ساد الصمت داخل الكوخ.
...
صمت ثقيل.
...
حتى صوت النار المشتعلة في الموقد بدا مرتفعاً بشكل غريب.
...
أما جين وو...
فلم يكن ينظر إلى العجوز.
...
بل إلى الدفتر.
...
الدفتر الذي يحمل اسمه.
...
وخطه.
...
وذكرياته.
...
أو ربما...
ذكريات نسخة أخرى منه.
...
شعر بثقل غريب داخل صدره.
...
ثم فتح الصفحة التالية ببطء.
...
وكانت هناك جملة واحدة فقط.
...
"لا تثق بذاكرتك."
...
اتسعت عيناه.
...
الجملة نفسها تقريباً التي وجدوها سابقاً.
...
لكن ما كُتب بعدها جعل الأمر مختلفاً.
...
"أنت تظن أنك تتذكر كل شيء."
...
"لكن الجزيرة لا تسرق الذكريات."
...
"بل تستبدلها."
...
ارتجفت أصابع جين وو قليلاً.
...
أكمل القراءة.
...
"إذا كنت تقرأ هذا..."
...
"فأنت غالباً نسيت آخر يومين."
...
"أما إذا كنت تشعر أن شيئاً ناقصاً..."
...
"فقد تكون نسيت أكثر."
...
رفع رأسه ببطء.
...
ثم نظر إلى العجوز.
...
"منذ متى نحن هنا؟"
...
ابتسم العجوز ابتسامة متعبة.
...
"سؤال جيد."
...
"لكنني لا أعرف."
...
"كيف لا تعرف؟"
...
"لأنني نسيت أيضاً."
...
ساد الصمت.
...
ولأول مرة...
لم يشك أحد بكلامه.
...
لأن الجميع بدأ يشعر بالشيء نفسه.
...
فراغ.
...
فراغ صغير داخل الذاكرة.
...
كأن هناك أجزاء مفقودة لا يستطيعون تحديدها.
...
...
فتح الرجل الضخم دفتره بعصبية.
...
ثم بدأ يقلب الصفحات بسرعة.
...
لكن وجهه تغير تدريجياً.
...
اختفت السخرية.
...
واختفى الغضب.
...
وحل مكانهما القلق.
...
"هذا مستحيل."
...
تمتم بها.
...
أما المرأة قصيرة القامة...
فأغلقت دفترها مباشرة.
...
وكأنها لا تريد إكمال القراءة.
...
أما الشاب النحيل...
فكان هادئاً بشكل مزعج.
...
هادئاً أكثر من اللازم.
...
وهذا ما لفت انتباه جين وو.
...
"أنت لست متفاجئاً."
...
نظر الجميع إليه.
...
أما الشاب فاكتفى بابتسامة خفيفة.
...
"أنا متفاجئ."
...
"لكن ليس كثيراً."
...
"لماذا؟"
...
نظر إلى الدفتر بين يديه.
...
ثم قال:
...
"لأنني بدأت أشك في ذاكرتي منذ وصولنا."
...
ساد الصمت.
...
ثم أكمل.
...
"أتذكر الرحلة."
...
"أتذكر السفينة."
...
"أتذكر الشاطئ."
...
"لكن كلما حاولت تذكر تفاصيل اليوم الأول..."
...
"أشعر وكأن الضباب يغطيها."
...
شعر جين وو بانقباض داخلي.
...
لأنه شعر بالأمر نفسه.
...
لكنه تجاهله.
...
...
عاد إلى دفتره.
...
وأكمل القراءة.
...
"إذا وصلت إلى هذه الصفحة..."
...
"فهذا يعني أننا فشلنا مرة واحدة على الأقل."
...
مرة واحدة؟
...
عبس.
...
ثم تابع.
...
"لقد جربت ترك علامات على الأشجار."
...
"اختفت."
...
"جربت رسم خريطة."
...
"تغيرت."
...
"جربت الاعتماد على النظام."
...
"فشل."
...
توقف جين وو فجأة.
...
أعاد قراءة السطر الأخير.
...
مرة.
...
مرتين.
...
ثلاث مرات.
...
"فشل؟"
...
همس بها.
...
النظام فشل؟
...
هذا أول شيء يقرأه يناقض ثقته بالنظام.
...
...
في تلك اللحظة ظهر إشعار.
...
[تم رصد محاولة تأثير على الإدراك.]
...
[تم تقليل التأثير بنسبة 17٪.]
...
تنهد جين وو براحة.
...
لكنها لم تستمر.
...
لأن الدفتر أجاب مباشرة.
...
"إذا ظهر إشعار يقول إنه يحميك..."
...
"فلا تعتمد عليه كثيراً."
...
تجمد مكانه.
...
وكأن النسخة السابقة منه كانت تعرف ما سيحدث.
...
...
خارج الكوخ.
...
بدأ الضباب يزداد كثافة.
...
ببطء.
...
حتى اختفت الأشجار القريبة.
...
وأصبح العالم خارج النوافذ رمادياً بالكامل.
...
أما العجوز...
فنهض فجأة.
...
لأول مرة منذ دخولهم.
...
واختفت الراحة من وجهه.
...
"أغلقوا الباب."
...
نظر إليه الجميع.
...
"الآن."
...
هذه المرة لم يناقشه أحد.
...
أغلق الرجل الضخم الباب بسرعة.
...
وأحكم إغلاق النوافذ.
...
ثم سأل:
...
"ما المشكلة؟"
...
العجوز لم يجب مباشرة.
...
بل نظر إلى الضباب خلف الزجاج.
...
كأنه يخشى شيئاً.
...
أو يتذكر شيئاً.
...
وأخيراً قال:
...
"النهار انتهى."
...
نظر جين وو إلى الخارج.
...
"لكن الشمس لم تغرب بعد."
...
ابتلع العجوز ريقه.
...
ثم أجاب بصوت منخفض:
...
"هنا..."
...
"هذا لا يهم."
...
...
في تلك اللحظة.
...
سمعوا صوتاً.
...
طرق.
...
طرق خفيف على الباب.
...
طَق.
...
طَق.
...
طَق.
...
تجمد الجميع.
...
لأنهم لم يروا أحداً يقترب.
...
ولأن الضباب بالخارج كان كثيفاً لدرجة يستحيل معها رؤية مترين أمام الكوخ.
...
ثم جاء صوت من الخارج.
...
صوت مألوف.
...
مألوف جداً.
...
"افتحوا الباب."
...
اتسعت عينا جين وو.
...
لأنه عرف الصوت فوراً.
...
كان صوته هو.
...
صوت جين وو نفسه.
...الكارثة.