كنت قد تبعت روزالين إلى الشرفة وعدت ولكن لم يقل لي أحد بكلمة واحدة.
استمر معظم الناس في إعطائي كاذبًا شريرًا لذلك بدأت أتجول في القاعة وأنا أشعر بالحرج.
أين ذهب ديتريش؟
لم أستطع رؤية ديتريش أو شارلوت في أي مكان.
عندما بدأت الفرقة بالعزف بوتيرة سريعة كانت شائعة هذه الأيام ، بدأ الناس يرقصون في مجموعات.
لا بد لي من الذهاب إلى الزاوية.
أفضل الجلوس على الأريكة المعدة في زاوية القاعة والاستراحة ، لكن بسبب احتلال الأشخاص للمساحة المركزية ، لم أستطع العبور إلى الجانب الآخر.
شكل قطار الفساتين المتمايل في دوائر حلقة ملونة على الأرض.
لماذا لا يأكل أحد؟
كانت الطاولات التي أقيمت في كل مكان مليئة بالأطعمة التي يسيل لها اللعاب.
"آه ... "
كانت المقبلات مغطاة بسمك السلمون المدخن مع الجبن على البسكويت والفواكه كانت مزججة بسخاء بالشوكولاتة المجففة التي تظهر بريقها تحت الثريا الفاتنة.
يمكنني فقط أكلهم بعد ذلك.
التقطت كانابي ، ظننت أنه تم إعداده لأكله ، ومع ذلك ، اقتربت مني امرأة في منتصف العمر ظلت تنظر إليّ وبدأت بالصراخ في وجهي.
“سيدة أنيسة! من المعتاد تناول طعام المحضر بعد الرقص، الرقصة الأولى لم تنته بعد! "
كان مظهرها الشرس كافياً لقتل أي أفكار عن الأكل.
ذكرتني بمدرس صارم أنني سرعان ما مضغ وابتلعت الكانابيه الذي وضعته في فمي.
"شخص ما يتحدث الآن وأنت تأكلين الطعام؟"
"أعني ، لقد وضعتهم بالفعل في فمي ، فماذا أفعل؟"
فتحت فمي على عجل لأفوه بعذر.
"آه انا أرى، ولهذا السبب لم يكن أحد يأكلها، لم أكن أعرف."
"ماذا ؟ ألا تعرف أميرة الدوقية الكبرى هذا الفطرة السليمة؟ لا يمكنك حتى أن تدعى سيدة ".
عصفت بشفتي على تعبير العض على وجه المرأة.
كان ذلك لأنها ذكّرتني بذكرياتي القديمة.
"أنت فتاة ، فلماذا أنت هكذا؟"
كانت عيناها متشابهة مع والدتي ، التي قللت من قدرتي التي كانت أخرق بكل الطرق ، مقارنة بأختي الكبرى التي كانت مطيعة ولطيفة في الأقوال والأفعال.
شعرت بالمرارة عندما سقطت أجزاء من أصابع الطعام من الطاولة المحضرة.
ثم رفعت صوتها مرة أخرى بطريقة منهكة.
"أميرة!"
"......نعم؟"
"حتى لو كنت الأخت الصغرى للدوق الكبير لاغرانج ، ما زلت الكونتيسة هيلبرت ، الأخت الكبرى للدوقة دونا إقليدس."
لم أكن أعرف حتى أين تقع منطقة هيلبرت في العالم.
أعتقد أنه تم ذكره باختصار في روايه "حرب الورود للرجال".
ومع ذلك ، بناءً على سلطة المرأة ، يبدو أنها تأتي من عائلة مؤثرة.
لم يكن لدي خيار آخر سوى التزام الصمت والاستماع إلى انفجارها المفاجئ في فخر الأسرة.
"هل الأميرة الشابة ، التي لم تظهر لأول مرة بعد ، متجاهلة كلماتي ، من هي الكونتيسة؟"
"عفو؟ لا ، أنا لا أتجاهلك … "
لوحت بيدي على عجل لمنع تصعيد الأمور.
أعني ، لماذا كانت غاضبة للغاية عندما أبقيت على مسافة مني بعد أن طلبت مني ألا آكلها؟
لا بد أن دروس مارلين الخاصة لم تكن كافية.
على الرغم من أن مارلين كانت نبيلة ، إلا أنها جاءت من عائلة بارونية متواضعة ، علاوة على ذلك ، لم تكن نبيلة من العاصمة.
