الفصل 29: الرجس
***
متمسكًا بالمقص، بدأ يركض إلى المدينة، راغبًا في تحرير يديه، دس السلاح الإلهي في غمد مخيط على جانب الرداء، وركز على حركته.
كل قدم قدمها كانت تقاس بروحه، وكانت رشاقته تمنحه رشاقة في حركته، وقوته تدفعه إلى الأمام كما لو كان تحت قدميه نوابض.
إذا لم يكن يركض نحو مواجهة مروعة أمامه، لكان قد استمتع بإحساس الركض. كان التحرك بهذه السرعة ممتعًا للغاية، وفي كل ثانية تمر أصبح أسرع، حيث اعتاد جسده على مثل هذه الحركات المكثفة.
لقد ضغط بصره المكاني على الأرض، ويمكنه قراءة التضاريس مثل كتاب، وتجنب كل حفرة وأرض موحلة واختيار قواعد ثابتة. لقد منعه دستوره من الشعور بأي ضغط، فقد شعر أنه يستطيع الترشح إلى الأبد.
ما هي الفواحش في المقام الأول، كانت هناك العديد من التفسيرات حول أصلها، لكنها تمحورت في المقام الأول حول حدث جهنمي وقع في التاريخ يسمى المذبحة الكبرى. عظيم لم تكن كلمة تستخدم باستخفاف في أي سياق في هذا العالم.
وانقطع تفكيره عندما التقط بصره جسما طائرا على بعد أمتار قليلة من فوقه، فأراد بصره أن ينطلق نحوه. كانت ذراع رجل ممزقة تقريبًا من الكتفين، وشعر بالهالة حول ذراعه، واتسعت عيناه في مفاجأة.
سمع صوت ارتطام عميق أمامه كما لو أن جبلًا صغيرًا قد سقط على جانبه، ورأى أمامه منظرًا مدهشًا فأسرع مسرعًا. توقفت أنفاسه عندما رأى من الذي أمامه.
لقد كانت مايف.
أمسكت برجل من رقبته، وكانت قدماه تتدليان في الهواء، وكان يسيل الدم من كتفيه الفارغتين. استطاع روان رؤية يد أخرى على الأرض. إذا حكمنا من خلال الجرح، فهي لم تستخدم الشفرة، لقد مزقت ذراعيها فقط.
يـ- يا إلهي
"أخبرني أي شخص تعرفه هو المسؤول عن هذا؟" لم تسمع روان صوتها مثل هذا من قبل. كان الجو باردًا. كانت هالة الرجل التي كانت تحملها هي تلك الهالة الكريهة التي اكتشفها داخل القصر.
بدأ الرجل يهتف، "أمي. أرشدي واحمي قلبي. قلبي ينبض لمجدك، وألمي هو مستحقك. معاناتي،...."
قاطعته ميف بإمساك كاحليه بيدها وسحقهما، وكل ذلك أثناء إمساكه من رقبته. رأت روان أنها أعطت مساحة كافية للرجل ليتنفس... ويصرخ.
"إذا كنت تظن أن معاناتك ستنقذك، فأعدك أنك مخطئ جدًا. لا يهم متى ولكن اعلم أنني سأكسر عقلك وأنا أدمر جسدك، وكل لحظة تتراجع عنها هي ممتعة بالنسبة لي."
بدأ الرجل يضحك بطريقة غريبة تشبه البكاء. سكب المخاط على أنفه وهو يصرخ: "أيتها الكافرة، سترون مجد نظرتها. مثل عاصفة تهز الأرض تحت أقدامكم القذرة. ضعوا أرواحكم الضالة في رعايتها أيها المغتصب!"
"أنا لم أبدأ حتى في كسر روحك، وأنت تبحث بالفعل عن عزاء الجنون." همست ميف في أذنيه: "أستطيع أن أعدك، أن ذلك لن ينقذك".
رأى روان تيارًا من السائل الأصفر يقطر أسفل ساقي الرجل.
رفعت ميف رأسها إلى الجانب، وفجأة سحقت قدميها، وتشققت الأرض تحتها، واخترقت قدميها الأرض حتى تجاوزت كاحليها، وسحبت ساقها للأعلى لتجلب معها قطعة ضخمة من الصخور، وأطلقتها. في اتجاه روان.
شعرت روان بالفزع من برودتها والوحشية المطلقة التي كانت تلحقها بعقل وجسد ذلك الرجل عندما حدث ذلك. وكانت الصخرة تتجه نحوه. مايف هاجمته للتو!
تمايل إلى اليسار، وترك الصخرة تصفير أمام وجهه، اندهش من تصرفاتها قبل أن يدرك أنها لم تر مظهره منذ فترة.
آخر مرة تحدثوا فيها، كان طفلاً داخل بيضة، والآن يقف على ارتفاع متساوٍ معها ويجب أن يكون مظهره من عالم آخر.
