"يعيش المجتمع في دورة لا نهاية لها من التكرار".
"السلوك المزعج والشغب ليس من باب الرعونة."
"كل شيء له سبب ، سواء كان ذلك كرهًا أو حبًا أو شغفًا ملتويًا. حتى المشاعر الدافئة يمكن أن تشتعل فيها النيران.
"كلها علامات على طلب المساعدة ، حتى لو لم يكن المالك على علم بها. إنها علامات خرجت عن نطاق السيطرة بسبب المشاعر التي لا يستوعبها المالك.
"الكراهية لها أسبابها ، سواء من سبب واضح أو مرئي أو خفي".
"كل شيء له سبب ، كل فعل له نتيجته ، ولكل كراهية وحقد سوابق تحفزه".
"لا يوجد خير ولا شر". كلاهما يعيشان في نفس الوقت.
"هذا هو واقعنا ، وهذه هي دورتنا".
"الموت قد يكون وسيلة ... للعيش".
"بعد كل شيء ، لا توجد مثل هذه المشاعر ..."
"في شخص ميت".
وقف صبي في سن المراهقة في صمت وسط الحشد ، مرتديًا ملابس سوداء بالكامل ، مطابقة لشعره الأسود الطويل. يبدو أن لا أحد يعيره أي اعتبار. ربما حتى لم يلاحظه أحد ، وكأنه غير موجود على الإطلاق. نظرت عيناه ، الباردة كالثلج ، خلف كتفه كما لو كانت تُراقب.
"منذ سنوات عديدة ، شهد الناس حادثًا مخيفًا ... قالوا إن شخصًا غريبًا كان يقف تحت شجرة كبيرة في وسط الغابة ... بعد التحدث بمفرده ، حدث شيء ما ، وانتشر الدم في كل مكان ... واختفى الغريب بملابسه فقط والدم تحت تلك الشجرة ... "
"لقد حاولوا قطع الشجرة بعد الحادث المروع ، لكن ... لم يتمكنوا من قطعها على الإطلاق. مرت الأيام ، وببطء ... نمت زهرة حمراء جميلة بجانب الشجرة ... "
"اكتشفوا لاحقًا أن الزهرة تشع وتصدر صوتًا مثل نغمة رقيق حزينة يقوم بها شخص ما في الليل ، ولهذا السبب ، فهي معروفة على نطاق واسع حتى يومنا هذا ..."
"أو هكذا قالوا ..." قالت فتاة صغيرة ذات شعر أرجواني فاتح طويل ، تتأرجح ساقيها الصغيرتين ذهابًا وإيابًا على السرير المغطى باللون الأسود.
بينما كان الآخر في الغرفة ، جالسًا على مقعد غرفة النوم السوداء بجانب النافذة ، حوّل انتباهه ببطء عن الكتاب الذي كان يقرأه إلى الفتاة المبتسمة. أرسل لها نظرة غير مهتمة ، "أوه ، نعم؟ أليست تلك قصة عشوائية اختلقتها مرة أخرى؟ "
رفعت الفتاة وجهها قليلاً كما لو كانت مستائه. "مرحبًا ، هذه المرة إنها حقيقية! حتى أن هناك كتابًا يذكر ذلك في ... "توقفت الفتاة مؤقتًا ، وبدا أنها فقدت التفكير للحظة ، مما جعل المراهق ذي الشعر الأسود يرمش ،" في "...؟"
"دافانتي!" ابتسمت ابتسامة عريضة مفاجئة وقفزت بسعادة من السرير للسير إلى المراهق حيث وجدت شيئًا مثيرًا لتخبره به. كان دافانتي لا يزال غير مهتم وهادئ أثناء انتظارها لتقول كل ما لديها.
"هيا نلعب لعبة!"
قمع دافانتي تنهيدة ، واشتكى بوجه ساكن ، "مرة أخرى ...؟" ثم شرع في مواكبة الأمر كما لو كان معتادًا على خدع الفتاة. "القواعد؟"
ابتسمت بلطف بعيون حمراء بدت وكأنها تحمل شيئًا غير مألوف لدافانتي. رفعت إصبع السبابة لأعلى لتوضيح القواعد.
