بعد سنوات—
كان مراهق يمشي بين الحشد في الشارع عندما مات فجأة رجلان في وقت واحد على كل جانب، مما تسبب في فوضى في كل مكان، توقف المراهق في مساره لينظر إلى الجثتين تمامًا كما كان الحشد يفعل، ولكن بوجه فارغ.
ثم ابتعد عن الحشد وتوجه نحو منطقة منعزلة، وأخرج جهازًا صغيرًا به ست صور على الشاشة وكلها تحمل علامة "X" باللون الأحمر، "انتهى الأمر أخيرًا لهذا اليوم—"
وفجأة تلقى مكالمة من أرماند، ونقر بلسانه؛ ثم رد، "ماذا الآن؟ لا تخبرني أن هذا الوغد يريد رؤيتي؟"
-السيد الشاب—
"إنه هافي، أرماند"
-... زينوس يريد رؤيتك.
"اتصل بي هافي لتشجيعي قليلاً"
-السيد الشاب هافي.
"حسنًا، وداعًا!" أغلق الهاتف بتنهيدة طويلة.
"الظل الصغير ~ عمل جيد اليوم، مثالي كما هو الحال دائمًا" قال زينوس 'غير متكلف ومسترخٍ كما هو الحال دائمًا' همهم هافي، وبدا غير منزعج ووضع كلتا يديه في جيوبه، ضحك الرجل وقفز من مكتبه؛ مشى بابتسامة يعرفها هافي جيدًا. لم يأتِ شيء جيد من تلك الابتسامة.
"ألست سعيدًا؟ لقد أرسلت لك مهمة جديدة، وستكون الأخيرة"
رمش هافي، عابسًا في وجه الرجل في عدم تصديق "الأخيرة...؟"
"نعم، مهمتك الأخيرة في هذه المنظمة، ماذا عن التحقق من البيانات المرسلة إليك؟"
أخرج هافي الجهاز على مضض، ضيق عينيه على الصورة الهادئة "هذا... طفل..."
"نعم، فشلت جميع أدواتي السابقة في هذه المهمة، لكن لدي آمال كبيرة فيك" ابتسم زينوس وكأن الثناء سوف يرضي المراهق، نظر هافي إلى الشاشة مرة أخرى "أنت... كل الأهداف كانت من عائلات ثرية ورجال مسنين، لماذا هو...؟ بالإضافة إلى ذلك، فقط اسمه وعمره ومكانه هي التي تظهر في قسم المعلومات ما الأمر؟" عبس بريبة في وجه الرجل الذي يرتدي بدلة حمراء.
"تعتبر هذه مهمة من الدرجة الأولى، لن أعطي أي معلومات عنها، كل ما عليك فعله هو قتله من أجلي، وستكون حرًا لبقية حياتك. سهل، أليس كذلك؟" حافظ زينوس على ابتسامته المريحة وكأنه يتحدث عن الطقس.
"……" لم يعرف هافي سبب تردده بعد كل هذا الوقت؛ نظر إلى الصورة مرة أخرى، صبي شاحب بشعر أسود وعيون زرقاء جليدية، يبلغ من العمر 12 عامًا...
"هذه مجرد مهمة مثل أي مهمة أخرى... بمجرد أن أقتله... سأفعل..." حدق في وجه الصبي، جالسًا في حديقة، ووجهه يبدو... شاحبًا جدًا...
"……لا... شيء عنه... لا يمكنني فقط..."
"وماذا لو رفضت؟" حدق ببرود في الرئيس أمامه، راغبًا في إبعاد الابتسامة عن وجه الرجل المسلي.
"بالطبع، عقاب مستحق للغاية" ابتسم له زينوس وكأنه شيء واضح؛ لا ينبغي لشخص مثل هافي أن يسأل مثل هذا السؤال السخيف.
ترك هافي الجهاز، دون أن ينزعج عندما سقط على الأرض، وأدار ظهره للجهاز الآخر، ومشى بلا مبالاة إلى الباب "إذن اقتلني بحلول الغد إذا كنت تريد، أنا خارج"
لم يكلف نفسه عناء الالتفات للنظر إلى رد فعل الرجل، حتى عندما سمع صوتًا باردًا، "كما تريد…" قبل إغلاق الباب خلفه.
.
.
"اللعنة ... هذا غبي للغاية، ماذا بحق الجحيم؟" تمتم هافي لنفسه فقط وهو يسير في الشارع الفارغ، "بجدية؟!" ركل عمود الإنارة فجأة بقوة، مما تسبب في تأرجحه قليلاً؛ شد على أسنانه بينما أبقى قدمه عليه.
