لم يكن يعرف كيف عرفت أن بعل كان يختبئ في الحانة ، لكن أنيسة نادته وعادت إلى القلعة.
" اعتقدت أنك تحبين الدمى."
حدق ديتريش في الحقيبة حيث تم تعليق حزمة المال دون أن يفهم لماذا أظهر الطفل خيبة أمل فيه.
كان عقله متألقًا ، لكنه لم يفهم أفعال أنيسة.
لم تكن تقف إلى جانب أطفال كاثرين فيرمات فحسب ، بل كانت تحاول أيضًا مساعدة طفل لم تكن تعرفه.
"لكن لا يمكنني معرفة سبب غضبها."
أطلق ديتريش تنهيدة منخفضة وأطل على الكرسي حيث جلست أنيسة.
"لم تعطني المال ، لكنني سأشكرك الآن."
تائهًا في التفكير ، تحدثت الفتاة ذات الشعر الفضي التي كانت جالسة في وقت مبكر إلى ديتريش فجأة.
كان مشهدها وهي تحاول تغطية عينيها ذات الحواف الحمراء ، كما لو أنها عادت إلى العقل ، ملحوظًا ولكن بصرف النظر عن ذلك ، لم يلفت أي شيء آخر اهتمامه.
إذا لم تتحدث ، فربما لم يلاحظ أبدًا أنها كانت هناك.
"واو ، لم أضطر حتى إلى إحداث ضجة مثل هذه في المقام الأول، الآن لدي مشكلة صغيرة مع قوتي المقدسة ..… "
حدق ديتريش بصمت في شارلوت تختلق الأعذار.
كانت القوة المقدسة نعمة لا يمكن أن يمنحها الحاكم للشمال.
ربما هي من الجنوب.
"ربما لهذا السبب لم أعد أشعر بشرك بعد الآن، ما اسمك؟"
"لا تحتاجين إلى معرفة اسمي ."
بصوت ديتريش البارد ، جفلت شارلوت للحظة ، لكن زوايا شفتيها الحمراء تبتسمتا.
"حسنًا ، قد نرى بعضنا البعض مرة أخرى قريبًا، إذا قبل المعبد تفسيري للنبوءة."
يبدو أنها عرفت من هو دون أن يخبرها باسمه.
"أعتقد أنني منقذة الشمال، وفي النبوة ستُختتم في فجر الشتاء ".
"إذا كنت تعرفين من أكون ، فستعرفين أنني لا أصدق ما تقوله ملكة الجنوب."
للحظة ، انتابت شارلوت أعصابه لكن ديتريش سرعان ما نسي وجودها.
كان يفكر فقط في كيفية تجنب أنيسة.
"هل كان تفسيري خاطئًا؟"
تمتمت شارلوت بهدوء ، ناظرة إلى ديتريش الذي كان غير مبالٍ بها ، لكنه لم ينظر إلى الوراء.
***
اختفى ديتريش مرة أخرى بعد الأحداث التي وقعت في الحانة.
بدا أنه توقف مرة واحدة كل بضعة أشهر ، لكنني لم أستطع حتى رؤية وجهه لأنه يذهب فقط إلى الطبيعة لمقابلة ديريك.
"لماذا لا يأتي إلى الداليا؟"
قد يكون الأمر أكثر راحة في سانت دينا لأن رجال ديريك لم يكونوا هناك ، لكن ألم يكن هناك الكثير من عدم رؤيتي؟
في النهاية ، رميت بعض العملات المعدنية وتذاكر اليانصيب داخل حقيبة صغيرة وغادرت القصر لأتأكد مما إذا كان لا يزال على قيد الحياة.
"إلى أين أنت ذاهبه يا أميرة؟"
"هاه ، لقد طلب مني أخي أن أقوم بمهمة."
رمشت رمشاً طويلاً ورحبت بالفارس المتمركز عند البوابة الأمامية.
ابتسم الفارس في منتصف العمر ، ووجدني لطيفًا ، ولا يعرف أنني كنت أكذب.
"في الواقع ، الأميرة ليست مرشحة للخلافة ، لذا فإن المغادرة محظورة ، لكن اليوم أمر خاص".
أثناء فتح البوابة ، قام الفارس الذي لطالما قال "اليوم مميز" بلف جسده ونقر على لسانه.
"لإبقاء الأطفال محبوسين بهذه الطريقة، بغض النظر عن مدى رغبتهم في حماية سمعة الدوق الأكبر ، فهذا كثير جدًا ".
كان تمتمه مكتظًا بالتعاطف معي.
ما زلت لا أستطيع التعود على ذلك.
