عاد الضوء إلى المتجر فجأة.
كأن شيئاً لم يحدث.
لكن الحقيقة كانت مختلفة تماماً.
جين وو لم يشعر بقدميه للحظات.
ثم عاد الإحساس تدريجياً.
الهواء.
الأصوات.
الواقع.
لكن شيء واحد لم يعد طبيعياً.
...
الشظية.
كانت هناك.
داخل وعيه.
ليس في المخزون فقط.
بل كأنها جزء منه الآن.
نبض خفيف.
غريب.
غير مريح.
...
[تحذير.]
[استقرار المستخدم ينخفض.]
...
ضغط جين وو على صدغه.
"ما هذا؟"
...
لم يرد النظام.
هذه المرة.
صمت.
...
رفع رأسه.
العجوز كان ينظر إليه بصمت.
أما صاحب الندوب...
فكان وجهه شاحباً لأول مرة.
...
"لقد أخذتها."
قالها الرجل بهدوء.
لكن صوته لم يكن هادئاً.
بل مليئاً بشيء يشبه الخوف.
...
"ماذا تعني أخذتها؟"
سأل جين وو.
...
تقدم الرجل خطوة.
ثم توقف.
كأنه يختار كلماته بحذر.
...
"الشظية..."
"ليست شيئاً يُملك."
"بل شيء يختار صاحبه."
...
ساد الصمت.
...
العجوز تنهد.
"كنت أتمنى أن لا يحدث هذا هنا."
...
"ماذا يحدث؟"
صوت جين وو بدأ يفقد هدوءه.
...
لكن قبل أن يجيب أحد...
اهتز المتجر.
مرة خفيفة.
ثم ثانية أقوى.
...
سقطت كتب من الرفوف.
وانطفأت شمعة.
ثم عادت للاشتعال بشكل غير طبيعي.
...
[تنبيه.]
[تم اكتشاف تداخل بين واقعين.]
...
اتسعت عينا جين وو.
...
"تداخل؟"
...
نظر العجوز نحو الجدار.
ثم قال بصوت منخفض:
"لقد بدأت."
...
"بدأ ماذا؟"
...
لكن العجوز لم يرد.
بدلاً من ذلك...
أخرج خريطة المتجر القديمة مرة أخرى.
لكن هذه المرة...
لم تكن خريطة.
بل كانت تتحرك.
نقاطها تضيء وتنطفئ.
وكأنها تنبض.
...
"المحاكيات بدأت تتسرب."
قال صاحب الندوب.
...
"إلى العالم الحقيقي."
...
تجمد جين وو.
...
"هذا مستحيل."
...
ضحك الرجل بمرارة.
"كنت أقول نفس الشيء."
...
في تلك اللحظة...
ظهر صدع صغير في الهواء.
خلف جين وو مباشرة.
...
لم يكن مرئياً بالكامل.
لكن الإحساس كان واضحاً.
فراغ.
برودة.
شيء غير طبيعي.
...
ارتجف النظام.
...
[تحذير.]
[تم اكتشاف بوابة غير مكتملة.]
[المصدر: الشظية.]
...
شعر جين وو أن قلبه انقبض.
...
التفت بسرعة.
لكن لم ير شيئاً واضحاً.
فقط تموج في الهواء.
كأنه باب يحاول أن يتشكل.
...
"أغلقوه!"
صرخ العجوز فجأة.
...
تحرك صاحب الندوب فوراً.
لكن قبل أن يقترب...
تمدد الصدع قليلاً.
وخرج منه شيء صغير.
...
ليس وحشاً.
ليس إنساناً.
بل ظل.
يحمل شكل طفل تقريباً.
لكن عينيه كانتا فارغتين.
...
ثم نظر مباشرة إلى جين وو.
...
وفي اللحظة نفسها...
سمع صوتاً داخل رأسه.
ليس من النظام.
بل من شيء آخر.
...
"حامل الباب..."
...
تجمد.
...
الظل اختفى فجأة.
وانغلق الصدع بسرعة.
كأن شيئاً ما سحبه للداخل.
...
لكن الضرر كان قد حدث.
...
العجوز جلس ببطء.
وكأنه فقد طاقته.
...
"لقد رآك."
قالها بهدوء.
...
"من؟"
...
"ما وراء الباب."
...
ساد الصمت الثقيل.
...
أما النظام...
فأصدر رسالة واحدة فقط.
...
[تم تسجيل المستخدم كهدف محتمل.]
...
ثم اختفت الرسالة.
كأنها لم تكن.
...
نظر صاحب الندوب إلى جين وو.
هذه المرة بنظرة مختلفة.
ليست خوف.
بل قرار.
...
"لن تستطيع البقاء هنا بعد الآن."
...
"ليس بسببنا."
...
"بل لأنك الآن..."
توقف.
...
"بدأت تُستدعى."
...
...
...
وفي الخارج...
كان الميناء الرمادي كما هو.
صاخباً.
عادياً.
مليئاً بالحياة.
...
لكن فوق المدينة مباشرة...
كان هناك شيء واحد فقط.
لا يراه أحد.
عدا ثلاثة أشخاص داخل المتجر.
...
خطوط سوداء دقيقة.
تتشكل ببطء في السماء.
كأن العالم نفسه...
بدأ يتشقق.
....الكارثة.