باستثناء قصر الداليا ، كانت لانجراج كلها في حالة كارثة.
إذا تطاير سقفه في الطبيعة واستقر في مكان ما ، فقد تم تدمير قصر روز بالكامل ولم يبق منه شيء.
"إنها نعمة أن كاثرين فيرمات كانت في منزل والديها."
وإلا لكان هناك ضحايا.
بمجرد أن سمعت كاثرين ، والدة التوائم الثلاثة ، بموت ديريك ، شعرت أن لاغرانج محكوم عليها بالفشل وانطلقت بمفردها دون أن تأخذ أطفالها.
"كيف لا يوجد والد واحد مناسب بينهم؟"
ألقيت نظرة جانبية على بعل الذي ، حتى عندما تم نقل الأطفال من سانت دينا، ثلاث قطع من التماثيل الجليدية، إلى أعمق ركن من غرفة النوم ، كان لا يزال راكعًا في أحد أركان الغرفة ينعكس على نفسه.
"كم من الوقت يريدك ديتريش أن تبقى هكذا؟"
"لا أعلم إنه أمر صعب ، لذا من فضلك لا تتحدثي معي ".
أطلقت ضحكة مذهولة على موقف بعل الفظ.
"ديتريش كان هو الذي عاقبك، لماذا ترفع أعصابك مني؟ "
"هذا لأنها الأميرة التي طلبت من فاساجو ودخلت إلى البوابة بمفردك."
تذمر بعل ونظر إلى الزينة الموضوعة بجانبي بهدوء.
عاد فاساجو ، الذي ساعد ديتريش في التعامل مع أسموديوس ، إلى الجوهرة ، واختفى دون أن يترك أثرا.
التقطت البروش ونفضت عنه الغبار بعناية.
"ولكن مع ذلك ، بفضل هذا الرجل تمكنا من البقاء على قيد الحياة."
"لا تحدق في فاساغو ، بعل."
"هل تنحازي إلى جانب فاساغو الذي لم تره مني إلا مؤخرًا؟"
هذا هو السبب في أنهم لا ينبغي أن يستقبلوا الأشخاص ذوي الشعر الأسود ، لا ، ذوي الشعر الوردي في المنزل.
عندما تمتم بعل كما لو كان يندب ، اقتربت منه وشدت أنفه.
"أوتش!"
"أعلم أن بعل حاول إقناع ديتريش بالتضحية بي".
"........."
"قلت إنك كنت مربية الأطفال ، لكنني محبط للغاية."
بصراحة ، لم أكن أتوقع أن يهتم الشيطان بي حقًا في المقام الأول.
لكن عندما تركت تنهيدة كبيرة كما لو كنت محبطًا حقًا ، لوح بعل بذراعيه بوجه مرتبك.
" ثم ماذا كان علي أن أفعل؟ إذا لم تكن الأميرة ، لكان سمو الملك قد مات ".
"إذن أنت تقول أنه لا بأس أن أموت؟"
"هذا ليس ….... "
عضت شفتي لأن وجه الشيطان البريء كان مضحكًا.
بعد أن أدرك بعل أنني كنت أضايقه ، رفع حاجبيه المعوجين.
"توقف عن إغاظتي، أنا بالفعل آسفه بما فيه الكفاية ".
"ما الذي أنت آسفه له ؟ أنت تفي فقط بعقدك مع ديتريش على أي حال ، بعل ".
مرتبكًا من كلام بعل ، وجلست أمامه.
الشيطان ، الذي كان يتحول تدريجيًا إلى إنسان مع زيادة مدة العقد مع ديتريش ، أصبح لديه الآن شفاه.
تمتمت شفاه بعل ، التي تم تشكيلها مؤخرًا ، بحرارة.
"ما الوعد الذي قطعته مع فاساجو ؟"
"طلبت منه أن يعتني بأسموديوس، لا بأس في أن تأخذ كل شيء ".
"يا أميرة ، لا يمكنك أن تقطع وعدًا مع الشياطين بلا مبالاة."
"لماذا؟"
"سنتحمل السعر بأي ثمن."
"ما هذا؟"
ضرب على صدره وكأنه محبط من سؤالي.
أضفت بوجه غير مبالي.
"إذا كان هناك شيء تكسبه ، فلا بد أن يكون هناك شيء تخسره يا بعل، لا تجبر الشياطين البشر على تقديم الوعود، كان خياري أن أقدم وعدًا لفاساجو ".