كان هنا رجل تعاطف مع أطفال لاغرانج.
كانوا يخشون الأطفال عادة بوصفهم شياطين ، أو يحتقرونهم كما لو كانوا يتعاملون مع ديتريش وأنا.
كان هذا النوع من القلق تجربة لم أستطع حتى تخيلها من قبل.
منذ أن دمرت تماثيل الورود ، كان لانسل يحضر لي كعكات الزبدة على الرغم من أنني لم أطلب منه ذلك.
لم يكن لانسل الوحيد الذي تغير.
حتى الخادمات اللواتي كن يتوقفن أحيانًا عند القصر للتنظيف ، يملكن رأسي أو يقرصن خدي عندما يرونني ، ويجدونني لطيفًا.
لم يكن هناك يوم أو يومين لم أكن لطيفًا فيه ولكن هذا مفاجئ جدًا.
بالطبع ، كان لا يزال هناك خدم مشاكسة أو خبيثة تجاهي.
هزت كتفي ، ثم قبلت التمريرة الخاصة للفارس وخرجت من البوابة.
كما هو متوقع ، لم يكن الأطفال وحدهم من تأثروا باللعنة.
حتى الخدم كانوا في حالة أفضل وكأن كل ديونهم قد تم سدادها ، ولا يفهمون سبب كرههم لنا.
كنت قلقًا من أن يلاحظ ديريك ما فعلته ، لكن لحسن الحظ ، كان مشغولًا جدًا في خوض حرب مرهقة مع إقليدس ولم يكن قادرًا على تحمل تكاليف لاغرانج.
"من الآمن الاعتقاد أن هذه كانت مقدمة لحدوث حروب الورود."
في الوقت الحالي ، سيكون إقليدس صارمًا بشأن تربية هيرمان ، لكنه سيلتقي بمعلم طيب القلب ويصقل مهاراته في المبارزة.
"بالتفكير في الأمر ، منذ الأيام التي كانا فيها سادة صغار ، لم تكن العلاقة بين الاثنين جيدة."
هزم ديتريش هيرمان بشكل كبير عندما كان صبيًا ، لذلك صقل مهاراته لصقل قوة إله الشمس.
كان ديتريش نقطة انطلاق لهيرمان للسير عبر "مسار المحاكمات" الذي ظهر غالبًا في روايه .
"لكن هذا لم يحدث عندما كنت صغيرًا."
كلاهما كانا لا يزالان في الثالثة عشرة فقط.
لم يكن الأمر كذلك حتى كانا في السابعة عشرة عندما التقيا لأول مرة في ساحة المعركة.
"أنيسة ، لم أرك منذ وقت طويل."
ابتسمت وأومأت برأسي في لورين ، صاحبة محل المجوهرات التي رحبت بي.
لقد أعطتني تذكرتي يانصيب كما كانت تتوقعني.
"هنا ، يانصيب هذا الشهر."
"شكرا جزيلا لك."
"هذا الشهر ، سأجمع ثروة بالتأكيد!"
تلمعت عيناي بترقب وتقبلت بطاقات اليانصيب في يدي غالياً.
قد يمتلك ديتريش الكثير من المال ، لكن هذا ليس أموالي.
"لم تكن هنا ، أليس كذلك؟"
". . . . . نعم."
أومأت برأسي ، وأجبت على سؤال لورين بصوت خافت.
ابتسمت في وجهي ، ووجدتني مضحكة وزفرت دخان سيجارة على وجهي.
"بوي".
التدخين السلبي!
التدخين السلبي!
هذا الجسم هو أحد الأصول!
أنا ، الذي كان يمتلك فقط جسديًا سليمًا ، تراجعت وألقي نظرة على لورين الضاحكة.
"لم أستطع الفوز لأن طفلاً كان يحاول بالفعل الفوز باليانصيب."
"هل تعتقد أنه من الجيد أن تنفث دخانًا على طفل؟"
كما قالت لورين ، كل تذاكر اليانصيب التي اشترتها فيرونيكا كانت تفقد التذاكر.
"فيرونيكا في الطابق العلوي."
لقد أضافت بلطف وصعدت الدرج على الفور.
"فيرونيكا!"
الطابق الثاني من بيت القمار كان له هيكل مشابه لنزل ، لكن الغرفة في نهاية الرواق كانت عبارة عن مكتب.
جلست على مكتب خشبي كبير ، تعبث بالوثائق ، لكنها على عجل وضعتها جانبًا واستقبلتني.
'همم.'
يبدو أنها أخفت شيئًا للتو.
اقتربت بسرعة من فيرونيكا بخطوات مستعجلة.