"لأكون صادقًا، منذ البداية، شعرت بشيء ... لا، كان كل شيء غبيًا وخاطئًا، ما هو دوري بالضبط؟ جاسوس؟ "إذن لماذا لم يفعل ذلك 'والدي المفترض' أي شيء حتى الآن؟!"
أمسك بغرته الجانبية بيده المغطاة بالقفاز "أفهم أن منظمتنا لديها شيء ضد زينوس، ولكن ماذا بعد ذلك؟! لقد أخذوا بيانات من دماغي اللعين، لكنهم لم يفعلوا شيئًا—"
"—إذن ما الهدف؟!!!" ركل العمود بقوة وتمكن من ثنيه قليلاً، متراجعًا عن ركله مرة أخرى وإرساله إلى الأرض "إذن كل ما فعلته كان بلا فائدة!! وفقط لقتل طفل؟! هذا كل شيء؟! لا تعبث معي!!"
"لماذا تقاتل عمود إنارة؟"
توقف هافي على الفور عند الصوت خلف ظهره، لحظة صمت قبل أن يستدير ليرى إدموند واقفًا هناك ويلقي عليه نظرة استفهام وذراعاه متقاطعتان على صدره، ويبدو ثريًا كما هو الحال دائمًا،رفع هافي حاجبه "لطالما أردت أن أسأل، هل أنت مطاردي أم ماذا؟ ألا يكفي أننا نعيش معًا تحت سقف واحد، يا ابن عمي العزيز؟"
عبس إدموند "أتيت لأنني كنت قلقًا عليك، أيها الأحمق الجاحد!!"
أغمض هافي عينيه ووضع يده على جبهته بشكل درامي "أوه! يا إدموند العزيز ~ لا يمكنني التعبير عن مدى تأثري الآن!!"
ركل إدموند ساق الآخر "اصمت."
توقف هافي عن التمثيل وحدق في الآخر "حسنًا، إذن ماذا تريد؟" بدأ يمشي ويديه في جيوبه، حدق ابن العم، وبدا منزعجًا لثانية قبل أن يجيب وهو يتبع الآخر "سأل العم عنك لأنك كنت لا تزال بالخارج حتى بعد الانتهاء من اجتماعك مع زينوس هذا الصباح، ومع ذلك أجد ابنه الغبي يقاتل عمود في الليل"
"يمكننا محاربة الناس والحيوانات وكل شيء، فلماذا لا أستطيع محاربة عمود؟ تقاتل الرصاصات في الهواء للوصول إلى وجهتها، لذا فإن الجميع وكل شيء يقاتلون بكل شيء، تحتاج إلى تحسين مهارات الملاحظة لديك" ابتسم هافي لابن عمه بجانبه "نعم، شكرًا! لا أحتاج إلى معرفة عديمة الفائدة مثل معرفتك" رد ابن عمه الغاضب.
سخر "ولهذا السبب لا يمكنك أبدًا أن تصبح أطول مني"
"ما علاقة هذا بطولي؟ أيضًا، توقف عن التنمر على الآخرين قبل أن تضربك الحياة بالمثل"
"أنا شخصيًا لا أعتقد أن الحياة ستقف إلى جانب أي منا، لذا انس الأمر" هز هافي كتفيه بابتسامة كسولة.
"لماذا هذا الحزن؟"
"الحياة."
"دراماتيكي."
"لك فقط ~" عبث بشعر إدموند بابتسامة مازحة ،صفع الآخر يده بعيدًا وهو يتمتم بغضب "الجحيم مع ذلك ..."
لم يلاحظ كلاهما أنهما وصلا إلى منزلهما ،كان أرماند واقفًا عند البوابة وهرع بسرعة إلى سيده الشاب، الذي رمش بعينيه عند النظرة المضطربة على الخادم الهادئ والمتماسك عادةً.
"سيدي الشاب! عليك أن-"
"أرماند؟" توقف وانتظر الرجل ليقترب، متوترًا سراً لأن أرماند لم يكن يبدو متوترًا أبدًا.
"يمكنك التحدث إلى سيدك العزيز لاحقًا"
نظر الخادم إلى ابن العم المبتسم لأنه لاحظ للتو أنه كان هناك.
"قال لك أبي ألا تتدخل الآن، أليس كذلك؟"
نظر هافي ذهابًا وإيابًا بين الخادم المبتسم وابن العم المبتسم، غير مدرك لما كان يحدث بينما وقف بينهما ولاحظ الهالة الثقيلة التي تحيط بهما فجأة.
استجمع الخادم نفسه وأغلق عينيه باحترام لسيده الشاب، وعاد إلى وجهه الهادئ، "يريد السيد رال رؤيتك في الطابق السفلي. قال إنها مسألة عاجلة."