قد تغطي ثيابه جسده، ولكن لا يزال من الممكن رؤية توهج ذهبي طفيف على صدره، وكانت قدميه عارية لأنه لم يكن لديه أي حذاء يناسبه، ومع ذلك كانت مغطاة بالمادة الرمادية الداكنة التي غطت وجهه أيضًا. . كان روان في حياته الماضية يعتقد أنه كان عارضة أزياء يمشي.
"هاي، هذا أنا." توقف النصل على بعد بوصة واحدة من حلقه. ابتلع روان، بطريقة ما، عدم الثقة في صموده.
اجتاحت عيناه عرض النصل حتى وجهها، ورأى ميف تقوم بتقييمه بشكل نقدي، من المقصات الموجودة عند خصره إلى الرداء الذي كان يرتديه.
"يتقن؟" قالت ميف: "أنت مختلفة بعض الشيء."
"حسنًا، هذا بخس إذا سمعت واحدًا من قبل. نعم، أنا مختلف. على ما يبدو، أنا سريع النمو."
نظرت إليه ميف والعجب في عينيها: حضورك مختلف. انحنت أقرب واستنشقت بدقة. "أنت مثل قطعة المعدن الحي. لا يوجد منك أي أثر للحياة، ومع ذلك تنبض بالحياة. لا أستطيع أن أشرح ما أشعر به"
"لا تحاول. حتى أنا لا أفهم كل شيء مع جسدي الجديد." حاولت روان تجميع صورة ميف هذه، وعيناها ممتلئتان بالعجب من جسده الجديد للشخص الذي كان يمزق الرجل. .
حتى أنها وضعت يدها حول حلق الرجل المكسور، الذي سحبته إلى جانبه، وتناثرت آثار من الدم واللحم على الأرض خلفها، وتحركت بسرعة كبيرة لمهاجمة روان لدرجة أن الساقين تحت الرجل لم تعدا شيئًا. لكن جذوعها بها القليل من شظايا اللحم المتدلية منها.
"هل هذا..." أشار روان إلى كتلة اللحم المرتعشة التي كانت للرجل، وعيناه ترتعشان بسبب المعاناة الهائلة التي يمر بها الرجل.
"إنه مخرب." أصبح تعبيرها حزينًا، "سيدي، أعتقد أنني ربما ارتكبت خطأً رهيبًا. على الرغم من أن مظهر الرجاسات كان مريبًا، إلا أنني أرجعت الأمر إلى سوء الحظ وأهواء القدر. تحدث الكوارث يوميًا، وقد يكون ذلك بسببنا". لتحمل العبء الأكبر من الفوضى."
"بدأت شكوكي عندما دخل الرجس إلى مختبرك. بدأت في تدوين ملاحظات حول ما تغير منذ مغادرتنا. سيكون من المستحيل حمايتك إذا كان هناك سكين مخبأ في الظلام ليقضي على حياتك. وذلك عندما اكتشفت طعامنا. لقد تم تسميم مخازنك، باستثناء مخزونك المخفي، أما الباقي فهو عديم الفائدة. الآن أعلم أنه تم اختراقنا من قبل عدو خبيث وليس مجرد رجس طائش. "
قامت بسحب الرجل حتى تتمكن روان من رؤية وجهه بشكل صحيح. لقد تعرف عليه، لقد كان عريس القصر - أولاف، وهو شخص بالكاد لاحظته روان. لقد كان أرملًا كان يعمل لدى عائلة كورانيس منذ أيام شبابه.
"هذه القذارة." قالت ميف: "إنه مستعبد للرجس. لا بد أنه قام بالعديد من الأعمال غير المعروفة لزيادة انتشار الرجس، ومن بينها ذبح الخيول والماشية، وقطع وسائل النقل والطعام لدينا إلى النصف".
شعرت روان بالصداع، "ما مدى تأثير ذلك على قدرتنا على البقاء؟"
توقفت ميف وفكرت في سؤال روان لفترة من الوقت. لقد أحب ذلك، فهي لم تكن متهورة بشكل مفرط. "بالنظر إلى تحركاتك، أعتقد أنك وصلت بالفعل إلى الحالة الأسطورية، وبعيدًا عن حالة التغيير هذه، في هذا الصدد. لا أريد حتى أن أفكر في كيفية قيامك بذلك في أقل من يومين، هذا هو الأمر لدينا أخبار جيدة فقط، لأنني أعلم على الأقل أنك ستتمكن من البقاء على قيد الحياة لأسابيع دون قوت خارج المعركة، وهذا من شأنه أن يحسن بشكل كبير من احتمالات بقائك على قيد الحياة.
لم يصحح لها روان أنه لا يزال في الحالة المميتة وأنه أصبح قويًا جدًا في غضون دقائق، وليس أيامًا كما اعتقدت.