ثم نهضت من حيث جلست وثنت جسدها ليناسب مستوى عيني.
"ماذا كنتم تفعلون؟"
"عمل، هل أنت هنا لشراء تذكرة يانصيب مرة أخرى؟ "
"اه .… ."
"إذا أخبرتني ، سأشتريه لك، أخبرتك ألا تأتي إلى هنا كثيرًا لأنه أمر خطير ".
"كنت أشعر بالملل، لم تكن أنت ولا ديتريش ولا يوريك في القصر ".
عندما كنت ألعب ودحرجت أصابع قدمي على الأرض ، تمتمت فيرونيكا ، "أوه ، هل شعرت بالملل؟" وانفجرت في الضحك.
ولم يحدث شيء حتى الآن.
سانت دينا أكثر أمانًا مما تفكر فيه اختي .
حتى منزل القمار كان يخضع لحراسة مشددة أكثر مما كان عليه عندما أتيت لأول مرة.
تلاعبت بأطراف شعري المجعد ، فتحت فيرونيكا فمها.
"حسنًا ، لا يجب أن تكوني هنا اليوم."
فركت يدها حول فمها ، بدت مضطربة.
"لماذا؟"
"يوريك قادم الآن ، لذا اطلب منه إعادتك."
أخذت فيرونيكا مصاصة من السلة على المنضدة وأمسكتها بي بدلاً من الإجابة على سؤالي.
"لن أقع في شيء كهذا!"
كنت على وشك أن أجادلها حول مطاردة ضيف عندما دفعت فيرونيكا المصاصة المقشرة في فمي.
"نيام."
همم.
انه حلو.
دحرجت حلوى الخوخ بلساني الذي ذاب بلطف في فمي.
"إذا عدت إلى المنزل الآن ، سأحضر لك مجموعة من هؤلاء في الداليا."
"أممم، تمام."
تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أخبر مارلين أنني سأخرج لذا قد تشعر بالقلق إذا استغرقت وقتًا طويلاً.
ليس الأمر كما لو أنني أقع في الحلوى ، هذا فقط لأنني لم أرغب في إزعاجها من كانت لطيفة حقًا.
صنعت الأعذار داخليًا وأخذت حلوى رخيصة جعلت لساني أزرق.
هل كانت فيرونيكا تابعة لديتريش في الرواية؟
كان منزل القمار يقع في منطقة سانت دينا ، حيث كان ديتريش مسؤولاً ، ولأسباب غير معروفة ، كانت فيرونيكا تساعد في عمله ، لذلك غالبًا ما صادفتها عندما أتيت إلى بيت القمار لشراء تذاكر اليانصيب.
"أوه ، يوريك قادم."
لكني لم أطرد بهذه الطريقة من قبل.
ألقت بي فيرونيكا إلى يوريك قادمة من النافذة ، تاركة الباب على حاله.
عانقني وكأنه لا يعرف أنني هناك ، واتسعت عيناه الزرقاوان بدهشة.
"هاه؟ لماذا انتي هنا اليوم هو خطيـ… أيك! "
كان يوريك على وشك أن يقول ما كان يحدث ، عندما صفعه فيرونيكا في فمه بمروحة.
إشارة صامتة، رغم أنها كانت واضحة جدًا، لكن يوريك أومأ برأسه في الفهم.
"سوف آخذك للمنزل."
فرك يوريك شفتيه المتورمتين أثناء مشاهدة فيرونيكا ، التي كانت تنظر إلي.
عندما أمسكت بيده الممدودة ، أجلسني فوق الشيطان الذي داس عليه.
هز الشيطان الذي يشبه بقرة سوداء بجناحي غريفون.
كانت أكبر بكثير مما كنت أتذكر ، لكن الرائحة الفريدة للهالة كانت مألوفة.
"هل هذه زغان؟"
سألته وأنا أمسح الفراء اللامع الشبيه بالفراء.
"عندما أخذها ديتريش بعيدًا ، اتضح الأمر على هذا النحو، ربما امتص الظلام ".
تصبح الشياطين أقوى عندما تتضرر روح المقاول وتصبح أكثر شبهاً بهم.
إذا تغير المظهر بشكل كبير ، فهذا يعني أنه كان هناك الكثير من الضرر.....
"إلى أين أخذك ديتريش؟"
"إلى حــر … !"
لم يستطع يوريك إنهاء ما كان على وشك قوله مرة أخرى حيث تعرض للضرب من قبل مروحة فيرونيكا الشرسة.
لكن هذه المرة ، فهمت ما قاله.
".… حرب؟"