الفصل 40: آخر ما فيني (4)
***
نادى روان على ميف، وكانت هي والكابتن تيتوس خلفه، وكان رجال الحرس في الخلف، وأعينهم مغمضة عن أي مخاطر، "شكرًا لك على جهودك السابقة. لم أكن لأتمكن من الوصول إلى هنا بدونك."
أجابت ميف: "لقد كان شرفًا لي يا سيدي. بدون قوة ذراعيك، فإن أي مساهمة أقوم بها ستكون عديمة الفائدة".
أشار روان أيضًا إلى القبطان الذي اقترب منه، "كابتن. لم ينص أي مكان في عقودك كحراس لعائلتي على أنه يتعين عليك القتال ضد الرجس. أحيي شجاعتك وشجاعة رجالك. الحكايات التي سمعتها عن شجاعة الحراس لا توفيك العدالة."
انحنى له الكابتن تيتوس رسميًا قائلاً: "نحن درعك ورمحك يا أميري. إن حياتنا تُعطى قيمة من خلال خدمة عرش كورانيس."
خدمة. روان يفكر داخليا. بالنسبة للرجال مثل هذا، كانت تلك الكلمة تحمل ثقلًا ثقيلًا. أومأ روان للقبطان قائلاً: "أريدك أن تعرف هذا القبطان. وأنني سأبذل كل ما في وسعي للتأكد من منح الذين سقطوا كل التكريم الذي يستحقونه".
طرده روان. انحنى الكابتن مرة أخرى وتراجع.
التفت روان إلى ميف، "سندعو إلى اجتماع عام للتداول حول الوضع الحالي، لكني أرغب في الحصول على رأيك بشأن الإجراء التالي الذي سنتخذه"
فكرت ميف لبعض الوقت، "يا سيدي، الفظائع هي كارثة إقليمية. إذا لم يتم السيطرة على الغزو، فمن الناحية النظرية يمكن أن تتوسع إلى الأبد، مما يخلق أشكال معركة أقوى حتى تجتاح القارة بأكملها.
"لقد أرسلت رسائل إلى قصر العائلة وثكنات الجيش في وورهولد، وهي الأقرب إلى كلكتا. يمكننا الصمود لبعض الوقت داخل القصر. وأنا متأكد من أن التعزيزات ستصل قريبًا."
تنهدت ميف، "في البداية اعتقدت أن البديل الأكثر أمانًا هو مغادرة هذه المنطقة والفرار إلى أروث العاصمة، حيث يقع منزل عائلتك هناك. يمكننا بسهولة إحضار قوة نيران كافية لكشف هذا الغزو.
"إن وجود المخربين في القصر وكمية الرجاسات التي نواجهها يعني أننا إذا غادرنا، فلن نتمكن من الدفاع عن أنفسنا بشكل كافٍ، لأننا نفتقر إلى أي معلومات استخباراتية موثوقة عن أعدائنا.
"لا أستطيع التأكد من مستوى المعركة الذي قد يصلون إليه. وإذا كان هناك احتمال أن يكون لديهم بطل، فنحن محكومون علينا بالفشل.
"كما تعلم، لدينا طريقان رئيسيان للمرور: من خلال الغابة أو البحيرة، رأينا الرجاسات تتراجع إلى البحيرة، لذا فهذا فخ موت قيد الإعداد، وليس لدي أدنى شك في أنه سيكون هناك المزيد من الرجاسات بالداخل. الغابة، نحن محاصرون فعليًا ولا يوجد طريق للهروب.
"يمكننا أن نقرر الفرار مع رجال الحرس ومحاولة تجاوز العقبات التي قد نواجهها، لكنني سأترك ذلك كخيارنا الأخير.
"البقاء وإنشاء دفاع في القصر سيكون أهون الشرين. سننتظر التعزيزات، ويمكننا أن نبني دفاعًا فعالاً، مع سيجيلز الدفاعية في القصر، قد نكون قادرين على البقاء على قيد الحياة."
"كيف يمكن أن يحدث هذا؟" قال روان: "كيف يمكن لمثل هذا الكم الكبير من الرجس أن يحيط بهذه المدينة دون أي إشارة؟"
عبوس ميف، "من الناحية المنطقية، يجب أن يكون ذلك مستحيلًا، نظرًا لكميات الرجس التي واجهناها، كان من الضروري قتل عشرات الآلاف للنمو إلى هذا المستوى، ولم تكن هناك تقارير عن سقوط بلدات هنا بسبب غزوهم. التفسير المناسب الوحيد هو المسيطرون... المسيطرون الأقوياء أو المسيطر ذو القدرة المتخصصة."
[المترجم: sauron]
"فكيف نحارب ذلك؟" همهم روان بقبوله، "أنا أفهم الفواحش، فهي تأتي للقتل والاستهلاك، ولكن كيف نقاتل عدوًا لا نعرف نواياه أو أغراضه، والأكثر إثارة للقلق على الإطلاق هو أن جوهر الرجس، هو جذر هذا كارثة، ولا أعتقد أن لدينا القدرة على تدميرها بعد".