"بسيط ، لا تغش ، حسنًا؟"
.
.
.
.
"حسنًا ..." توقف دافانتي في منتصف الطريق بوجه خالي من التعبيرات ، واقفًا ثابتًا وترك الناس يمرون من يمينه ويساره. "أين أذهب الآن؟" بعد بعض الوقت من الوقوف والتفكير ، تحركت ساقيه ببطء للمشي على مهل وبلا هدف ، "أوه ، حسنًا ... دعونا نمشي الآن."
لقد ألقى نظرة خاطفة على المدينة المزدحمة ، والأطفال يركضون بسعادة ويدعون والديهم للحاق بهم ، والأصدقاء يتحدثون ويضحكون معًا ، والأشخاص المنشغلون يسيرون على عجل إلى اجتماع أو غير ذلك ... يوم عادي في أي مدينة ، ومع ذلك شعر دافانتي بأنه غريب عند الوقوفهناك. 'لم يتغير شيء منذ ذلك الحين…'
لم يكن ينظر إلى الأمام عندما اصطدم فجأة بشخص ما. نظر بهدوء إلى أسفل ليجد فتاة مراهقة تأوه بشعر قصير وردي ورقيق. مترددا ، انحنى قليلا ليقدم لها يده. "أنا آسف…"
ضحكت بشكل محرج أثناء فرك رأسها كما لو كان شيئًا عاديًا. "أوه ، لا ، لا بأس! كنت فقط ... أممم! " دفعت نفسها بشكل محرج للوقوف وألمحت ، "كنت ... كنت أبحث عن شخص ما لمساعدتي في شيء ما ...؟"
.
.
"أنا آسفه مرة أخرى! آسفه لسحبك معي من العدم! إنه مجرد - إنه نوع من الخطر أن أذهب إلى هناك بمفردي ، ولم يكن أحد - "
"لا مشكلة ، كنت في طريقي إلى هناك على أي حال." مد دافانتي يده نحو حقيبة اليد الخضراء متوسطة الحجم في يدي الفتاة. "هل تريدني أن أحمل هذا من أجلك؟"
خجلت الفتاة المبتهجة قليلاً بابتسامة مضطربة. "او كلا كلا! إنها ليست ثقيلة حتى ، لذا لا تقلق! " واصلت بابتسامة اعتذارية ، وسارت جنبًا إلى جنب مع دافانتي كما لو لم يكن غريبًا تمامًا. "يكفي أن تذهب بي إلى الأكاديمية! إذا كان أخي فقط يستطيع أن يأتي ويحصل على أغراضه بنفسه ... لا يمكنني مساعدته ، لا يمكن للطلاب مغادرة الأكاديمية إلا في أيام العطلات ... "منعت نفسها من الشكوى ونظرت إلى جانبها إلى الصبي الأطول الذي يرتدي ملابس سوداء ويمشي بجانبها ، "هل لديك أيضًا شخص تعرفه هناك؟ أو ربما ، هل أنت طالب جديد؟ "
لا يزال ينظر للأمام في الطريق الطويل بوجه لعبة البوكر ، أجاب دافانتي بعد لحظة من الصمت ، "لعبة ..." كان يأمل ألا تسأل الفتاة عن اللعبة التي كان يتحدث عنها ، لأنها ببساطة لم تصنع شيئًا بمعنى أنه كان يتماشى مع أهواء إيمي. حاول تغيير اتجاه محادثتهم عندما لاحظ أنها تبدو مرتبكة في طريقه وكان على وشك أن يطلب منه المزيد من التوضيح. على الرغم من أنه لم يكن شخصًا ثرثارًا بأي حال من الأحوال ، ناهيك عن بدء محادثة مع أي شخص ، فقد قرر تجربة ذلك مرة واحدة. "بالمناسبة ..." فكر بعد قليل ، "أكاديمية TDF ، أليس كذلك؟ ماذا تعني هذه؟" كان الأمر يتعلق فقط بتغيير الموضوع ، ولكن لم يكن الأمر كما لو أنه لم يكن محتارا وفضوليا بعض الشيء بشأن الاسم.
