الفصل 46: فواصل الشرنقة (2)
***
يمكن أن يقول روان بجرأة أنه يعرف الألم. وكانت حياته مليئة بها. ومع ذلك، فقد تكيف.
يعتقد روان أن الألم الذي عانى منه جعله قويًا جدًا. لقد كان لقيطًا قاسيًا. لم يكن لينجو من الممر المكاني إلى ذلك العالم إذا كان ضعيفًا.
اعتقد روان أنه يعرف الألم. ولكن ليس مثل هذا.
الآن تم طرح كل ميزان جانبا. كان هذا الألم على مستوى لم يعتقد أنه ممكن. وكان يعلم أن ما تفاقم هو روحه. لقد أبقت عقله صافياً وجعلته على علم بكل ثانية من التعذيب.
لقد كان مخطئا جدا. جاءت القوة بثمن، كما أن ترقية السلالة القديرة جاءت بمخاطرها الخاصة، خاصة في حالته حيث تمت ترقية سلالته إلى الحدود، فإن ذلك سيمنحه فوائد هائلة، ولكنه كان أيضًا متناسبًا مع المخاطر التي سيواجهها.
في حياته الأخيرة، صنع ميزانًا، وأطلق عليه اسم قائمة الزجاج. كان يحمل كل آلامه، ورغم أنه كان مصنوعًا من الزجاج، إلا أنه لن ينكسر أبدًا.
وقال انه لن كسر!
كان هذا الألم عظيمًا، لكنه لم يكن جديدًا، فقد تحمل قدرًا مماثلاً من البؤس من قبل، وكما هو الحال دائمًا، بدا دائمًا أنه لا يمكن التغلب عليه، ومع ذلك كان لا يزال هنا، أليس كذلك؟
أخذ الألم ووضعه في قائمته، بينما كان عقله يرتجف ويهدد بالتمزق.
لن يسقط!
لقد أصبح جسده فوضى، لكن إرادته أصبحت مثل الحديد. لقد قام ذات مرة بسحب نفسه من بين فكي الموت، وعلى الرغم من أنه غطى ندوبه بالفكاهة، إلا أن الندبات كانت لا تزال موجودة. لقد استخدم تلك التجربة ليجمع نفسه من الألم.
كم من الوقت كان في حالة الاقتراب من الموت، كان ذلك شيئًا لم يستطع روان قوله، ولكن ببطء ولكن بثبات، عادت حواسه إلى طبيعتها وتجاوزت الطبيعي، وزاد فهم سلالته الجديدة.
تدفق إحساس خافت بالمعرفة من أوروبوروس، وكان يعرف سبب معاناته من الألم الشديد. سوف يهلك جسدًا وروحًا إذا فشل في الحفاظ على إحساسه بالهوية مع تطور سلالته.
كانت بنية روان تخترق العتبة، ولكي يصبح جسده أكثر قوة، كان لا بد من تحطيمه وإعادة بناء أساس جديد. وعلى هذا الأساس تقوم تحولاته المتعاقبة.
بدأ جسده يمتلئ ببطء داخل الصدفة حتى عاد إلى طبيعته، لكن تلك كانت البداية فقط. لأن نموه لم يتوقف.
لم يتحقق من عدد الإحصائيات التي يجب أن يكون قد اكتسبها، ولكن لا بد أن يكون ذلك كثيرًا لأن إطاره لا يمكنه احتواء هذا القدر من القوة. يجب أن ينمو. جاء تطوره مصحوبًا بالألم، لكنه كان ممتعًا تقريبًا.
وهكذا ظهرت معضلة جديدة، فقد كانت قوقعته صغيرة جدًا! لقد توسعت إلى حدودها، لكنها لم تكن كافية لشكله الحالي.
كان جسده متوترًا ضد قبضته، وشعر بإحساس شديد بالحبس. يجب أن ينمو... الصدفة التي تشكلت حوله لم تكن مخصصة للإمبراطورية مثل أوروبوروس ذات الرؤوس الثلاثة. لقد كانت صغيرة جدًا ولم تكن لتتمكن من احتواء نموها أبدًا.
عرف روان أن سلالته الحالية كانت أكثر استبدادًا وإذا كان هناك أي شيء سيعطيه ...
شعر بالدمعة الأولى في قوقعته. لقد كانت صغيرة، وشفيت بسرعة، لكن جسده ملأ تلك المساحة الصغيرة، وعلى الرغم من أن القذيفة قد شفيت، إلا أنها كانت أكثر اتساعًا.
واستمر هذا النمط حتى خف الضغط وتمكن من التعبير عن نفسه بشكل كامل. لقد كبرت قوقعته، لكنها الآن أصبحت أضعف. لقد تجاوزت غرضه، ولن ينتج بعد الآن جوهر الإمبراطورية لأنه في هذه المرحلة من تطوره لم يعد بحاجة إليه.