راقب هافي الرجل أكثر، ومر بجانبه وهو يهمس "سأستمع إليك لاحقًا. حسنًا؟"
همس الرجل دون أن يلتفت إلى الوراء لينظر إلى سيده الشاب "فقط كن حذرًا، من فضلك!"
عبس هافي قليلاً وهو يمر أمام الحراس "إنه يجمع البيانات فقط من ذاكرتي كالمعتاد، لماذا تكون حذرًا؟" ذهب إلى المصعد "هل هذا لأن والدي هو من فعل ذلك بدلاً من الحراس هذه المرة؟" فتح باب المصعد وكشف عن سلالم تنزل إلى الطابق السفلي، نزل بلا مبالاة، وتردد صدى خطواته في المكان الهادئ "ما زالت نفس الخوذة الغبية التي يستخدمونها علي، لذلك لا يوجد شيء مختلف وأفقد الوعي في كل مرة فقط لأستيقظ متألمًا ومع ذلك، لا يفعلون أي شيء بالبيانات أبدًا،وإلا فإنهم كانوا قد فعلوا شيئًا لزينوس بالفعل"
توقف عند آخر درجة، ونظر إلى أسفل في تفكير "... هل هم ضد زينوس حقًا...؟ مما سمعته من أرماند، كان هو وأبي يعملان معًا في الماضي، لذا ربما... ليسوا ضد بعضهم البعض حقًا...؟ ولكن ماذا يحدث الآن إذن؟"
"كل شيء غريب... هذه العائلة، زينوس... ودار الأيتام المعزولة... كل شيء غريب..." سار إلى باب في نهاية الممر، ودفع بإصبعه السبابة إلى نظام الأمان لتحديد بصمة إصبعه.
فتح الباب بإشارة صوتية، ووجد والده واقفًا في الغرفة والخوذة بين يديه، والتي بدت وكأنها مختبر تجارب؛ ابتسم بمجرد أن رأى ابنه "مرحبًا بك مرة أخرى، يا بني"
"غريب، عادةً ما تترك الحراس يفعلون ذلك من أجلك، يا أبي" سار نحو والده وهو يخلع سترته الزرقاء بلا أكمام، وتركها على الشماعة قبل أن يمشي إلى الكرسي المألوف ذي الأشرطة. جلس على الكرسي، غير مبال "انتقل والده لضبط المؤقت وترتيب كل ما به؛ لم يكلف هافي نفسه عناء معرفة وظائف ذلك الشيء الغبي.
"حسنًا، اليوم مختلف" ضغط والده على زر، وتم ربط ابنه بالكرسي على الفور.
"قل" حدق هافي في الأب، غير منزعج حتى مع الأشرطة التي أبقت عليه بلا حول ولا قوة وفي مكانه "من أنت؟" حدق هافي بعمق في عيني الآخر "نعم، أعلم أنك والدي بالدم وكل شيء، لكنني لا أتذكر أي شيء عنك من طفولتي. أنا لا أعرف حتى والدتي، كل ما أتذكره هو أنني كنت محبوسًا في قفص، الأمر كما لو أن شخصًا ما غسل كل ذكرياتي" ابتسم بسخرية على وجه الرجل الساكن أمامه "أخبرني مرة أخرى، ماذا حدث لأمي؟ ماتت في حادث؟ في مكان ما في ذاكرتي، أتذكر الدم وصراخ امرأة من غرفة بعيدة. يمكنك الكذب على أي شخص في هذا المنزل، لكن ليس أنا"
حدق والده في صمت لبرهة طويلة "مذهل" بدا مستمتعا على الرغم من وجهه الهادئ "لقد كنت على حق في اللعب معك" اقترب من ابنه، وانحنى وخفض الخوذة بهدوء على رأس المراهق "الآن استمع، هافي-" همس وهو يبتسم للمراهق العابس "ستختفي كل هذه النظريات المذهلة بمجرد استيقاظك، وسأكون والدك مرة أخرى"
نقر هافي بلسانه وكان على وشك إغلاق عينيه عندما كان الرجل على وشك تغطية عينيه بالكامل بالخوذة، ولكن... ألقى نظرة خاطفة في المرآة على يمينه، الرجل معه…………
كان شخصًا آخر…… شعر أسود مموج ونظارات شمسية مستديرة… يبتسم له وهو يهمس……
"الأب الذي يحترمه الجميع ويطيعه~"
وسع عينيه.
"... هاه؟"
"تصبح على خير~"
هزة... وكل شيء أسود.
.
.