لحسن الحظ ، نسيت الفتاة إجابته في وقت سابق وذهبت للإجابة على سؤاله بابتسامة ودية. "آه ، هذا يعني" الزهرة المظلمة "! إنه يشير إلى زهرة غريبة تحت شجرة كبيرة في الغابة داخل الحرم الجامعي ... تقول الشائعات أن أحد أفراد عائلة مدير المدرسة قد تأثر بتلك الزهرة. لا أفهم لماذا اختاروا مثل هذا الاسم للأكاديمية ، وكان أخي حذرًا من الدراسة هناك في البداية بسبب ذلك ، ها هي" ضحكت لنفسها من الذكرى السخيفة لأخيها الخائف ، غير مدركة لمرافقها الذي التزم الصمت ولم يقدم أي مساهمة في الأمر.
'إذن ... كانت إيمي على حق ...؟' على الرغم من صدمته ، لم يتحرك وجهه قليلاً ، ومشى بصمت بينما ينظر إلى الأسفل ويفكر.
"آه! ذلك هو! البوابة الضخمة! أكاديمية TDF! "
شعر بالدهشة عندما صرخت الفتاة فجأة بجانبه لتعلن وصولها إلى الأكاديمية. نظر إلى الأعلى وواجه بوابة سوداء ضخمة وكان حراس يقفون حولها. فجأة احتاج إلى إصلاح وشاحه الأحمر حول رقبته ؛ أصبحت الريح باردة قليلاً للحظة.
.
.
.
.
"أين ذهب هذه المرة؟" يد ذات قفاز أبيض وصلت بهدوء إلى نصف الزجاج المملوء بسائل أحمر مشبوه ، ترتفع ببطء للحصول على رشفات قصيرة وتذوق الطعم ، في انتظار إجابة الفتاة إيمي.
"قال إنه يريد أن يمشي في المدينة ،" جاءت الإجابة الواضحة مع ابتسامه ايمي وهي تهز كتفيها بشكل هزلي.
"لقد مرت سنوات منذ أن خرج من القلعة. لماذا فجأة؟" سأل الرجل ذو الشعر الأزرق الفضي الفاتح ، وهو يحرك مشروبه بيده.
"من يعرف؟ لا أحد يستطيع أن يفهم هذا الفتى بعد كل شيء ~ "
عندما رن جرس الساعة بصوت عالٍ فوق الغرفة الفسيحة الصامتة ، استدارت إيمي وفتحت الباب الأسود الفاخر ، وألقت بابتسامة مرحة أخيرة للرجل الجالس بجوار النافذة الطويلة على كرسي فاخر. "حسنًا ، سأذهب الآن. أراك لاحقًا ، ألبيرن ".
"استمتعي بلعبتك يا إيمي."
تشددت عند كلام ألبيرن وابتسامته الواعية قبل ثوانٍ فقط من إغلاق الباب. وقفت وظهرها إلى الباب المغلق ونظرت إلى الأسفل بتعبير جاد. تلاشت ابتسامتها.
.
.
.
.
"هل أنت متأكد من أنك لا تريدني أن أعرض لك حول الأكاديمية؟"
"لا بأس" ، كانت الفتاة لا تزال تنظر إليه ؛ قرر دافانتي أن يضيف ، "يمكنك الذهاب إلى أخيك."
همهمت تفكرت للحظة. بدت غير متأكدة مما إذا كان من الصواب ترك الرجل بمفرده والذهاب ، لكنها لم تكن تريد الإصرار وإزعاجه ، لذا ... "حسنًا ، شكرًا لك مرة أخرى! مع السلامة!"