"هل تعرف ماذا يريد أن يأخذ؟ أنت تنظر إلى الشياطين كثيرًا ، يا أميرة ".
ابتسم ابتسامة عريضة على كلمات بعل البريء.
"الأمر يعود إليك، أنت تنظر إلى البشر باستخفاف أكثر من اللازم ".
ما هو مخيف حقًا كان الناس في الواقع.
***
كانت هذه المرة الأولى التي أركب فيها عربة لأنني لم أخرج من لاغرانج منذ ولادتي.
"لذلك كان هناك عربة في الدوقية الكبرى."
ربما كان ذلك بسبب لونها الغامق ، وبدت عربة الذئب المصممة بدقة ، رمز لاغرانج ، باهظة الثمن.
بينما كنت أتطفل ، أنظر حول العربة ذات الأربع عجلات المزينة بالزجاج الملون الأسود حتى النافذة ، أسرعت إلى العربة بإلحاح من ديتريش.
بمجرد أن استندت على الوسادة الناعمة ، سمعت صوت صهيل الحصان الأسود في المقدمة.
"من أين أتيت بهذه العربة الرائعة؟"
هل لدينا نوع من المال الآن؟
في حالة تعرضه للإهانة مرة أخرى ، حاولت حذف كلماتي الأخيرة ، لكن ديتريش الذي تمكن من معرفة ما قصدته رفع حاجبًا واحدًا وفتش ذراعيه.
"هل ستتحدثين عن المال مرة أخرى؟"
"لا ، أنه مجرد فضول."
رداً على إجابتي المترددة ، ألقى بجيب بنكي في حضني.
"لقد أخبرتك عدة مرات أن المال ليس مشكلة في لاغرانج."
كان الجيب الثقيل ممتلئًا بالعملات الذهبية لدعم مزاعمه.
قمت بإمالة رأسي وأنا أمسك بعملة ذهبية تفوح في يدي برائحة كثيفة جميلة.
"اعتقدت أنه ليس لديك السلطة للتعامل مع ممتلكات الدوقية الكبرى حتى الآن؟"
"إنها أموالي."
ألم يذهب إلى ساحة المعركة كفارس لاغرانج ولكنه ذهب إلى مكان ما للعمل كمرتزق بدلاً من ذلك؟
لم أكن أعرف من أين حصل على كل هذه الأموال على وجه الأرض.
"لماذا تعطيني هذا؟"
"إحتفظي به، قلت إنك تريد أن تنظر حول العاصمة ".
قال ديتريش الأمر كما لو كان أمرًا تافهًا ، لكنني لم أستطع على الفور أخذ المال الذي كسبه من العمل الجاد.
على الرغم من أنني لم أكن أعرف ما هو العمل الذي قام به.
"استخدمي هذا، يجب أن يكون لديك شيء تريد شراءه أيضًا ".
ربطت الجيب الذي فتحته على عجل وأعدته إليه.
ومع ذلك ، فقد عاد الجيب للتو إلى ركبتي.
"خذيها، ولا أرغب برؤيه شيل لعابك مثل المتسول بمجرد النظر إلى نافذة المتجر ".
"لدي المال أيضًا!"
"أنتِ ؟"
هذا الطفل كان يهينني منذ وقت سابق.
أنا ، الذي شعرت بالإهانة قليلاً ، قمت بتقطيع حاجبي وأخرجت جيبًا ثمينًا ولكنه أصغر من جيب ديتريش.
"انظر، لدي أيضًا الكثير من المال ، همف ".
"هل هذا كثير؟"
كانت الحقيبة الصفراء التي صنعتها مارلين يدويًا مطرزة ببغاء لطيف ، ولم تكن فيها صفراء ، لكن العملات الفضية المتلألئة كالقمر كانت ثقيلة وتتباهى بوجودها.
"حـ… حتى لو لم يكن كثيرًا! لقد كسبتهم من العمل! الصعب!"
لقد كان دخلاً غير مكتسبًا لأنهم كانوا جوائز يانصيب لكنني عملت بجد في خدش شريط اليانصيب حتى تؤذي يدي.
عندما رفعت أنفي عالياً ، متفاخرًا بغطرسة ، رفعت زاوية من شفتي ديتريش بزاوية.
"لماذا تضحك ؟!"
اعتقدت أنه كان يضحك علي ، لذلك كنت سأصرخ بغضب ، لكن كلماتي القاسية اختفت في عمق خد ديتريش.