بعد جهد كبير، فتح هافي عينيه بتعب "إنه يؤلمني... يا إلهي إنه يؤلمني... جسدي يبكي حقًا الآن، آه..."
حدق في أرضية غرفته العادية لبعض الوقت "لقد حدث شيء... شيء ما... لا أستطيع تذكر أي شيء... يا إلهي، يؤلمني حتى تذكر اسمي..." حاول رفع نفسه من السرير، لكنه سقط عاجزًا على الأرض مع تأوه ضعيف "آه، حسنًا، إنه يؤلمني حقًا هذه المرة... هل كان الأمر مجرد استرجاع بيانات كما هو الحال دائمًا؟"
زحف نحو الدرج، وأخرج بعض مسكنات الألم التي يتركها له أرماند دائمًا، وابتلع جرعتين. أسند ظهره إلى السرير وأراح رأسه عليه "أخرج... أريد الخروج... خارج هذا المنزل اللعين..." حدق في السقف بلا تعبير.
"أنا... أريد أن أرى المحيط..."
.
.
بعد عدة ساعات، كان قادرًا على المشي بشكل جيد، لا يزال خاملًا ولكن أفضل بكثير. استحم، وغير ملابسه، وذهب بسرعة إلى البوابة قبل أن يصل إليه أحد.
"هافي، أيها الأحمق!!"
توقف في مساره عند صوت ابن عمه الوحيد يصرخ ويسرع خلفه، ابتسم في محاولة لإخفاء انزعاجه على الرغم من أنه لم يستدر بعد لمواجهة ابن عمه المجنون "ماذا، ابن عمي العزيز الذي يحبني كثيرًا ولا يمكنه تركي وحدي؟"
"كم أنت غبي لرفض أهم مهمة لمنظمة أنفينرود؟!! هل أنت جاد؟!"
"هاه؟" كان مرتبكًا للغاية لثانية، لكنه تذكر بسرعة، أمال رأسه للخلف قليلاً بينما بدا وكأنه انتهى من هذا الأمر بالفعل "آه، دافانتي؟ أعتقد أن هذا كان اسمه؟ نعم، لا، أنا لست قاسيًا بما يكفي لقتل طفل بريء، أعتقد"
"هل تمزح؟! إذن يمكنك قتل كل شخص تقريبًا في هذا البلد، لكن الأطفال هم راية حمراء بالنسبة لك؟!"
"أوه" التفت هافي برأسه لينظر إلى ابن عمه بعيون باردة ساخرة "افعل شيئًا حيال ذلك إذن، أم أنكم جميعًا تتحدثون؟"
وسع إدموند عينيه، مذهولًا عندما تجرأ الشخص أمامه على السخرية منه علانية لأول مرة.
"قلت أنك تعمل أيضًا كجاسوس، أليس كذلك؟ اذهب واقتل الجميع، إذن." استدار هافي وخرج من البوابة بلا مبالاة، ولم يكلف نفسه عناء سماع إجابة من الآخر.
حدق إدموند بشدة في ابن عمه الذي ابتعد عنه، وضغط على قبضتيه بجانبيه. "ستنهار هذه العائلة بسببك، ولا تهتم؟"
استمر هافي في السير بصمت بعيدًا عن القصر البائس "أنا من سيموت اليوم، وليس هذه العائلة الملعونة..."
.
.
جلس المراهق بمفرده بجانب البحر وكتب شيئًا على الرمال بإصبع السبابة، يحدق في الكلمة قبل أن تجرفها موجة قادمة وكأنها تضحك عليه؛ حدق في "الأصدقاء" الباهتة وسخر، وصفع الماء مازحًا "يا حقير!"
تنهد، واستدار ببطء لينظر إلى المنزل الوحيد على الشاطئ، الذي يبدو كما هو ولم يتغير، كئيبًا و... شبحيًا.
"إذن... لماذا أنت هنا، هافي؟"
لم يكن هافي يعرف سبب وجوده أمام باب دار الأيتام، ربما لأنه كان فضوليًا، أو ربما قلقًا، أو ربما... لمجرد ذلك. أخذ نفسًا عميقًا وطرق الباب بعناية ومع ذلك، كان صامتًا للغاية "هل كل دور الأيتام صامتة مثل هذا...؟ لا أستطيع سماع صوت طفل واحد..." صاح بصوت ضعيف، يرتجف قليلاً "هل يوجد أحد هنا...؟"
صمت.
