث.
على المسرح وقف رجل في الأربعينيات من عمره، يتمتع بمستوى ملكي متوسط. كان هو المضيف لهذا الحدث المهم الذي أقامته دار مزادات Biddersnest. وبسبب انتمائه، فقد حظي باحترام كبير في المستوى الإلهي، حتى من الطوائف والمنظمات ذات الرتبة المنخفضة.
"مرحبًا بالجميع"، بدأ المضيف. "مرحبًا بكم في حدث رائع آخر تقيمه دار مزادات Biddersnest. نقدم لكم كنوزًا رائعة لا مثيل لها من القارة الإلهية. دعونا نبدأ الحدث رسميًا!"
وبينما كان يتحدث، أخرج العمال العنصر الأول في القائمة، وهو حبة منشطة يقال إنها قادرة على إحياء شخص على وشك الموت.
"هذا هو العنصر الأول في القائمة، حبة إعادة التنشيط. أنتم جميعًا تعرفون ما هي استخداماتها، لذا سننتقل مباشرة إلى الموضوع ونبدأ المزايدة. السعر المبدئي هو 100 بلورة مانا متوسطة الحجم."
"سأشتريه مقابل 110 بلورة مانا متوسطة الحجم"، صاح صوت من إحدى غرف كبار الشخصيات. عندما سمع الجميع الصوت، ساد الصمت الغرفة. كان مقدم العرض هو كريستيان سولاز، زعيم طائفة الدم القرمزي، ومصاص دماء يتمتع بسمعة طيبة.
"كم أنت بخيل يا كريستيان. سأشتريها مقابل 150 بلورة مانا متوسطة. ماذا عن ذلك يا كريستيان؟ هل تريد الاستمرار في المزايدة؟" تحداني صوت آخر.
شعر كريستيان بالغضب وقال: "كيف تجرؤ على ذلك أيها الكلب القذر! ماذا تعتقد أنك تفعل؟ إذا كنت تريد شيئًا، فاحصل عليه فقط، ولكن كيف تجرؤ على أن تناديني بالبخيل!"
"أنت لست مجرد مصاص دماء رخيص؟" رد الصوت الثاني.
"هذا كل شيء! كيف تريد أن تموت يا كارل؟ فقط قل ذلك، وسأساعدك بكل سرور"، قال كريستيان غاضبًا.
كارل، المستذئب وكبير عائلته، صمد في مكانه. كان مصاصو الدماء والمستذئبون أعداءً دائمًا، وكانت التوترات على وشك التصعيد عندما قاطعهم صوت هادئ وحازم.
"إنه مجرد البند الأول في القائمة. لماذا تتجادلان؟ لدينا جميعًا أشياء أخرى للقيام بها إلى جانب الاستماع إلى تذمركما. لذا قدم عرضًا إذا كنتما تريدان ودعنا نواصل المزاد. إنكما تهدران وقتنا الثمين"، قال آدمز.
ساد الصمت المطبق الغرفة. حتى المضيف كان صامتًا، مدركًا أنه لا يمكنه أبدًا التحدث إلى مثل هذه القوى القوية بهذه الطريقة. لكن كان هناك شخص ما، مجرد شاب، يتحدث إلى اثنين من أقوى الشخصيات الحاضرة.
لقد سئم آدمز من شجارهما فقرر أن يضعهما في مكانهما الصحيح. لم يكن يحب فعاليات المزاد قط. في عالمه، عندما كان يقرأ الروايات الإلكترونية، كان يتخطى فعاليات المزاد ليصل إلى الأجزاء الممتعة. لم يكن ينوي حتى حضور المزاد وكان يريد فقط أن يأخذ الأطفال ويغادر، لكن مابل أقنعته بأن يكون متحضرًا هذه المرة.
كان كارل وكريستيان غاضبين للغاية بسبب توبيخهما من قبل طفل صغير. وكانا على وشك الرد عندما ملأ صوت آخر، بارد وآمر، الغرفة.
"إنه على حق. لا ينبغي لنا أن نضيع وقت ضيوفنا. واصلوا المزاد"، قال الصوت.
أومأ المضيف برأسه بسرعة واستأنف مهامه. همس جاك بابتسامة ساخرة لعائلته، "انظروا إليهم، خائفين لمجرد صوت حكيم إلهي متمرس. لكنهم حاولوا مهاجمة آدمز، الذي كان بإمكانه محو ذلك الحكيم بإشارة من يده. كم هو مضحك".
استمر المزاد، مع عرض العديد من العناصر ووصفها بالتفصيل.
كان العنصر الثاني عبارة عن مجموعة من الدروع المسحورة، والتي قيل إنها مشبعة بتعاويذ دفاعية قوية يمكنها حماية مرتديها من معظم الهجمات السحرية. بدأ المزاد عند 200 بلورة مانا متوسطة.
"سأقدم 250 بلورة مانا متوسطة" صاح رجل ضخم من طائفة المحاربين.
"300 بلورة مانا متوسطة"، ردت امرأة راقية من نقابة السحرة.
تم تقديم العطاءات ذهابًا وإيابًا، واستقرت في النهاية على 500 بلورة مانا متوسطة، فازت بها المرأة.
بعد ذلك، كانت هناك بيضة وحش سحري نادرة، يُشاع أنها ستؤدي إلى فقس مخلوق يتمتع بقوى خارقة. وكان السعر المبدئي 500 بلورة مانا متوسطة.
"600 بلورة مانا متوسطة" طلب أحدهم على الفور.
"800،" صوت آخر تبعه بسرعة.
استمر جنون المزايدة، حيث ذهبت البيضة أخيرًا إلى تاجر ثري مقابل 1200 بلورة مانا متوسطة.
ثم جاء سيف مصنوع بشكل جميل، ويقال إنه صُنع على يد حداد أسطوري وتم سحره بالرونية القديمة. وكان السعر المبدئي 300 بلورة مانا متوسطة.
"سأأخذه بـ 350 دولارًا" أعلن أحد النبلاء.
"400،" تبعه شخص آخر بسرعة.
كان المزايدة شديدة، وفي النهاية تم بيع السيف مقابل 700 بلورة مانا متوسطة.
أخيرًا، تم طرح العنصر الأكثر ترقبًا في تلك الليلة - حبة يمكن أن تساعد مزارعًا حكيمًا عظيمًا في الوصول إلى عالم السمو. كانت الغرفة مليئة بالإثارة.
"السعر المبدئي لهذه الحبة غير العادية هو 1000 بلورة مانا متوسطة الحجم"، أعلن المضيف.
"1100،" رن صوت.
"1200،" رد آخر بسرعة.
كانت حرب المزايدة شرسة، وارتفع السعر بسرعة. كان آدمز يراقب الأمر، مستمتعًا بعض الشيء، لكنه لم يكن مهتمًا بالقطعة.
_______________
*هل تريدون أن اغير ترجمة دار المزاد Biddersnest إلى بيادرنست .