الفصل 33: الهائج (1)
***
أمسكت ديكلارا بيدي نادلتها الأصغر سناً وهي تقود موظفيها أمامها، وكان هناك بضع مئات من الأشخاص حولها أثناء اقتيادهم نحو قصر النبلاء، ونظرت حولها على أمل التقاط المزيد من الوجوه المألوفة، لكن الكثير من الناس كانت تعلم أنها ليست معهم.
أنجب الضباب الوحوش والمفقودين معه. لكن الناس لم يعودوا كما كانوا مرة أخرى. لأنهم لم يعودوا أشخاصًا يعرفونهم ويحبونهم، ارتسمت عليهم ابتسامة امتدت حتى آذانهم، والأصوات التي يصدرونها قادت الناس إلى الجنون.
ورأت الآباء والأمهات يركضون نحو الأطفال المفقودين، وحتى عندما قُتلوا، كانوا يضحكون من السعادة.
ركضت الزوجات إلى أزواجهن الذين كانوا يقتلون أطفالهن وبقيوا تائهين في حالة ذهول، ينتظرون دورهم، وهم يبتسمون.
ركضوا نحوهم بأيدي مفتوحة ليتم ذبحهم، وكانت وجوههم مبهجة، حتى عندما تم ذبحهم على يد أقاربهم المفقودين، ثم تم إطعام أجسادهم للوحوش.
كانت الوحوش في البداية تشبه الأطفال، لكنها تحولت إلى مخلوقات مرعبة ذات أنياب ومخالب.
لقد كان ذلك جنونًا محضًا، وأرادت ديكلارا أن تمسك رأسها وتصرخ حتى لا تستطيع ذلك. أرادت أن تفقأ عينيها. كان الموت خيارًا أفضل مما يحدث هنا.
ولحسن الحظ، كان لدى الأشخاص المذهولين أعمدة العقل، التي تحملهم خلال الجنون. لقد كانوا رجال الحرس.
كان حولها صراخ وشتائم مكتومة، وأصوات الشفرات التي تمزق اللحم، وكان الرجال ذوو الدروع الحمراء يتحركون مثل الزوابع، ويقطعون الوحوش تلو الوحوش.
صرخ القس بيردو العجوز بصوت أجش وهو يحاول رفع معنويات الناس، وصرف انتباههم عن الجنون الذي يحدث حولهم. انطلق البرق الداكن من أطراف أصابعه، وحوّل الوحوش تلو الوحوش إلى فحم، لكنه بدأ يتعثر، وكان سيتخلف عن الركب، إذا لم يكن مدعومًا من قبل اثنين من الصبية.
لقد قامت بدورها في مواساة الفتيات اللاتي احتضنتهن ووجهت أعضاء طاقمها، اللاتي اعتادن على أوامرها، وفي حالة الجنون كانت كلماتها مصدرًا للعقل والتوجيه.
جعل الضباب الكثيف المشهد يشبه مشهد الجحيم، وكان المصدر الوحيد للخلاص الذي عرفوه هو الجزء الخلفي من الحراس، الذين بدا أنهم جزارين لا يكلون ويبدو أنهم يعرفون الاتجاه إلى القصر.
كان جلين أيضًا منارة مرعبة، كان يحمل فأسًا ملطخًا بالدماء، وكان وجهه متجهمًا، وكان شعره أبيض كالثلج. لقد أطلق صرخات معركة طويلة كانت مرعبة وحزينة في نفس الوقت، لقد أصبح الشعلة التي اتبعها الكثير منهم خلال هذا الظلام.
كانت تظن دائمًا أنه سكير بائس وأب مفرط في الحماية لطفل مدلل، بعد وفاة زوجته، عزل نفسه وشرب حتى الذهول كل يوم، وكان ابنه هو الشيء الوحيد الذي يعامله بلطف.
كان هذا الجانب الجديد منه مذهلاً، فقد طارد كل وحش بقوة وضرب الرؤوس والأطراف، على ما يبدو أنه لا يدافع عن نفسه، ومع ذلك لا يبدو أن الجروح الموجودة على جسده تنزف. كانت جروحاً عميقة بشكل مخيف، لكنها لم تعيق حركته بل أذكتها.
الفتاة التي كانت تحملها في يدها اليمنى، لارا، تمتمت بالصلوات لجميع الآلهة التي عرفتها وتلك التي سمعت عنها. ضغطت على يد ديكلارا بشدة لدرجة أنها خشيت أن تفقد زائدتها قريبًا جدًا، وتوقفت صلواتها فجأة، وبدأ الضغط من يدها يختفي ببطء. التفتت ديكارا لتتأكد من سبب صمتها.