"أتمنى أن تعرف أنني أتركها لأنك وسيم."
كن شاكرا لوجهك.
هل تفهم؟
تذمرت ، نسيت الأيام التي كنت أتجول فيها حوله ، خائفة من ديتريش.
***
كانت الرحلة نحو العاصمة مريحة للغاية بفضل النقل الفاخر الذي كان مسحورًا لزيادة الراحة.
عند وصولي إلى القصر الإمبراطوري دون الشعور بدوار الحركة المعتاد ، كنت متحمسًا لفكرة أن الرحلة الشاقة قد انتهت وقفزت من العربة قبل أن ينزل ديتريش.
"يا إلهي ! هل قفزت للتو من العربة؟ "
"هاه؟ لا أستطيع فعل هذا ؟"
"لا يمكنك يا أميرة، هذه هي العاصمة ".
مارلين ، التي نزلت من عربة أخرى وكانت تنتظرني ، وبختني بوجه شاحب وخائف.
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كان شيئًا لن تفعله الفتاة النبيلة العادية ، ولكن بما أنني لم أتعلم من قبل معلم خاص ، لم يكن هناك طريقة يمكنني بها فجأة أن أظهر بطريقة أنيقة عندما أصل إلى العاصمة.
عندما فتحت عينيّ على اتساعها ونظرت حولي ، تمتمت مارلين بقولها "لن يجدي ذلك" وتمتمت بأنها ستضطر إلى توظيف مدرس آداب في قصر العاصمة.
"سأكون حذرا من الآن فصاعدا ، مارلين."
"يجب أن أذهب إلى قصر العاصمة أولاً، هل ستكون بخير؟ "
"هاه؟ هل تتركني؟ "
"السيد الشاب ، لا ، سموه معك."
"لا أعتقد أنه يعرف عن الأخلاق أكثر مما أعرف".
لقد رفعت زوايا شفتي بشكل محرج ، خوفًا من أن تجلب مارلين سيدة دقيقة حقًا. فجأة ، اقترب رجل يشبه الخادم من ديتريش ، الذي نزل في وقت ما من العربة.
"هل أنت ديتريش بينوا لويس أونوريه دي لانغرانج؟"
"هذا صحيح."
بينيو…...
ماذا؟
لم أصدق أن اسم ديتريش الكامل كان طويلاً.
قضينا اثني عشر عامًا معًا ولكن هذه كانت المرة الأولى التي علمت فيها بذلك.
لم أتلق حتى معمودية لذلك ليس لدي اسم وسط.
الرجل الذي حدد ديتريش باسم غريب يصعب نطقه التفت على الفور لينظر إلي.
"إذن ، هذه السيدة أنيسة".
"مرحبا."
"أنا بيتر ، السكرتير المباشر لصاحبة السمو، اطمني من فضلك، اجعلي نفسك مرتاحا ".
انت لا تبدو كشخص أشعر بالراحة معه على الإطلاق.
نظرت إلى الرجل الذي قدم نفسه على أنه بيتر وهو يلمس شاربه .
ابتسم السكرتير ذو المظهر الشرس ، الذي كان على اتصال بالعين معي ، وابتسم ذراعيه على نطاق واسع.
“مرحبًا بكم في القصر الإمبراطوري، أرجوك اتبعني."
أمسكت بذراع ديتريش وأنا أهرول خلف السكرتيرة التي كانت تسير إلى الأمام.
لم يكن حجم القصر مختلفًا عن طبيعة لاغرانج ، لكنني شعرت بالخوف بسبب الضغط الشديد للقصر الإمبراطوري الذي كان يتلألأ باللون الذهبي بغض النظر عن المكان الذي أتوجه إليه.
"ما الأمر ؟"
"لنذهب معا، ماذا لو ضللت الطريق؟ "
بدأت أنظر حولي بينما كنت أتشبث بذراع ديتريش.
سمعته يضحك ضحكة مكتومة أمامي لكني لم أستطع المساعدة .
"حسنًا؟ يبدو أنها المرة الأولى للسيدة في العاصمة ".
"عفوا؟ نعم."
"من فضلك لا تقلقى، سمو الإمبراطور تحب الفتيات ".
لم يكن اكتشاف ألوان الإمبراطورة الحقيقية أمرًا لطيفًا للغاية ، لكنني ابتسمت لبيتر بابتسامة خجولة.