ومع ذلك ، يبدو أن سبب مهاجمة هذه المرأة لي لم يكن فقط لأنني لم أكن أعرف آداب السلوك.
"سمعت أنك ابتزت الآنسة شارلوت فالانديا بقوة الدوقية الكبرى وأخذت عقدها."
"عفوا ؟"
"أنت محق ، الكونتيسة هيلبرت، سمعت أيضًا عن هذا الحادث ".
وافق الرجل الواقف على يمين المرأة وأومأ برأسه.
حتى لو كانت القصة ملتوية فكيف يمكن تحريفها هكذا؟
فتحت فمي بدهشة لكنني أغلقته مرة أخرى على الفور.
بدأت كلمات المرأة ، التي حظيت بدعم الناس من حولها ، تطول وأطول.
"هؤلاء الشماليون! كان بإمكانهم الاستمتاع بأنفسهم فقط ، فلماذا يتعين عليهم القدوم إلى العاصمة؟ "
"هل تعتقد أننا جئنا إلى هنا لأننا أردنا ذلك؟"
ستكون مشكلة إذا لم يعترف الإمبراطور بخلافة لاغرانج بحجة أنني قد ردت على الكونتيسة.
"فقط حتى نحصل على الموافقة على ديتريش لينجح في اللقب."
صرخت على أسناني وحدقت في الكونتيسة بصمت.
"دوروثيا ، ما الأمر؟"
وسط تجمع الحشد ، اقتربت امرأة صغيرة في منتصف العمر من الكونتيسة.
'آه……'
نسيت الوضع الحالي وحدقت فيها.
لم يخبرني أحد من هي ، لكنني تعرفت عليها في لمحة واحدة.
ألم تقل سابقًا أنها الأخت الكبرى للدوقة دونا إقليدس؟
على الرغم من أنني اعتقدت أنه ليس لدي أي مشاعر نكاية تجاهها ولكن ما زلت أشعر بإحساس وخز في قلبي.
هل تذكر جسدي أنني مهجورة؟
حدقت بشغور في والدتي البيولوجية التي لم تستطع إدراك أنني "أنيسة" ثم حنت رأسي.
"تحياتي، أنا أنيسة لاغرانج، إنه لمن دواعي سروري مقابلتك ، دوقة إقليدس ".
"همم."
لم تتغير كثيرًا عما أتذكره عنها.
لون البشرة البني الشاحب ، والعيون الزرقاء مثل سماء الصيف ، والوجه الصغير المستدير يعطي انطباعًا بأنك عذراء.
"لقد سمعت من شارلوت، لقد ساعدتها ، أليس كذلك؟ "
لم تظهر دونا إقليدس أي عداء تجاهي على عكس توقعاتي.
نظرت إليها بلمسة حسنة وعضت شفتي بإحكام.
"يبدو أن أختي قد أساءت فهم قصة شارلوت، من فضلك لا تمانع في ذلك كثيرا ، يا أميرة ".
"دونا ، ماذا تقولين ؟ قالت شارلوت ذلك بالتأكيد، أنها فقدت قلادتها المقدسة ".
"نعم ، لكنها لم تقل أن هذه الشابة ابتزتها."
"شارلوت لطيف للغاية ، فهل ستروي القصة الحقيقية؟ من الواضح أن هذا ما تفعله لاغرانج ".
رفعت دوروثيا شفتيها العلويتين وأدلت بملاحظات لاذعة مثل شخص له علاقات وثيقة مع عائلة إقليدس.
"يا أميرة ، يجب أن تعيد قلادة تشارلز بينما أكون لطيفًا….. "
"ماذا ستفعلين إذا لم تتم إعادتها؟"
لم أكن من استجاب للتهديدات الشائكة التي وجهت إلي.
استدرت وأنا أذهل من الظل الطويل الذي سقط على رأسي.
"الدوق الأكبر ".
"نعمتك."
"ماذا؟"
"لقد عدت للتو من تلقي الموافقة رسميًا للنجاح في منصب الدوق الأكبر، احصل على لقبي بشكل صحيح ، دوروثيا هيلبرت ".
مثلي ، لم يكن ينبغي أن يواجه ديتريش نبيلًا من العاصمة ، ومع ذلك ، فقد نادى باسمها وأمرها بإحدى يديه داخل أحد جيوبه.
فقد وجه دوروثيا لونه في لحظة.
"لم تكن ديتريش تهدد بشكل خاص ، لكنها نظرت إلى أختها الصغرى وهي ترتجف من الخوف ".