كان الإمساك بيدها مجرد طرف لارا الدموي، حتى أنه منفصل عن جسدها ولا يزال متمسكًا بيدها، كما لو أنها لم تكن على استعداد لتركها. بكت ديكارا.
سمعت صراخًا حادًا فوق رأسها، واهتز الهواء بينما حلقت وحشية فوقها، والتقطت أعضاء من الحشد ومزقتهم إربًا في الهواء، بينما كانت الرجاسات العواء تكافح لالتقاط قطع اللحم المتساقطة. يبدو أن الوحوش لا تنتهي.
علاوة على ذلك، بدأت تظهر من الضباب مخلوقات هائلة بحجم المباني، ولأول مرة سقط أحد الحراس، وداس تحت قدم ضخمة، رأته يكافح من أجل الوقوف، لكنه تمزق إلى أشلاء. وكانت الصرخات التي أطلقها مؤرقة.
لقد انهارت الفوضى التي تمت إدارتها بعناية والتي كانت تمثل الحشد في حالة من الهرج والمرج.
ثم جاء الزئير الذي جمد العالم وكل من فيه من خلال الضباب.
************************************************************************************************************************************************************************
لم تكن صرخة روان الأولى كإمبراطورية عالية، لكنها كانت ذات عمق لم يفهمه.
اخترقت تلك الصرخة الضباب وصعدت، واجتاحت كل شيء ووصلت إلى السحاب ومرت.
طار طائر غريب عبر تلك السحابة، لأنه كان مصنوعًا من النار والصهارة، وبدا أنه يتحرك في الهواء ليس بقوة جناحيه، بل بقوة الدفع الناري.
اشتعلت عيون الطائر الحمراء بوهج خارق، وبدا وكأنه يدقق في الأحداث أدناه. عندما مرت الصرخة أمام الطائر، أطلق صريرًا من المفاجأة وهز جناحيه وانطلق مبتعدًا إلى وجهة مجهولة.
تجاوزت الصرخة السحابة وصعدت إلى السماء، ولكن تم رفض صعودها، واصطدمت بنوع من الغشاء الأزرق الذي غطى السماء نفسها. توهج الفيلم الأزرق وتومض عدد لا يحصى من الرونية الغامضة.
إذا وقف المرء في السماء ونظر إلى الأرض بالأسفل، فمن الممكن أن يرى أن الفيلم الأزرق كان بمثابة وعاء مقلوب يغطي المنطقة بأكملها، ويحميها من العالم الخارجي.
اخترقت الصرخة الأرض، وكذلك البحيرة، حيث سافرت إلى أعمق جزء منها، حيث يرقد رأس عملاق.
كان الرأس لامرأة، ذات شعر طويل منسدل يغطي قاع البحيرة، وعندما وصلت الصرخة إلى الرأس، انفتحت عيناها، وداخل شعرها الطويل المنسدل، بدأت عيون تلو الأخرى تتفتح أيضًا، مثل الريشة. من ذيل الطاووس.
************************************************************************************************************************************************************************
تقدم روان للأمام، ونبض بصره أمامه متجاهلاً حمايته ومحيطه، ولم يكن يريد المزيد من أرواح شعبه. تحرك جسده مثل الآلة، فهو ببساطة قطع كل رجس يعوقه.
ثم رآهم، وكان عدد الأشخاص الذين بقيوا بضع مئات. كانت كلكتا مدينة صغيرة يسكنها أكثر من ثلاثة آلاف شخص. وفي غضون ساعات قليلة، لم يبق منهم سوى جزء صغير.
عرف روان أنه لولا رجال الحرس والتحذير السريع من الكاهن، لن يبقى أحد هنا على قيد الحياة، ولكن هذا الاحتمال الرهيب كان على وشك الحدوث.
كانت الرجاسات بالمئات تحوم حول الناس مثل الذباب، مما أدى إلى تضاؤل أعدادهم، وخلفهم قعقعة أكثر مشؤومة عندما تحركت شخصيات ضخمة عبر الضباب. رأى روان بيأس أن ثلاثة عمالقة انفجروا من الأرض أمام الناس.
كان عليه أن يستعجل وإلا سيموت الجميع في اللحظات القادمة. لم يكن الأمر كثيرًا، لكن كان لديه مائة وعشرين نقطة روح أخرى، سكبها داخل أوروبوروس، وأصبحت سرعته أسرع، وبقايا روح الأمير المحتضر تصرخ بداخله.
أسرع!
أسرع!
أسرع!