"ربما يجب أن أطرق مرة أخرى..." حرك يده المرتعشة ببطء نحو الباب المخيف، واقفًا جبانًا من مسافة بعيدة وفجأة، انفتح الباب، وظهر أمامه رجل عجوز جدًا بعينين مفتوحتين على اتساعهما بدت غريبة. قفز هافي بصرخة محرجة، وتراجع قليلًا بعيدًا عن الرجل، مبتسمًا بعصبية بينما كان يتعرق بغزارة بعينين واسعتين. "أوه- أوه- أوه- مرحبًا! مرحبًا! أردت- أوه، انتظر! أنا- أنا- الأطفال!! أريد رؤية الأطفال، إن أمكن!"
لم يحدق الرجل إلا بعينين واسعتين يمكن أن تخرجا في أي لحظة. أدار ظهره بصمت لهافي، وعاد إلى الداخل، وترك الباب مفتوحًا. رمش هافي بابتسامة ضائعة "هاه؟ ماذا؟ هل يمكنني الدخول؟ يمكنني، أليس كذلك؟ أعتقد، نعم، حسنًا..." خطا خطوة إلى الداخل ببطء، وسحب السترة ذات القلنسوة حول رأسه وكشف عن وجهه فقط. انتظر بهدوء حتى يقول الرجل العجوز شيئًا أو يُظهر له المكان لكنه وقف ساكنًا فقط وظهره لهافي في منتصف الممر المظلم مع إغلاق الأبواب على كلا الجانبين.
ابتلع هافي ريقه، وألقى نظرة حول المكان لأنه لم يشهد أو يسمع صوت طفل واحد بعد "حسنًا، هذا... مخيف... لا ينبغي أن تكون حياتي فيلم رعب، من فضلك... هل يجب أن أغادر...؟" نظر حوله بابتسامة متوترة 'لا أستطيع رؤية أو سماع أي طفل... ما هذا المكان؟ هل من الممكن أن يكون برين وأوين قد كذبا عليّ؟؟ لا، لا، لا أعتقد ذلك، هل هذا لا يزال دار أيتام؟'
"أوه... الأطفال-"
استدار الرجل بسرعة بعينيه الواسعتين وفاجأ هافي؛ ربما توقف قلبه لثوانٍ، فكر.
"لا أحد"
"ماذا؟" ارتجف هافي من الصوت الأجش الخشن.
"الأطفال. لا أحد."
خرج ببطء من الباب، مبتسمًا بتوتر، "ماذا...؟"
"كل فشل. يذهب شخص واحد."
اختفت ابتسامته؛ سمع هافي رنينًا ضعيفًا في أذنيه، تجمد في مكانه بعينين واسعتين، وشعر بأصابعه باردة وخدرة "ماذا..."
"هافي كافالون. كل فشل. يموت شخص واحدة"
توقف هافي عن التنفس للحظة.
"هافي كافالون. انتهت اللعبة. لا أحد من الأطفال"
"هذا الصوت..." أصبح صوت الصفير أعلى تدريجيًا؛ ركز هافي على عيني الرجل، ثم لاحظ الضوء الأحمر الخافت الوامض فيهما. قفز بسرعة إلى الخلف.
طار في الهواء بسبب الانفجار المفاجئ داخل المنزل وسقط على الأرض، متشنجًا ومرتجفًا بعض الشيء "ماذا..." دفع نفسه بخدر إلى أعلى ونظر إلى أسفل في صدمة "هل تقصد... أن تخبرني... أنني... قتلت بعض الأطفال عندما حاولت إنقاذ بعض الأهداف...؟ ثم قتلتهم جميعًا لأنني... لأنني رفضت قتل طفل واحد...؟ هل أنت... لا يمكنك أن تكون جادًا... أنت..."
"ثم... منذ البداية... لم أستطع حماية أي شخص...؟ أوين...؟ برين...؟"
فقدت الذكريات الملونة لأصدقائه المبتسمين ألوانها ببطء.
شعر بهاتفه يهتز، مما أعاده إلى رشده. أخرج هاتفه بلا تعبير من جيبه ليجد الاسم المألوف لخادمه ضغط على زر الرد في ذهول "أرمان-"
-هافي!
لقد أفاق من صدمته، منزعجًا من الضيق الواضح في صوت خادمه، ولم يكن الخط واضحًا حتى حيث كان الصوت يقطع باستمرار.
-ا— ه— لا تعود!— ---
دوت— دوت—
لقد وسع عينيه، وتعثر في طريقه إلى الشاطئ ليرى الدخان يتصاعد من قصرهم ليس بعيدًا جدًا.
"لا..."
أجبر ساقيه على الركض رغم أنه لم يشعر بهما على الإطلاق.
وصل إلى القصر ليجد المكان بأكمله مشتعلًا... حدق في المنزل في رعب.
"أرماند..."