"دوق ، كنت على وشك الاعتذار عن الخطأ الذي ارتكبته أختي الصغرى للأميرة."
"إذا كنت لا تريدين أن ترى أحد ذراعي ابنك يطير في الجولة التالية ، فلا تتدخلي ."
"أنت وقح !"
انفجرت دونا إقليدس ، كما لو كانت مصدومة من كلمات ديتريش ، في الضحك القسري.
وضع يده على كتفي متجاهلاً ردة فعلها تمامًا.
"كونتيسة ، أتذكر أنني قلت لك أنهي كلامك."
"أول من أخطأ كان أختك ، أليس كذلك؟ نعمتك؟"
بكت دوروثيا كما لو أنها لا تستطيع تحمل الموقف حيث كان عليها استخدام خطاب رسمي عند التحدث إلى ديتريش.
"الجميع يعرف بالفعل أن عقد الآنسة شارلوت قد سُرق."
"هل نتحدث عن تلك القلادة اللعينة مرة أخرى؟"
قام ديتريش بطحن أسنانه في انزعج .
"هذا صحيح! لماذا تطمعون الشماليين إلى بالاشياء المقدسة لملكة الشمس هيلا؟ "
"بقايا مقدسة لا تبدو حتى كنجمة ، سيكون من الأفضل التخلص منها."
لقد اتخذت قراري في شراء وبيع أي آثار مقدسة لـ هيلا صادفتها.
"قلادة باركها ملكة جنوبيه تشبه القمامة بلا معنى في لاغرانج."
"إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا؟"
"أنيسة ساعدت شارلوت فالانديا فقط التي كانت في حاجة."
ذهل الجميع من كلام ديتريش.
"هذه كذبة ، أليس كذلك؟"
"أن أقول إن لاغرانج يساعد الآخرين ، أليس هذا سخيفًا؟"
في هذه المرحلة ، كنت أتساءل عما إذا كنت أتعرض للتنمر في جميع أنحاء البلاد.
ما الهدف من امتلاك القوة والثروة؟
عندما يكرهنا الناس بهذا القدر.
حزنت قليلاً وأمسكت بيد ديتريش بإحكام الذي كان يقف بجانبي.
أمسك بيدي وعصرها ، ثم نظر إلى الجانب الآخر.
"شارلوت فالانديا."
عند النداء المفاجئ من اسمها ، شعرت شارلوت ، التي كانت تقف على مسافة قصيرة من ديتريش ، بالذهول والتفت لتنظر إلينا.
كان الأمر كما لو أنها نزلت للتو من الرقص ، كانت خديها المتوردان جميلتان.
".... أوه ، أممم؟ هل انت تريديني ؟"
"هذا صحيح، اشرحي الأمر"
ومع ذلك ، لم تكن عيون ديتريش التي نظرت إليها غير مبالية فحسب ، بل كانت أيضًا باردة.
"لا أعرف لماذا أنت غاضب مني."
هزت كتفيها بابتسامة محرجة قليلاً.
متى ستبدأ علاقتهما الرومانسية؟
"ألست أنت سبب هذه المشكلة؟"
ضغطت عليها ديتريش مرة أخرى عندما لم ترد.
ربما شعرت بالأسف لأن شارلوت محاصرة ، جاء الناس للدفاع عنها.
"لماذا أنت غاضب من شارلوت ، سموك ؟ هي القديسة التي ستكون خلاص الشمال ".
لقد فوجئت بكلمات المرأة ونظرت إلى وجه ديتريش.
لأن الشمال المقفر كان يعني ديتريش نفسه.
كانت أيضًا فرصة لديتريش ليقع في حب شارلوت
"خلاص؟"
لكنه ابتسم فقط بشكل منحرف ، ووجده سخيفًا.
"لست بحاجة إلى خلاصك أو أي شيء آخر ، لذا أخبرهم ما إذا كانت أنيسة قد ابتزت عقدك حقًا أم لا ، فالانديا."
في الحقيقة ، لم أخبر ديتريش مطلقًا بتفاصيل كيف حصلت على عقد شارلوت.
"ماذا لو سرقت القلادة؟ ما هو الهدف من القيام بذلك؟"
وأضاف دون أن يفك قبضته على يدي.
"أنيسة ليست من نوع الفتاة التي تطمع في عقدك بدون سبب."
"لـ… لكن ..."
في كلمات ديتريش الحازمة ، ترددت شارلوت ووضعت شفتيها معًا.
بعد فترة ، فتحت فمها أخيرًا.