وقف على قدميه، وأطلق العنان لبصره المكاني لفحص جسده. بدت صدفته باهتة ورمادية، واختفى الوشم الذهبي عليها، وعرف روان السبب، إذ كان حول كل قلبه ثلاثة ثعابين.
كانوا يلتفون حول الأعضاء، وكانت أعينهم مغلقة، وكانوا يشبهون التنانين من الأساطير الشرقية في حياته السابقة، ولكن بدون اللحية الملوح بها.
لاحظ روان الثعابين الثلاثة الصغيرة داخل جسده، ورأى أنهم يبدون متعبين، كان يعلم أن تحوله كان صعبًا ليس فقط بالنسبة له، ولكن أيضًا بالنسبة لهم، ولأنه تجاوز المحاكمة، فقد تمكنوا من ذلك أيضًا.
أصبح جسده أكثر غرابة، ويتغير في اتجاه لم يستطع توقعه، ولكن طالما أنه لا يزال يتنفس، فهذا هو كل ما يهم.
بدأ إحساس جديد بالجوع ينمو من قلبه، كان مرتبكًا بعض الشيء، لكن فهمًا جديدًا دخل إلى ذهنه، وعرف أنه يجب عليه إطعام الثعابين بالصدفة.
ولكن لأنه فهم ذلك لا يعني أنه يعرف كيفية القيام بذلك. ومع ذلك، عرفت الثعابين ما يريدون، وشعر بالنداء العقلي من كل واحد منهم، بدا وكأنهم بحاجة إلى موافقته.
ففكر فيه قليلاً ثم أجازه. كانت الصدفة مهمة، وقد أنقذت حياته مرات أكثر مما يستطيع حصرها، ولكن إذا كان نموه المستمر يعتمد على فقدان الصدفة، فلم تكن هذه مشكلة. إحصائياته في الوقت الحالي، لكن لم يكن لديه أدنى شك في أنه أصبح الآن أقوى بكثير.
أصبح العالم من حوله أكثر بطئًا، وكل حركة لجسده جعلت الهواء من حوله يرتعش.
وافق، وفتحت الثعابين أفواهها وعضتها قليلاً، فشعر بقطعة من قوقعتها تختفي من وجهه وظهره وفخذه.
بدا أن الثعابين تمضغ، واستقرت مرة أخرى في سبات عميق، وكان لديه شعور بأنها ستستيقظ بشكل متقطع كل ساعة أو نحو ذلك لتناول الطعام.
لماذا أشعر وكأنني أقوم بتربية زوجين من الأطفال المتهورين؟
كان قطر القذيفة التي اختفت حوالي 12 سم، وكانت القذيفة التي تم أكلها حول عينه اليسرى، وكان الجرح خشنًا ويبدو أنه تم مضغه بواسطة أسنان صغيرة حادة.
فتح عينيه ولأول مرة منذ أن حصل على القوقعة، رأى العالم بعينيه، بعينه اليسرى على وجه التحديد، حيث أن قوقعته لا تزال تغطي عينيه اليمنى.
وتمكن على الفور من معرفة الفرق، لأن رؤيته لم تكن ما يمكن أن يصفه بأنه طبيعي.
كل ما أظهرته عيناه كان رماديًا وخاليًا من الحياة، باستثناء بعض البقع القليلة في مختبره التي ينبعث منها وهج باهت، بدا بقية العالم باهتًا وعديم اللون في رؤيته.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى يفهم ما أظهرته عيناه من ارتباط بكمية الطاقة الموجودة في الجسم.
اشتعل الفأس بجانبه ودوّم بقوة، كان ألمع شيء في الغرفة، عندما ركز قليلاً، اخترقت عينه الجدران، وكان بإمكانه رؤية حالة الطاقة لكل شخص يلمسه بصره على الأرض أسفله، هذا كان الحد في الوقت الراهن.
كان بصره المكاني بمثابة مرآة، وشرع في النظر إلى نفسه، وقد أذهله حجمه الذي وصل إليه.
كان يقف على ارتفاع صحي يبلغ سبعة أقدام وخمسة أقدام، وكان جسده يشبه هيكل لاعب الجمباز. كانت عضلاته محددة جيدًا، وبدا جسده كما لو كان منحوتًا من الجرانيت.
مع العلم أن مستقبله سيكون عملاقًا بحجم كوكب، تساءل متى لن يتمكن من التأقلم مع العالم الطبيعي بعد الآن.
ولكن ما لفت انتباهه هو عينه التي يستطيع رؤيتها الآن.
كانت عينه، حتى بالنسبة له، مثالية. يبدو أنه يتوهج بنور عالم آخر، وكان له سحر يمكن أن يلفت نظرك. تبدو عيناه وكأنها قناة للغموض. لقد تغير هيكلها بشكل واضح لأنه لم يعد مثل الإنسان. لقد كان ذهبيًا ومشقوق العينين مثل الثعبان وميضًا صغيرًا من البرق يتجول في الداخل.