ركض نحو البوابة، قفز بسرعة عالياً وفوق النيران، وخطى داخل القصر المحترق ونظر حوله، كان المكان بأكمله مشتعلًا ،ومع ذلك، لم تكن هناك أي جثث، وكان المكان فارغًا بشكل غريب.
"أرماند! إدموند؟!" سعل وهو يركض إلى الطابق الثاني "أرماند!" لقد ارتجف عندما لاحظ الجثة المحترقة لعمه، مستلقيًا على الأرض ومتكئًا إلى باب غرفة والده "عم... عم...؟"
لقد تجمد في مكانه، خلف الباب المفتوح قليلاً لغرفة والده، رأى رجلاً يبتسم له بنظارة شمسية سوداء ومعطف أبيض للمختبر استدار الرجل ببطء ومشى إلى داخل الغرفة، واختفى في الظلام بالداخل.
ظل المراهق ساكنًا حتى عندما لم يعد الرجل موجودًا.
"أتذكر الآن..."
"لقد رأيت هذا الرجل من قبل... في السجن... حتى في الطابق السفلي... والدي" سار ببطء نحو باب ما كان من المفترض أن يكون غرفة والده "أبي... ماذا عن أبي...؟"
"هافي!!"
استعاد هافي وعيه واستدار بسرعة بابتسامة مرتاحة عند سماع الصوت المألوف "أرماند!"، لكنه وجد رجلاً ملطخًا بالدماء، لا يشبه على الإطلاق الخادم المحترف والصحي دائمًا؛ وسع عينيه عند رؤية يد الرجل اليمنى، التي كانت محترقة بالفعل وجلدها منزوع إلى الحد الذي جعله يرى العظام تحتها، إلى جانب الدم الذي يتساقط من جبين الخادم مثل النهر، انخفضت ابتسامة هافي عند المشهد أمامه، حتى أكثر عندما أدرك أن خادمه محاصر في غرفة خلف أثاث متساقط وثريات لا تزال مشتعلة. كان من المستحيل الخروج من هناك حياً، فكر هافي بعيون مذعورة. كان الطريق مسدودًا وكان كل مكان مشتعلًا، و... كان أرماند مصابًا لدرجة أنه ربما لن يتمكن من الحركة؛ اعتقد هافي أنه كان من الصعب بالفعل على الرجل أن يظل واقفًا عند الباب المسدود لمجرد رؤيته.
"أرماند... أرماند! انتظر، سأخرجك من هناك!!" "لقد خطا خطوة للأمام، معتقدًا أنه يمكنه بطريقة ما حمل الآخر للخارج والبقاء معًا.
"توقف!!"
توقف هافي، ضائعًا وخائفًا.
"اركض..."
"أرماند-"
نظر الخادم بصرامة إلى سيده الشاب "لقد أخبرتك ألا تأتي... اركض... فقط اركض وعِش... لا شيء من هذا خطأك..." كان بالكاد قادرًا على التحدث، "حماية طفل... لم تكن شيئًا سيئًا أبدًا... لا تلوم نفسك أبدًا... هل تسمعني...؟"
"توقف!" بدأ هافي في السير مسرعًا نحو الرجل، "أنا قادم و-"
ابتسم أرماند بعيون لامعة لسيده الشاب عندما جاء صوت عالٍ من السقف فوقه. "كل ما أريده لك هو... أن تعيش بابتسامة حقيقية... أحبك... يا ابن أختي الجميل..."
وسع هافي عينيه، ولكن قبل أن يتمكن من الرد، سقط السقف على أرماند، و... لم يعد موجودًا في أي مكان؛ هكذا... لقد... اختفى.
وقف هافي في مكانه، غير قادر على الحركة. صاح رأسه بالكلمات التي سمعها قبل ثوانٍ فقط من كبير خادمه... "عِش". نعم، أخبره أرماند أن يعيش. أرماند...
لم يستطع سماع شيء سوى رنين عالٍ في أذنيه بينما ترددت الكلمة في رأسه.
"ابن أختي...؟"
تساءل لماذا شعر بالبرد... ألم يكن المكان مشتعلًا؟
"ابن أختي..."
كان الجو باردًا لدرجة أن جسده لم يستطع حتى التحرك...
"ابن أختي..."
لكن أرماند أخبره أن يخرج من هناك...
"عِش فقط، هافي."
"يجب أن أتحرك..."
أخرجته الهمهمات البعيدة من ذهوله عندما لاحظ قدميه واقفتين على الرمال، مما يعني أنه كان خارج القصر، حدق في الأسفل بلا تعبير، "متى ركضت للخارج...؟" رفع رأسه ببطء، متتبعًا مصدر الأصوات، لم يكن يتوقع ما كان أمامه ليس بعيدًا جدًا.
