بقي الأربعة واقفين في مكانهم.
...
الصمت خيم على الغابة.
...
حتى الرياح بدت وكأنها اختفت.
...
أما تلك الخطوة التي سمعوها قبل لحظات...
فلم تتكرر.
...
قبض الرجل الضخم على فأسه.
...
بينما سحبت المرأة قصيرة القامة أحد سيفيها.
...
أما جين وو...
فأغلق عينيه للحظة.
...
ثم فعّل إرادة الصياد.
...
[إرادة الصياد C]
...
بدأ تركيزه يزداد.
...
الأصوات أصبحت أوضح.
...
حفيف الأوراق.
...
صوت أنفاس المجموعة.
...
صرير الأشجار القديمة.
...
لكن لم يكن هناك شيء آخر.
...
لا خطوات.
...
لا حركة.
...
لا وجود لأي شخص.
...
"هل تخيلناها؟"
تمتم الرجل الضخم.
...
لكن الشاب النحيل هز رأسه.
...
"لا."
...
كانت تلك أول كلمة يقولها منذ ساعات.
...
"سمعتها أيضاً."
...
نظر الجميع إليه.
...
ثم أضاف بهدوء:
...
"وكان هناك شخص."
...
"لكن لم يعد هنا."
...
عبس جين وو.
...
لسبب ما...
شعر أن هذا الشاب يرى أشياء لا يراها الآخرون.
...
ولم يعجبه ذلك كثيراً.
...
...
تابعت المجموعة السير.
...
لكن التوتر لم يختفِ.
...
بل أصبح أثقل.
...
كل خطوة داخل الجزيرة كانت تجعل المكان أكثر غرابة.
...
الأشجار أصبحت أطول.
...
الضباب أكثر كثافة.
...
والهدوء أكثر إزعاجاً.
...
حتى الطيور اختفت.
...
وكأن شيئاً ما لا يسمح للحياة الطبيعية بالبقاء هنا.
...
بعد ساعة تقريباً...
وصلوا إلى نهر صغير.
...
وهناك...
وجدوا أول دليل حقيقي.
...
أثر أقدام.
...
حديث نسبياً.
...
انحنى جين وو لفحصه.
...
ثم عبس.
...
الأثر يعود لشخص واحد.
...
لكن الغريب...
أن المسار كان دائرياً.
...
دائرة كاملة.
...
الشخص سار لساعات...
ثم عاد إلى النقطة نفسها.
...
مرة.
...
مرتين.
...
عشرات المرات.
...
وكأنه لم يدرك أنه يدور في حلقة مغلقة.
...
شعر الجميع بعدم الارتياح.
...
أما المرأة فقالت:
...
"هذا لا يحدث لشخص طبيعي."
...
"إلا إذا ضاع."
أجاب جين وو.
...
لكن الشاب النحيل قال شيئاً مختلفاً.
...
"أو إذا نسي."
...
ساد الصمت.
...
لأن الاحتمال الثاني كان أسوأ.
...
بكثير.
...
...
تابعوا المسير بمحاذاة النهر.
...
حتى وصلوا إلى كوخ قديم.
...
كوخ صغير متهالك.
...
بدا كأنه سيسقط مع أول عاصفة.
...
لكن الباب كان مفتوحاً.
...
والأغرب...
أن هناك دخاناً خفيفاً يخرج من المدخنة.
...
تبادل الأربعة النظرات.
...
ثم اقتربوا بحذر.
...
الرجل الضخم فتح الباب بسرعة.
...
ودخل أولاً.
...
ثم تجمد.
...
"ماذا؟"
سأل جين وو.
...
لكن الرجل لم يجب.
...
فدخلوا جميعاً.
...
وفي الداخل...
وجدوا رجلاً عجوزاً.
...
يجلس أمام طاولة خشبية.
...
ويشرب الشاي.
...
وكأن وجودهم أمر طبيعي تماماً.
...
رفع العجوز رأسه.
...
ثم ابتسم.
...
"وصلتم أخيراً."
...
تجمد الجميع.
...
"هل تعرفنا؟"
سألت المرأة.
...
ابتسم العجوز.
...
"بالطبع."
...
ثم أشار نحو جين وو.
...
"أنت وصلت قبل يومين."
...
اتسعت عينا جين وو.
...
"ماذا؟"
...
أشار نحو الرجل الضخم.
...
"وأنت قبل ثلاثة أيام."
...
ثم المرأة.
...
"وأنت أمس."
...
وأخيراً الشاب النحيل.
...
"أما أنت فهذه ثالث مرة تأتي فيها."
...
ساد صمت ثقيل داخل الكوخ.
...
حتى الهواء بدا متجمداً.
...
ثم ضحك الرجل الضخم بعصبية.
...
"العجوز فقد عقله."
...
لكن العجوز لم يضحك.
...
بل بقي ينظر إليهم بهدوء.
...
هادئ أكثر مما ينبغي.
...
ثم نهض ببطء.
...
وتوجه نحو رف خشبي قريب.
...
أخرج أربعة دفاتر.
...
ووضعها فوق الطاولة.
...
دفتر أمام كل واحد منهم.
...
شعر جين وو بانقباض في صدره.
...
لأن الدفتر الذي أمامه...
كان يحمل اسمه.
...
"جين وو."
...
بخط واضح.
...
وبخط يده هو.
...
تجمدت أصابعه.
...
ثم فتح الدفتر ببطء.
...
الصفحة الأولى احتوت على جملة واحدة.
...
جملة جعلت الدم يتجمد في عروقه.
...
"إذا كنت تقرأ هذا الآن..."
...
"فهذا يعني أننا نسينا مرة أخرى."
...
رفع جين وو رأسه بسرعة.
...
أما العجوز...
فكان ينظر إليهم بصمت.
...
وكأنه شاهد هذا المشهد مرات كثيرة من قبل.
...
أكثر مما يستطيع أحد تخيله.
...
وفي تلك اللحظة...
ظهر إشعار جديد.
...
[تم اكتشاف تأثير غير معروف.]
...
[تحذير.]
...
[الذاكرة تتعرض لتشويه تدريجي.]
...
اختفت الألوان من وجه جين وو.
...
لأن أسوأ مخاوفه أصبح حقيقة.
...
المشكلة لم تكن في الجزيرة.
...
المشكلة كانت في عقولهم.
...الكارثة.