كان عبوس ميف يتصاعد ببطء مع الخوف بينما تابع روان، "قد نكون قادرين على تخمين نية المسيطرين أو مجموعة المسيطرين التي قد تسبب هذا الغزو، هل لديك أي أفكار؟"
"إذا كان المسيطرون هو السبب وراء هذا الأمر، فعندئذ إذا فحصنا هذا الوضع من منظور المال والموارد". أجابت مايف: "هذه المدينة في نهاية اللامكان، ونحن لا ننتج أي سلع ثمينة أو أننا نمتلك أي أحجار كريمة أو معادن قيمة.
"فرع بحيرتنا لا يؤدي بشكل خاص إلى أي وجهات مهمة، ولا يوجد حيوان ثمين معين يمكن اصطياده بداخله، كما أن الجبال الضبابية خلفنا معروفة بأنها قاحلة.
"لم يحدث أي تطور أو تغييرات جديدة في هذه المدينة، باستثناء..."
"أنا." همست روان: "التغيير الجديد كان وجودي. بسببي، كل هؤلاء الناس عانوا من مصير رهيب".
"سيدي، أنا لا أتفق مع بيانك هذا." قالت ميف بصرامة: "أنت لست مسؤولاً بأي حال من الأحوال، وقد خاطرت بحياتك من أجل شعبك، لقد تجاوزت واجبك ودافعت عنهم.
"أعرف أن معظم النبلاء يفضلون الفرار بدلاً من الوقوف والقتال ضد احتمالات أقل. من فضلك، يا معلمة، لا تتحمل أي مسؤولية عن هذه الجريمة في قلبك."
"أوه، أعلم أنني لست مسؤولاً شخصيًا عن هذا." هز روان كتفيه، "لكن... يمكن القول أيضًا أن وجودي جلب كارثة، سواء عن قصد أو عن غير قصد. لا تفهموني خطأ. لا أحمل أي ذنب في قلبي، باستثناء ذنب العجز، إذا كنت قادرًا بما فيه الكفاية، فلن يفعل أحد ذلك". مؤامرة ضدي بهذه الطريقة أنا ضعيف جدًا.
تنهد روان وقدم الفأس للأمام، وكان معلقًا على ظهره، ومقيدًا بشرائط ثوبه، وكان السلاح يهتز وسرعان ما هدأ، في اللحظة التي أمسك بها روان. نظر إلى السلاح، وهو يرفع يديه إلى المقبض الذي كان به الآن عروق متعددة من الذهب تنمو بداخله.
كافحت ميف من أجل حبس ضحكتها، وأدار روان وجهه الفارغ نحو وجهها، وقالت: "يا معلمة، بالقدرة التي أظهرتها. لا أعرف أي دومينيتور في مثل عمرك يمكن أن يتفوق عليك، وأصبحت بهذه القوة في مسألة سامحني يا سيدي على ما سأقوله بعد ذلك... أنا أكره والدك لأسباب عديدة، لكنه أعطاك الفرصة لتصبح قويًا، وبالله أعتقد أنك تجاوزت كل التوقعات.
بأي ثمن. تنهدت روان في الداخل، هل يمكن أن يكون غزو هذه الفظائع وسيلة لاختبار قدرة التفرد؟ حسنًا، سواء كان سيحصل على الإجابات قريبًا أم لا، فقد كان عاجزًا في أسلوبه في معالجة هذه المعضلة.
تحدث روان بصوت ناعم، "أعتقد أن جوهر الرجس موجود هنا. داخل بحيرات سيلفان."
صمت برهة وهو يعدل الفأس وينقلها إلى كتفيه، "هل رأيت الاتجاه الذي هرب إليه الرجس؟"
"أعتقد أنه كان باتجاه البحيرة." قالت: على الرغم من أنني رأيت عددًا قليلًا يتقدمون إلى غرب المدينة نحو الغابة.
توقف روان لبعض الوقت قبل أن يقول: "هل رأيت رأسًا ضخمًا لامرأة بعينين عنزة؟"
"لم أفعل ذلك يا معلمة، ومع الفوضى، ربما فاتني الأمر، ولكن سيكون من الصعب جدًا بالنسبة لي أن أتجاهل مثل هذا المنظر. ومع ذلك، أعتقد أنك ربما تكون قد رأيت ما رأيته بسبب إدراكك. مهما كانت الأساليب التي تستخدمها للرؤية، فقد أظهرت لك عالما أعمى بالنسبة لي."
بصري! ألم يكن يبحث عن طريقة لرؤية الحقيقة وفهم وضعه؟ قد يكون هذا هو المفتاح لبدء كشف الظلام الذي وجده بنفسه. كان يستطيع أن يلمح عالماً خارج أنظار معظم الناس، ثم يرى الحقائق التي حرمته.