لقد رصد إدموند ورجلين آخرين. رجلان... رأس غراب، ينظران بغضب إلى إدموند وصديقه يحاول تهدئته رجلان... رجلان مألوفان...
"أوين... برين...؟"
استدار الثلاثة للنظر في اتجاهه ابتسم الصديقان بارتياح عندما رأى صديق طفولتهما يبدو آمنًا أمامهما.
سار هافي ببطء نحوهما، ووجهه مصدوم وغير مصدق، "أنت... على قيد الحياة..."
"إنهم هم!! إنهم من أشعلوا النار في المكان بأكمله!!! لقد قتلوا عائلتنا، هافي!!"
التفت أوين وبرين للنظر إلى ابن العم الذي بدأ يصرخ فجأة، وتحدقا في صدمة قبل أن يسحب برين خنجرًا، "أنت-!"
وسع هافي عينيه عندما رأى صديقه السابق يتجه لقتل ابن عمه، كانت رؤيته تتغير ببطء، على الرغم من أنه لم يكن مدركًا، إلا أنه لم يكن يعرف كيف انتهى الأمر بابن عمه بفقد ساقه اليمنى والنظر إليه بخوف؛ لم يكن يعرف متى أخرج مسدسه ولماذا كان يستهدف إدموند أم برين؟ تساءل لم يفهم سبب ركضه نحو برين، الذي بدا مصدومًا مما حدث لإدموند؛ لم يكن يعرف لماذا لم يتوقف عندما وقف أوين في طريقه لحماية برين منه.
لا...
لا... كنت خائفًا من قتل شخص آخر بسببي أردت فقط حماية إدموند وانتهى بي الأمر بالفشل كما هو الحال دائمًا ...
ولقد أصبت بالذعر، وبقدر ما يبدو الأمر غبيًا ... ألقيت اللوم على صديقي الوحيدين في وفاة أرماند ...
أخذت إدموند وهربت من المنزل ظللت أردد "من فضلك ساعدني" و"أنا آسف" مثل تعويذة حتى عندما ظهر شخص غريب بنفس لون شعر أوين ومعه مظلة وطلب مني أن أتبعه لأننا نحتاج بوضوح إلى المساعدة.
وتبعت الويس، ولم أسمع حقًا أي شيء قاله، حيث كان صوت المطر هو الشيء الوحيد العالي في أذني.
أنا حقًا ... أتساءل ... لماذا صدقت ادعاء إدموند تلك الليلة ...؟
فتح هافي عينيه بتثاقل ليجد جدرانًا بيضاء حوله، لكنه شعر بالراحة والأمان. "مستشفى ...؟" قفز فجأة. "إدموند !!"
"هنا، أيها الرأس الناعس"
استدار هافي إلى جانبه ليجد ابن عمه جالسًا ويأكل تفاحة وكأن كل شيء طبيعي.
"إدموند... أنا..." لم يستطع هافي أن يقول أي شيء وهو ينظر إلى الساق الاصطناعية لابن عمه. ولوح إدموند بيده رافضًا "لا تهتم، مهما حدث بالأمس... بجدية، كنت تحاول إنقاذي! لا يمكنني حقًا إلقاء اللوم عليك في هذا الموقف، لذا لا تكن دراماتيكيًا، يزعجني عندما تكون دراماتيكيًا، لذا انسى الأمر، لقد كنت دراماتيكيًا بما فيه الكفاية بالفعل."
لم يكن هافي يعرف بصراحة ما إذا كان يجب أن يوافق على النكتة أم... استدار لينظر إلى يديه بصمت.
"إلى جانب ذلك! أعطاني الأطباء في هذه الأكاديمية هذه الساق الاصطناعية الرائعة! يمكنني أيضًا التحكم فيها كما أريد، تمامًا مثل الساق الحقيقية!! إنهم ليسوا مزحه!"
نظر هافي إلى الساق، وما زال لا يعرف ماذا يقول، لكنه ابتسم بحزن ونظر إلى الجانب "هذا... جيد."
"إذا نظرت بهذه الطريقة طوال الوقت من الآن فصاعدًا، فسأضربك كل يوم، صباحًا ومساءً."
"حسنًا..." قال هافي، بصوت بلا حياة.
"جيد، جيد." أخذ إدموند قضمة من تفاحته "بالمناسبة، نحن طلاب هنا من اليوم فصاعدًا"
رمش هافي، وأومأ برأسه، وقبل أي شيء يقرره ابن عمه لكليهما، معتقدًا أنه ليس له الحق في رفض أي شيء من الرجل بعد الآن لأنه أفسد كل شيء أكثر من كافٍ في يوم واحد.