نظر دافانتي إلى الفتاة وهي تلوح به بمرح قبل أن تختفي في مبنى داخل الحرم الجامعي. لاحظ شيئًا صغيرًا ينزل ببطء على الأرض ونظر إلى السماء. "الثلج ..." كان ينظر إلى الثلج بلا حياة قبل أن يرى بوابة مشبوهة إلى حد ما من زاوية عينيه إلى يساره واستدار لينظر إليها بشكل صحيح. سار ببطء إلى البوابة المفتوحة عبر الأدغال ووقف قبل الدخول مباشرة. "إذن هذه هي الغابة؟"
مشى ببطء في الغابة المظلمه. لم يعرف طريقه. كان يسير في خط مستقيم ويأمل أن يسير في الاتجاه الصحيح. لم يمض وقت طويل قبل أن يرى شجرة كبيرة في وسط الغابة. كان مثل مركز الغابة. لقد كان ملحوظًا مدى اختلاف تلك الشجرة عن الأخريات لدرجة أنه كان متأكدًا من أنها الشجرة.
دفع نفسه بين الأشجار والشجيرات ومشى نحو الشجرة ليقف تحت ظلها. نظر إليها في صمت. "أُنجزت المهمة الأولى ... الآن يجب أن أعود ..."
وسّع عينيه قليلاً عند تدفق الذكريات المفاجئ إلى رأسه دفعة واحدة. ذكرى امرأة مألوفة تغطي فمها وتتراجع في خوف وتحث أحدهم على الإسراع ومغادرة المكان. ذكرى أخرى من يده الصغيرة وصلت بخفة إلى شخص ما في الظلام ، وسألته عما إذا كان يجلس وحيدًا بمفرده في ذلك المكان الصغير. أو ذكرى رجل يقول له بلطف أن الوقت قد حان للعودة إلى المنزل. كان هذا المكان مألوفًا بالنسبة له ؛ فكر دافانتي. 'أنا أعرف هذا المكان…'
وجه رواقي نظر إلى الزهرة الحمراء في صمت تام. "هل كانت تخطط لشيء ما ...؟" تذكر ابتسامة إيمي أثناء إخباره باللعبة ، تمامًا كما قالت.
قرر التوقف عن التفكير واستدار ليغادر. "على أي حال ، لقد أنجزت المهمة. وقت الرحيل.'
لم يلاحظ الزهرة الموجودة خلفه وهي تشع في اللحظة التي استدار فيها ، لذلك أصيب بالدهشة عندما أمسكت يده بساقه من العدم لمنعه من المغادرة. لم يكن مستعدًا لما رآه عندما استدار لينظر خلفه ، إلى حيث كانت الزهرة. جثة أم وحش؟ لم يكن متأكدا. كان يزحف في بركة من الدماء على الأرض بينما لا يزال يمسكه في مكانه من قبضته. لم يكن حتى متأكدًا مما إذا كان قد نام فجأة وبدأ يحلم لأن كل شيء كان أسودًا من حوله. لم تعد الغابة والأشجار هناك. كان الظلام شديدًا بحيث لا يمكن النظر إلى أي شيء يمسك بساقه. لقد تم تجميده في مكانه ، حتى عندما تحدث الوحش.
"لقد كنت منتظرا…"
تحرك الشخص الذي يشبه الوحش فجأة وأمسك بأجزاء متعددة من جسده لمجرد الوصول إلى وجهه ؛ أمسك الوحش الدموي رأسه بكلتا يديه وفتح فمه على اتساع كافٍ لعض رأسه بالكامل.
'ماذا…'
.
.
.
.
وضعت إيمي يدها الباردة على الكتاب المغلق ، جالسة بصمت على مقعد غرفة النوم بجانب النافذة في الغرفة المظلمة. أجبر نسيم الليل اللطيف نفسه على دخول الغرفة وأرجح شعرها الطويل وهي تربت برفق على الكتاب ، وهو نفس الكتاب الذي كان يقرأه مراهق معين هذا الصباح.
تمتمت لا أحد في الغرفة.
"يتبع…"