هل صدقته بدافع الشعور بالذنب...؟ أم لأنني كنت تائهًا جدًا...؟
كان أرماند يرشدني كلما كنت تائهًا جدًا بحيث لا أستطيع فعل أي شيء...
أرماند مات.
ظل عقله يذكره ليلًا ونهارًا.
"أتساءل لماذا لم يأخذوها مني..." فكر هافي وهو يحمل مسدسه وينظر إليه تنهد وأخفاه في خزانة ملابسهما المشتركة "لن أستخدمه مرة أخرى، لكن لا يمكنني رميه في أي مكان..."
ذهب ليجلس على سريره، يحدق في ضوء الشمس في صمت مطبق ثم خفض نفسه ببطء ليستلقي على جانبه، أمسك بقلادته الزرقاء بين أصابعه ونظر إليها. كان ضوء الشمس ينعكس عليها، وكانت تبدو... جميلة للغاية. "لم أكن سيدك... أيها الكاذب..."
"سترى شيئًا كبيرًا جدًا وأزرق! أزرق للغاية، تمامًا مثل عينيك وقلادتك، إنه جميل للغاية."
لا يزال بإمكانه الشعور بالقرصة اللطيفة على خده وهو يختنق عندما تدفقت الدموع بلا هوادة "ذراع-و..." اختنق مرة أخرى، صر بأسنانه لقمع صراخه، "مات..."
أخفى عينيه بقبضته المرتعشة بينما سمح لنفسه بالبكاء في صمت وحيدًا في الغرفة، هذه المرة فقط.
عندما كنت خلف القضبان...
لم أكن مدركًا لأي شيء عندما كنت محبوسًا هناك... لم يكن لدي وعي أثناء قتل جميع الأهداف...
لكن خارج القفص... كنت مدركًا...
ارتكبت أخطاء... فعلت أشياء غبية... ضحكت وبكيت... قتلت أشخاصًا لا أعرفهم...
لا يمكنني أن أسمي نفسي قاتلًا... ومع ذلك أعلم أنه لا يمكن اعتباري بريئًا...
مرت أيامه وهو يمزح ويضحك حول صديقه الغاضب وابن عمه المتنهد.
سأعيش. سأبذل قصارى جهدي. سأعيش بكل خطاياي على كتفي...
سأكون شخصًا أفضل...
ومضى الوقت بسلام. كان كل شيء جيدًا لفترة من الوقت، ونسيت واقعي تقريبًا...
حتى أدركت أنه هو.
نظر دافانتي في اتجاهه عندما لاحظه يحدق، بشعر أسود، وعينين زرقاوين مثل الجليد، ووجه شاحب... شاحب للغاية "إنه حقًا هو..." شعر بالارتياح لسبب ما، وربما حتى بحب، بينما كان يعبث بشعر الطفل باستخفاف، ويشاهد وجهه يتلوى من الانزعاج المكبوت الطفيف، ابتسم هافي بارتياح، لقد كبر الهدف الأخير وأصبح آمنًا، عندما نظر إليه، كان سعيدًا لأنه لم يقتله؛ حتى أنه شعر برغبه بحمايته.
"يجب أن تقلق بشأن نفسك أولاً! أوين هو شقيق الويس الصغير، وهو في هذه الأكاديمية"
"أصدقاؤك ليسوا هم من قتلوا عائلتك"
"لا تثق في إدموند كافالون"
ترددت كلمات ايلمر بصوت عالٍ في رأسه بينما ركض مباشرة إلى دافانتي واعترف بكل شيء، لم يهدأ إلا قليلاً عندما لاحظ الوجه المذعور للمراهق الهادئ والصارم عادةً ينظر إلى الجانب، التفت لينظر إلى ما أخاف المراهق... "آه..."
"لكن قبل أن أقرر من سأحمي..." ابتسم بشكل محرج لالويس ،وكان وجه صديقه هادئًا بشكل مخيف وهو يحدق فيه.
"ماذا قلت للتو؟"
"لدي تاريخ كامل لأوضحه أولاً..."
----------------------------------------------------------------------
اولا اعتذر للقراء اعرف اني اهملت التنزيل كثير🌚
بعيدا عن اني انشغلت باختبارات عشان الجامعه الفصول هذي كلها نازله كمانهوا قبل ما تتعتزل الرسامه فنزلتها اخر شي واهملت شويه التنزيل..شويه بس
لكن حاليا ترجمت كل الفصول النازله وبنزلها على دفعات كل يوم ، اما بالنسبه لاخر فصل نازل من الفصول الجديده فمافي فصول لانو الكاتبه فاجازه😭